Готовый перевод Rebirth of the Bright Starry Sky / Сияние звёзд: Вторая попытка на любовь: Глава 4

В этот вечер, начиная с двух часов ночи, Бай Лан принял три звонка: один от старшего брата и два от матери.

Они только и говорили о том, как безжалостны подпольные ростовщики, как сильно переживают Бай Ли и оба старика. Бесчисленные ночные безмолвные звонки и подозрительные люди, следовавшие за ними по пятам по дороге на рынок за продуктами, — из-за этого они уже несколько ночей подряд не могли сомкнуть глаз от страха. А у Бай Лана, чья карьера и репутация были на высоте, стоило лишь завтра утром заскочить в банк и одолжить пять миллионов наличными, чтобы выручить Бай Ли из беды, разве не спасло бы это всю семью?

Бай Лан покорно слушал трубку, уткнувшись взглядом в пол, но в глубине души не мог не думать о прошлой жизни.

Ведь после этого случая Бай Ли продолжал раз за разом занимать деньги на инвестиции и точно так же раз за разом требовал, чтобы он помог ему расплатиться. На этот раз Бай Ли уверился в одном: если он влезет в долги, Бай Лану тоже не поздоровится, поэтому этот младший брат непременно поможет ему разгрести последствия, и он может действовать абсолютно безбоязненно.

Спустя восемь лет такого опыта, накопленного за счет брошенных на ветер денег, Бай Ли наконец набралось достаточно, чтобы открыть два ресторана в своем родном городе Т; заявляя о целой сети, он добился некоторой известности. Однако в тот момент, когда в отношении Бай Лана разратился скандал из-за его нетрадиционной ориентации, Бай Ли первым делом совместно со стариками опубликовал на сайте ресторана официальное заявление. В нем провозглашалось, что семья Бай плохо воспитала младшего сына, и помимо того, чтобы крайне чисто и аккуратно принести обществу извинения, они одновременно порвали с Бай Ланом все связи.

Подобное объявление, разумеется, было безумно раздуто и растиражировано всеми СМИ. Все только и говорили, что, даже если правдивость слухов не подкреплена доказательствами, раз даже собственные родственники спешат так откреститься, очевидно, с самим Бай Ланом определенно что-то не так. Сплетни, на которые изначально не было никаких улик, из-за этого вдруг стали казаться правдой. Для Бай Лана, который тогда и без того держался из последних сил, заявление Бай Ли и стариков было равносильно еще одному удару в спину.

Но даже тогда Бай Лан испытывал чувство вины перед родителями. Ведь он знал, что старики из семьи Бай, выросшие в маленьком провинциальном городке, — люди с крайне консервативными и традиционными взглядами. В их понимании гомосексуализм изначально напрямую ассоциировался со словами отвратительный, больной и тому подобными. Когда Бай Лан только признался им в своей ориентации, наедине старики сказали ему такое, от чего волосы вставали дыбом, куда более мерзкое, чем то, что они выносили на публику.

Но ведь человеческие сердца сделаны из плоти. Если ударить — всё равно будет больно.

Бай Лан всю жизнь был послушным сыном и хорошим младшим братом, а взамен получил лишь вот такое предательство.

Рассудком он всё понимал: Бай Лан искренне не хотел проживать всё заново.

Особенно что касалось Бай Ли: Бай Лан думал, что если позволить Бай Ли и дальше так собой помыкать, то он прямо сейчас может пойти и сброситься с крыши.

Сжимая слегка нагревшийся от слишком долгого разговора телефон, Бай Лан замер на несколько секунд и решил набрать один номер.

В прошлой жизни он никогда сам не звонил по этому номеру.

Но тот неизменно был записан в его мобильнике.

— Гудки... гудки... гудки... — раздался звуковой сигнал, и вызов соединился. — Кто там?!

Голос с сильным носовым оттенком звучал раздраженно — судя по всему, на том конце провода даже глаза не успели толком продрать.

