Готовый перевод The Top Scholar Always Fails / Гений в провале: От последнего места к вершине: Глава 7

В половине седьмого Лю Хунминь уже вышел на обход. Лу Цзяи, раскачиваясь из стороны в сторону и усердно читая текст, вдруг почувствовал, что у задней двери кто-то стоит. Оглянувшись, он увидел тощего и невысокого мужчину с руками, сцепленными за спиной, который прищурившись оглядывал весь класс, и это зрелище изрядно его напугало.

Это был классный руководитель Лю Хунминь.

В прежние времена, когда он учился в частной школе, старый учитель тоже любил вот так подглядывать. Похоже, все учителя в поднебесной на одно лицо, и эта славная традиция передается из поколения в поколение.

Зная, что педагоги обожают усердных учеников, Лу Цзяи принялся читать еще громче. Пока он продолжал покачиваться и бормотать, Лю Хунминь неожиданно хлопнул его по плечу и произнес:

— Выйди-ка.

Лу Цзяи послушно последовал за Лю Хунминем и остановился под навесом галереи. Снаружи шел сильный дождь, и Лю Хунминь велел ему прижаться спиной к стене, после чего спросил:

— У меня все не было времени поговорить с тобой в последние дни. В чем дело? На этот раз ты так плохо сдал экзамен, неужели здоровье еще не до конца поправилось?

Лу Цзяи тут же ответил:

— Мне уже намного лучше, учитель, не переживайте. На следующем экзамене я напишу все как надо.

Лю Хунминь с улыбкой отозвался:

— Вот и хорошо, я на тебя очень надеюсь. Сейчас ты сидишь на последней парте, обстановка вокруг шумная, но ты все равно не позволяй окружающим отвлекать тебя от учебы. Если кто-то станет мешать тебе заниматься или обижать тебя, сразу говори мне.

На самом деле, хотя Лу Цзяи в этот раз и занял последнее место, почти никто не верил, что он действительно скатился в учебе. Все дело было в том, что результаты оказались слишком плачевными. Если бы кто-то, кто обычно набирает семьсот баллов, вдруг написал на шестьсот, это еще можно было назвать спадом. Но когда человек с семьюстами баллами неожиданно получает семьдесят — тут явно крылась какая-то причина!

— Ладно, возвращайся к учебе, — с улыбкой сказал Лю Хунминь.

Лу Цзяи вернулся на свое место. Не успел Лю Хунминь войти спереди, как парень подумал, не разбудить ли Ци Яна, но тот поднялся сам.

Лу Цзяи мысленно восхитился столь острой чуткостью соседа по парте.

Небо постепенно посветлело, и ровно в семь часов началась первая официальная пара — английский язык. Задняя дверь была распахнута, и ветер, смешанный с брызгами воды, врывался внутрь, принося с собой прохладу. Лу Цзяи от природы плохо переносил и жару, и холод, но сидел у задней двери не он один, да и самовольно закрывать ее было неудобно. Пока он сомневался, рядом вдруглыхнуло темнотой — это Ци Ян закрыл дверь в задней части класса.

У него были длинные руки, так что ему даже не пришлось вставать со своего места: одним размахом длинной руки он захлопнул дверь.

— Ребята, сегодня мы сначала доразберем вчерашний текст, а если останется время, перейдем к тесту. Откройте Пятый урок: Канада — истинный север. На чем мы остановились в прошлый раз, кто-нибудь может подсказать?

— Мы дошли до двадцатой строки, — голос Чжоу Янлю звучал громче всех среди отвечавших учеников.

В учебниках по английскому языку каждая пятая строка отмечалась цифрой, а всего в тексте было тридцать строк.

— Тогда перед тем как продолжить, проверим, как вы выучили наизусть домашнее задание.

Их учительницу английского звали Чэнь Ин. Она была довольно дородной женщиной, выглядела очень мягкой и доброжелательной и с улыбкой обвела взглядом класс:

— Поднимите все головы, кого увижу смотрящим в пол, того и вызову.

