Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 214

— В прежние годы татары вторгались и не получали никакой выгоды, — сказал Чжэн Юань, — а в нынешнем году все гарнизоны заранее приняли меры. Им точно не удастся добиться своего.

Он перевёл взгляд на Сун И:

— А вы, господин Сунь, зачем вдруг отправились в Яньсуй?

Едва Чжэн Юань произнёс эти слова, как Сюэ Чжэньян тут же подхватил:

— Яньсуй — место далёкое. Вы были там всего чуть больше месяца? Дорога прошла благополучно? Обычному человеку на поездку в Шэньси и обратно уходит почти три месяца. Разве что скакать без остановки — тогда можно уложиться в месяц, но такая скачка изматывает и тело, и дух. Мне любопытно, господин Сунь: что за важное дело заставило вас так мучить себя ради столь скорого возвращения?

Юйцин внутри тоже удивилась и нахмурилась, глядя на Сун И. Она и не подозревала, что он ездил в Яньсуй. Вдруг вспомнилось, как месяц назад он спрашивал её, нет ли чего передать туда. Неужели он тогда уже собирался туда ехать? Зачем ему понадобилось ехать в Яньсуй и так спешить?

— По личному делу, — легко ответил Сун И, улыбнувшись. — Дорога прошла вполне благополучно.

Он произнёс это так, будто просто съездил за город, а не скакал день и ночь тысячи ли.

Все на мгновение замолкли. Тут Сун И достал из рукава письмо и протянул его Сюэ Чжэньяну:

— В Яньсуе я встретил господина Фана и он просил передать это письмо дядюшке и тётушке!

— Вы видели моего брата? — не дожидаясь, пока Сюэ Чжэньян возьмёт письмо, вскочила госпожа Фан, с надеждой глядя на Сун И. — Как он поживает? Хорошо ли ему? Не похудел ли? Тяжело ли ему там? В комнате есть печка под полом? Не мёрзнет ли?

У неё было столько вопросов, что все они застряли в горле.

Сун И мягко улыбнулся:

— Господину Фану хорошо. В его комнате установлена печка под полом, ежемесячно выдают довольствие. Хотя и приходится жить скромно, но в тех суровых краях, по сравнению с бедняками, он живёт вполне прилично.

Госпожа Фан покраснела от слёз и растроганно повторила:

— Вот и слава богу, вот и слава богу!

Но Сюэ Чжэньяну показалось странным. Зачем Сун Цзюйгэ вдруг отправился в Яньсуй и даже встретился с Фан Цзысюем? Он специально ехал или по пути зашёл? Размышляя об этом, он вскрыл письмо и быстро пробежал глазами текст. Затем, словно не веря своим глазам, перечитал его с самого начала. После этого он с изумлением посмотрел на Сун И.

Тот спокойно пил чай, ничем не выдавая волнения.

Сюэ Чжэньян сложил письмо, лицо его стало задумчивым и напряжённым. Он встал и, обращаясь к Сун И, сказал:

— Пойдёмте со мной.

С этими словами он сам вышел из зала. Сун И кивнул госпоже Фан, Чжэн Юаню и господину Сюй и последовал за ним.

Они разговаривали на дорожке за цветочным залом. Внутри не было слышно их слов, но было видно, что лицо Сюэ Чжэньяна омрачилось, а Сун И всё так же мягко улыбался и с почтением отвечал на вопросы.

Чжэн Юань внимательно наблюдал за ними, нахмурившись. Зачем пришёл Сун Цзюйгэ? Каковы его цели?

Господину Сюй уже стало не по себе. Он думал, что Сун Цзюйгэ, войдя, сразу проявит к нему расположение и сядет рядом, чтобы помочь ему. Но вместо этого тот сразу же сменил тему, и все стали обсуждать его поездку, забыв про свадьбу и «Наследницу, рождённую для величия».

Он ведь пришёл не для того, чтобы слушать их семейные разговоры!

— Госпожа Сюэ, — снова заговорил господин Сюй, решив вернуться к главному, — как я уже говорил, стоит вам только согласиться выдать за меня госпожу Фан, и я всем сердцем буду заботиться о ней, даровать ей богатство и покой. Пусть она даже станет хозяйкой дома маркиза Цзиньсян — я всё равно отдам ей управление хозяйством!

При этих словах госпоже Фан стало больно в голове. Она уклончиво ответила:

— Господин Сюй, это дело нешуточное. Мне нужно посоветоваться с мужем. Да и замужество для девушки — словно второе рождение. Надеюсь, вы поймёте, почему мы не можем поспешно давать обещаний.

Господин Сюй кивнул:

— Не волнуйтесь! Лучше отдайте её мне, чем Чжэн Цзыциню. Спросите его самого — какие обещания он может дать? В доме Чжэнов столько народу, хлопот не меньше, чем у нас. Да и Чжэн Юань шестой по счёту, как и я, не может унаследовать титул.

