Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 195

— Как уговорить эту девочку не быть такой упрямой? — вздохнула госпожа Фан. — Запирать её или бить — точно не выход.

Она ведь знает свою дочь.

Юйцин мысленно всё обдумала, но промолчала.

Сюэ Сыци провела всю ночь на коленях в семейном храме. На следующее утро, едва Сюэ Чжэньян отправился на службу, госпожа Фан велела тётушке Лу принести ей немного воды и еды. Сюэ Сыци выглядела так, будто собиралась умереть, и ни крошки не притронулась к пище… Старшая госпожа Сюэ, узнав об этом, вызвала госпожу Фан и отчитала её на чём свет стоит.

Юйцин не выносила слёз госпожи Фан и, сдерживая гнев, направилась в храм. Хотя его и называли семейным храмом, на самом деле это был всего лишь задний флигель, переделанный под храм: две маленькие комнаты соединили в одну, пол выложили мрамором, отполированным до зеркального блеска. Всё пространство было пустым, кроме жертвенного помоста напротив входа, где стояли десятки табличек с именами предков. Вокруг царила полная тишина, и лишь Сюэ Сыци одиноко стояла на коленях посреди зала. Еда на подносе перед ней осталась нетронутой.

— Вторая сестра, — тихо позвала Юйцин и присела рядом с ней.

Сюэ Сыци повернула голову, и Юйцин увидела, что её глаза распухли, словно персики, и она с трудом могла их открыть. Увидев Юйцин, Сюэ Сыци вдруг зарыдала и бросилась ей на шею:

— Мне так страшно! Здесь ночью всё такое жуткое, и ни звука вокруг!

Юйцин сразу смягчилась. Сюэ Сыци была просто ребёнком, ещё не повзрослевшей девочкой. Когда она только начала смутно понимать чувства между мужчиной и женщиной, в её жизнь ворвался Сунь Цзисэнь. А когда она мечтала о прекрасном замужестве, он безжалостно разрушил все её надежды. Отчаяние, беспомощность, раскаяние — вот что привело её к таким мыслям. Уже десять лет прошло с тех пор, как она впервые встретила его, и десять лет её сердце не находило покоя.

Юйцин вздохнула и вынула платок, чтобы вытереть слёзы Сюэ Сыци:

— Не плачь больше. Если будешь так реветь, глаза совсем пропадут.

— Отец слишком жесток! — всхлипывала Сюэ Сыци, еле выговаривая слова.

Юйцин старалась говорить как можно мягче:

— Дядюшка строг, но только ради твоего же блага. Брак для женщины — дело всей жизни. Если выйдешь замуж удачно, то проживёшь в счастье и спокойствии. А если неудачно — жизнь станет мучением. Поэтому родители так тщательно выбирают женихов для своих детей. Их цель одна — чтобы вы были счастливы.

— Но ведь нельзя же так решать! Ведь они даже не дали нам попробовать жить вместе! Откуда им знать, что я не буду счастлива с Сунь Цзисэнем? Он всегда заботится обо мне, помнит каждое моё слово!

— В этом мире, кроме него, никто не ценит меня так, как он. Я обязательно выйду за него замуж!

— Ты говоришь, что дядюшка поспешен в суждениях, — тихо ответила Юйцин, выслушав её, — но разве ты сама не строишь лишь иллюзии? Я не знаю, действительно ли Сунь Цзисэнь — достойный избранник. Но у нас есть глаза и разум — мы можем всё проверить. Может быть, ты и права… но это лишь «может быть». А если ошибёшься? Готова ли ты поставить на карту всю свою жизнь? Тогда пути назад не будет. Ты думаешь, что у тебя надёжный родной дом, но задумывалась ли ты, что если вернёшься домой, то даже самые заботливые старший брат и невестка не смогут быть с тобой всю жизнь? Как ты проживёшь все эти долгие дни и ночи? А если у тебя появятся дети? Что будет с ними? Ты обо всём этом думала?

— Всё сводится к одному: вы просто считаете его плохим человеком, потому что он встречался со мной тайно! — фыркнула Сюэ Сыци и отстранилась от Юйцин. — Но если бы он не встречался со мной, откуда бы я узнала, какой он хороший? Только сама знаешь, что для тебя тепло, а что — холодно.

Она уклонилась от ответа на вопрос Юйцин — готова ли она рискнуть. Скорее всего, она просто не верила, что всё может пойти не так.

Юйцин глубоко вдохнула и медленно выдохнула, чувствуя, как гнев в её груди немного утихает.

— Давай так, — сказала она. — Мы не знаем, хорош ли он на самом деле. Давай пошлём людей, чтобы всё выяснили. Если окажется, что он именно такой, как ты говоришь, я сама помогу тебе уговорить дядюшку и тётушку. Но если всё окажется иначе, ты больше никогда не будешь поднимать этот вопрос и спокойно останешься дома, пока дядюшка и тётушка подберут тебе достойного жениха.

— Я… — Сюэ Сыци инстинктивно хотела отказаться, но, подумав, решила, что Юйцин права. Она ведь верит в Сунь Цзисэня, так чего же бояться?

