Неужели и так можно?
Лу Линъи невольно ткнул в мешочек на поясе, и лишь когда оттуда кольнуло острой болью, окончательно убедился: это и вправду тот самый превратившийся вещицей Цзян Юй.
– Кто вообще станет носить на поясе красный мешок? Разве это не слишком подозрительно? – настороженно произнес Лу Линъи.
Этот негодяй Цзян Юй парень тот еще, у него на уме сплошные хитрости – кто знает, не задумал ли он снова загнать его в ловушку.
– Неблагодарный! Пользуешься выгодой, да еще и ерепенишься! Заклинатели всегда используют такие складные мешочки для хранения артефактов и духовного оружия. Мой мешок Цянькунь клана Цзян способен принимать любые формы и вмещать в себя все на свете, а служить тебе простым подсудком – это уж точно для него пустая трата!< И услышав такое описание, Лу Линъи тут же мысленно сравнил его с волшебным карманом Дораэмона. Неужели у Цзян Юя и правда есть такая дивная вещица? Похоже, при удобном случае надо будет еще как следует его обобрать.
– Даже если ты сокровище, мне все равно жутко неудобно в тебе спать, мыться и ходить в нужник!
Мешок Цзян Юя сердито надулся, и в его голосе послышалось раздражение:
– Да думаешь, я сам жажду за тобой таскаться?! Если случится подобное, я просто самоустраняюсь, не о чем тут беспокоиться!
Лу Линъи немного подумал:
– Ладно, веди себя прилично, не то я сам застав разборки.
Достигнув согласия, Лу Линъи собрался было возвращаться с мешком Цянькунь в свои покои, как вдруг по дороге совершенно случайно столкнулся с Цинь Тянем.
Изящный молодой господин застыл с приоткрытым от удивления ртом, глядя на его растрепанный и жалкий вид, словно промокшая курица.
– Брат Цзян, ты это… куда ходил?
Лу Линъи неловко кашлянул:
– Чего таить, я отправился к бамбуковому пруду постигать духовную энергию, да только камни у воды оказались скользкими, и я не удержался, свалился вниз. Позорище какое, слов нет, так что сделай одолжение, сохрани это в тайне!
Цинь Тянь с понимающим видом кивнул, на его лице отразилось сочувствие:
– В таком виде ты легко можешь подхватить простуду. Если не брезгуешь, давай я помогу тебе высушить одежду.
Пока он говорил, между пальцев Цинь Тяня вспыхнула синяя духовная печать. Влага вокруг Лу Линъи словно по зову начала собираться в капли, которые тут же устремились к горящей печати, и вся одежда высохла в мгновение ока – так, будто на нее вообще никогда не попадала вода.
– Большое спасибо, брат Цинь! – обрадовался Лу Линъи и с завистью покосился на тлеющий пепел в его руке. – До чего же удобная у тебя печать!
Цинь Тянь скромно улыбнулся:
– Это всего лишь самая обычная собирающая духовную энергию водная печать. Слышал, что искусство укрощения духов клана Цзян куда более совершенно, в другой раз брат Цзян обязательно должен показать мне это чудо.
– Ха-ха, наверняка представится случай, – Лу Линъи не удержался и потрогал мешочек на поясе, ожидаемо получив в ответ новый укол.
– Кстати, брат Цзян, почему тебя не было на сегодняшнем уроке по дисциплине на пике Тяньцюань?
Цинь Тянь задал этот вопрос просто из любопытства, но для Лу Линъи эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Какая еще учеба по дисциплине?
Он совершенно об этом забыл!
Вот почему в обители учеников Внешнего двора не было ни души!
С гудящей в голове от ужаса головой Лу Линъи машинально выдавил:
– Да это неважно... Скажи-ка, а старейшина, ведающий дисциплиной, говорил, какое наказание ждет за прогулы?
– Эм… Кажется, старейшина упоминал, что нарушителей дисциплины отправляют сторожить Охраняющего гору божественного зверя.
– Охраняющего гору божественного зверя?
В воображении Лу Линъи уже живо пронеслись все те свирепые, оскаленные чудища, что доводилось видеть по телевизору.