— Это я, Бай Лан, — глядя на электронные часы, произнес Бай Лан. На дворе по-прежнему стояло 23 августа 20XX года, четыре тридцать утра. — Господин Чоу, вам удобно говорить?

***

— Разве нельзя назначить на после обеда? Куда это собрался старший брат Лан?

В трубке звучал суетливый молодой голос — это был помощник Бай Лана Сяо Ян, по имени Ян Гочжун.

В прошлом Бай Лан не раз с улыбкой нахваливал Ян Гочжуна как преданного и верного помощника. Тот выбивал для него лучшие условия на съемочной площадке, пусть даже речь шла всего лишь о праве выбора коробки с обедом. Тот развеивал слухи в интернете с помощью бесчисленных фейковых аккаунтов. Когда-то Бай Лан был с ним предельно откровенен и не питал ни капли подозрительности.

Но после скандала с видео на яхте Сяо Яна внезапно заменили на Эр Хуна, чьим настоящим именем было Хун Хун. Лишь тогда Бай Лан узнал, что помимо должности ассистента у Сяо Яна была еще одна подработка — он торговал информацией об артистах.

Хотя у него всегда было приветливое и страстное лицо, и он оживлял атмосферу во всех уголках съемочной площадки, на самом деле он пристально следил за всеми помощниками звезд, с которыми только мог сойтись, выуживал сплетни в непринужденных беседах и продавал эти новости. И только тогда Бай Лан смутно догадался, почему история с долгами Бай Ли вообще всплыла наружу: судя по всему, Сяо Ян крутился рядом с ним и слышал, как Бай Лан изо дня в день умолял о помощи и кричал в телефонную трубку.

В конце концов, охота ростовщиков за должниками велась скрытно от посторонних глаз. Они, конечно, знали, что у Бай Ли есть к кому обратиться за спасением — к Бай Лану, и до того, как информация просочилась в прессу, это было куда большим рычагом давления на Бай Лана. Люди из ростовщической конторы не были глупцами, чтобы самостоятельно разрушать этот денежный источник Бай Лана, расказывая всем направо и налево о его проблемах.

Поэтому сначала Бай Лан подозревал, что утечка информации — дело рук Чоу Цяня. В конце концов, в тот период, когда Бай Лану поневоле пришлось просить в долг у агентства, чтобы помочь Бай Ли расплатиться, он снова получил звонок от Чоу Цяня, который интересовался, не изменилось ли его мнение насчет содержания. Даже если подумать об этом позже, Чоу Цяня, возможно, просто одолело сиюминутное желание, но именно из-за этого в нынешней жизни Бай Лан и осмелился совершить вчерашний звонок.

Столкнувшись с расспросами Сяо Яна, Бай Лан спокойно ответил:

— Еду к боссу, есть разговор.

— К боссу?! К главарю Чоу?! — голос в трубке взлетел выше чем на октаву. — С чего это вдруг?! Новая роль или что-то еще? Почему мне не сказал?! Ладно, завтра во второй половине дня, да? Я поеду с братом Ланом! Куда назначено, брат Лан? Я отвезу тебя, у брата Лана ведь нет машины, верно?

Бай Лан усмехнулся. Подобные косвенные попытки выведать место встречи человек, прокрутившийся в шоу-бизнесе десять лет, распознавал с легкостью.

— Где еще назначать деловые встречи, как не в компании? Зачем договариваться где-то на стороне и тратить деньги, если есть нормальный офис?

— Ох, вот как, — тон Сяо Яна в трубке слегка упал. — Тогда во сколько, мне заехать за тобой?

— Не нужно, эти два дня съемок не будет, как следует отдохни. Примерка костюмов для рекламы перенесена на послезавтра.

Из-за того, что графики исполнителя главной роли в сериале «Жить вместе», который всё еще находился в производстве, никак не удавалось состыковать, съемки шли в рваном темпе: то работали, то устраивали перерывы. Режиссер уже почти готов был поседеть от отчаяния, зато у Бай Лана появилось гораздо больше свободного времени.

— И завтра нельзя? Тоже встречаешься с главаррем Чоу? — тут же проницательно переспросил Сяо Ян.