— Хорошо! Пусть так и будет! — заявила она. — Я человек слова и никогда не нарушу обещания!

— Значит, договорились, — с облегчением выдохнула Юйцин, но тут же добавила строго: — Если ты нарушишь слово и расстроишь тётушку, я первой тебя не прощу!

Сюэ Сыци фыркнула и промолчала.

Юйцин вышла из храма и направилась во двор Чжисюй, чтобы рассказать всё госпоже Фан. Но едва она вошла во двор, как навстречу ей, запыхавшись, ворвалась жена Чжоу Чангуя:

— Госпожа! Госпожа!

Ещё не переступив порога, она дрожащим голосом закричала госпоже Фан.

Няня Чжоу служила в доме десятки лет — она знала, как ходить, как говорить, даже как дремать. Как же так получилось, что сегодня она вела себя столь несдержанно?

— Что случилось? — спросила госпожа Фан, уже напуганная до смерти. — Что стряслось?

Жена Чжоу Чангуя поклонилась госпоже Фан, а затем — Юйцин, и, запинаясь, вымолвила:

— Жертвенный помост… рухнул!

— Что?! — госпожа Фан чуть не подпрыгнула на месте. — Как это — рухнул? Где господин? Он не пострадал? Ведь он был назначен от министерства общественных работ наблюдать за строительством!

У Юйцин тоже сердце ёкнуло. Как жертвенный помост мог рухнуть? В прошлой жизни, девятого числа девятого месяца, помост был прекрасно завершён. Сам император возводил на нём алхимическую печь и сжигал эликсиры сорок девять дней подряд. До самой её смерти помост стоял в Западном саду крепко и надёжно. Как же он мог рухнуть сейчас?

— Господин неизвестно где. Муж услышал об этом на улице, когда возвращался домой. Сейчас весь город в панике! Говорят, что небеса наслали кару императору, и скоро падёт гнев на всю династию Чжоу!

Госпожа Фан замахала руками:

— Не болтай глупостей! Скорее пошли дядюшку Чжоу разузнать, где сейчас господин и как он себя чувствует!

Жена Чжоу Чангуя кивнула, а Юйцин добавила:

— Если не найдёте господина Сюэ Чжэньяна, отправляйтесь на улицу Ципань. В министерстве столько людей — если с ним что-то случилось, другие тоже не избежали беды. Если и это не поможет, найдите зятя. Он точно всё знает.

— Поняла, госпожа, — ответила жена Чжоу Чангуя и выбежала.

Юйцин почувствовала, как её руки и ноги стали ледяными. То, что сказала няня Чжоу, обычно никто не осмеливался даже думать, не то что произносить вслух… Но откуда тогда пошёл этот слух, который теперь гуляет по улицам?

Камень для помоста привезли с горы Сишань. Каждый блок тщательно проверяли и шлифовали вручную. Для кладки использовали рисовую кашу и красный сахар, поставляемые императорским хозяйством. Работая на самого императора, даже самые жадные чиновники не посмели бы подделывать материалы!

Нет… Юйцин покачала головой. Ей вдруг вспомнились недавние события: покушение на второго принца, затопление императорской гробницы… А теперь ещё и обрушение помоста.

Неужели всё это просто совпадение?

Сердце Юйцин забилось быстрее. Нет, такого не может быть!

— Юйцин! — госпожа Фан, измученная и напуганная, сжала её руку. — С твоим дядюшкой… ничего не случилось?

Дядюшка был главным надзирателем. Если император решит наказать виновных, он окажется первым в списке!

— Тётушка! — побледнев, успокаивала её Юйцин. — Ничего не случится! Дядюшка обязательно в порядке!

Госпожа Фан почувствовала тревогу в голосе племянницы и схватила её за руку:

— Может, послать кого-нибудь за старшим двоюродным братом? Если его не будет рядом, что тогда делать?

Сюэ Ай уехал несколько дней назад и, наверное, уже сел на корабль. Для него поездка в Нанкин — редкая возможность, которую нельзя упускать. Юйцин нахмурилась:

— Пока не будем его беспокоить. Если с дядюшкой действительно случится беда, тогда пошлём гонца, чтобы вернуть его как можно скорее.

Госпожа Фан кивнула, но в голове у неё всё гудело. Юйцин подвела её к двери спальни, как вдруг через стену донёсся голос старшей госпожи Сюэ:

— Что значит «помост рухнул»? Ты послала кого-нибудь разузнать? Как там Чжэньюань? С ним всё в порядке?

— Мама! — навстречу ей вышла госпожа Фан. — Уже послали людей. Пока никаких новостей.

Старшая госпожа Сюэ была вне себя:

— Пошли Дунжуня! Пусть он узнает!

Сюэ Чжэньши? Что он может узнать? Он даже за собственной матерью и дочерью не следит! — мысленно фыркнула Юйцин.

— Дело касается двора, — возразила госпожа Фан. — Что может сделать второй дядя? Пожалуйста, не волнуйтесь. Подождём, пока вернётся дядюшка Чжоу.

