Готовый перевод Tyrant, My Codename is 007 / Тиран, моё кодовое имя 007: Глава 3

— К чёрту вашу проклятую конную гвардию императора! Какого дьявола за место, в какую эпоху я попала? В наше время вас бы всех давно посадили за решётку — не позволили бы тут безнаказанно расправляться с людьми!

— Мне это неинтересно. Идите сами, а я ухожу! — Лун Жоули сжала кулаки и резко развернулась к выходу. Но не успела она дойти до двери, как Иньху и Гуйтоу преградили ей путь:

— Сюда легко войти, но выйти — невозможно. В конную гвардию императора каждый год берут только одного человека. Стоит тебе ступить за порог — и эти трое умрут вместе с тобой.

— Что?! — Лун Жоули в изумлении обернулась и посмотрела на оставшихся троих во дворе. Один из них уже был ранен. Да они же настоящие демоны! Наверняка нечисты на руку.

Из их слов следовало одно: в предстоящей бойне из четверых выживет лишь один, кто и станет новым членом конной гвардии императора. Остальные трое обречены на смерть.

Лун Жоули невольно вздрогнула. Она быстро оценила противников. Силой одной ей не выбраться, да и все, похоже, уже смирились с этим кровавым испытанием. Сегодняшняя схватка неизбежна.

Байху, увидев, что она больше не сопротивляется, развернулся и вошёл в главный зал. Распахнув двери, он открыл взору высокие горы и густые леса, простирающиеся до самого горизонта.

— Теперь вы четверо отправитесь в этот лес демонов. Через три дня, на рассвете, лишь тот, кто живым предстанет передо мной, получит право вступить в конную гвардию императора. Думаю, вы поняли: не пытайтесь сопротивляться. Мои люди будут следить за каждым вашим шагом! — Байху закончил свою речь и пристально посмотрел на Лун Жоули, будто пытаясь что-то разгадать.

008: Битва на выживание

Последние слова явно были адресованы ей. Похоже, этот хитрый тип уже заподозрил неладное. Конечно, Лун Жоули проходила подобные учения — но это было в военной академии, а позже в MI6 она ловила лишь отъявленных преступников.

Но сейчас главное — выжить. В её сознании прозвучал твёрдый голос. Она внимательно осмотрела троих соперников.

Один — лысый громила, высокий и мускулистый, но, судя по всему, лишенный хитрости. К тому же он уже ранен.

Второй — мужчина средних лет с грубым лицом и шрамом через правый глаз. Молчаливый и настороженный. При приёме он не выпускал из рук свой длинный меч ни на шаг.

Третий — человек, за которым она следила с самого начала. Высокий, примерно её возраста, с аккуратным хвостом на затылке, что придавало ему вид собранного и решительного бойца. Густые брови делали его черты особенно мужественными. От него исходила особая аура — явно не простой противник. Особенно подозрительно выглядела его правая рука в чёрной перчатке. Неужели там спрятано оружие?

К счастью, у неё феноменальная память: всё, что она однажды видела, навсегда отпечатывалось в сознании. Сцены их боя с чёрными воинами прокручивались в голове, как кинолента: движения, приёмы, стиль боя. Судя по всему, в росте, силе и навыках она уступает всем троим. А главное — у неё нет оружия. Это ставило её в крайне невыгодное положение.

Отношения между четверыми были предельно ясны: союзников нет, есть только враги. Выживет только один.

Байху бросил Гуйтоу многозначительный взгляд. Тот тут же скомандовал:

— Начинайте! Битва на выживание началась!

Лун Жоули мгновенно рванула вглубь леса. Её движения были лёгкими и стремительными, как у оленя. Вскоре она оставила остальных далеко позади — в беге по пересечённой местности ей ещё никто не уступал.

«А-а!» — раздался внезапный крик сзади. Лун Жоули резко остановилась. Это был голос раненого толстяка. Похоже, его уже убили. Отлично. Теперь осталось всего двое сильных противников.

