Готовый перевод Daughter of the Yan Family / Законная дочь семьи Янь: Глава 136

Чжоу Ши кое-что слышала о происшествиях во дворе Ци Чэнъюя, но не вмешивалась. Как мать, она считала, что в некоторые дела лучше не соваться. Яо Минъэй уже почти полгода как вышла замуж за сына Чэньского Герцога — пора было учиться справляться самой. Если же она не справится, тогда Чжоу Ши придётся всерьёз задуматься, кому в будущем доверить управление домом Чэньского Герцога.

Старшая невестка, законная жена старшего сына Ци Чэнляна — госпожа Гао — не пользовалась расположением Чжоу Ши. Поначалу та даже радовалась её кроткому нраву и полному подчинению мужу. Однако прошло три года с тех пор, как госпожа Гао вошла в дом, а детей у неё так и не было. Даже обе наложницы Ци Чэнляна оставались бесплодны. Со временем Чжоу Ши начала её презирать и даже намекнула мужу: неужели проблема в самом Ци Чэнляне?

Чэньский Герцог тут же строго одёрнул её:

— Госпожа, ни в коем случае не болтай глупостей! Если это разнесётся, как Ци Чэнляну потом показаться в управе?

Ведь это его родной сын. Герцог не был столь жесток. Чжоу Ши лишь усмехнулась:

— Господин, да что вы так строго со мной? Разве я совершила преступление? Это всего лишь мои догадки, у меня нет доказательств. Но так дальше продолжаться не может — нам нужно что-то предпринять.

Они обсуждали эту проблему почти всю ночь и наконец придумали отличный план. Пока Чжоу Ши размышляла, к ней подошла няня и тихо доложила:

— Госпожа, старшая невестка потеряла сознание.

Чжоу Ши, и без того недолюбливавшая госпожу Гао, раздражённо ответила:

— И зачем ты мне об этом докладываешь? Пусть управляющий вызовет лекаря.

Но няня добавила:

— Лекарь уже в её покоях и осматривает её.

У Чжоу Ши были и другие заботы. Её старшая свояченица — вдова — жила в доме вместе с двумя детьми. Чжоу Ши её недолюбливала: когда та выходила замуж, свояченица немало ей насолила. После смерти мужа та не смогла удержаться в доме свекрови и пришла просить убежища у брата — Чэньского Герцога. Герцог, питая к сестре глубокую привязанность и помня завет покойной матери, настоял на том, чтобы принять их. Во всём остальном он прислушивался к мнению жены, но в этом вопросе поступил по-своему. Из-за этого Чжоу Ши долго дулась, но в конце концов сдалась.

И тут к ней в спешке подбежала служанка госпожи Гао:

— Поздравляю вас, госпожа! Радостная весть! У старшей невестки обнаружены признаки беременности!

«Признаки беременности?» — Чжоу Ши на мгновение растерялась. Но няня тут же воскликнула:

— Поздравляю вас, госпожа!

Раз уж это беременность, значит, следует отнестись серьёзно. Чжоу Ши лично отправилась в покои госпожи Гао, навестила её и велела хорошенько заботиться о себе. Та скромно кивнула. В доме Чэньского Герцога, казалось, наступали светлые времена: обе невестки оказались в положении. Настроение Чжоу Ши заметно улучшилось, и она щедро одарила госпожу Гао дарами — лекарствами, шёлками и парчой.

Яо Минъэй как раз злилась на Ци Чэнъюя и Сянлянь, когда услышала новость о беременности госпожи Гао. Она замерла в изумлении:

— Не может быть!

— Вторая невестка, — сказала служанка, — я не осмелилась бы вас обмануть. Госпожа уже побывала там и одарила её множеством подарков. Может, и вам стоит навестить старшую невестку?

Яо Минъэй, конечно, пошла. Сянлянь всё ещё стояла на коленях во дворе, но Яо Минъэй прошла мимо, не обратив на неё внимания.

Вечером Ци Чэнлян вернулся в свои покои и, услышав от слуг о беременности жены, сразу же направился к ней. Госпожа Гао лежала на ложе и отдыхала. Увидев мужа, она попыталась встать и поклониться, но он остановил её:

— Не вставай. Всё, уйдите, — приказал он слугам. — Мне нужно поговорить с госпожой наедине.

Он подошёл к ней с мрачным лицом:

— Ты неплохо дерзнула! Говори, чей это урод?

Госпожа Гао побледнела от ужаса и схватила его за рукав:

— Милорд, о чём вы говорите? Я ничего не понимаю. Ребёнок, конечно же, ваш. Я всегда была вам верна, не слушайте чужих сплетен!

