Готовый перевод Secret Love, A Bit Sweet / Тайная любовь, немного сладкая: Глава 8

Господин Цзянь погладил свой округлившийся животик и с улыбкой ответил:

— Это называется «счастливая полнота».

Для Цинь Фэна весь этот разговор казался чистейшей сказкой.

В его доме царили лишь бесконечные ссоры.

Отец постоянно находился в командировках, и семья несколько раз переезжала — только чтобы подстроиться под его работу.

Мама, несмотря на напряжённый график, всё равно вела дом и заботилась и о Цинь Фэне, и о его старшем брате. Ирония заключалась в том, что её работа тоже состояла в заботе о людях.

Больницы, дома для престарелых, пациенты и старики полностью исчерпывали её терпение. Смешно, но самые близкие люди получали от неё весь негатив.

Однако для Цинь Фэна самое тяжёлое заключалось в постоянном сравнении с братом.

Они были словно два полюса. Один — жизнерадостный и общительный, в глазах учителей — солнечный юноша; другой — замкнутый и ранимый, в глазах одноклассников — мрачный парень.

С того момента, как Цинь Фэн начал отставать от брата в росте, разрыв между ними только увеличивался. В школе низких и худощавых мальчишек чаще всего дразнили и обижали. Он не любил драться, но ему приходилось учиться защищаться.

Когда мама видела, как её младший сын возвращается домой взъерошенный и избитый, а потом взгляд её падал на стену, увешанную грамотами старшего сына, контраст становился невыносимым, и она злилась ещё сильнее.

Часто она без разбора отчитывала Цинь Фэна, а потом, охваченная раскаянием, крепко обнимала его и горько плакала. Она рыдала, обвиняя всех в доме во всех несчастьях — возможно, некоторые из них касались Цинь Фэна, а возможно, и нет.

Цинь Фэн обернулся и посмотрел на Цзянь Ли, которая лихорадочно переписывала домашнее задание. Он улыбнулся.

Пусть он и уступает брату во всём, но у него есть Цзянь Ли — и этого достаточно.

Он вернулся к своему столу и сел.

Цзянь Ли, не поднимая головы от тетради, спросила:

— Ты там что смотришь?

Цинь Фэн покачал головой, сложил руки на столе и положил на них подбородок. Прищурившись, он уставился на семейную фотографию в углу её стола.

Чем дольше он смотрел, тем глубже вздыхал. Невольно он дотронулся пальцем до лица Цзянь Ли на снимке, и уголки его губ тронула тёплая улыбка.

«Ты у меня есть — и этого хватит», — подумал он.

Цинь Фэн повернул голову, чтобы взглянуть на Цзянь Ли. Но за то мгновение, пока он отводил взгляд, та, что ещё секунду назад усердно корпела над задачами, исчезла.

Он обернулся и увидел, что Цзянь Ли притаилась у двери и с подозрением выглядывала в коридор.

Цинь Фэн медленно подошёл и хлопнул её по плечу.

— Эй! Что ты там высматриваешь?

— А… мм…

Цзянь Ли вскрикнула от неожиданности. Человек в гостиной обернулся в их сторону, и она тут же прижала ладонь ко рту, прячась за дверью, а другой рукой резко дернула Цинь Фэна к себе.

Цинь Фэну стало любопытно — что же могло так заинтересовать Цзянь Ли? Он тоже прильнул к дверному проёму и выглянул.

И тут же отшатнулся.

В гостиной стоял Цинь Лан!

Зачем брату понадобилось приходить в дом Цзянь Ли?

Увидев изумление в глазах Цинь Фэна, Цзянь Ли весело спросила:

— Ты тоже знаешь брата Цинь Лана?

— «Тоже»? — Цинь Фэн приподнял бровь, рот слегка приоткрылся.

Хотя он и был близок с Цзянь Ли, он никогда не рассказывал ей о своей семье, тем более — о том блистательном старшем брате.

— Он учится в восьмом классе нашей школы. В прошлое воскресенье в средней школе проходила встреча «Книга, которую я рекомендую», и папа специально взял меня послушать. Брат Цинь Лан такой крутой! Он рекомендовал сборник стихов Байрона и даже прочитал отрывок — на английском! Учительница английского, госпожа Е, была там и сказала, что у него идеальное произношение.

Говоря это, глаза Цзянь Ли засияли восхищением. Она машинально подняла подбородок и посмотрела на книжный шкаф в своей комнате — полный книг, но почти все они просто стояли на полках. Из них она прочитала разве что пару, не говоря уже о том, чтобы читать что-то полностью на английском.