Старшая госпожа Сюэ нахмурилась, внутри всё горело. Все трое стояли во дворе, и даже ноги их подкашивались от страха.

Если император решит наказать виновных, даже если не прикажет казнить всю семью, Сюэ Чжэньяна точно не спасти!

Прошло неизвестно сколько времени, пока Чжоу Чангуй, вытирая пот, не вбежал во двор. Он еле держался на ногах и, прислонившись к воротам, запинаясь, выдавил:

— Господин… господин арестован!

Старшая госпожа Сюэ и госпожа Фан рухнули на землю одна за другой.

102. Возможно

Когда обе женщины потеряли сознание, во дворе началась суматоха. Тао Мама подхватила старшую госпожу Сюэ, Юйцин поддержала госпожу Фан и приказала тётушке Лу:

— Быстро позови лекаря!

— Да, да! — тётушка Лу обернулась к Чжоу Чангую: — Бери табличку с печатью и беги за лекарем! Побыстрее!

Чжоу Чангуй снова вытер пот и, спотыкаясь, побежал.

Всеми силами они перенесли старшую госпожу Сюэ в тёплый покой, а госпожу Фан — в спальню. Юйцин велела подать воды, чтобы умыть обеих, и дала госпоже Фан пилюлю для успокоения сердца. Лекарь наконец прибыл, сначала осмотрел старшую госпожу Сюэ и сказал:

— От сильного испуга и тревоги. Пусть отдохнёт. Я пропишу лекарство — пусть выпьет, когда придёт в себя.

Все немного успокоились. Лекарь осмотрел госпожу Фан — диагноз оказался тем же, и он выписал тот же рецепт.

— Сначала пошлите кого-нибудь в район Саньцзинфан, посмотрите, дома ли зять. Если его нет, идите в Департамент посланников.

Юйцин дала указание тётушке Лу:

— Нам нужно выяснить, что происходит, чтобы принять решение. Ещё найдите третьего молодого господина. Пусть в доме будет мужчина — слуги почувствуют себя увереннее.

Тётушка Лу кивнула. Уже у двери Юйцин добавила:

— И не беспокойте старшую сестру!

Тётушка Лу вышла.

Юйцин чувствовала смятение. Увидев, как Чунълюй и другие служанки стоят у двери и тихо плачут, она почувствовала тяжесть в груди. Эти девушки обычно были спокойны и уравновешены. Если даже они плачут без причины, остальные слуги, наверное, совсем вышли из себя. А в такой суматохе всегда найдутся те, кто захочет воспользоваться моментом и устроить беспорядки.

Она встала и вышла к двери. Её взгляд скользнул по Чунълюй и другим служанкам:

— Соберите всех слуг во дворе Чжисюй. Скажите, что у меня есть к ним слово.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила Чунълюй, вытирая слёзы платком, и поспешила выполнять приказ.

Юйцин повернулась к Чунъсинь:

— Ты и Чунъхэ присмотрите за второй госпожой. Предупредите тех, кто охраняет третью госпожу, пусть будут особенно внимательны.

Чунъсинь взглянула на Юйцин и кивнула. Чунъхэ с сомнением спросила:

— А… что делать со второй госпожой?

— Сначала приведите её сюда. Её служанки ещё под замком. Выберите несколько нянь и младших служанок, чтобы ухаживали за ней.

Юйцин добавила:

— И следите за кухней. В такие моменты особенно важно не допускать халатности.

Обе девушки ответили «слушаюсь», и их тревога постепенно улеглась.

Через четверть часа все слуги собрались во дворе Чжисюй. Чунълюй вошла и доложила:

— Молодая госпожа Фан, все слуги здесь, кроме тех, кто на дежурстве.

— Хорошо, — кивнула Юйцин и, опершись на Цайцинь, вышла.

Во дворе стояли десятки служанок и слуг, похожие на потерявших хозяина псов — растерянные и напуганные. Сюэ Чжэньян был главой семьи, а теперь его арестовали из-за такого страшного происшествия, как обрушение жертвенного помоста. Даже если он выживет в тюрьме, ему не избежать сурового наказания… А сейчас в доме нет хозяина: первый молодой господин уехал, госпожа и старшая госпожа Сюэ без сознания. Слуги словно лишились опоры и теперь метались в панике.

Когда старшие слуги сказали собраться во дворе Чжисюй, все подумали, что госпожа очнулась. Но когда вышла Юйцин, они удивились.

Как же они забыли о молодой госпоже Фан! Когда госпожа ухаживала за старшей госпожой Сюэ, именно Юйцин вела хозяйство. Всё было устроено чётко и гладко — даже лучше, чем у самой госпожи, если говорить откровенно.

Все знали или слышали о её способностях. Но сейчас ситуация совсем иная. Она ведь ещё девочка — сама, наверное, дрожит от страха. Сможет ли она управлять домом в такой кризис? Если она не сумеет успокоить всех, всё может пойти ещё хуже…

Все замерли в ожидании, с любопытством глядя на молодую госпожу Фан, — что она скажет и как поведёт себя в этой беде.

http://bllate.org/book/2460/270250