Ци Чэнлян холодно смотрел, как она оправдывается. Это было смешно.

— Ты лучше меня знаешь, как давно я не ночевал в твоих покоях. Так чей же это ребёнок? Лучше скажи правду, иначе я доложу отцу и матери. Тогда позор падёт на тебя.

Госпожа Гао упрямо стояла на своём:

— Ребёнок ваш, милорд! Если вы не верите, то после родов мы можем провести испытание кровью!

Она гордо подняла глаза и пристально посмотрела на мужа.

— Хм! Посмотрим! — бросил Ци Чэнлян и вышел, хлопнув дверью.

Слуги ничего не поняли. А госпожа Гао вскоре успокоилась и ласково погладила ещё не вздувшийся живот.

Ци Чэнъюй всё это время провёл у Сянлянь. Вернувшись во двор, он увидел, что та всё ещё стоит на коленях перед покоем Яо Минъэй, и тут же повёл её обратно в свои комнаты. «Какая жестокая женщина эта Яо Минъэй!» — подумал он с разочарованием. «Как я мог выбрать такую?»

Тем временем госпожа Ли обсуждала с Янь Дунанем завтрашний визит Янь Юньцзюй в родительский дом. Тот равнодушно ответил:

— Госпожа, делай, как сочтёшь нужным. Завтра у меня дела в управе, я не вернусь. Пусть Сяо Цзюй не ходит в шёлковую лавку, а останется с тобой принимать гостей.

Янь Дунань пропускал такой важный день, как возвращение дочери в родительский дом! Госпожа Ли опустила голову и промолчала — она знала характер мужа и понимала, что не сможет его переубедить.

Она лишь покорно согласилась. Янь Дунань ласково обнял её:

— Госпожа, я всё продумал. Завтра не проявляй излишнего радушия.

Утром госпожа Ли и Янь Юньнуань позавтракали и отправились в главный зал ждать Янь Юньцзюй. Янь Дунань давно уехал в управу, а Янь Юньчжу сидела с ними в ожидании. Но прошло много времени, а гостей всё не было. Госпожа Ли начала тревожиться: неужели они узнали, что Янь Дунань не дома, и решили не приезжать? Но это же неприлично!

Янь Юньнуань изначально не собиралась идти в шёлковую лавку — ей хотелось узнать, как живётся сестре во Дворце Восточного Ян-ского князя. Но теперь, когда Янь Юньцзюй всё не появлялась, она начала волноваться.

Чжоу Минсинин провёл ночь в покоях Янь Юньцзюй, но едва та проснулась, его уже не было. Никто во всём Доме Восточного Ян-ского князя не знал, куда он делся. Чжоу Минсюэ бросила взгляд на сестру и сказала:

— Если хочешь вернуться в родительский дом, поезжай скорее. Мой брат тебя сопровождать не станет.

Янь Юньцзюй понимала, что Чжоу Минсюэ её недолюбливает, но не ожидала такой прямолинейности. В итоге она одна села в карету с подарками, которые подготовил управляющий, и отправилась в дом рода Янь.

Госпожа Ли наконец дождалась дочь, но удивилась, увидев, что та приехала одна, без мужа. Чтобы не выдать своего беспокойства, она с улыбкой встретила Янь Юньцзюй вместе с Янь Юньнуань и Янь Юньчжу. Та лишь покачала головой:

— Мама, всё в порядке, не волнуйтесь за меня. Малый князь ко мне добр. Просто сегодня у него с утра важные дела, поэтому он не смог сопровождать меня. Да и дорогу в родительский дом я знаю, верно?

Она пыталась убедить саму себя, и никто не стал разрушать эту иллюзию.

В это время Восточный Ян-ский князь нашёл Чжоу Минсинина в Государственной академии и строго спросил:

— Почему ты не сопровождаешь жену в её родительский дом?

— Отец, — ответил тот, — разве в законах Дунчжоу написано, что я обязан это делать? Если у вас нет других дел, я пойду слушать лекцию — наш наставник сегодня особенно интересен.

Он уже собрался уходить, но князь остановил его:

— Чжоу Минсинин! Ты становишься слишком дерзким! Всё это из-за моей потакательности. Слушай внимательно: если сейчас же не поедешь, я разрушу помолвку Ду Гу Тин!

