Готовый перевод Daughter of the Yan Family / Законная дочь семьи Янь: Глава 176

Впрочем, подумав иначе, можно признать: что дети так к ней привязаны — вовсе не беда.

Маркиз Пинъян разведал, где скрывается Янь Юньнуань, и под покровом ночи пришёл во двор её усадьбы. Легонько постучав в дверь, он произнёс:

— Госпожа Янь.

К счастью, Тянь Вэнь и Тянь У уехали по делам и не находились во дворе — иначе всё могло бы обернуться бедой. Янь Юньнуань поспешно открыла дверь.

— Ваша светлость! Это вы?

Он и правда быстро разузнал, где она. Неужели пришёл напомнить о её обещании?

— Госпожа Янь, неужели я показался вам слишком дерзким? — с лёгкой усмешкой спросил Маркиз Пинъян.

Янь Юньнуань спокойно ответила:

— Прошу вас, войдите, ваша светлость.

После того как он уселся и отведал чая, Маркиз Пинъян сразу перешёл к делу:

— Госпожа Янь, я уже спас тётушку. Теперь вы должны исполнить своё обещание. Полагаю, вы не забыли?

Янь Юньнуань слегка растянула губы в улыбке:

— Ваша светлость может не сомневаться. Я всегда держу слово и не стану его нарушать.

Маркиз Пинъян облегчённо выдохнул и, покачивая веером, добавил:

— Отлично. Теперь я спокоен. Сегодня я и пришёл именно по этому поводу.

Чем скорее она выполнит его условие, тем легче станет на душе у Янь Юньнуань. Она молча ждала, что скажет Маркиз, но тот долго молчал. Это заставило её задуматься: какое же условие он собирается выдвинуть? Неужели ему трудно произнести это вслух?

Наконец Маркиз Пинъян поднял чашку, сделал глоток и прямо взглянул на неё:

— Госпожа Янь, моё условие состоит в том, чтобы вы вышли за меня замуж и стали моей законной женой.

Это превзошло все ожидания Янь Юньнуань. Она думала, что максимум он захочет вмешаться в дела шёлковой лавки. Разве не так? Ведь Герцог Хуго недавно отправил Второго господина с пятнадцатью тысячами серебряных билетов, чтобы вложить их в три доли предприятия.

Но чтобы выйти замуж за Маркиза Пинъяна? Янь Юньнуань натянуто улыбнулась:

— Ваша светлость, вы, конечно, шутите. Это совсем не смешно.

Она подняла чашку, чтобы скрыть внутреннее волнение. Она мало что знала о Маркизе Пинъяне — как можно так легко соглашаться выйти за него замуж? Да и сейчас она выдавала себя за юношу. Маркиз Пинъян ведь прекрасно это понимает. Неужели он всерьёз хочет ввязаться в эту историю?

— Госпожа Янь, не стоит так нервничать, — мягко произнёс Маркиз Пинъян. — Я не шучу. Слова, сказанные мною, продуманы до конца. Прошу простить мою дерзость. Я искренне восхищаюсь вами. Если бы мне посчастливилось взять вас в жёны, это стало бы величайшей честью для меня.

Его тон становился всё мягче, и даже обращение «ваша светлость» сменилось на «я». Это ясно показывало: его намерение жениться на ней было искренним, а не пустыми словами.

Янь Юньнуань подняла глаза:

— Ваша светлость, позвольте мне немного подумать. Через несколько дней я дам вам ответ. Хорошо?

Маркиз Пинъян кивнул:

— Конечно. Госпожа Янь, не волнуйтесь. Подумайте хорошенько. Как только вы согласитесь выйти за меня, обо всём остальном позабочусь я. Вам останется лишь готовиться к свадьбе.

Маркиз ушёл уже давно, а Янь Юньнуань всё ещё не могла прийти в себя. Откуда в ней столько достоинства, что она так приглянулась Маркизу? Внезапно она вспомнила: разве государь не обручил Маркиза Пинъяна со старшей принцессой на празднике в честь дня рождения императрицы?

Как он может теперь просить её руки? Неужели это шутка? При этой мысли ей стало значительно легче. Но если копнуть глубже… неужели помолвка между старшей принцессой и Маркизом Пинъяном расторгнута?

Чем больше она думала, тем сильнее болела голова. В конце концов она решила не мучить себя и просто ложиться спать.

В доме Герцога Хуго царила необычная тишина. Второй господин всё время был занят делами лавок, Герцог Хуго заперся у себя, размышляя о прошлом, а управление хозяйством перешло от госпожи Чжао к госпоже Пань.

Госпожа Чжао сильно обиделась и долго устраивала сцены Второму господину. Тот в конце концов строго отчитал её и пригрозил отправить в загородную резиденцию, если она не угомонится. Испугавшись, госпожа Чжао затихла и больше не устраивала беспорядков.

Однако сегодня она не выдержала. Ей срочно нужно было увидеть Яо Минъэй. Тайком пробравшись во двор Герцога Хуго, она колебалась: заходить или нет? Внезапно Герцог Хуго вышел из покоев. Госпожа Чжао обрадовалась и поспешила к нему:

— Братец!

