Готовый перевод Seven Beauties / Семь Красоток: Ловушка для злодея: Глава 9

8. Благородные господа

— Кстати, не разузнать ли нам об этом Ланни? — повернувшись, спросил Е Линь.

Зэвьер кивнул:

— Хотя он зовётся торговцем, на деле он самый настоящий чёрный барыга. Охрана у таких людей устроена совсем не так, как у аристократии, преданности там грош цена. Давай наведём справки и сегодня же ночью пробраться сюда тайком.

Нет ничего лучше, чем грабить грабителей!

Особенно когда речь шла о лишённых всякой морали и стыда дельцах с теневого рынка.

Е Линь вытащил из пространственного браслета целую связку ключей и усмехнулся:

— А штука-то полезная!

К счастью, входя в город, Е Линь тоже набросил на плечи слегка запыленный плащ, скрывавший большую часть его лица. Иначе, учитывая, насколько приметными были они с Зэвьером, проблемы начались бы едва они переступили городские ворота — особенно в этом хаотичном Городе Бит.

Найти ночлег оказалось не так-то просто. Едва они, выглядящие сущими детьми, ступили в несколько мрачных переулков, за ними сразу же увязалась слежка. Лишь отделавшись от трёх или четырёх шаек, они смогли вздохнуть спокойно. Гостиниц для приезжих в Городе Бит водилось не так уж много; заведение побольше и получше в черте города стоило безумно дорого, так что туда они, разумеется, не пошли. Во многих маленьких тавернах тоже сдавали комнаты, но царившая там антисанитария была выше всяких сил Е Линя: сквозь тонкие стены не было слышно ни звука — вернее, звуки-то как раз пробивались прекрасно, поскольку сосед за стеной как раз предавался бурным утехам с какой-то девкой легкого поведения, попавшейся им на глаза по дороге наверх, и её истошные вопли терзали барабанные перепонки. Черт побери, ещё даже не стемнело!

Поэтому обоим пришлось отправиться в путь ранним вечером, пока ещё вовсю светило солнце. К счастью, расспросы о Ланни прошли на удивление гладко: этот тип пользовался в Городе Бит бешеной известностью, ведь его богатству завидовал сам градоначальник!

Про себя Е Линь недоумвал: но ведь в его собственном пространственном браслете золотых монет почти не было? Зато там валялось множество каких-то странных вещиц, назначения которых он совершенно не знал. Выходило на это, что все эти предметы явно не были простым хламом.

— И эта усадьба целиком принадлежит ему? — изумлённо присвистнул Е Линь. — Пожалуй, даже особняк градоначальника уступает ей в размерах, верно?

Зэвьер повёл ушами:

— Хм, кажется, охрана расставлена не слишком строго. Наверное, потому что хозяина нет на месте.

Они проскользнули внутрь тайком. Возможно, из-за огромной площади поместья, когда они пересекали сад, им не встретился ни единый дозорный.

Е Линь уже собирался обойти искусственную горку, как Зэвьер резко дёрнул его за руку, и оба тут же прижались к земле, прячась в густой тени камней. К счастью, их субтильные детские фигурки позволили целиком укрыться за этой невысокой насыпью.

Не прошло и нескольких мгновений, как до них донеслись голоса.

Двое стражников в кожаных доспехах неспешно прогуливались по дорожке, переговариваясь и жалуясь на жизнь, и ни капельки не подозревали о появлении в саду посторонних.

— До сих пор нет вестей от господина Ланни?

— Если верить плану, вернется ещё не скоро, по крайней мере через несколько дней.

— Вот же напасть! С этим господином Хадриэлом просто невозможно сладить, он уже вверх дном перевернул всё поместье!

— Потерпи говорят же, он аристократ из самой Столицы, понятное дело, что запросы завышенные. Но требовать, чтобы спальню снаружи охраняли несколько десятков человек, — это уже явный перебор.

— Да дело ведь не только в капризах. Слышал, от него уже и Карлотта на стенку лезет, чёрт побери.

— Тц, эта шлюшка обычно и смотреть ни на кого не желала, кроме господина Ланни. Сначала небось губы раскатала на знатного вельможу, а теперь получила по заслугам!

С этими словами стражники плавно перешли на обсуждение служанок из усадьбы — у которой фигура лучше, а у какой личико красивее, — и вскоре скатились до откровенной пошлости. Е Линь от такого убогого зрелища только поморщился. На беду, парочка никак не спешила убираться из сада, и Е Линь, бросив косой взгляд на Зэвьера, сразу понял: тот уже решил их прикончить.