Лу Цзяи заметил, что головы Цзян Чао и остальных перед ним опускались все ниже и ниже. Скользнув взглядом по своему соседу по парте, он увидел, что Ци Ян лежит на парте и неторопливо крутит в пальцах шариковую ручку. Его пальцы были длинными, и он крутил ручку даже искуственнее и ловчее, чем баскетбольный мяч.

Только бы не вызвать меня. Мысленно молил Лу Цзяи, чувствуя, как сердце подступает к самому горлу.

— Есть желающие выйти и рассказать наизусть по собственной инициативе?

И тут Чжоу Янлю первым вскинул руку вверх.

Чэнь Ин очень обрадовалась и сказала:

— Ученик Чжоу Янлю.

Чжоу Янлю тут же с шумом вскочил на ноги, выглядя так, будто едва сдерживал нетерпение.

— Расскажи-ка первый абзац.

Чжоу Янлю оттарабанил текст безупречно, без единой запинки, да еще и с бешеной скоростью. Лу Цзяи только и слышал, как тот трещит тараторкой, словно новогодняя хлопушка. Первый абзац и сам по себе был коротким, так что он справился всего за пару минут, и если бы учительница не велела ему остановиться, он бы выпалил первые две фразы из второго абзаца.

Следующим спросили Сюй Линя. Тот говорил медленно, но тоже отчитался вполне гладко. Глаза Чэнь Ин еще некоторое время блуждали по средним рядам и наконец остановились на самом последнем ряду, заметив Лу Цзяи.

Она была весьма удивлена, что Лу Цзяи вдруг уселся на такое место. Разумеется, результаты Лу Цзяи по английскому языку на этот раз удивили ее еще сильнее.

— Лу Цзяи, — произнесла Чэнь Ин. — Третий абзац.

Накаркал на свою голову.

Лу Цзяи поднялся со своего места. Он тужился добрую половину минуты, но не смог выдавить из себя ни единого звука. Чэнь Ин отложила книгу и посмотрела на него:

— That afternoon... — подсказала она.

— That afternoon... afternoon...

— Ты не учил?

Лицо Лу Цзяи залилось краской — это был просто позор на его седины. Но в этих чужеземных птичьих языках он действительно ни черта не смыслил: он даже прочитать их не умел, не говоря уже о том, чтобы заучить наизусть.

В классе поднялся легкий шумок. Чжоу Янлю подпер щеку рукой и повернулся назад, выглядя крайне удивленным.

Неужели всё настолько запущенно?!

— Садись, — вздохнув, Чэнь Ин пришлось вызвать другого ученика. На самом деле к опросам она подходила довольно человечно и редко намеренно выбирала тех, по кому было сразу видно, что они ничего не выучили, поскольку считала, что их спотыкания на каждом слове лишь пустая трата времени.

Лицо Лу Цзяи слегка покраснело, но спина оставалась прямой, а пальцы судорожно сжимали уголок учебника. Он молча дал себе клятву непременно одолеть этот английский.

Однако весь следующий урок он чувствовал себя так, будто слушает небесные мантры, совершенно не понимая, о чем говорит учительница. Когда позже они перешли к разбору упражнений после текста, он даже не знал, куда вписывать ответы, хотя ручка была наготове.

Урок пролетел быстро, тест за ежемесячный экзамен разобрать так и не успели. Когда зазвенел звонок, Чэнь Ин заговорила в спешке:

— Последний момент, самый последний момент! Этот текст для чтения из домашнего задания разбирать не будем, на экзамене его не будет. А вот это маленькое сочинение о путешествии по Канаде напишите обязательно. Завтра на утреннем чтении староста группы по английскому соберет работы и принесет мне.

В коридоре уже стоял галдеж. Чэнь Ин повысила голос:

— В начале следующего урока я вызову кого-нибудь к доске писать под диктовку слова из первых двух модулей! И еще повторите шестой модуль: на прошлой неделе у меня кое-что случилось, и я задержала вас на целый урок, из-за этого мы отстаем от пятого класса, постараюсь найти время и наверстать упущенное!

Едва она это договорила, как по классу пронесся дружный стон. Чэнь Ин с улыбкой бросила:

— Чего стонете? Разве я не оставила вам тот урок английского для самостоятельной работы, когда меня не было? Вот теперь и отрабатывайте!