Герцог Хуго нахмурился. Разве он не просил Второго господина держать госпожу Чжао подальше? Почему она снова перед ним? Не сказав ни слова, он направился дальше. Госпожа Чжао поспешила за ним:

— Братец, у меня к вам важное дело! Пожалуйста, выслушайте меня хоть раз!

— Хватит! — резко оборвал он. — Как только ты открываешь рот, я уже знаю, о чём ты. Не хочу этого слушать. Яо Минъэй сама навлекла беду на себя, и никто не может ей помочь. Больше не приходи ко мне с этим! Иначе я пожалуюсь Второму господину, чтобы он как следует с тобой разобрался. А если и это не поможет — не постесняюсь выслать тебя из дома!

Из уважения к прошлым заслугам он не стал поступать с ней жестоко. Но если она не одумается, тогда уж пусть не винит его в жестокости.

Госпожа Чжао смотрела, как Герцог Хуго уходит, гордо вскинув рукава. Нет, нельзя сидеть сложа руки! Кто знает, в каком состоянии сейчас Яо Минъэй? На Второго господина надежды нет — его, наверное, околдовали наложницы во внутренних покоях, и он даже не узнаёт госпожу Чжао.

Тем временем Чэньский Герцог только вернулся из ведомства. Няня тихо напомнила:

— Госпожа, господин пришёл.

Чжоу Ши пришла в себя и быстро встала, озарив лицо улыбкой:

— Господин, вы вернулись! Позвольте снять с вас одежду. Ужин уже готов — ждали только вас.

Она незаметно подмигнула няне, давая знак подавать ужин. Та понимающе кивнула и вышла. Чжоу Ши стояла рядом с Чэньским Герцогом, накладывая ему еду и мягко массируя плечи. Герцог чувствовал себя всё комфортнее.

— Госпожа, садитесь со мной за стол. Все могут идти, — прогнал он слуг.

Оставшись наедине, Чжоу Ши давно искала повод поговорить с ним наедине и напомнила о многих событиях прошлого. В конце концов Чэньский Герцог отложил палочки, вытер руки платком и сказал:

— Госпожа, я знаю, о чём вы хотите сказать. Не произносите этого вслух. Пусть останется у вас в сердце.

В ведомстве и так хватало забот, и он надеялся найти покой в её покоях, а не ещё больше тревог.

— Господин, я всего лишь хочу увидеть Юй-эра. Больше ничего не прошу. Ведь он наш ребёнок, которого я вынашивала девять месяцев. Лян-эр уже нет с нами, а как живёт Юй-эр?

Она не осмеливалась упрекать Чэньского Герцога. Иначе он мог разгневаться — а в гневе способен на всё. Тогда ей придётся горько жалеть.

— Хм! — фыркнул Герцог. — До сих пор защищаешь этого негодяя! Ты ведь прекрасно знаешь, какие поступки он совершал. Всё это видят наверху. Как ты думаешь, что я должен делать? Зачем ты меня мучаешь?

С этими словами он встал, собираясь уйти.

— Господин! — упала на колени Чжоу Ши. — Я понимаю, как вам тяжело. Обещаю — просто взгляну на него, увижу, как он живёт, и больше не стану его беспокоить!

Чэньский Герцог покачал головой:

— Госпожа, как ты можешь быть такой глупой? Даже если тайком увидишь его — разве это поможет? Лучше послушай меня: оставайся в доме и молись за него. Если впредь ещё раз заговоришь об этом, я больше не переступлю порог твоих покоев!

Разгневанный, он резко взмахнул рукавом и вышел. Чжоу Ши рухнула на пол, слёзы потекли по щекам. Няня вошла, обняла её и сочувственно утешала.

Накануне вечером Янь Дунань пришёл к старой госпоже, но его не пустили. Старая госпожа не желала его видеть — он ведь пришёл просить прощения для госпожи Ли. Она не собиралась прощать её. Что до свадьбы Янь Юньлань — ну, в крайнем случае, старая госпожа выделит побольше приданого. Это не проблема.

Утром Янь Юньнуань ещё спала, когда за дверью раздался крик Янь Юньчжу:

— Сяо Цзюй, скорее вставай! Случилось нечто ужасное! Ты слышишь?

— Уже слышу, Седьмая сестра! Не волнуйся, подожди немного, — попыталась отшутиться Янь Юньнуань.

— Сяо Цзюй, если сейчас же не встанешь, я зайду сама! — пригрозила Янь Юньчжу, сдерживая смех за дверью.

Янь Юньнуань сдалась:

— Нет-нет-нет! Седьмая сестра, встаю, встаю!

Не понимая, зачем её так рано будят, Янь Юньнуань с трудом поднялась и открыла дверь. Янь Юньчжу тут же юркнула внутрь:

— Сяо Цзюй, скорее закрой дверь! Мне нужно кое-что сказать.

