Готовый перевод Abyssal Forgetfulness / Забытый Источник: Глава 10

Когда Су Юй переступила порог, правое колено на мгновение снова заныло, словно старый шрам слегка затянуло от высоты порога. Она не остановилась и вошла, придерживаясь за косяк.

Каменная пещера была небольшой — шириной примерно в полтора человека и глубиной в два шага. У стены стоял каменный стол, на котором лежали несколько старых фарфоровых бутылей и рулон развернутой тутовой бумаги. Нежный росток Лианы, Оплетающей Кости в углу слегка наклонился в ее сторону, а усики на кончиках листьев чуть расправились, словно проверяя личность вошедшей. Бай Хуай поставил медный светильник на край каменного стола, и пламя осветило сбоку силуэты трех человек в пещере.

Су Юй остановилась перед каменным столом, опустя голову глядя на развернутый рулон тутовой бумаги. На нем была нарисована схематичная карта жил земли, где тушь очерчивала линии Живого Источника, старой печи пилюль и лежащую глубже область, отмеченную как Корни Бездны. Несколько мгновений она вглядывалась в эту отметку, а затем подняла глаза на Бай Хуая:

— Что такое Корни Бездны?

Бай Хуай чуть ярче подкрутил фитиль медного светильника, и пламя отодвинуло темноту в углах пещеры еще на круг.

— Место, где находятся корни самого первого прародителя Бездновского Гу. Сто лет назад укротитель гу посадил первую личинку гу на пересечении жил земли в той области, а позже Бездновский Гу разросся, и его корни по подземным водам распространились по всему топи. — Он указал на строчку мелкого текста под Корнями Бездны на карте: — Полученная тобой личинка — это не зародыш Бездновского Гу, а второстепенная кладка на самом конце его корневой системы. Настоящий Матриарх все еще под Корнями Бездны.

Су Юй опустила взгляд на торчащий из мешочка для лекарств кончик нежного ростка — тот слегка кренился в сторону Корней Бездны, указанных на карте. Она протянула руку и коснулась своего правого колена: ощущение никуда не делось, хоть и притупилось, но можно было с уверенностью сказать, что кожа на поверхности сухая и целая. Она убрала руку:

— Матриарх все еще жив, поэтому печать Бездновского Гу непрерывно разрушается.

— Верно. — Бай Хуай бросил взгляд на Шэнь Юаня. — Бездновский Гу в твоем теле — это главная ветвь, часть корней которой была вырезана. Главная корневая система на дне Корней Бездны никуда не исчезла, она продолжает посылать сигналы о пробуждении главной ветви. Печать пробивается насквозь через равные промежутки времени, и сейчас тебе удается сдерживать его благодаря тому, что полудуша Су Юй внутри преграждает путь ударной волне.

Шэнь Юань стоял в полушаге за спиной Су Юй, его алые золотистые зрачки гу едва заметно сузились в свете медного светильника. Он ничего не ответил, но его золотые шелковые нити гу уже бесшумно втянулись меж пальцев, обвившись вокруг основания безымянного пальца.

Су Юй внимательно изучила карту сверху донизу, и ее взгляд остановился на самой нижней строчке крошечной пометки: В месте ухода Корней Бездны под землю, если Обет Разделенной Судьбы активирует резонанс двойных душ, Матриарха можно выманить и уничтожить. Указывая на эту строчку, она подняла голову:

— Что означает эта фраза?

Бай Хуай смотрел на нее, и пламя медного светильника плясало на дне его глаз крошечными огоньками теплого желтого цвета.

— Это значит, что вы двое, если одновременно активируете двунаправленный резонанс Обета Разделенной Судьбы в месте ухода Корней Бездны под землю, сможете вытянуть Матриарха на поверхность и уничтожить силой гу. — Он сделал паузу: — Но что именно значат слова «можно выманить», вы и сами понимаете.