Снаружи уже вовсю шумели. Едва Чэнь Ин с учебниками в руках переступила порог, как несколько учеников сорвались с мест прямо у нее за спиной: одни побежали занимать очередь за едой в маленькой столовой, другие — в большой... Людей много, а столов на всех не хватало, поэтому обычно многие обедали прямо на школьном стадионе. Теперь же шел дождь, и мест в столовой на всех точно не хватит.

Лу Цзяи взглянул на часы, висевшие над доской: было семь сорок.

Заметив, что Ци Ян собирается уходить, он торопливо окликнул его:

— Ци Ян!

Ци Ян обернулся, и Лу Цзяи поспешно произнес:

— Большое спасибо тебе за вчерашний вечер.

Ци Ян ничего не ответил, лишь бросил короткое угу и хотел уже идти дальше, но Лу Цзяи в испуге добавил:

— Я ведь еще и твою перьевую ручку там подобрал... Правда, я ее немного наступил и сломал, можно я починю ее и верну тебе?

— Не нужно, сломалась — выброси, — бросил Ци Ян и вышел из класса. Цзян Чао тут же поспешил следом за ним со словами:

— Что случилось вчера вечером?

На улице шел сильный дождь, небо было хмурым. Лу Цзяи взял свой армейский котелок для еды. Сюй Линь, шедший навстречу, видел, как тот разговаривал с Ци Яном. На лице Ци Яня не было ни маэлейшей эмоции, и Сюй Линь, опасаясь, что столь гордый по характеру Лу Цзяи может обидеться, пояснил:

— Он всегда такой. Все говорят, что у него скверный характер и с ним трудно ладить. Он со всеми так держится, дело не в тебе.

Лу Цзяи бросил взгляд на улицу и ответил:

— Да нет, у него просто суровый вид, а на сердце тепло.

— А?

Лу Цзяи улыбнулся и вместе с Сюй Линем вышел из класса, заметив, однако, что Цзян Чао и Ци Ян направились вовсе не в сторону столовой, а в противоположную — к школьному магазинчику.

Раньше он сам приводил людей, чтобы перекрыть ему дорогу, но Ци Ян не только не затаил обиды, но вчера еще и спас его благородная душа и истинно героический порыв прийти на помощь попавшему в беду человеку были налицо.

Видя, что Лу Цзяи все оглядывается на Ци Яня, Сюй Линь понизил голос и предостерег:

— Советую тебе держаться от него подальше... — опасаясь, что кто-то услышит, он едва ли не вжался в зонт Лу Цзяи. — Ван Ижань, который сидит со мной по соседству, живет по соседству с домом Ци. Он говорит, что Ци Яна исключили из прежней школы именно за то, что он покалечил человека, и он перевелся сюда из крупного провинциального центра. Говорят, он и здесь то и дело ввязывается в драки за пределами школы.

Смысл сводился к тому, что они люди из совершенно разных миров.

Добравшись до столовой, они обнаружили, что свободных мест действительно не осталось, поэтому им пришлось взять завтрак и вернуться есть в класс. Едва переступив порог, они увидели нескольких учеников, столпившихся у стенгазеты в задней части класса: оказывается, там вывесили результаты последнего ежемесячного экзамена.

Стенд висел как раз у прохода с южной стороны, почти рядом с партой Лу Цзяи, так что его было прекрасно видно при любом входе и выходе.

Обеды и ужины в Первой средней школе были еще более-менее разнообразными, но на завтрак обычно давали соленую кашу с пампушками-мотоу. Лу Цзяи почти не испытывал аппетита, съев лишь одну пампушку и сделав пару глотков каши. Сюй Линь поделился с ним половиной пакетика острой маринованной горчицы, которую купил сам, и участливо заметил:

— Чего это ты в последнее время ешь все меньше и меньше? Смотрю, от тебя скоро одни кости останутся.

— Что-то аппетита нет, — отозвался Лу Цзяи.

Сюй Линь решил, что тот просто еще не привык к еде из большой столовой.

Раньше Лу Цзяи питался исключительно в маленькой столовой, и лишь около половины месяца назад внезапно начал ходить с ним в большую. Кормили там действительно хуже.