— Завтра я съезжу домой. Если не воспользоваться этим окошком, потом, когда начнется суматоха, времени совсем не будет.

Бай Лан навещал семью примерно раз в несколько месяцев, так что подобная причина звучала вполне обычно.

— Ну ладно, тогда, как закончишь разговор с главарем Чоу, обязательно дай мне знать! — не унимаясь, напутствовал Сяо Ян. — Я только и жду, что брат Лан получит побольше ролей и взлетит до небес, тогда я стану самым крутым помощником на съемочной площадке, а-ха-ха-ха!!

Из телефона донесся открытый смех, а Бай Лан гадал, сколько в нем было искренности.

— Мм, до послезавтра.

— Еще увидимся, брат Лан!

***

Два часа спустя Бай Лан чинно сидел на маленьком кожаном диванчике в кабинете Чоу Цяня и ждал.

«Всё Развлечение» было лишь одной из небольших компаний под крылом группы Эньцзян, и Чоу Цянь появлялся здесь нечасто.

Чтобы увидеться с Чоу Цянем, нужно было заранее согласовать время и приехать сюда ждать.

Что касается группы Эньцзян, стоявшей за спиной Чоу Цяня, было общеизвестно, что это клан Чоу с Нового острова.

Упоминая Новый остров, стоило сказать, что лишь в последнее десятилетие он был спланирован как особая зона игорных развлечений и экспорта.

До этого он служил базой для игроков и контрабандистов.

Незаконная деятельность на острове процветала махровым цветом, навести порядок было практически невозможно, царил сплошной хаос. В один прекрасный год правительство, невесть по какому наитию, взяло да и легализовало всё на корню, открыв и игорный бизнес, и порты — заодно появилась возможность вполне законно собирать налоги для поддержания скудных сил охраны правопорядка на острове.

Клан Чоу вел дела на острове на протяжении нескольких поколений, и к моменту легализации уже обладал колоссальным влиянием. Поэтому бывшие нелегальные группировки тут же благопристойно и чинно переродились. Легальные казино и отели открывались один за другим, а огромные корабли, платившие налоги, покупались пачками. Спустя десятилетие очищения всё это вполне можно было назвать законным развлекательным и судоходным бизнесом.

Однако модель управления клана Чоу по-прежнему следовала многовековым семейным традициям, и всякие там профессиональные управляющие были для них пустым звуком. На бумаге решения принимались голосованием акционеров по принципу подчинения меньшинства большинству, но за кулисами правила игры оставались неизменными на протяжении десятилетий — последнее слово всегда оставалось за главой семьи. Поэтому ни одна из компаний под эгидой клана Чоу не вышла на биржу, они лишь носили общее название группы Эньцзян — созвучное с фразой «отвечать злом на добро», — и никто в индустрии не смел смотреть на них свысока.

А поднявшийся на Новом острове клан Чоу благодаря своему участию в морских перевозках давным-давно распространил свое влияние на все страны и континентальную часть.

Что до бизнеса на материке, помимо судоходства, клан Чоу действовал прямолинейно и выбирал лишь хорошо знакомую им индустрию развлечений. В отличие от Нового острова, законы материка запрещали азартные игры, поэтому они переключились на открытие клубов, курортных отелей и элитных клубов для закрытых встреч, попутно спекулируя землей и застраивая жилые комплексы. Кроме того, используя преимущества морских перевозок, они торговали алкоголем, сигарами и элитными автомобилями.

Лишь в последние несколько лет клан Чоу постепенно начал соваться в шоу-бизнес, создав не слишком крупную продюсерскую компанию «Всё Развлечение».

Сначала знающие люди наблюдали за этим со стороны, злорадствуя и думая, что воды шоу-бизнеса слишком глубоки, и в них не сунуться просто так любому богачу. Однако всего за несколько лет «Всё Развлечение» умудрилось раскрутить айдол-группу R-RED, а также двух новичков, претендовавших на премию Золотой Свиток, и даже накрепко подписать молодого киноимператора Цюй Цюаня, который как раз развивал карьеру за рубежом. Столь блестящие результаты повергли многих профессионалов в шок и заставили отчетливо осознать: когда финансовая мощь достигает определенного уровня, любые воды можно осушить до самого дна.

