Готовый перевод The Player Within / Игрок в лабиринте теней: Глава 5

Ты когда-нибудь задумывался о таком: в один прекрасный день ты внезапно, без всяких предчувствий, лишаешься какого-то из своих чувств.

Цвета, которые ты любил, превращаются в хаотичное черное полотно; шум, к которому ты так привык, вмиг затихает так, что становится жутко; твои руки, боящиеся боли, сплошь покрыты ранами, но ты даже не подозреваешь об этом.

Ни зрение, ни слух... и даже осязание — всё исчезло.

Кажется, будто весь ты оказался отрезан от остальной вселенной: вокруг тишина, неведение, пустота и кромешная тьма. Ты не чувствуешь из внешнего мира ни малейшего отголоска.

Между душой и телом теряется связь — можно ли после этого вообще считаться живым?

Что бы ты почувствовал тогда: отчаяние, растерянность или полное равнодушие?

Лу Чу знал.

— Они все сломались.

Мужчина был абсолютно прав: это походило на заразную болезнь.

Началось всё с одного человека, а затем один за другим люди стали терять чувства, и весь город погрузился в панику и хаос. На второй день мужчина сказал ему, что игра уже началась по-настоящему.

Квартира Лу Чу находилась на втором этаже. Лицом он был обращен к окну и, хотя ничего не видел, прекрасно слышал доносившиеся снизу шум и гам.

— Почему такое происходит? — понимая, что ответа от мужчины не дождется, Лу Чу всё же не мог сдержаться и задавал этот вопрос снова и снова. — Неужели всё из-за меня?

В конце концов, когда-то он был единственным слепцом в этих местах, и до него ни у кого в городе не наблюдалось подобных симптомов.

Источник заражения.

Это слово первым пришло ему на ум.

Тон мужчины оставался ровным, будто он выполнял какую-то служебную обязанность:

— Нет, это неизбежность, а ты — всего лишь случайность.

— Как это исправить?

— Невозможно, — ответил мужчина. — Это судьба нашего города.

— Судьба? Что это значит?

Мужчина подошел к нему сзади, тоже посмотрел в окно и медленно произнес:

— Хаос, разруха, паника — вплоть до полного уничтожения.

Лу Чу повернулся к нему лицом, нахмурился и спросил:

— Уничтожения?

— Поэтому тебе нужно выжить. Дожить до этого дня.

За одну ночь все жители города в той или иной степени лишились каких-то чувств: кто-то потерял все пять, кто-то — лишь некоторые. Но все они без исключения ослепли.

Страх от потери зрения превосходил любые другие утраченные ощущения в раздове. Когда ты ничего не видишь, всё вокруг превращается в неизвестность, а неизвестность пугает больше всего на свете.

В первый же день Лу Чу попытался выйти на улицу, но мужчина преградил ему путь. Хоть Лу Чу и был человеком мягким, порой он проявлял невероятное упрямство.

— Я хочу выйти.

Выражение лица мужчины трудно было назвать приятным, но Лу Чу этого не видел — он лишь услышал холодный голос:

— Сейчас нельзя.

Лу Чу закрыл глаза, мысленно представляя царящий снаружи хаос и доносящиеся отовсюду стоны.

— Я хочу выйти, — повторил он.

— И что ты сделаешь, выйдя туда? — сказал мужчина. — Никто тебя не услышит.

Да и некому было слушать, да и некогда.

Лу Чу промолчал. Лобо же всё крутился рядом, нарезая круги. Мужчина поджал губы, резким ударом ребром ладони вырубил Лу Чу, а когда Лобо бросился к нему, свирепо оскалившись и зарычав, лишь одним взглядом пригвоздил пса к месту.

ловко подхватив Лу Чу на руки, мужчина в несколько шагов пересек комнату и уложил его на кровать. Затем он встал, вышел и плотно закрыл дверь, отрезая собачий лай, после чего сел на краешек кровати и молча уставился на погруженное в сон лицо Лу Чу.

В последующие дни мужчина приковывал Лу Чу наручниками к изголовью кровати, запирая в спальне без всякой возможности сдвинуться с места.

Только тогда Лу Чу узнал, что мужчина умеет готовить. Он так и не понял, почему тот непременно требовал, чтобы он сидел взаперти. За окном спальни то и дело раздавались отчаянные хриплые крики, от которых кровь стыла в жилах, а из-за их собственной двери время от времени доносился глухой ожесточенный стук.

Звуки ударов в дверь, куда люди вкладывали все оставшиеся силы, не раз наводили Лу Чу на мысль, что снаружи вообще разучились чувствовать боль.

Один день, два, три... Лу Чу считал дни своего заточения.

Мужчина изредка уходил куда-то, а возвращаясь, пах запахом крови; даже после мытья в этом аромате сквозила свежесть мыла, смешанная с пугающей сладковатой сыростью — будто предвестник увядания и жестокости внешнего мира.

Лишь на седьмой день мужчина отпер наручники на запястьях Лу Чу.

Лу Чу слегка приподнял голову. Его невидящие глаза скрывали чуть отросшие растрепанные пряди. За эти дни щеки осунулись, а лицо приобрело болезненную бледность.

— Решил меня отпустить?

— Еще нет. Пройдет этот день — и поступай как знаешь, чего бы ни захотел.

— Хм, — тихо усмехнулся Лу Чу. — Мне снова хочется спросить почему. С тех пор как я тебя встретил, кажется, и делаю, что спрашиваю — почему да почему.

Мужчина ответил спокойно:

— Жалеешь, что впустил меня тогда?

Лу Чу покачал головой:

— О чем тут жалеть. Ты странный, но даже если бы я не открыл тебе дверь, всё равно произошло бы то, что должно. А если ты захочешь запереть меня, у меня всё равно не останется возможности сопротивляться.

— А Лобо? — Лу Чу сменил тему.

— В гостиной.

Лу Чу поднялся:

— Пойду посмотрю.

— Мм.

Стоило Лобо увидеть Лу Чу, как он радостно завилял хвостом, подбежал и принялся крутиться вокруг, обнюхивая со всех сторон. Лу Чу с улыбкой присел на корточки, обнял его и уткнулся лицом в шерсть:

— Я в порядке.

В этот день Лу Чу по-прежнему ограничивали в передвижениях, хотя больше не запирали.

День восьмой. Потеря чувств в масштабах города.

Когда Лу Чу проснулся, мужчины не оказалось рядом — он не сидел, как обычно, у изголовья, и на столе не дымилась горячая еда. Он поднялся, нащупал лежащую рядом бамбуковую трость и вышел из спальни.

Лобо тут же бросился ему навстречу. Лу Чу отчетливо почувствовал в гостиной дыхание мужчины, повернул голову и тихо спросил:

— Ты здесь?

Никто не ответил.

Лу Чу нахмурился, на ощупь добрался до дивана и протянул руку, коснувшись щеки мужчины. Впервые в жизни он трогал его лицо: высокий переносица, четкие линии скул — наверняка этот человек был очень красивым.

Ощутив прикосновение, мужчина резко очнулся и присел.

Лу Чу обеспокоенно спросил:

— Что с тобой?

Тишина.

В комнате стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла, и даже Лобо больше не лаял. Пространство казалось огромным и пустым, а пронизывающий до костей холод медленно подбирался к спине Лу Чу.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мужчина взял ладони Лу Чу и кончиком пальца вывел на его руке несколько черт.

— Я.

— Ничего не вижу.

— Ничего не слышу.

http://bllate.org/book/24690/2907303