Даже у Чжэн Юаня, обладавшего отличным самоконтролем, лопнуло терпение. Он прищурился, и взгляд его, словно стрела, пронзил господина Сюй:

— Если ещё раз осмелитесь наговорить вздора, я вас не пощажу.

— Боишься! — поднял подбородок господин Сюй, глядя на него с вызовом, будто говоря: «Ну и что ты мне сделаешь?»

Чжэн Юань думал одновременно о нескольких вещах. Во-первых, цели Сун И казались ему подозрительными. Во-вторых, он не понимал, почему Сюэ Чжэньян вдруг увёл Сун Цзюйгэ наедине, оставив его и господина Сюй. Такое поведение противоречило всем правилам приличия, но Сюэ Чжэньян, похоже, даже не задумывался об этом. Что же было в том письме, что заставило его так потерять самообладание? И почему это касается именно Сун И?

Кроме того, он уже не выносил господина Сюй. С таким нахалом лучше всего было бы просто заткнуть рот, но делать это в чужом доме было неудобно. Он злился, но решил больше не обращать внимания на слова господина Сюй, будто бы их и не слышал.

За раздвижной дверью Юйцин тоже была поражена. Сун И не только съездил в Яньсуй, но и встретился с отцом! Отец даже поручил ему передать письмо домой. А дядюшка, прочитав письмо, тут же увёл Сун И наедине — значит, в письме содержалось нечто сокровенное. Но ведь Сун И и отец не знакомы! Почему отец доверился человеку, которого видел впервые?

Ей было непонятно и другое: зачем Сун И вообще ехал в Яньсуй? Путь далёкий, полный опасностей и неопределённостей, а он так легко отправился в дорогу и даже добровольно передал письмо отца!

Она очень хотела поговорить с ним и всё выяснить.

Господин Сюй, заметив, что Чжэн Юань молчит, обрадовался и, будто его и не было рядом, заговорил с госпожой Фан:

— Всё это в прошлом. Дело о японских пиратах в Фуцзяне уже закрыто, и господин Фан в обоих делах оказался невиновным, просто попал под подозрение. По-моему, есть способ вернуть господина Фана домой!

Госпожа Фан сначала не слушала его, но, услышав слова о спасении Фан Минхуэя, оживилась:

— Господин Сюй, какие у вас есть соображения?

Ведь у него же есть тётушка — императрица-вдова!

— Это нелегко, но я действительно знаю способ, — серьёзно сказал господин Сюй. — Как только Его Величество вернётся с жертвоприношения, я попрошу у него указ о помиловании для господина Фана. Кажется, это трудно, но на самом деле всё зависит от случая. Шансы пятьдесят на пятьдесят.

Госпожа Фан поверила ему:

— Правда?

Но Чжэн Юань уже нахмурился с отвращением:

— Если вы так могущественны, господин Сюй, почему бы не попросить об этом императрицу-вдову прямо сейчас, а не ждать возвращения Его Величества? Дело о взяточничестве — тяжкое преступление. Если бы Его Величество мог легко помиловать осуждённых, то потомки Сун Юна уже давно бы это сделали. Спасти господина Фана можно лишь при восшествии нового императора и всеобщем помиловании.

Господин Сюй холодно фыркнул и уже собирался ответить, как в зал вошёл Сюэ Чжэньян. Сун И с ним не было. Господин Сюй оглянулся, решив, что тот уже ушёл.

— А господин Сунь? — удивилась госпожа Фан, тоже оглядываясь.

— У него кое-какие дела, скоро вернётся, — ответил Сюэ Чжэньян, нахмурившись. Госпожа Фан заметила его озабоченность и почувствовала, что здесь что-то не так.

Чжэн Юань сидел молча, но вдруг заметил, как за раздвижной дверью кто-то тихо встал и вышел через заднюю дверь.

Неужели Фан Юйцин? Сердце Чжэн Юаня дрогнуло, и он бросил взгляд на Сюэ Чжэньяна!

Неужели Юйцин идёт встречаться с Сун Цзюйгэ? Возможно, Сун И привёз из Яньсуя тревожные вести о Фан Минхуэе, поэтому Сюэ Чжэньян так серьёзно отнёсся к письму и даже отправил Юйцин на встречу с Сун И.

Что же произошло? Чжэн Юань был охвачен подозрениями.

Юйцин удивилась, когда тётушка Лу сказала, что Сюэ Чжэньян просит её поговорить с Сун И:

— Дядюшка сказал, о чём речь?

Неужели дело в отце?

— Я не знаю, — тихо ответила тётушка Лу. — Пойди спроси у господина Суня. Он очень добрый человек и обязательно всё тебе расскажет.