И все же, когда он наконец получил извещение о нарушении дисциплины, прилетевшее с пика Тяньцюань, он еще долго тупо смотрел на превратившийся из сифэ нового нефрита Посох пастуха.
Наблюдавшая за этим со стороны Сюй Цзыцзинь сдерживала смех так сильно, что ее лицо, холодное как айсберг, едва не покривилось.
Не считая невозмутимого Фэн Дабао, остальные обитатели Пещеры Вэйин смотрели на происходящее сплошной тревогой. Цинь Тянь и А Гуй, глядя на неудачливого сокамерника, сжимающего в руках Посох пастуха, чувствовали: стоить ему уйти туда, как живым он уже не вернется.
На душе у Лу Линъи тоже скребли кошки – кто бы мог подумать, что порядки в Секте Тяньмэнь настолько суровы… Неужели за один пропущенный урок придется расплачиваться жизнью?
И этим предметом предлагается сторожить легендарного божественного зверя? Какая разница между этим и попыткой подразнить тигра кошачьей дразнилкой?
Однако даже у этого бесполезного на вид Посоха пастуха был свой срок действия: если Лу Линъи не доберется до Долины Божественных Зверей на пике Тяньцюань до заката, палка мгновенно превратится в Бич, бьющий дух. Говорят, стоит получить им хоть один удар, как блаженство проберет до самых глубин души.
Выбирая между порцией ударов бичом и свиданием с божественным зверем, Лу Линъи набрался храбрости и предпочел второе.
Пик Тяньцюань располагался к юго-востоку от Пика Тяньшу и формой напоминал гигантский столб, уходящий прямо в небеса. Пусть он и не обладал величественным размахом главного пика, но его отвесные склоны выглядели не менее грозно и сурово, будто высеченные тесалом скалы. Когда поднимался густой туман, вся гора казалась парящей в воздухе – поистине поразительное зрелище.
Кто бы мог подумать, если не увидеть своими глазами, что у подножия такой крутой горы прячется таинственная долина?
Ученик, охранявший вход в Долину Божественных Зверей, лишь бегло взглянул на Посох пастуха в руках Лу Линъи и тут же пропустил его внутрь, словно подобные гости здесь были обычным делом.
А вот сам Лу Линъи нервничал до ужаса.
Озираясь по сторонам, он подошел к рослому стражнику у ворот и робко поинтересовался:
– Старший брат, подскажи, где находится Охраняющий гору божественный зверь? И есть ли какие-то правила предосторожности при общении с ним?
К сожалению, этот стражник оказался не столь разговорчив, как встреченный ранее Янь Шу, и выдал лишь скупое:
– Ищи Ли Эргоу.
Лу Линъи окончательно запутался. Кто такой этот Ли Эргоу?
Он попытался допытаться дальше:
– Ты хочешь сказать, что мне нужно найти старшего брата по имени Ли Эргоу? Он лучше разбирается в божественном звере?
– Он тебе не старший брат, – поправил стражник. – Ли Эргоу – не ученик Секты Тяньмэнь, его нанял сам глава секты специально для присмотра за духовными зверями.
А, так он внештатный сотрудник.
Лу Линъи хотел было расспросить еще, как вдруг стражник, словно сдувшийся воздушный шарик, с свистом взмыл в воздух и улетел!
Погодите, неужели все обитатели этой долины такие жуткие?
По спине Лу Линъи пробежал холодок – ему показалось, что к нему кто-то приближается. Обернувшись, он увидел лишь огромную улитку в темно-синей раковине, которая медленно ползла откуда-то издали.
Заметив эту улитку, Лу Линъи вдруг почувствовал какое-то странное несоответствие.
Если бы маленькая улитка выползла из придорожной травы, в этом не было бы ничего удивительного. Но она медленно ползла из самой глубины долины, и выглядела при этом настолько заметной, что это казалось уже перебором.
Если только она не… невероятно огромная.
