Готовый перевод The Unrivaled Steward of the East / Дунфан Бубай: Игры с судьбой: Глава 13

На второй день Ци Бай встал довольно рано, но выглядел слегка поникшим. Поев, он растянулся на шезлонге и не желал двигаться. Илюй, увидев это, с удивлением спросила:

— Господин, почему вы не идете прогуляться? На Хэймуя такие прекрасные виды, столько цветов и воды.

Ци Бай закатил глаза, подумав про себя: «Словно с ребенком возится…»

Илюй, заметив, что он всё еще лежит, потеребила его за плечо:

— Господин, негоже так лежать, некрасиво. Если кто увидит, будет очень стыдно.

За то время, что она прислуживала Ци Баю, она поняла: пусть он выглядит приятным и покладистым, на деле у него полно странностей. Однако даже так никто не мог питать к нему неприязни, напротив, при встрече с ним на душе становилось как-то теплее. Если в присутствии Главы Культа Илюй не смела вести себя вольно, то рядом с Ци Баем уже через несколько дней стала чувствовать себя как дома.

Ци Бай вяло приподнялся и спросил:

— Илюй, сегодня в Культе что-нибудь интересное произошло?

Илюй почесала в затылке:

— Вроде бы нет, ничего не слышала.

Ци Бай снова уткнулся лицом в шезлонг. Вчера, когда он случайно наткнулся на любовников, он унес ноги только благодаря своей быстрой реакции. Если пойти туда снова, не смерти ли это искать? К тому же настроения у него не было.

В прошлой жизни Ци Бай вращался в актерских кругах, а там всё было очень запутанно. Будучи второсортным актером, он привык постоянно, даже когда прикидывался беззаботным, просчитывать ситуацию наперед — привычка стала второй натурой. Вернувшись вчера вечером, он начал анализировать: тот здоровяк, который так неуклюже вытянул его из-за дерева, — он шел следом за парочкой, оказался там случайно или… преследовал самого Ци Бая?

Хотя вариантов было много, как бы он ни размышлял, он чувствовал, что при характере Дунфан Бубая тот вряд ли позволит такому подозрительному человеку, как он, разгуливать без присмотра.

Более того… Дунфан Бубай только что был с ним, а теперь, даже не дождавшись, пока он проснется, чтобы пожелать доброго утра, поспешно ушел в затворничество… и больше не запрещал ему выходить… Чем больше Ци Бай думал об этом, тем сильнее чувствовал неладное, будто его провоцировали совершить ошибку.

У Ци Бая возникло дурное предчувствие: он понимал, что совместная жизнь с Дунфан Бубаем будет полна трудностей, и доверие станет самой большой из них. Хотя сам он, конечно, не собирался вредить Дунфан Бубаю, но ситуация, когда двое занимаются любовью, а потом, едва натянув штаны, начинают друг друга опасаться, не внушала оптимизма.

Ци Бай перевернулся на другой бок и увидел, что Илюй всё еще присела рядом и наблюдает за ним. Подумав немного, он спросил:

— У вас на Хэймуя есть кто-нибудь, кто умеет возделывать землю?

Он перебрал в уме варианты и решил, что как бы хорошо ни было вокруг, лучше всего полагаться на собственные навыки, тем более сейчас ему всё равно нечего делать.

Илюй нахмурилась. «Уже делишь постель с Главой Культа, а всё еще говоришь „у вас“», — подумала она, но вслух ответила:

— Господин, чего-то захотелось? Даже если у нас на Хэймуя этого нет, всегда можно послать людей вниз, в город.

Ци Бай махнул рукой:

— Нет, я не есть хочу. Я хочу научиться земледелию.

Илюй опешила. «Что за причуда, — подумала она, — заниматься земледелием от нечего делать…» Она представила Ци Бая с плугом в руках и с сомнением посмотрела на его тонкую талию. «Как бы он ее не потянул…»

— Господин, у нас на Хэймуя можно найти лучших учителей игры на цине, шахмат, каллиграфии и живописи. Может, лучше послушаете музыку? Земледелие — это слишком тяжело, давайте не будем…

Ци Бай одарил Илюй пренебрежительным взглядом, сполз с шезлонга, одернул одежду и зашагал прочь:

— Сам найду.