Цзянь Ли вздохнула:

— Папа говорит, что в этом году городскую премию «Лучшему ученику» дадут именно ему. Эх… Почему у чужих детей всё так здорово?

Но и этого ей показалось мало. Она топнула ногой и возмущённо воскликнула:

— Господь Бог явно несправедлив! Почему брат Цинь Лан такой красавец и при этом ещё и гений?!

Услышав этот искренний восторг, Цинь Фэн закатил глаза так высоко, что, казалось, они вот-вот уйдут за лоб.

Если бы это хвалил кто-то другой — ладно. Но теперь и Цзянь Ли встала в один ряд с поклонницами его брата. Его сердце наполнилось кислой завистью.

Он фыркнул и, скрестив руки на груди, презрительно бросил:

— Та «Поэтическая коллекция Байрона» — вообще-то моя.

— А? — Цзянь Ли наклонила голову, не понимая, что он имеет в виду.

Цинь Фэн, конечно, знал о выступлении брата на книжной встрече. Накануне вечером Цинь Лан совершенно забыл об этом и играл в онлайн-игры до глубокой ночи.

А утром его разбудил звонок от классного руководителя.

Не успев ничего подготовить, он схватил первую попавшуюся книгу со стола Цинь Фэна — именно «Поэтическую коллекцию Байрона» — и помчался в школу.

Цинь Фэн не стал ничего объяснять Цзянь Ли. Он резко распахнул дверь и вышел в коридор.

Цзянь Ли увидела, что Цинь Лан всё ещё разговаривает с её родителями, и попыталась удержать Цинь Фэна, но не успела.

Она последовала за ним, опустив голову, и быстро вышла из комнаты.

Щёки её покраснели, и она робко произнесла:

— Здравствуйте, брат Цинь Лан!

— Привет! — улыбнулся ей Цинь Лан и кивнул.

Обычно дерзкая и развязная Цзянь Ли вдруг стала застенчивой. Поздоровавшись с гостем, она спряталась за спину господина Цзяня.

Тот положил руку ей на плечо и сказал:

— Да ты же в прошлое воскресенье сама говорила, как тебе понравилась та книга, которую он рекомендовал, и просила купить. Раз уж брат Цинь Лан здесь, почему бы не спросить у него ещё что-нибудь почитать?

Господин Цзянь в юности не любил читать. Лишь когда начал ухаживать за будущей женой, он каждую ночь зубрил учебники, заставляя себя читать снова и снова.

Цзянь Ли унаследовала от матери красивое личико, но характером оказалась похожа на отца: тихая и послушная на вид, но стоит ей увидеть книгу — и она тут же начинает клевать носом, точь-в-точь как он в молодости.

Он купил ей целый шкаф книг, но из них она прочитала разве что пару.

Вот почему в прошлое воскресенье он специально повёл её на книжную встречу — пусть хоть немного поучится у хороших примеров.

Теперь представился отличный шанс — пусть Цинь Лан порекомендует ей что-нибудь стоящее.

Цинь Лан слегка наклонился и спросил:

— Цзянь Ли, какие книги тебе вообще нравятся? Брат может посоветовать тебе парочку.

Господин Цзянь тут же подлил масла в огонь:

— Да неважно, что нравится. Скажи просто, что тебе интересно. Она вообще ничего не читает. Но, может, от тебя послушает.

— Папа! — Цзянь Ли резко выскочила из-за его спины, уперла руки в бока и возмутилась: — Кто сказал, что я ничего не читаю? Я ведь недавно дочитала «Маленького принца», о котором рассказывала учительница Цю!

Все рассмеялись.

Цзянь Ли, увидев их улыбки, снова смутилась и спряталась за спину отца.

А Цинь Фэн стоял в стороне, скрестив руки на груди, и пристально смотрел на Цинь Лана.

Он-то лучше всех знал, какой на самом деле его брат.

За пределами дома Цинь Лан — милый, дружелюбный и сияющий юноша. Но дома, едва переступив порог, он швыряет рюкзак и превращается в другого человека.

Цинь Лан обожает онлайн-игры.

Каждые выходные он может играть всю ночь напролёт.

С красными от усталости глазами, включив микрофон, он кричит: «Убивай! Убивай!», и его пальцы мелькают по клавиатуре и мышке с пугающей скоростью.

Увидев однажды эту картину, Цинь Фэн больше не верил в сказки про «солнечных красавцев».

Он прервал разговор и неохотно бросил:

— Брат…

Только теперь все вспомнили, что рядом стоит ещё один человек.

— Сяо Фэн! — Цинь Лан подошёл к младшему брату, положил руки ему на плечи и сказал родителям Цзянь Ли: — Спасибо вам, дядя и тётя, что приглядываете за ним. Сегодня я забираю его домой.

