Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 273

Сун И вдруг резко развернулся и подошёл обратно, явно собираясь что-то сказать:

— Совсем вылетело из головы: то дело, о котором вы меня спрашивали несколько дней назад, уже прояснилось.

Чжу Шилинь на мгновение растерялся — не мог вспомнить, о чём речь, — но Сун И тут же пояснил:

— Уездный начальник Чэньли в ноябре завершит свой трёхлетний срок. Скорее всего, самое позднее к концу декабря он приедет в столицу для отчёта в Министерстве чинов. Он мой земляк и однокурсник, мы довольно близки. Если ваш племянник захочет устроиться на службу в уездное управление или сдать экзамены на звание сюйцая, стоит заранее с ним договориться!

Его слова прозвучали легко, но бабушку Чжу буквально оглушило. Даже старшая госпожа Чжу, до этого прятавшаяся в комнате, мгновенно выскочила наружу.

— Вы говорите о начальнике Гао? — вспомнил Чжу Шилинь, что действительно упоминал об этом Цзюйгэ. — Если Цзюйгэ сумеет с ним познакомиться, обязательно представьте мне! А насчёт Тэна… — он обернулся и взглянул на Чжу Тэна, притаившегося у двери, — пусть пока вернётся домой и спокойно поучится несколько лет.

— Учиться, конечно, надо, — тут же вмешалась старшая госпожа Чжу, услышав отказ. — Но если есть возможность, это гораздо лучше, чем идти вслепую! К тому же, места на звание сюйцая ограничены. Каждый год успешными оказываются дети местных землевладельцев или семей с влиянием. Даже если наш Тэн будет писать лучше всех, его всё равно вытеснят.

Она намекала, что на экзаменах на сюйцая всё решает уездный начальник — кого захочет, того и утвердит.

Слова её были не лишены смысла, но даже уездный начальник не осмелится действовать открыто. Иначе как сам Чжу Шилинь тогда сдал экзамены? Он нахмурился.

Юйцин с удивлением смотрела на Сун И. Когда это он стал таким заботливым, да ещё и начал хлопотать о будущем Чжу Тэна? Неужели он делает это ради них? Впрочем, способ действительно удачный: карьера Чжу Тэна — лучшая приманка для старшей госпожи Чжу, соблазнительнее всяких слов!

— Господин Сунь, — нетерпеливо заговорила старшая госпожа Чжу, — если начальник Гао приедет в столицу в конце года, разве нам не лучше остаться здесь и подождать его? Вы с моим Сюйдэ возьмёте Тэна и представите ему. Увидев нашего Тэна, он непременно проникнется! А вернувшись в Чэньли, сразу всё устроит.

Сун И безучастно взглянул на Чжу Шилиня. Тот неловко пояснил:

— Старшая сестра, он приедет только в конце года, да и пробыть здесь сможет всего несколько дней. Ему хватит дел с Министерством чинов и старшими чиновниками — где уж тут встречаться с Тэном!

Он не сказал вслух и другого: их с Сун И должности весьма деликатны — ведь оба часто бывают при императоре. Лучше избегать слишком явного общения с провинциальными чиновниками, хотя втайне — пожалуйста.

— Тогда что делать? — растерялась старшая госпожа Чжу, глядя на Сун И.

Тут вмешалась бабушка Чжу:

— Чего бояться? Господин Сунь сказал, что поможет — значит, поможет! Когда поедем обратно, пусть он даст нам письмо — и всё уладится!

Старшая госпожа Чжу согласно закивала:

— Тогда уж просим вас, господин Сунь, не отказать!

Сун И бросил взгляд на Юйцин и чуть приподнял бровь. Но, повернувшись к остальным, снова стал холоден и отстранён:

— Об этом вы потом спросите мою супругу.

Больше он ничего не добавил и, величественно выпрямившись, ушёл.

Юйцин была ошеломлена. Неужели он специально пришёл, чтобы поддержать её? Сердце её невольно дрогнуло от смеха — такой Сун И показался ей удивительно забавным.

Бабушку Чжу бросило в жар: ведь это она только что безжалостно ругала Юйцин, а теперь Сун И прямо велел им обращаться к ней! Получалось, она сама себе пощёчину дала.

Старшая госпожа Чжу захихикала и посмотрела на Юйцин.

Та даже не удостоила их взглядом и сказала Чжу Шилиню:

— Сюйдэ, раз вы сегодня не идёте в управление, лучше проведите побольше времени со старшей сестрой. Она и так ослабла, да ещё и такое пережила… Я боюсь даже родным рассказывать. Если узнают, как будут страдать!