В трёхдневной битве на выживание вода и еда имели первостепенное значение. Лун Жоули подняла глаза к высоким деревьям и одним прыжком взобралась на вершину. С высоты она быстро осмотрела окрестности.

Тело толстяка лежало у самой опушки. Средний мужчина направлялся вслед за парнем в перчатках на запад. Как и предполагала Лун Жоули: пусть сначала разберутся между собой. На юге — речной берег. Туда и направлюсь.

Отдохнув на берегу, она с отвращением посмотрела на остатки рыбы. Желудок сворачивало от тошноты. Эти японцы — настоящие извращенцы! Сырая рыба — просто несъедобна. Если бы не опасность выдать себя огнём, она бы ни за что не стала есть это.

Скоро стемнело. Луна скрылась за плотными облаками, не оставив на земле ни проблеска света. Лёгкий туман окутал лес, и в воздухе поползло зловещее ощущение.

«Ш-ш-ш!» — в кустах рядом послышался лёгкий шорох. Она, постоянно находившаяся в напряжении, мгновенно насторожилась и схватила с земли толстую палку, вглядываясь в темноту. Неужели её обнаружили?

009: Ожесточённая схватка

В темноте на неё уставились десятки светящихся глаз, издавая звериные «ш-ш-ш». По коже пробежали мурашки — это ощущение было знакомо. Да, точно такое же она испытывала у моря.

Полулюди-полузвери! Не раздумывая ни секунды, она схватила палку и бросилась бежать вдоль берега. Из кустов выскочили сразу несколько десятков полулюдей-полузверей и с рёвом помчались за ней.

Пока Лун Жоули пыталась уйти от погони, в двадцати километрах к западу началась другая схватка — два оставшихся противника наконец сошлись лицом к лицу.

Тем временем Байху в своей зловещей маске стоял на возвышенности, внимательно наблюдая за ходом событий. Гуйтоу, не выдержав, наконец спросил:

— Командир гвардии, эта женщина совершенно беспомощна! Она не достойна вступить в конную гвардию императора!

— Заткнись, Гуйтоу! — резко оборвал его Иньху, быстро сделав шаг вперёд. — У командира гвардии свои причины. Нам лишь следует выполнять приказы, не задавая лишних вопросов!

Байху слегка приподнял уголки губ и бросил взгляд в сторону Лун Жоули:

— Эта женщина мне ещё пригодится. Но выживет ли она — зависит от её удачи.

Гуйтоу и Иньху посмотрели на Лун Жоули, окружённую полулюдьми-полузверями, и холодно фырнули:

— Ха! Не думаю, что она дотянет до конца. Наши полулюди-полузвери быстро растерзают её до костей!

Байху прищурился, в его глазах мелькнул ледяной блеск. Он скрестил руки на груди, и чёрно-красный плащ с драконьим узором слегка колыхнулся. Наконец он тихо произнёс:

— Возможно, и нет.

«Свист! Свист! Свист!» — ветер завыл, и тени начали метаться между деревьями. Лун Жоули почувствовала опасность. Она резко обернулась, сжала кулаки, слегка согнула колени и приготовилась к атаке.

Эти твари двигались слишком быстро. Она мысленно выругалась, но, несмотря на численное превосходство врага, с ходу бросилась в атаку. Один стремительный удар ногой в прыжке — и сразу несколько полулюдей-полузверей рухнули на землю.

Следующая волна атаки: два шага назад, сальто назад, отталкивание от дерева — и два мощных удара ногами прямо в морду.

«Хлоп!» — она резко переломила длинную ветку пополам о бедро. Края получились острыми, как лезвия. «Ш-ш-ш!» — она ловко крутила обломки в ладонях, будто играла с кинжалами, и вонзила их в шеи полулюдей-полузверей.