Юйцин кивнула и, приподняв юбку, тихо вышла через заднюю дверь, обойдя цветочный зал сбоку.

Сун И стоял у галереи, заложив руки за спину, и задумчиво смотрел на цветущее густо османтусовое дерево, не зная, о чём думал…

— Господин Сунь, — быстро подошла Юйцин, нахмурившись. — Не случилось ли беды с моим отцом?

Сун И обернулся и, увидев её, мягко улыбнулся. Его голос звучал спокойно и умиротворяюще, как старинная цитра:

— С вашим отцом всё в порядке!

Юйцин сразу расслабилась. Главное, чтобы с отцом ничего не случилось!

— Вы сказали, что видели отца. Там уже холодно? Вы заходили в его дом? Просторно ли там? Хватает ли ему тёплой одежды? Не мешает ли снег передвигаться? — Отец — опальный чиновник, у него нет ни кареты, ни носилок, он вынужден ходить пешком. Если снегопад сильный, не простудится ли он от ветра? Промокнут ли ему обувь и одежда? Кто поможет ему сменить мокрые вещи и высушить одежду? Отец — учёный человек, хоть и привык к трудностям, но в быту он не очень самостоятелен.

От одной только мысли об этом у неё сжималось сердце.

— Я оставил ему охрану, — легко сказал Сун И, будто речь шла лишь о том, что он угостил отца обедом. — Дом я велел отремонтировать, установил печку под полом и обогревательные печи. Даже если начнётся буря, с ним ничего не случится. Перед отъездом я договорился с несколькими офицерами гарнизона Юйлиньвэй: если татары нападут, они обеспечат безопасность вашего отца и эвакуируют его вместе с семьями офицеров на юг. Не волнуйтесь!

Юйцин была поражена. Если бы это сделал Сюэ Ай, она бы ничуть не удивилась — ведь Сюэ Ай племянник отца, и забота о дяде для него естественна. Но Сун И? Он же даже не знаком с отцом! Зачем он делает всё это?

— Вы… — Юйцин не знала, что сказать. — Разве ваши дела в Яньсуе не пострадали? Ведь вы были там всего два-три дня, а всё время потратили на отца. Вам пришлось так мучиться в дороге ради этого!

— Ничего страшного! — легко ответил Сун И. — Это дело очень важное, так что времени не потеряно.

Юйцин нахмурилась, глядя на него с недоумением.

Что он задумал?

Сун И тоже смотрел на неё. За месяц она, кажется, немного подросла, а во взгляде появилась уверенность, спокойствие, уравновешенность и даже какая-то древняя мудрость…

Неужели это из-за дела Лу Дайюна? Она ведь очень переживает за близких. Лу Дайюн пострадал из-за неё, и она, наверное, чувствует вину и боль. Говорят, она даже серьёзно заболела. Неудивительно, что так похудела.

— Господин Сунь, — Юйцин склонила голову, глядя на него с любопытством. — Позвольте спросить напрямую: зачем вы поехали в Яньсуй? Что могло быть настолько важным в таком глухом краю, чтобы вы лично отправились туда? И раз уж приехали, почему не спешили, а потратили время на ремонт дома отца?

Она выглядела совсем как ребёнок — глаза полны недоумения и любопытства. Сун И не удержался и улыбнулся, решив удовлетворить её любопытство:

— Я ехал в Яньсуй именно для того, чтобы повидать господина Фана!

— А?! — Юйцин изумилась. — Зачем вы хотели встретиться с моим отцом?

В голове мелькнуло множество предположений: неужели дело в коррупционном скандале? Может, он собирал доказательства или расследовал прошлое? Успел ли отец что-то рассказать ему?

— О чём вы думаете? — Сун И рассмеялся, уже предвидя её догадки. — Я не нуждался в показаниях господина Фана по делу о взяточничестве.

Эти слова прервали поток мыслей Юйцин. Она впервые в жизни растерялась и с изумлением посмотрела на Сун И:

— Вы… знакомы с моим отцом?

Сун И покачал головой, всё так же улыбаясь:

— Раньше я только слышал о нём.

— Тогда вы поехали из уважения к его репутации?

Сун И снова отрицательно покачал головой.

Юйцин нахмурилась, не в силах понять, что могло заставить его преодолеть тысячи ли ради встречи с отцом. Она неуверенно спросила:

— Так вы правда просто хотели повидать моего отца?

— Да, — ответил Сун И. — В восьмом месяце уже пошёл снег, наверное, зима будет суровой. В доме вашего отца холодно, и если его не отремонтировать, ему будет тяжело пережить зиму. У меня как раз не было дел, так что я и съездил. А заодно избавил вас от тревог.

http://bllate.org/book/2460/270269