Су Юй не отвела взгляд. Она чувствовала, что дыхание стоящего за ее спиной Шэнь Юаня ровное и крепкое, словно у готового в любую секунду сработать старого механизма. Она медленно свернула рулон тутовой бумаги, а затем, закончив, подняла взгляд на Бай Хуая:

— Сколько времени ты провел в этой каменной пещере?

Бай Хуай опустил глаза на испачканный сухой землей подол своего одеяния, словно подсчитывая дни.

— В день, когда ты вошла в топь, я добрался сюда. Каменный стол был здесь изначально, фарфоровые сосуды нашлись на месте старой печи для пилюль, а Лиана, Оплетающая Кости сама пробилась из угла стены только вчера. — Он поднял глаза: — Я ждал здесь, пока ты не дойдешь до этой двери.

Су Юй смотрела на стоявшего рядом с медным светильником Бай Хуая: подол его длинного халата цвета лунного белого пропитался до светло-коричневого грязи, а на обшлагах рукавов все еще темнели несколько старых растительных остатков лекарств. Она вдруг спросила:

— Ты выращивал для меня личинку гу десять лет, а теперь еще несколько дней ждал здесь — зачем тебе это?

Бай Хуай на мгновение замолчал. Медный светильник в его руке чуть качнулся, фитиль дернулся и снова замер.

— Ничего страшного, если ты меня не помнишь, — произнес он. — Те десять лет я делал это для себя. Ты мне ничего не должна.

Су Юй смотрела на него. Нить гу, принадлежащая Бай Хуаю, ровно светилась в ее духовном сознании, словно старая лампа, настроенная на постоянную температуру. Она смотрела на его силуэт рядом с медным светильником и молчала.

Голос Шэнь Юаня послышался из-за ее спины, негромкий и ровный:

— Сколько времени потребуется, чтобы уничтожить Матриарха после того, как его выманидут?

Бай Хуай поднял взгляд на Шэнь Юаня, на мгновение задержавшись глазами на его крыльях бабочки из алого золота:

— От активации резонанса до полного отделения Матриарха от жил земли потребуется около десяти вдохов. Все это время вы оба не должны прерывать связь, и если кто-то из вас отвлечется хоть на миг, резонанс может разрушиться. — Он посмотрел на Шэнь Юаня: — Если он разрушится, Матриарх ударит в ответ по главной ветви, и Бездновский Гу внутри тебя сожрет оставшуюся половину твоей жизни за три вдоха.

В пещере на несколько мгновений воцарилась тишина. Пламя медного светильника отбрасывало на стену переплетенные тени трех человек, и над самой низкой тенью посередине из кончика ветки Лианы, Оплетающей Кости в углу медленно пробивался крошечный росток.

Су Юй положила рулон тутовой бумаги обратно на каменный стол, а затем по очереди достала из мешочка для лекарств медный колокольчик, осколок нефрита и темно-красную бусину, разложив их поверх бумаги. Четыре предмета выстроились на каменном столе в ряд: медный колокольчик на самом левом краю, бусина и осколок нефрита посредине, а рулон тутовой бумаги справа. Глядя на этот ряд предметов, она заговорила негромким голосом:

— Полудуша в моем теле, главная ветвь Бездновского Гу в теле Шэнь Юаня, Матриарх на дне Корней Бездны — какую из них можно обменять на ту страницу обрывков, которую хочет глава павильона?

Бай Хуай опустил голову, глядя на ряд предметов на каменном столе, и края обшлагов его халата цвета лунного белого казались в свете медного светильника окаймленными теплым сиянием.

— На обрывке написано вовсе не то, что можно обменять на что-то одно. На обрывке написано — как использовать твою полудушу в качестве приманки, чтобы одновременно затянуть главную ветвь Бездновского Гу и Матриарха в тело одного человека и запечатать их. — Он поднял глаза: — Тот человек — ты сама или Шэнь Юань, на обрывке не указано.

Кончики пальцев Су Юй замерли на краю каменного стола.