С этими словами она вздохнула и направилась в гостиную.

Старшая госпожа Чжу, всё ещё думая о «будущем» Тэна, окликнула её:

— Тётушка-младшая…

Юйцин обернулась.

— Пожалуйста, передайте господину Суню наше дело, — сказала старшая госпожа Чжу.

Юйцин презрительно усмехнулась и снова обратилась к Чжу Шилиню:

— Сюйдэ, вы пойдёте к старшей сестре?

— Да, да! — Чжу Шилинь растерянно закивал и вошёл в гостиную.

Юйцин же холодно усмехнулась в лицо старшей госпоже Чжу и с громким хлопком захлопнула дверь гостиной.

Она — младшая сестра Сюэ Сыцинь. Раз сестра так пострадала, разве она, младшая, обязана улыбаться этим людям? Уже и то, что она не выкрикивает оскорблений, как Сюэ Сыци, — большая вежливость.

Бабушку Чжу и старшую госпожу Чжу резкий звук захлопнувшейся двери заставил подпрыгнуть. Бабушка Чжу уже занесла руку, чтобы ругаться, но старшая госпожа Чжу удержала её:

— Мама, если мы сумеем познакомиться с начальником Гао, Тэн получит звание сюйцая, а отец Тэна и в делах преуспеет! Теперь уж точно нельзя ругаться.

Бабушка Чжу признала её правоту.

Старшая госпожа Чжу кивнула на дверь гостиной:

— Да и сестра теперь ранена, второй дядя зол на нас. Если вы сейчас начнёте кричать, он разозлится ещё больше. А если придут люди из рода Сюэ, последствия будут куда серьёзнее, чем просто захлопнутая дверь!

Бабушка Чжу всё ещё злилась, особенно вспоминая, как Юйцин только что холодно ей ответила. Она не ожидала, что обычно мягкая и вежливая Фан Юйцин способна на такие слова. И чувствовала: Юйцин не просто угрожала — она действительно на такое способна.

Особенно после появления Сун И. Он говорил сдержанно, почти без эмоций, но Чжу Шилинь, почти ровесник ему, слушался его беспрекословно. Такой человек явно не прост. Возможно, именно из-за его поддержки Юйцин и осмелилась так открыто угрожать!

Обычная женщина, даже очень рассерженная, вряд ли додумалась бы до угрозы «не выехать из столицы».

Бабушка Чжу смотрела на закрытую дверь гостиной, погружённая в размышления.

А старшая госпожа Чжу уже строила планы:

— Мама, зайдёмте в комнату, мне нужно с вами кое-что обсудить!

Она подвела бабушку в покои, и тут заметила Чжу Тэна у двери. Сжав зубы, она прошипела:

— Посмотри, какую заварил кашу! Когда тётушка поправится, тебе придётся пасть перед ней на колени и просить прощения, иначе второй дядя тебя не простит.

Чжу Тэн фыркнул, его прищуренные глаза засверкали злобой:

— Это всё твоя вина! Хотел выйти — так и отпустила бы, зачем устраивать весь этот шум!

— Ты что за ребёнок такой! — возмутилась старшая госпожа Чжу. — Я же ради твоего же блага! — Она огляделась, убедившись, что никого нет, и понизила голос: — Я знаю, ты уже взрослый. Завтра поставлю тебе в покои служанку. Сиди дома спокойно и никуда не ходи.

Потом добавила:

— Скажи, кто тебе приглянулась, завтра поговорю с тётушкой!

Он уже всех служанок пересмотрел — никто не нравится.

— Все либо старые, либо слишком юные, — презрительно бросил он. — Не лезьте в мои дела, я сам разберусь.

С этими словами он собрался уходить, но вспомнил, что Лу Дайюн ещё на улице, и испуганно отпрянул. Подумав, решил подождать, пока Лу Дайюн уйдёт:

— Я пойду спать. Никто не смей меня будить!

Старшая госпожа Чжу с облегчением вздохнула, увидев, что он наконец угомонился, и проводила его взглядом до тёплого покоя. Затем она подвела бабушку в комнату и плотно закрыла дверь.

— Мама, похоже, второй дядя окончательно встал на сторону тётушки-младшей, — тихо сказала она.