Эти двое были самыми обычными воинами стражи, а вовсе не мечникaми, так что расправиться с ними не составило бы никакого труда.

Е Линь нахмурился, а стражники меж тем понизили голоса:

— Говорят, этот господин Хадриэл — всего лишь беглый аристократ, разорившийся бродяга из Столицы. Интересно, правда ли это?

— Разве не Белли пустила этот слух? А на следующий день она куда-то запропастилась. Думаю, тут правда по меньшей мере девяносто процентов.

— А что за история с погребом? Поговаривают, туда никому нельзя совать нос. Разве Аткин с остальными не охраняли его по приказу? Говорят, по ночам оттуда вечно доносится детский плач. Неужели он проводит там какие-то тёмные ритуалы?

Острый слух и чуткое зрение позволяли Е Линю и Зэвьеру расслышать каждое слово. Они переглянулись: похоже, в этом поместье и впрямь творилось что-то неладное.

Покружив по саду ещё немного, стражники наконец удалились. Зэвьер шёпотом пояснил:

— Золотой Драконий Язык — крайне редкий ингредиент. Его редко встретишь даже на чёрном рынке, хотя цена на него невысока из-за узости применения. Такой чёрный барыга, как Ланни, вряд ли стал бы интересоваться столь специфическим товаром.

— Скорее всего, это заказал тот самый аристократ, — с полуслова догадался Е Линь.

Зэвьер кивнул:

— Помню, в том алхимическом трактате описывались свойства всех этих трав. Даже при самом широком применении Золотой Драконий Язык используется лишь для лечения крайне редкого наследственного недуга.

— Ладно, оставим это. Они упоминали погреб — давай-ка сперва заглянем туда, — тут же принял решение Е Линь.

Зэвьер не стал возражать: легко взлетев на вершину искусственной горки и окинув окрестности быстрым взглядом, он спрыгнул вниз:

— Пошли!

В таком огромном поместье погреб явно был не один, но стоило лишь заметить, где выставлена стража, как становилось очевидно, какой именно подвал имели в виду те двое охранников.

Поодаль то тут, то там попадались одиночные патрульные — судя по всему, потому что упомянутый стражниками аристократ по имени Хадриэл стянул почти всю охрану к своему дому. Зэвьер сразу заметил стражников, столпившихся у главного здания: их густые ряды образовывали разительный контраст с пустынными аллеями остальной усадьбы.

Поэтому путь до места прошёл на редкость гладко, им не попалась на глаза ни одна живая душа.

— Нам туда, — тихо указал Зэвьер.

Е Линь сразу увидел крупного амбала, который дремал прямо у входа.

— Пока не убивай его, чтобы не спугнуть остальных, — прошептал Е Линь.

Зэвьер помедлил секунду, коротко бросил:

— Угу, — и, достав тонкую полупрозрачную трубку, легко подул в сторону часового.

Меткий дротик вонзился охраннику прямо в шею, и тот рухнул на землю, даже не пискнув.

— Обработано порошком для усыпления, очнётся не скоро, — Зэвьер подошёл ближе и пнул массивное тело стражника. Обычное дело для тех, кто промышляет грабежом средь бела дня: в их арсенале всегда хватало грязных трюков.

Е Линь первым направился к погребу. Заметив на тяжёлой двери массивный бронзовый замок, он выудил из пространственного браслета ту самую громоздкую связку, нащупал ключ с подходящей бородкой и через мгновение отпер замок.

Раздался глухой щелчок.

В нос ударил неприятный тяжёлый запах, от которого у Е Линя тотчас упало сердце. Этот запах...

Зэвьер и вовсе поморщился: слух и обоняние у эльфов от природы намного острее человеческих.

Сделав шаг вперёд, Е Линь чиркнул кремнем, высекая искру. Увиденное заставило его содрогнуться от омерзения. После попадания в этот мир ему уже довелось повидать немало кошмаров, о которых он раньше и помыслить не мог: он видел кровь, он убивал людей, он даже переборол доставшееся в наследство от прежней жизни укачивание. Но от открывшейся картины его внутренности буквально перевернулись.

Зэвьер отреагировал ещё быстрее: шагнув вперёд и окинув тело быстрым взглядом, он поднялся на ноги:

— Они мертвы.

Е Линь раздражённо бросил:

— И без тебя видно, что они давно уже не дышат! Разве может живой человек так долго таращить глаза и даже не моргнуть?