Он не слепой и прекрасно видел по ее лицу, что она в него не верит, что его ужасно злило.

В конце концов, Илюй всё же отвела Ци Бая в оранжерею. Там находились двое мужчин лет сорока-пятидесяти: один сухой и жилистый, другой — круглый и пухлый. Илюй указала на толстяка:

— Господин, это главный управляющий нашими садами. — Затем на худого: — А это мастер Ли, он большой мастер по цветам и травам, в земледелии тоже понимает. Можете спросить его о чем угодно.

Илюй привела его сюда из корыстных побуждений: хотя и то, и другое связано с землей, уход за цветами звучал куда изысканнее.

Мастера стояли в центре оранжереи, где только что полили клумбы, отчего земля была влажной. Ци Бай взглянул на розовые вышитые туфли Илюй и велел ей идти обратно.

Он осторожно, ступая то глубже, то мельче, подошел ближе. Едва он сделал два шага, как пухлый мастер рявкнул:

— Откуда взялся этот мальчишка? Убирайся вон!

Ци Бай сложил руки в приветственном жесте:

— Я…

— Какое еще я! Сказано тебе, убирайся, пока цел!

Видя, что Ци Бай продолжает стоять, старик в ярости добавил:

— Вон! Живо вон отсюда!

Ци Бай не разозлился, а с пониманием отступил. Согласно книгам, у всех талантливых людей странный характер. Старик хоть и был круглым, но держался как истинный мастер. Но едва он сделал шаг назад, как услышал пронзительный вопль, от которого чуть не сел на землю. Старик запричитал:

— Ах! Ты наступил на мой цветок! Не двигайся, ни в коем случае не двигайся!

Причитая, он помчался к нему, двигаясь с неожиданной для его фигуры ловкостью, напоминая прыгающий мячик, но при этом умудряясь не задеть ни единого цветка. Добравшись до Ци Бая, он схватил его, рванул на себя и оттолкнул. Ци Бай почувствовал легкость, а затем обнаружил себя уже за пределами оранжереи. Старик с черным лицом выскочил следом и выпалил:

— Знаешь ли ты, что чуть не раздавил редкий цветок из Западного края? Я послал двадцать человек, потратил десять тысяч лянов серебра и больше года времени, чтобы привезти его сюда! Ты хоть представляешь, насколько он драгоценен? И так далее, и тому подобное…

«Редкий цветок?» — Ци Бай погладил подбородок и послушно выслушал тираду. Когда старик наконец замолчал, чтобы перевести дух, он поспешно спросил:

— Уважаемый мастер, этот цветок очень ценный?

Глаза старика округлились:

— Конечно! Я…

Ци Бай поспешил перебить его длинную речь:

— А в чем его особенность?

Старик нахмурился:

— Редкость в том и заключается, что он… я же сказал, я послал двадцать…

Ци Бай кашлянул и, наклонившись, вполголоса спросил:

— Я хотел узнать, нет ли у него каких-то особых свойств? Например, увеличивает ли он мастерство или, может, воскрешает мертвых?

У старика дернулось веко:

— Ты что, проснуться забыл?

Ци Бай тоже не нашелся что ответить:

— Уважаемый мастер, если от этого цветка нет никакой пользы, зачем вы потратили столько сил, людей и денег, чтобы перевезти его на Хэймуя?

Старик пришел в ярость:

— Это же цветок! Естественно, он ценен тем, что редок, красив и приятно пахнет… Я занят, мне некогда разглагольствовать с тобой! — Сказав это, он нетерпеливо махнул рукой и вернулся в оранжерею, ворча под нос: — С виду такой утонченный, а оказался простецом… Невежа…

Ци Бай криво усмехнулся. Видя, что худощавый мастер даже не взглянул в их сторону, он решил пока не мешать и дождаться удобного момента, чтобы подойти, представиться и попроситься в ученики.

Оранжерея, куда привела его Илюй, находилась позади двора Главы Культа — нужно было пройти до конца влево. Постройки там были обычные, напоминающие жилища слуг. Рощица, в которой он был вчера, располагалась еще дальше, прямо за домом Дунфан Бубая, и вела к задним горам Хэймуя.