Только Восточный Ян-ский князь мог так открыто использовать угрозу. Чжоу Минсинин усмехнулся:

— Отец, отец Ду Гу Тин — Ду Гу Е. Вы думаете, легко разрушить её помолвку? К тому же государь высоко её ценит и даже собирается назначить ей жениха. Неужели вы думаете, что я поверю вашим пустым угрозам?

Он снова попытался уйти, но князь схватил его за руку.

— Сын, — сказал он холодно, — сегодня я тебе прямо заявляю: нет дела, которое я не смогу провернуть. Попробуй только!

Князь открыто угрожал ему. Чжоу Минсинин хотел проигнорировать это, но не мог рисковать — если князь вмешается, Ду Гу Е вряд ли сможет устоять. А воля государя непредсказуема. Он не осмеливался рисковать ради Ду Гу Тин.

Стиснув зубы, он бросил:

— Ладно, отец! Вы победили! Я сейчас же поеду!

Чжоу Минсинин был вынужден отправиться в дом рода Янь. Янь Юньцзюй спокойно беседовала с матерью, будто ничего не произошло. Янь Юньчжу и Янь Юньнуань тактично удалились, чтобы оставить их наедине. Госпожа Ли взяла дочь за руку:

— Не скрывай от матери. Расскажи, как тебе живётся во Дворце Восточного Ян-ского князя? Как к тебе относится малый князь?

Как мать, она не могла не волноваться за родную дочь — ту, что родилась от неё самой, а не от наложницы.

Янь Юньцзюй нежно улыбнулась:

— Мама, малый князь ко мне добр. Жизнь во Дворце спокойная. Не переживайте за меня, берегите своё здоровье.

Госпожа Ли немного успокоилась и ласково погладила дочь по щеке:

— Цзюй-эр, я лишь хочу, чтобы тебе было хорошо. И постарайся скорее завести ребёнка — это было бы прекрасно. Кстати, сегодня твой отец не смог остаться — у него важные дела в управе. Он вчера сам мне сказал, чтобы ты не обижалась.

Это была излишняя забота со стороны госпожи Ли — она прекрасно знала, как Янь Дунань относится к Янь Юньцзюй.

Та кивнула:

— Мама, я понимаю. У отца много обязанностей. Главное, что вы, седьмая сестра и Сяо Цзюй рядом со мной — этого достаточно.

Она прижалась к матери. Только выйдя замуж, она поняла, как трудно бывает вернуться в родительский дом. Каждая встреча с матерью теперь на вес золота.

Янь Юньчжу возмущённо сказала Сяо Цзюй:

— Неужели малый князь настолько груб? Почему он не сопровождает Цзюй-эр? Ведь их брак устроил сам государь! Неужели он недоволен этим союзом?

Янь Юньнуань мягко кашлянула:

— Седьмая сестра, не говори здесь об этом. Мало ли кто подслушает?

— Сяо Цзюй, а что, если подслушают? Разве я лгу? Ты сама видишь, что восьмая сестра лишь притворяется весёлой. Наверное, ей там нелегко.

Янь Юньнуань прекрасно это понимала:

— Седьмая сестра, я всё вижу. Но что мы можем сделать? Она сама просила об этом браке, и государь его одобрил. Мы бессильны.

Янь Юньчжу опечалилась:

— А отец? Почему он не остался? Неужели дела в управе важнее собственной дочери?

Ей стало горько — казалось, для Янь Дунаня дети ничего не значат.

— Седьмая сестра, не преувеличивай, — сказала Янь Юньнуань. — Ты же знаешь, отец был против этого брака. Он даже собирался отправить тебя обратно в уезд Дунлинь к бабушке. У него свои причины. Давай просто поддержим его. И не хмурься, когда выйдет Цзюй-эр. Мама сегодня и так расстроена.

Янь Юньчжу кивнула. Вскоре они увидели, как Чжоу Минсинин спешил к ним. Сёстры нехотя подошли и поклонились:

— Приветствуем малого князя.

Тот улыбнулся:

— Не нужно церемоний, мы все родные. Где Цзюй-эр?

Он с трудом сдерживал гнев, но старался сохранять спокойствие перед госпожой Ли и Янь Юньцзюй.

Тем временем евнух Линь тихо подошёл к государю:

— Ваше величество, императрица просит аудиенции.

Государь отложил кисть и обрадовался:

— Быстро пригласи её!

Евнух Линь поспешил выполнить приказ. Императрица в простом платье вошла в покои. Едва она попыталась поклониться, государь поднял её:

— Госпожа, при мне не нужно таких церемоний. Здесь нет посторонних. Линь, уведите всех.

Евнух Линь немедленно вывел слуг.

http://bllate.org/book/2463/270853