Зэвьер пожал плечами — в сущности, ему было всё равно, живы они или нет. Если бы Е Линь прежде не заявлял, что не поднимет руку на детей, выказывая удивительную терпимость и сострадание к этим слабым существам, эльф вряд ли стал бы тратить время на осмотр.

— О, а эти детишки, судя по всему, из знатных семей, — вдруг произнёс Зэвьер.

Е Линь и сам это заметил.

Если бы не прохлада в погребе, брошенные как попало трупы уже начали бы разлагаться, и зловоние не удалось бы заглушить.

Обоим детям едва исполнилось лет семь-восемь. У одного были чёрные волосы и чёрные глаза, у другого — чёрные волосы и зелёные глаза. Сейчас их немигающие взгляды казались жутковатыми с первого же взгляда выдавая в них аристократов, разве что у зеленоглазого, пожалуй, кровь была не до конца чистой. Впрочем... стоп, зелёные глаза! Е Линь украдкой покосился на Зэвьера: оттенок глаз был до странного похож.

Присев на корточки, Зэвьер внимательно осмотрел тела:

— Перед смертью их почти не мучили, похоже, им просто свернули шеи.

Судя по добротным одеждам и бледным, некогда пухлым щекам, оба ребёнка явно росли в роскоши. Е Линь холодно хмыкнул: нетрудно догадаться, чьих рук это дело — конечно же, того ублюдочного аристократа по имени Хадриэл!

Опустив мальчикам веки, Е Линь почувствовал тяжесть на душе. Только сейчас до него по-настоящему дошло, в каком именно мире он очутился.

Верно, как там говорилось в том романе? В этом мире подлинную свободу обретает лишь тот, кто вознёсся на самую вершину. В глазах магов, мечников и знати человеческая жизнь не стоила и ломаного гроша.

Именно поэтому главный герой так быстро освоился с местными порядками, не колеблясь ни секунды, когда приходилось обагрять руки кровью.

Но Е Линя от этого леденящего мрак бросало в дрожь.

Ещё никогда он так остро не тосковал по прежнему миру законов и порядка: пускай несовершенному, но позволявшему обычным людям жить в мире и относительной безопасности.

Здесь же излишняя мягкость сулила верную смерть — от тебя не останется даже костей, но неужели можно чего-то добиться, уповая лишь на слепую доброту?

Сам Е Линь вовсе не считал себя благодетелем. В детстве он перенёс тяжелейшую болезнь, от которой чудом исцелился и теперь мог резвиться на зависть всем, но у недуга остался один побочный эффект: он панически боялся смерти. В его системе ценностей ничто не могло соперничать с жаждой выжить. Он никогда не метил в герои — ему просто хотелось жить!

— Лин.

Е Линь встретился взглядом с прозрачными, чистыми, подобно зелёному хрусталю, глазами Зэвьера. Тот улыбнулся:

— Поступай как знаешь, мы не станем трогать детей. Но перед нами как раз две готовые личины, которые мы можем занять. Они оба аристократы, им по семь-восемь лет — если мы просто переждём три-четыре года под их именами, никаких проблем не возникнет. — Сделав паузу, он добавил: — А ещё мы сможем отомстить за них, чтобы они упокоились с миром.

Учитывая истинную натуру Зэвьера, эта фраза была сказана исключительно ради успокоения Е Линя.

— Угу, — глухо отозвался Е Линь.

Заметив мрачное настроение спутника, Зэвьер вздохнул, аккуратно снял с мёртвых детей одежду и бережно собрал все личные вещи, особенно тщательно проверив одинаковые татуировки на их животах. К счастью, узор оказался несложным. Запомнив его до мельчайших деталей, эльф произнёс:

— Что бы ни замышлял этот Хадриэл, оставлять здесь их тела точно не стоит — наверняка у него на них гнусные планы.

Е Линя вдруг осенила догадка:

— Некромант?

— Разве в человеческом мире некромантия не под запретом? — удивился Зэвьер.

Е Линь холодно усмехнулся. Под запретом? Ну да, ересь. Только вот среди наложниц того же Ао Тяня числилась невероятно смазливая некромантка, и ничего — прожила до глубокой старости! Более того, помогая Ао Тяню, она обратила целые города в армию костяных воинов. Практика показала, что на этом прогнившем материке обладателю власти дозволено абсолютно всё.

— Давай вытащим их отсюда и сожжём, — тихо проговорил Е Линь.

Зэвьер улыбнулся:

— Хорошо.

Раз ты говоришь хорошо, значит, так тому и быть.

http://bllate.org/book/24633/2896465