К концу трапезы одноклассники один за другим стали возвращаться, и вокруг стенда с результатами толпилось все больше народу. Помимо собственных оценок, им, разумеется, было куда интереснее посмотреть на баллы за каждый предмет у занявшего последнее место Лу Цзяи.

Китайский язык — 12, английский — 0, физика, химия и математика тоже выражались однозначными цифрами, биология, политика и история выглядели ненамного лучше. Общий балл не дотягивал даже до сотни...

Перешептываясь, ученики то и дело украдкой косились на сидевшего рядом Лу Цзяи. Тот, судя по всему, все слышал, но сохранял полнейшее невозмутимое спокойствие, тщательно протирая салфеткой крышку парты.

Видя его стоическое спокойствие, окружающие лишь укрепились в своем мнении:

— Настоящий отличник есть отличник! Единая осечка ни капли на него не повлияла!

— Наверное, парень просто захотел прочувствовать жизнь двоечника, вот и намеренно написал всё настолько плохо!

Вытерев парту насухо, Лу Цзяи вместе с Сюй Линем взял свой котелок и пошел мыть его в столовую. Снаружи дождь усилился еще сильнее, поднялся пронзительный ветер, от которого зонт едва удавалось удержать в руках. Струйки воды залетало внутрь, и стоило им сделать эту вылазку туда и обратно, как одежда промокла насквозь, повеяло холодом, и едва вернувшись, Лу Цзяи тут же зачихал.

Хотя утренние занятия начинались только в половине девятого, почти все принялись за учебу сразу после еды, и в классе стояла тишина. Опасаясь помешать остальным, Лу Цзяи взял гигиенические салфетки и вышел высморкаться под навес галереи, остановившись возле урны. Когда прозвенел предупреждающий звонок, он увидел возвращавшихся от магазинчика Ци Яня и Цзян Чао. Ци Ян по-прежнему был в бейсболке, глядя на него прохладным и крутым взглядом. Лу Цзяи уже собирался поприветствовать его, как его снова скрутило от чихания, и он поспешно отвернулся.

Цзян Чао рассмеялся:

— Простудился?

Прочихавшись, Лу Цзяи тут же выпрямился и с виноватым видом слегка поклонился примерно на три, сложив руки крест-накрест на груди и приветствуя их традиционным поклоном — очень чинно и вежливо.

Дерт возьми, один чих заставил его забыть о необходимости контролировать свои привычки, и автоматически вырвался жест приветствия равных по возрасту.

Судя по лицу Цзян Чао, тот явно остолбенел. Да и Ци Ян смотрел на него во все глаза.

— Лу Цзяи, ты часом таблетки не перепутал? — опешил Цзян Чао.

Лу Цзяи торопливо выпрямился, ощущая легкую неловкость. В этот самый момент с учебниками в руках подошел Лю Хунминь и поинтересовался:

— Лу Цзяи, простудился?

Ци Ян и Цзян Чао скрылись в классе, а Лю Хунминь отвел парня в учительскую и заварил ему пакетик Банлангена:

— Здоровье — это основа всех свершений.

Выпитый отвар не слишком помог, но чихать он стал реже и потому вернулся в класс. Едва усевшись на место, он уловил слабый лекарственный запах, исходивший от Ци Яня. Этот запах был ему знаком — ему довелось провести в больнице немало дней. Однако, оглядевшись по сторонам, он не заметил на том никаких видимых ран.

Ци Ян внезапно повернул голову и спросил:

— На что пялишься?

У красавчиков всегда приятные голоса, разве что чуточку холодноватые.

— Ты ранен? Это из-за того, что вчера выручил меня?

— Нет, — ответил Ци Ян.

Прозвенел звонок на урок, и Лу Цзяи не стал допытываться дальше, зато сидевший впереди Цзян Чао при этих словах обернулся и бросил на них обоих странный взгляд.

Так значит, травма на голове Ци Яня получена вчера, когда он спасал Лу Цзяи? И раз Ци Ян сказал, что пострадал в ночной драке, выходит, он подрался из-за Лу Цзяи?!

Примечания автора:

Цзян Чао: И что это было, герой спасает... красавицу?!

http://bllate.org/book/24679/2905290