Ци Бай медленно побрел обратно. Проходя мимо рощи, он бросил на нее взгляд и удивился: «После всего, что случилось вчера, сегодня здесь всё так спокойно… Видимо, люди боевых искусств действительно народ широкой души: подумаешь, интрижка или свидание в лесу — пустяки».

Пока он предавался раздумьям, навстречу ему вышла группа людей: несколько служанок окружали маленькую девочку лет десяти. Она была одета в роскошные одежды, ее волосы были уложены в тяжелую, солидную прическу, которая на ребенке смотрелась довольно нелепо. Ци Бай невольно присмотрелся и подумал: «Неужели это Жэнь Иньин?»

Девочка, до этого шедшая с важным видом, внезапно бросила на Ци Бая острый взгляд и тонким голоском произнесла:

— Дерзко.

Ци Бай моргнул, не понимая, что происходит. Одна из служанок рядом с девочкой уже громко прикрикнула:

— Дерзко! Видишь Святую наставницу и не падаешь на колени!

Другая сделала шаг вперед:

— Как смеешь ты прямо смотреть в лицо Святой наставнице! Знаешь ли ты, какой это грех?

«Действительно Жэнь Иньин…» — у Ци Бая дернулся уголок рта. Заставить его опуститься на колени перед ребенком было выше его сил. Он сложил руки в приветствии и неохотно сказал:

— Я Ци Бай, приветствую Святую наставницу.

Жэнь Иньин с бесстрастным лицом посмотрела на него несколько секунд, а затем вдруг улыбнулась. Ее лицо сразу стало живым и по-детски невинным, она проговорила тонким голосом:

— Оказывается, это дядя Ци Бай!

Ци Баю стало не по себе, по коже побежали мурашки:

— Не стоит таких формальностей.

Жэнь Иньин, словно превратившись в наивную, не знающую мира девочку, подбежала к нему, взяла под руку и рассмеялась:

— Дядя Ци Бай испугался? Я просто шучу. Я слышала, что в Культе появился новый дядя Ци Бай, который очень нравится дяде Дунфан, и мне стало любопытно, вот я и пришла посмотреть на тебя. — Она указала на рощицу: — Здесь вечно ходят люди, так надоедливо. Дядя Ци Бай, проводи меня в рощу, посидим там. — И, не дожидаясь ответа, потянула его за собой.

Ци Бай чувствовал неловкость, но, несмотря на юный возраст, Жэнь Иньин обладала навыками боевых искусств, и как бы он ни пытался высвободить руку, ничего не выходило. В мгновение ока они оказались в глубине рощи.

Ци Бай, пытаясь высвободить рукав, сказал:

— У меня есть дела, может, соберемся в другой раз? Святая наставница, отпустите меня… Если нас увидят, это повредит вашему доброму имени.

Жэнь Иньин словно не слышала его. Она с улыбкой указала на двух служанок:

— Сходите за закусками, я хочу побеседовать с дядей Ци Баем. — Затем другой: — Принеси вина. — Подумав, она добавила последним двум: — Я хочу сыграть дяде Ци Баю на цине, принесите мой инструмент.

Служанки, тоже владевшие начатками боевых искусств, быстро исчезли.

Жэнь Иньин с той же лукавой улыбкой посмотрела на Ци Бая. Он содрогнулся — эта девочка была действительно пугающей — и подсознательно слегка оттолкнул ее. На этот раз она легко упала на землю.

Ци Бай замер, а затем развернулся и бросился наутек. В этот момент за спиной послышался звук рвущейся ткани. Он обернулся и увидел, что Жэнь Иньин лежит на земле, рвет на себе воротник и причитает:

— Дядя Ци Бай, что же ты делаешь?

Она рванула рукав и добавила с плачем в голосе:

— Дядя Ци Бай, мне страшно, отпусти меня…

Ци Бай остолбенел. Он увидел, как Жэнь Иньин мельком взглянула на него покрасневшими глазами, в которых вспыхнул озорной огонек, и продолжала кричать:

— Дядя Ци Бай, дядя Дунфан тебя не простит… — С этими словами она схватила край своего платья и дернула…

И когда Ци Бай уже не знал, что делать, рядом внезапно раздался вздох, и чей-то голос произнес:

— Иньин, ты слишком озорная.

Жэнь Иньин застыла.

http://bllate.org/book/24644/2898822