Шэнь Юань шагнул вперед из-за ее спины, босыми ногами ступая по грубому песку пола каменной пещеры, и остановился рядом с ней. Он опустил взгляд на четыре предмета, разложенные на каменном столе, на мгновение задержал взгляд на медном колокольчике, а затем произнес:

— Когда пойдем в Корни Бездны, я пойду впереди. После активации резонанса ты встанешь за мной, что бы ни случилось — не разрывай связь.

Су Юй повернула голову к нему. Свет медного светильника обрисовал контур его профиля тонкой теплой золотой линией, а крылья бабочки из алого золота тихо замерли в уголках глаз, словно два заранее приготовленных старых светильника. Она посмотрела на него:

— Если резонанс разрушится, когда ты будешь принимать на себя удар ответной волны Матриарха, что я смогу сделать?

Шэнь Юань повернул голову, встречаясь с ней взглядом:

— Стой у меня за спиной и не отпускай руку. — Он сделал паузу: — Ты ведь уже можешь наощупь узнать форму того старого шрама поперек ладони.

Су Юй опустила взгляд на ладонь своей правой руки — осязание хоть и притупилось, но форму шрама, похожего на старый рубец, она нащупывала каждый день. Она подняла голову:

— Могу. Проходит поперек от основания ладони до основания большого пальца.

— Когда нельзя будет отпускать руку, — произнес Шэнь Юань, — прижми место этого старого шрама к моей жемчужине гу. Тогда, даже если резонанс рухнет, ответный удар Матриарха сначала пройдет через меня.

Бай Хуай молча дослушал до конца, после чего по очереди вернул все четыре предмета со стола в мешочек для лекарств Су Юй. Когда он убирал последний медный колокольчик, его пальцы на мгновение замерли на стенке колокола, словно проверяя что-то, затем он разжал руку, выпрямился и достал из рукава еще один рулон тончайшего старого шелка, положив его на край каменного стола.

— Это все записи о входе в Корни Бездны, которые мне удалось найти, — он отогнул уголок старого шелка, обнажив плотные строчки чернильных иероглифов на внутренней странице. — У вас есть еще сутки, чтобы решить, идти ли по этому пути.

Медный светильник слегка качнулся в его руке, выхватив из темноты длинную теплую полоску света на краю старого шелка. Су Юй протянула руку и коснулась строчки, выглядывающей из-под шелка: Тот, кто входит в Корни Бездны, по дыханию гу распознан будет. Если не является человеком, с которым двойные духи разделяют Обет...

На иероглифе человек фраза обрывалась. Дальше шла сложенная и прижатая часть, которую легонько прикрывал подушечка пальца Бай Хуая. Су Юй подняла на него взгляд: взор Бай Хуая пал на освещенный светом медного светильника профиль ее лица, и заговорил он чуть тише, чем прежде:

— Следующую фразу прочтешь, когда решишься идти.

Он убрал палец, заслонявший поверхность шелка, повернулся к другой стороне каменной пещеры и, присев на корточки, принялся ковыряться в земле у Лианы, Оплетающей Кости в углу. Су Юй стояла у каменного стола, и пламя медного светильника плясало в глубине ее глаз россыпью мелких искр.

Она чувствовала, как Шэнь Юань стоит рядом с ней, его дыхание ровное и спокойное. Он смотрел вниз, на торчащий кончик ростка из горлышка ее мешочка для лекарств: побег чуть кренился по направлению к Лиане, Оплетающей Кости в углу, словно два растения, соединенные единым корнем, пытались настроиться на дыхание друг друга.

Су Юй протянула руку и кончиками пальцев коснулась тыльной стороны ладони Шэнь Юаня. Она убедилась, что ее осязание все еще способно ощущать его тепло — пусть и притупленное, но оно было здесь. Крепко сжав эту руку и не отпуская ее, она молча стояла перед каменным столом, наблюдая, как тень от медного светильника медленно ползет по поверхности шелка, подобно замедленным ветром солнечным часам.

http://bllate.org/book/24619/2894027