Её таинственность заставила Янь Юньнуань вздохнуть. Ну что ж, пусть радуется — всё равно не переубедить.

Тем временем Янь Дунань рано утром вновь пришёл к двору старой госпожи, не веря, что и сегодня его не пустят. Няня с трудом сказала:

— Господин, старая госпожа не желает вас видеть. Лучше возвращайтесь.

Она сочувствовала ему, но не могла повлиять на старую госпожу.

Янь Дунань нахмурился:

— Няня, передай матери: если она снова не впустит меня, я войду силой.

Он не собирался позволять старой госпоже поступать по своему усмотрению. Няня растерялась и пошла доложить. Старая госпожа нахмурилась:

— Он и правда так сказал? Что ж, пусть входит силой. Посмотрим, на что он способен ради госпожи Ли.

— Старая госпожа, — тихо сказала няня, — зачем вам с ним ссориться? Лучше выслушайте, что он скажет. Вы же мать и сын — наверняка найдёте общий язык. Прошу вас, послушайте меня.

Благодаря её уговорам Янь Дунань наконец смог увидеть старую госпожу. Та сидела, нахмурившись, и молчала. Янь Дунань быстро подмигнул няне, и та понимающе закрыла дверь, оставив их наедине.

— Мать, — начал Янь Дунань, — я всю ночь думал и решил: нужно вернуть госпожу Ли и детей обратно в дом. Теперь, когда наложницу Хуа выслали, в доме нет хозяйки. Вы уже в возрасте — не стоит вам утруждать себя управлением задним двором. Я знаю, вы недовольны госпожой Ли. Обещаю, буду строго следить за ней. Она обязательно извинится перед вами. А Чжу-эр и Сяо Цзюй вели себя слишком своевольно, уйдя вместе с ней. Прошу вас, простите их юный возраст.

Сначала он хотел успокоить старую госпожу, но та холодно посмотрела на него:

— Тебе не устаёт играть в эти игры? Сначала уговариваешь меня, потом — её. Ты ведь служишь чиновником уже много лет. Неужели до сих пор не научился иметь собственное мнение? На этот раз госпожа Ли действительно перестаралась: выгнать наложницу Хуа — какая от этого польза? Да и пропала она на два-три дня. Ты не задумывался, что могло произойти за это время? Неужели в твоём сердце нет сомнений?

Я не стара и не глупа. Просто не хочу держать её в доме. С тех пор как я приехала в столицу, она устроила столько скандалов! Как она может быть хозяйкой дома и управлять задним двором? А Чжу-эр и Сяо Цзюй — ещё хуже. Госпожа Ли воспитала их в полном невежестве. Они даже не понимают, где небо, а где земля! Просто так уйти из дома — это что за поведение? Когда вернутся, у них и манер не останется.

Нет, Дунань, госпожа Ли не вернётся в дом. Что до Чжу-эр и Сяо Цзюй — пусть немного пострадают. Пусть пока поживут снаружи. Когда не выдержат — сами придут к тебе. А ты наберись терпения и послушай меня. За хозяйством я прослежу — сил ещё хватает. К тому же Лань-эр скоро выходит замуж. Пока она в доме, я успею обучить её всему необходимому. Это даже к лучшему.

Старая госпожа всё распланировала, и Янь Дунаню оставалось только молчать. Он опустил голову, размышляя над её словами, и пришёл к выводу, что в них есть доля правды. Но он всё ещё питал чувства к госпоже Ли — ведь они тридцать лет прожили вместе как муж и жена. Разлучиться с ней было невыносимо. Высылка наложницы Хуа его не тревожила.

— Что ещё тебя мучает? — спросила старая госпожа. — Говори прямо, чтобы мне не пришлось тратить лишние слова.

Янь Дунань поднял глаза:

— Мать, я не хочу расставаться с госпожой Ли. Прошу вас, позвольте нам остаться вместе.

— Как это — не хочешь расставаться? — нахмурилась старая госпожа. — Я понимаю, тебе тяжело с ней расстаться. Но ты должен сделать выбор. Ты служишь в столице. Если слухи о её исчезновении разойдутся, что будет с твоей репутацией? Люди станут за спиной тыкать в тебя пальцем и смеяться. Ты этого хочешь? Послушай меня, Дунань: госпожа Ли сама подала прошение об уходе. Забудь о ней. Наверняка у неё есть что-то, о чём она не сказала тебе. Отпусти её! Что до Чжу-эр и Сяо Цзюй — можешь вернуть их в дом. Я не возражаю.

Но госпожа Ли — ни за что. Это было её условие.

Янь Юньчжу с озабоченным видом смотрела на Янь Юньнуань:

— Сяо Цзюй, что мне теперь делать?

— Ага! — возмутилась Янь Юньнуань. — Седьмая сестра, оказывается, всё это время скрывала от меня огромный секрет! Как нехорошо! Я ведь всегда делюсь с тобой всем, а ты? Когда успела сблизиться со вторым наследным принцем?

http://bllate.org/book/2463/270893