Готовый перевод Abyssal Forgetfulness / Забытый Источник: Глава 14

Когда была перерезана вторая ответвленная корневая виньетка, Су Юй не почувствовала никакой боли в правой запястье.

Она уже приготовилась к худшему — когда перерезали предыдущий главный корень, отзвук через Обет Разделенной Судьбы отразился в ее правом колене, и теперь она закусила губу изнутри, ожидая, пока эта дрожь вернется из тела Шэнь Юаня. Но после того, как корень был перерезан, она не почувствовала абсолютно ничего. Она опустила взгляд на свое невредимое правое запястье, а затем подняла глаза на Шэнь Юаня.

Шэнь Юань присел на корточках рядом со срезанным корнем, и темная фиолетовая тонкая полоска на краю его левой ладони полностью исчезла. Он опустил голову, глядя на свою вернувшуюся в норму ладонь, его крылья бабочки из алого золота на миг ярко вспыхнули, после чего он поднялся и вернулся к ней.

— Скорость срастания Бездновского Гу замедляется, — произнес он. — Он начинает выдыхаться.

Бай Хуай, держа в руке медный фонарь, стоял в нескольких шагах от них и наблюдал за тем, как крошечный росток медленно впитывает остатки гу-энергии из срезанного корня.

— Он пожирает ее быстрее, чем в прошлый раз, — заметил он. — Он привыкает к этой пище.

Су Юй присела на корточках у обрубленного корня и протянула руку, чтобы коснуться новообразованных усиков. Ощущения под подушечками пальцев были притупленными и тонкими, словно она гладила что-то через слой старой бязи.

— Мое осязание продолжает угасать, — сказала она, — но медленнее, чем вчера.

Шэнь Юань подошел и присел напротив нее, и они оба замерли по обе стороны от срезанного корня, который поглощал росток. Крылья бабочки из алого золота на миг вспыхнули в его зрачках, словно проверяя что-то. Он протянул руку и легко коснулся кончиков пальцев Су Юй. Су Юй почувствовала, как его тепло передается через ее истончающееся осязание, служа неизменно стабильным ориентиром.

— Все еще можешь нащупать? — спросил он.

— Я чувствую твое тепло и общую форму, — ответила Су Юй. — Контуры кончиков пальцев уже почти неразличимы.

Шэнь Юань не убрал руку. Он прижался своими кончиками пальцев к ее пальцам, и в тусклом свете место их соприкосновения напоминало короткий отрезок медленно срастающейся оборванной нити.

— Тогда узнавай по теплу, — сказал он. — Моя температура на полградуса выше твоей, так будет всегда.

Су Юй медленно обхватила его пальцы ладонью, прижавшись ладонь к ладони, и почувствовала, как пересекающий его ладонь старый шрам соприкасается с линиями ее собственной руки. Она слегка согнула пальцы, полностью накрывая его руку.

— Мм. Запомнила.

В этот момент росток слегка шевельнулся, усики втянулись с поверхности срезанного корня, а весь лист чуть качнулся в восточно-южном направлении, словно тонкая стрелка компаса, сверяющая путь.

— Третий корень там.

Бай Хуай с медным фонарем подошел сбоку и посмотрел в направлении, указанном ростком.

— Расстояние около двух ли. Посередине есть участок, где концентрация миазмов вдвое выше нынешней.

Су Юй поднялась и аккуратно убрала ветку лозы обратно в мешочек для лекарств, оставив кончик ветки снаружи. Росток слегка покачивался на ночном ветру, словно выискивая для нее попутный ветер. Обернувшись, она бросила взгляд на Шэнь Юаня:

— Какова температура твоей жемчужины Гу?

Шэнь Юань поднял руку и прижал ее к левой стороне груди.

— На две линии ниже, чем перед входом в Корни Бездны. Но все еще в пределах нормы.

Трое продолжили путь в восточно-южном направлении. Медный фонарь выхватил из тумана небольшой круг теплого желтого света, а миазмы по краям этого светового кольца расступились, образовав слабо светящийся контур. Шагая вперед, Су Юй заметила, что ее правое ухо будто затянуло тонкой пеленой, и звуки стали слегка приглушаться чем-то посторонним: стук шагов Шэнь Юаня по гравию из четкого превратился в глуховатый и приглушенный шум, будто она прислушивалась через приоткрытую дверь.

Она ничего не сказала. Но пройдя еще немного, Шэнь Юань повернул голову и взглянул на нее. Когда его голос донесся до нее справа, он действительно казался наполовину тише, чем слева:

— Ты стала хуже слышать правым ухом.

Су Юй не стала отрицать:

— Только что началось. Когда говоришь, обращайся к моему левому уху.

Шэнь Юань больше ничего не произнес, но его походка слегка изменилась: он сместился со своего прежнего положения чуть правее нее на место чуть левее. Его шаги стали чуточку тяжелее, чем прежде, словно он пытался восполнить для нее ту половину звуков, которую правое ухо уже не улавливало.

Бай Хуай шел в двух шагах впереди них, и теплый свет медленного фонаря струился у его руки, отбрасывая на землю три переплетенные тени. Проходя мимо углубления в земле, он замедлил шаг и бросил взгляд под ноги — там виднелась неглубокая ямка, наполовину засыпанная сухими лианами, на дне которой торчал обломок темно-фиолетового корня со следами полностью высохшей янтарной слизи по краям.