А Чоу Цянь, по слухам, был незаконнорожденным ребенком предыдущего правителя клана. В ранние годы он скитался на судах в дальних плаваниях, не пользуясь никаким уважением, но невесть какими судьбами за последние несколько лет внезапно прорвался в ядро власти, уверенно метя на роль следующего преемника. Старый патриарх клана Чоу и впрямь доверил почти половину компаний тридцати с небольшим Чоу Цяню, особенно ключевой сектор морских перевозок, из-за чего состояние Чоу Цяня в одночасье выросло на десятки миллиардов.

Однако внешность Чоу Цяня находилась за миль от образа крупного босса компании.

Глубокий загар, буйные полудлинные волосы, вечно не застегнутая на верхние пуговицы рубашка и массивная золотая цепь поверх чуть приоткрытой груди — даже после того, как он возглавил компанию, его стиль оставался стопроцентно матросским. Разве что цветастые гавайские рубашки сменились шелковыми, но уже куда более высокого качества.

Но даже при этом ничто не могло скрыть крепкое, мускулистое и высокое тело Чоу Цяня, его резкие черты лица и уникальную харизму. При столь неотесанном стиле в нем всё равно ощущалось какое-то дикое, мужское очарование. Более того, в тот год, когда Чоу Цянь возглавил «Всё Развлечение», какая-то желтая газетенка назвала его главным спонсором, с которым актрисам и актерам больше всего хотелось бы переспать. Так удачно совпало, что в его имени еще и содержался иероглиф «Цянь», означающий «скрытый» или «содержать любовника».

Кто знает, не из-за этого ли Чоу Цянь так любил отпускать подобные шуточки.

В те несколько минут, пока Бай Лан тихо ждал, на душе у него всё же сохранялась некоторая неуверенность.

За десять лет прошлой жизни Бай Лан немало понаслышав о методах Чоу Цяня. На вид грубый и бесшабашный, решительный и бескомпромиссный, он обладал натурой ядовитой змеи. Затаиться, скрыться, а затем нанести смертельный удар — для его противников это был абсолютный кошмар.

Если бы не сцена в самом конце прошлой жизни, Бай Лан никогда бы не подумал, что Чоу Цянь относится к нему как-то по-особенному.

При возможностях Чоу Цяня должно было быть масса популярных звезд мужского и женского пола, готовых сами лечь в постель, а его собственный отказ являлся сущим пустяком, не стоящим внимания. Сам он не был лучшим человеком в индустрии, и Чоу Цянь действительно не принимал его отказы близко к сердцу. Бай Лан изначально предполагал, что, помогая ему в прошлой жизни, Чоу Цянь в основном руководствовался желанием поразвлечься и подразнить его.

Но то, что Чоу Цянь сделал для него после его смерти, имело для Бай Лана поистине огромный смысл.

Пусть даже из чистой дружеской позиции, но то, что нашелся человек, способный погоревать по нему и посчитать его гибель несправедливостью, означало, что все его многолетние старания и борьба всё-таки стоили того, чтобы хоть кто-то это оценил. После того как его столько людей втоптали в грязь, этот крошечный жест доброй воли со стороны Чоу Цяня глубоко запечатлелся в сердце Бай Лана.

Вот только в прошлой жизни Бай Лан был той маленькой звездой, что никогда не склоняла головы.

А теперь он сам пришел к нему с повинной... Бай Лан горько усмехнулся: неужели всё повторится точно так же?

В этот момент за дверью раздался шум — было слышно, как все тепло приветствуют редко появляющегося в компании босса.

Еще пару минут спустя дверь грубо распахнули.

Зажав в зубах сигарету, склонив голову набок и с любопытством окинув взглядом Бай Лана с ног до головы, Чоу Цянь бросил:

— Мелкий кролик, искал меня?

http://bllate.org/book/24620/2894128