— Как? Не поедите с нами? Я ведь уже всё приготовила… — госпожа Чжао указала на стол, уставленный блюдами. Сегодня она специально сделала любимые Цинь Фэном тефтели в соусе.

— Нет-нет, спасибо, дома кое-что случилось.

— Ну тогда возьмите с собой! — Госпожа Чжао бросилась на кухню и вернулась с контейнером для еды.

Цинь Фэн резко сбросил руки брата с плеч. Цинь Лан почесал затылок и неловко улыбнулся.

Цзянь Ли всё ещё не могла прийти в себя от услышанного. Она растерянно пробормотала:

— Брат? Домой? Вы что…

Она указала пальцем то на одного, то на другого и неуверенно спросила:

— Вы… родные братья?

Цинь Фэн скривил губы:

— Он мой старший брат.

Цинь Лан кивнул:

— Родные.

— А?! — Цзянь Ли широко раскрыла глаза.

Сначала она посмотрела на Цинь Фэна, потом на Цинь Лана. Да, кроме того, что у Цинь Фэна кудрявые волосы, черты лица у них действительно похожи.

Но… но как же сильно они отличаются характерами!

Госпожа Чжао сунула контейнер с тефтелями Цинь Лану. Тот поблагодарил и взял.

Вдруг он словно вспомнил что-то важное, сунул руку в рюкзак и вытащил книгу, которую протянул Цзянь Ли.

— Ты же хотела? Держи, пока почитай «Поэтическую коллекцию Байрона».

— Спа…

Цзянь Ли не успела договорить — Цинь Фэн резко вырвал книгу из рук брата и недовольно бросил:

— Это моя книга.

На самом деле ему было совершенно всё равно, одолжит ли он её Цзянь Ли.

Если бы речь шла о ней — он бы с радостью подарил ей даже целую библиотеку.

Просто он не хотел, чтобы Цзянь Ли была обязана за это его брату.

Цинь Лан был ошеломлён такой выходкой. Он натянуто улыбнулся и извинился:

— Прости, пожалуйста. Может, в следующий раз я куплю тебе свою копию.

— Ах, да что ты! — замахал руками господин Цзянь. — Не надо тебе покупать ей.

Цинь Лан ещё немного поболтал с господином Цзянь, после чего увёл Цинь Фэна из дома Цзянь Ли.

Цзянь Ли стояла у подъезда, прыгая и махая рукой, и громко кричала:

— До свидания, Цинь Фэн! До свидания, брат Цинь Лан!

Цинь Фэн смотрел на её восторженные проводы и чувствовал себя всё хуже и хуже.

Раньше, когда мама приходила за ним, такого приёма точно не было.

А теперь Цинь Лан появился — и сразу столько внимания?

Он надулся, прижимая к груди «Поэтическую коллекцию Байрона»…

Братья шли домой, шагая по золотистым лучам заката.

Цинь Лан, идущий впереди, поднял глаза на плотно задёрнутые шторы в их квартире. Вспомнив, как из-за ссоры родители покраснели от злости, когда он уходил из дома, он резко развернулся, схватил младшего брата за руку и решительно сказал:

— Сегодня я получил стипендию. Пойдём, угощаю тебя мясом на гриле!

Не дав Цинь Фэну возразить, он потащил его к ресторану.

Было время ужина, и в заведении было много народу. Цинь Лан специально выбрал уголок подальше ото всех.

К счастью, в ресторане самообслуживания подают быстро: едва они сделали заказ, как на столе уже появились тарелки с тонко нарезанной говядиной.

Цинь Лан ловко взял щипцами кусочек мяса и положил на раскалённую плиту. Мясо зашипело, покрылось золотистой корочкой и наполнило воздух аппетитным ароматом.

Он взглянул на Цинь Фэна, который нахмурившись возился с мясом, и спросил:

— Помочь?

Цинь Фэн всё ещё злился из-за того, как Цзянь Ли восхищалась его братом.

Он презрительно скривил губы, решительно покачал головой и сам положил кусок мяса на гриль.

Жир зашипел и брызнул горячими каплями. Цинь Фэн стиснул зубы и упрямо продолжил.

Цинь Лан фыркнул, покачал головой и с усмешкой отвернулся.

Он переложил готовое мясо себе на тарелку, но, несмотря на соблазнительный запах, аппетита не чувствовал.

Цинь Лан вздохнул, отложил палочки и достал из кармана куртки банку пива. Ловким движением он налил себе стакан.

Цинь Фэн с изумлением наблюдал за его действиями.

http://bllate.org/book/2461/270662