К тому моменту, как Лу Линъи сообразил, в чем подвох, гигантская улитка уже незаметно приблизилась вплотную. Ему пришлось задрать голову, но даже так он не смог разглядеть ее рожки-щупальца – страшно было и представить, насколько это громадное создание.
Стоя близко к земле, Лу Линъи с замиранием сердца наблюдал, как прямо перед его носом шевелится эта скользкая мягкая туша, и от страха его буквально сковало.
– Эх, кто опять окатил морскую улитку водой?
Откуда ни возьмись появился заросший щетиной мужчина в серых одеждах и, схватившись за голову, тяжело вздохнул перед улиткой.
Но стоило ему появиться, как огромная синепанцирная улитка, словно встретив заклятого врага, резко развернулась и бросилась наутек вглубь долины. И пусть передвигаются улитки медленно, но при таких исполинских размерах хватило бы малейшего движения, чтобы преодолеть сразу несколько десятков ли.
Правда, не успела она отползти далеко, как серый незнакомец небрежно бросил щепоть какого-то порошка, и эта сопоставимая с холмом громадина в мгновение ока уменьшилась до размеров ногтя.
Лу Линъи все еще не оправился от пережитого шока и смотрел на происходящее перед ним так, будто перед ним стоял небожитель.
– Ой, чуть про тебя не забыл.
Мужчина поднял с земли красивую синюю раковину и, обернувшись, заметил все еще стоявшего столбом Лу Линъи. Тотчас же представился:
– Меня зовут Ли Эргоу, эта долина в моем ведении.
Бросив взгляд на Посох пастуха в руке юноши, Ли Эргоу сразу все понял и поманил его за собой:
– Ищешь Охраняющего гору божественного зверя? Пошли со мной.
Лу Линъи не смел ослушаться: после всего увиденного он решил, что этот человек – единственное безопасное существо во всей долине.
По мере того как они углублялись в долину, экзотических птиц и диких зверей становилось все больше. Лу Линъи даже заметил Трехногого Золотого Ворона, о котором слышал лишь в легендах. Правда, в глазах этого ворона едва заметно мерцал кроваво-красный свет, выдавая нешуточную свирепость.
Однако сколь бы свирепыми ни казались эти редкие звери, при виде Ли Эргоу они спешили убраться подальше, словно страшась стать примером для остальных.
– Лучше держись подальше от той птицы, – заметив любопытный взгляд юноши, предупредил Ли Эргоу. – Ее звериная натура еще не угасла, она чертовски свирепа.
Лу Линъи торопливо отвел взгляд и послушно зашагал следом.
Впрочем, стоило им выйти на просторную зеленую луну, как другие духовные звери пропали вовсе, будто это место было под строгим запретом.
– Дядя Эргоу? – осторожно поинтересовался Лу Линъи. – Долго нам еще до Охраняющего гору божественного зверя?
Ли Эргоу внезапно остановился:
– Мы пришли.
Здесь? Лу Линъи огляделся по сторонам, но никаких признаков божественного зверя не заметил.
– Ты наступил на него, – подсказал Ли Эргоу.
Вздрогнув от неожиданности, Лу Линъи торопливо опустил взгляд под ноги.
В траве распростерлось мягкое зеленое пушистое создание. У зверька была черная, как земля, кожа и мягкая шерстка, словно у овечки; за исключением того, что пух на его теле имел ярко-зеленый оттенок, внешне он до боли напоминал барашка Шона.
Лу Линъи только что случайно наступил именно на его хвост – пушистый комок зеленой шерсти, до странного похожий на пучок травы.
– И это... Охраняющий гору божественный зверь? – остолбенел Лу Линъи, ведь всё оказалось совсем не так, как он себе представлял.
– Ну да, это уникальный божественный зверь Горы Тяньмэнь – Мяньмянь, – подтвердил Ли Эргоу.
Это же… до чего же мило!
Лу Линъи не удержался и поднял Мяньмянь на руки. Ощущения от пушистой шерстки были великолепными, ее так и тянуло погладить – точь-в-точь как мягкая игрушка из Мира Смертных!
http://bllate.org/book/24623/2894296
Сказали спасибо 0 читателей