Кровь хлынула из разорванных артерий. Половина полулюдей-полузверей уже лежала на земле. Лун Жоули тяжело дышала и бросила взгляд на глубокую рану на бедре — её когти отравлены. Нужно заканчивать бой как можно скорее, иначе нога онемеет, и тогда всё будет кончено.

Полулюди-полузвери не отступали, несмотря на потери. Топча тела павших, они продолжали наступать. Лун Жоули отступала, пока не увидела за спиной отвесную скалу. Быстро развернувшись, она начала карабкаться вверх.

Рассвет уже близко. Лун Жоули из последних сил добралась до вершины, но оказалась у края обрыва. Она посмотрела вниз — бездонная пропасть. Резко остановилась и обернулась: пятеро полулюдей-полузверей уже догнали её.

010: Неожиданный противник

— Раз, два, три, четыре, пять! — Чёрт! Их ещё пятеро! Полбедра уже онемело. Скоро яд подействует полностью.

Не успела она опомниться, как один из них прыгнул на неё. Она ловко уклонилась, и тварь сорвалась в пропасть.

Лун Жоули мгновенно сообразила: эти твари не различают пропасть! Она придумала план — сделать вид, что атакует, а затем резко отпрыгнуть в сторону. Через несколько минут все оставшиеся полулюди-полузвери последовали за первым в бездну.

Она рухнула на землю, наконец-то переведя дух. Это всё равно что «Безумная биологическая угроза» в древности! Лун Жоули достала флакон с противоядием, который дал ей ранее Байху, и нанесла на рану. После этого она тут же провалилась в глубокий сон.

Здесь относительно безопасно. Два других противника вряд ли скоро её найдут. К тому же эти двое самонадеянны: каждый считает другого главной угрозой и уверен, что с ней, «слабой женщиной», справится без труда.

Когда она проснулась, уже смеркалось. Половина времени прошла. Рана на ноге почти зажила. Лун Жоули встала и направилась обратно к речному берегу.

Ночью, когда она шла по тропе, с юго-запада донёсся шум. Птицы и звери в панике разбегались. Неужели снова полулюди-полузвери? Она затаила дыхание и спряталась за скалой.

Через несколько минут вдалеке показалась чёрная фигура, мчащаяся в её сторону. Лун Жоули пригляделась — это же тот самый парень в перчатках!

«Ш-ш-ш!» — за ним неслись звериные вопли полулюдей-полузверей. Его тоже преследовали. В мгновение ока его окружили, не давая возможности уйти.

Ему не поздоровится, подумала Лун Жоули и уже собралась выйти на помощь, но вовремя остановилась. Ведь он мой противник! Если я спасу его, потом всё равно придётся сражаться насмерть. А если полулюди-полузвери убьют его — один враг меньше.

Внутри неё разгоралась борьба: чувство справедливости против инстинкта самосохранения. Помогать или нет?

В этот момент парень в перчатках неожиданно сорвал чёрную перчатку с правой руки.

— А? — Лун Жоули прищурилась. В опасности он собирается показать козырь? Действительно, что-то скрывает?

Чёрная ладонь! В темноте было трудно разглядеть, но она точно видела — его правая рука чёрная. Он взмахнул ею и с размаху ударил одного из полулюдей-полузверей. Тот, несмотря на внушительные размеры, отлетел на несколько метров. Сила удара была колоссальной — за несколько секунд он свалил нескольких тварей на землю.

«Вот это да!» — Лун Жоули изумлённо раскрыла глаза. Даже лучшие боксёры в её отряде не обладали такой мощью. И по стилю боя было ясно — он прошёл серьёзную подготовку.

Парень подошёл и добил оставшихся, убедившись, что они больше не опасны, и развернулся, чтобы уйти.

Действительно мастер! Встретиться с ним сейчас — себе дороже. Лун Жоули уже собиралась уходить, как вдруг раздался глухой звук — парень в перчатках рухнул на землю.

011: Это мой профессиональный долг

http://bllate.org/book/2465/271462