— Да как он смеет! — воскликнула бабушка Чжу, хотя сердце её дрогнуло от страха. Сын, которого она растила с таким трудом, из-за чужих людей готов выгнать родную мать! Если об этом узнают в Чэньли, все над ней смеяться будут. Как она там останется? — Если он осмелится нас выгнать, я пойду в управление и подам жалобу на непочтительность! Посмотрим, кто кого пересилит!

— Мама! — старшая госпожа Чжу знала, что это пустые слова: бабушка Чжу никогда не подаст жалобу на сына. — Сядьте, я всё расскажу.

Она налила бабушке чай и продолжила:

— Я и сама не хотела уезжать, но теперь сестра потеряла ребёнка, и второй дядя явно винит нас. Мы уже не оправдаемся. Думаю, нам лучше вернуться домой. Во-первых, Тэну в столице небезопасно. Во-вторых, если господин Сунь действительно поможет с начальником Гао, Тэн сможет немного поучиться и сдать экзамены. Представьте, у нас появятся две таблички «Чиновник, сдавший высший экзамен»! Какая честь! Разве не лучше, чем торчать здесь?

И добавила:

— Даже если Тэн не станет таким учёным, как второй дядя, но получит хотя бы звание сюйцая — мы будем жить в почёте. Каждый месяц ему будут выдавать казённое жалованье!

Бабушка Чжу переваривала эти мысли, но всё ещё злилась на отношение Чжу Шилиня. Раньше он был таким послушным сыном, а после свадьбы стал чужим. Ещё та родственница хвалила Сюэ Сыцинь — мол, из рода Сюэ все добрые, а старшая дочь красива и благородна. Она-то не заметила.

Лучше бы он женился на дочери из простой семьи!

Единственное достоинство Сюэ Сыцинь — богатое приданое. Но в столице это обычное дело: даже если бы Сюйдэ женился на другой, приданое было бы таким же. Так чем же род Сюэ так гордится?

— Мама! — старшая госпожа Чжу поняла, что бабушка упрямо зациклилась. — Сейчас выйти не получится. Если сестра устроит истерику из-за потери ребёнка или род Сюэ вмешается, Сюйдэ всё равно нас выгонит. Надо подумать, как уехать с достоинством и не уехать впустую!

— Как это — впустую? — бабушка Чжу недовольно посмотрела на невестку. — Сюйдэ ведь сказал, что все подарки с сотого дня оставит нам. Там столько ценных вещей — не меньше нескольких тысяч лянов! Даже на свадьбу Тэна хватит. Да ещё и пятьсот лянов добавит. Как ты можешь говорить, что поездка впустую?

Старшая госпожа Чжу подумала про себя: пока Сюэ Сыцинь лежит больная, а домом некому управлять, они могут незаметно прихватить кое-что из кладовой. Сюэ Сыцинь не заметит, а если и заметит — разве посмеет требовать обратно? В крайнем случае скажут, что случайно взяли вместе с подарками. Приданое в несколько десятков тысяч лянов — разве не положено им немного?

Ведь ради того, чтобы Сюйдэ учился, она сама голодала! Теперь он обязан отблагодарить её.

Она спокойно продолжила:

— Просто с госпожой Сунь сейчас нелегко договориться. Она злится на нас из-за сестры. Надо придумать, как с ней поговорить.

Ведь уездный начальник ближе, чем император. В Чэньли все платят дань только Гао. Если у нас будет его поддержка, мы там станем неприкасаемыми!

— Зачем обращаться к тётушке-младшей? — не согласилась бабушка Чжу. — Пусть Сюйдэ сам поговорит с господином Сунем. Что может понимать в этом деле девчонка?

— Мама, господин Сунь почти ровесник Сюйдэ, а его супруге всего четырнадцать. Такие мужчины обычно оберегают молодых жён, как драгоценности. Вы видели, он услышал шум и сразу пришёл. Думаете, ему нужно было говорить с Сюйдэ? Нет, он пришёл проверить, всё ли в порядке с тётушкой-младшей! Такого человека проще убедить через жену. Если обратиться к нему — может и не получиться, а если к ней — наверняка выйдет. Так что без тётушки-младшей нам не обойтись.

Слабое место господина Суня — его жена.

Бабушка Чжу нахмурилась.

— Она ещё девочка, — продолжала старшая госпожа Чжу. — Увидела, как её сестра пострадала, и в гневе наговорила лишнего — это естественно. Вам не стоит с ней считаться. Сначала добьёмся своего, а потом уже разберёмся с ней.

Бабушка Чжу подумала и решила, что так и есть. С маленькой девчонкой всегда можно будет расправиться.

http://bllate.org/book/2460/270328