— Раньше здесь был один, — Бай Хуай присел на корточках и коснулся засохшего среза. — Но он отсох очень давно. Вероятно, отломился сам во время прежнего буйства Бездновского Гу.

Су Юй подошла, присела рядом и окинула взглядом засохший срез.

— Матриарх пыталась возродиться отсюда, — произнесла она, поднимаясь, — но потерпела неудачу. Она слабеет.

Бай Хуай с медным фонарем двинулся дальше, оставляя за собой длинную тень от пламени.

— Ослабление Матриарха — это хорошо для нас. Но чем сильнее она слабеет, тем отчаяннее главный ствол Бездновского Гу в теле Шэнь Юаня пытается заново соединиться с боковыми корнями.

Он скосил глаза на Шэнь Юаня:

— Ты чувствуешь это?

Шэнь Юань подошел и встал плечом к плечу с Су Юй, а его крылья бабочки из алого золота тихо мерцали в теплом свете фонаря.

— Чувствую. Он торопится соединиться сильнее, чем раньше, словно понимает, что скоро испустит дух.

Су Юй протянула руку и коснулась левой руки Шэнь Юаня. Температура его ладони действительно оказалась на полградуса ниже, чем в предыдущие два дня, напоминая остывающий кусок старого железа. Ничего не говоря, она лишь крепче сжала его ладони.

Пройдя еще с чашку чаю, усики внезапно резко натянулись, и их кончик указал точно на заросший толстым слоем сухих лиан бугор земли впереди справа. Су Юй присела на корточках и раздвинула сухие ветки, обнажив лежащий внизу отрезок темно-фиолетового корня толщиной с руку. Янтарная слизь на изломе медленно сочилась наружу, причем быстрее, чем у первых двух.

— Он ускоряет регенерацию.

Бай Хуай присел рядом с фонарем, наблюдая за волнами слизи на изломе.

— Матриарх знает, что ее корни обрезают один за другим, и хочет воссоединиться, пока связь окончательно не оборвалась.

Шэнь Юань присел и коснулся левой рукой края излома. При соприкосновении с его пальцами янтарная слизь резко сжалась, словно от ожога. Его крылья бабочки из алого золота ярко вспыхнули на мгновение, а затем вернулись к обычной яркости.

— Она сопротивляется моему прикосновению, — произнес он. — Она воспринимает меня как чужака.

Су Юй слегка коснулась слизи ростком на ветке лозы. В тот же миг, как росток соприкоснулся с вязкой жидкостью, его листья резко раскрылись и сомкнулись, словно крошечный рот, жадно заглатывающий пищу — гораздо энергичнее и нетерпеливее, чем в предыдущие два раза, подобно ускоряющему свой бег ручейку.

— Он жрет больше, чем раньше, — Су Юй опустила взгляд на медленно распрямляющиеся листья ростка. — Он растет.

Бай Хуай смотрел на слабо мерцающие в полумраке края листьев ростка, слегка покачивая медный фонарь в руке.

— При такой скорости, поглотив еще три таких корня, он вырастет достаточно большим. Тогда его корневая система сама вонзится в почву в глубине Корней Бездны и передаст в твое Духовное Сознание точные координаты всех уцелевших ответвленных корней Матриарха.

Он поднял глаза на Су Юй:

— Выдержит ли твое Духовное Сознание сенсорную нагрузку такого масштаба?

Су Юй вернула ветку лозы в мешочек для лекарств, проведя кончиками пальцев по краю листьев ростка. Треясь о поверхность листочка, ее осязание уловило едва заметный, почти неуловимый отклик — росток словно переводил для нее далекий пульс легчайшей дрожью. Она подняла голову:

— Он говорит мне, что разделит со мной это бремя.

Бай Хуай посмотрел на все еще слабо сияющий кончик листа ростка, спрятанного в мешочек, и не стал больше расспрашивать. Он поднялся с медным фонарем и снова вышел вперед, занимая место проводника.

Когда Шэнь Юань поравнялся с Су Юй, его левая рука на мгновение распрямилась. Су Юй вложила в нее свою правую руку и почувствовала, как его пальцы по одному проскользнули сквозь промежутки между ее пальцами, а когда кончики его пальцев коснулись оснований ее пальцев, он слегка замер — словно проверяя, на месте ли все пять.

— Третий корень у нас в руках, — произнес Шэнь Юань. — Осталось еще три.

Су Юй крепче сжала его руку. Ощущение притупленности в правом ухе продолжало нарастать: когда Шэнь Юань говорил слева, голос звучал отчетливо, а когда справа — словно через закрывающуюся дверь. Она повернула голову, чуть сильнее склонив к нему левое ухо:

— Когда говоришь, иди по левую от меня сторону.

Шэнь Юань ничего не ответил, но, сжимая ее пальцы, слегка надавил на перепонку между большим и указательным пальцами — словно говоря: «Я понял». С этого момента его походка неизменно сместилась влево от нее, и ритм каждого шага в точности совпадал с ее шагами.

Бай Хуай некоторое время ждал их впереди с медным фонарем, наблюдая, как тени идущих рядом людей сливаются на земле воедино. Опустив голову, он чуть выше приподнял медный фонарь, освещая крутой подъем впереди. На самой вершине склона смутно вырисовывался участок скальной стены, в глубоких трещинах которой мерцал еле заметный тусклый багровый свет.

Четвертый.

В мешочке для лекарств Су Юй усики ростка тянулись прямо в ту сторону.

http://bllate.org/book/24619/2894031