Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 85

Госпожа Лю тоже дрожала от страха. Эти два брата будто сошли с ума — неужели в самом деле пойдут на убийство, если их как следует разозлить? Она покачала головой и невольно отступила:

— Господин… господин, не верьте чужим наговорам! Он обвиняет нас в убийстве Цзи Сина, но где его доказательства? Если другие мне не верят, разве и вы тоже не доверяете мне?

Сюэ Чжэньян, конечно, не мог поверить госпоже Лю, но кое в чём она была права. Он посмотрел на Сюэ Чжэньши и спросил:

— Да, братец, может, тут всё-таки какое-то недоразумение? Я с Суэ-э никогда не пошли бы на такое.

— Хватит болтать! — Сюэ Чжэньян резко отвернулся, подошёл к письменному столу и сел. — Подпиши документ и убирайтесь отсюда до заката. Если хоть на миг задержитесь — как вы и просите, отправимся властям!

Сюэ Чжэньши считал, что всё обязательно нужно прояснить — он не собирался брать на себя чужую вину:

— Брат! — воскликнул он в отчаянии. — Это наверняка ошибка! Кто вам это сказал? Приведите его сюда, я сам с ним поговорю!

Госпожа Лю молчала.

Сюэ Чжэньян знал своего брата. Если бы тот действительно чувствовал вину или лгал, он бы уже бросился на колени перед ним. А раз он так громко и уверенно требует разъяснений — значит, скорее всего, правда не знает ничего. И Сюэ Чжэньян поверил: возможно, Сюэ Чжэньши и впрямь ни при чём. Всё это устроила только эта ядовитая женщина, госпожа Лю.

Но разве это что-то меняет? Муж и жена — единое целое. Жестокость Лю — это и вина Сюэ Чжэньши, который не сумел удержать её в рамках приличия.

— Поговорить? — с сарказмом кивнул Сюэ Чжэньян. — Отлично. Тогда поговори с Лай Энем, поговори с Цзэн И, поговори с Люй Сысяном! — Он вновь вскочил и пристально уставился на Сюэ Чжэньши. — Цзи Син был отравлен ядом охраны императора. Этот яд Цзэн И передал Люй Сысяну, а тот в итоге отдал его госпоже Лю… — Сюэ Чжэньян указал на неё и повернулся к брату. — Спроси у неё, куда исчез этот яд.

Сюэ Чжэньши замолчал и посмотрел на госпожу Лю. В душе он уже на семьдесят-восемьдесят процентов поверил. Он лучше других знал, на что способна Лю. Ведь сразу после гибели Цзи Сина он сам спрашивал её — не она ли это сделала? А она тогда с негодованием обрушилась на него, клянясь, что у неё нет доступа к подобным вещам.

— Это правда? — Сюэ Чжэньши подошёл к Лю. Та отступила и спряталась за стулом, стиснув зубы:

— Так вы верите всему, что вам наговорят?! Я говорю — я не причём! Он явно пытается оклеветать меня! Пусть предъявит доказательства! Я хочу видеть доказательства!

Старший брат не стал бы говорить без оснований. Сюэ Чжэньши вдруг резко бросился вперёд, схватил Лю за пучок волос и выволок из-за стула:

— Говори! Ты убила Цзи Сина? Какие доказательства?! Твоё поведение — лучшее доказательство!

Лю закричала от боли, брыкаясь и царапая Сюэ Чжэньши. Но тот, вне себя от ярости, не обращал внимания на её сопротивление и снова и снова требовал:

— Признавайся! Ты это сделала или нет?! Говорят, нет злее женского сердца… Ты, змея подколодная! Цзи Син — племянник мне! Как ты могла быть так жестока!

— На помощь! — завопила Лю. — Спасите!

Она вцепилась ногтями в лицо Сюэ Чжэньши:

— Отпусти меня! Я пойду в суд и подам на вас жалобу! Вы все — сумасшедшие!

Сюэ Чжэньши резко оттолкнул её. Лю не устояла на ногах и с глухим стуком ударилась лбом о ножку стола. На лбу тут же вздулась шишка. Прижав руку ко лбу, она тяжело дышала, перед глазами всё мелькало, силы покинули её — она была в ужасе и растерянности.

Сюэ Чжэньши подошёл к Сюэ Чжэньяну и на коленях упал перед ним:

— Брат, я не знал о деле Цзи Сина. От моего имени прошу прощения у вас за Лю. Это моя вина как дяди. Наказывайте меня как угодно — я не стану роптать.

Сюэ Чжэньян тоже страдал. Кто захочет ссориться с родным братом, да ещё и так жестоко?

Пусть Сюэ Чжэньши и виноват — но он всё равно его младший брат. Отправлять их обоих в суд он не хотел. Сюэ Чжэньян устал от этого разговора и холодно произнёс:

— Уходите. С этого дня мы больше не родня!

— Брат! — Сюэ Чжэньши зарыдал и обхватил ноги старшего. — Вы лучше убейте меня! Мы столько лет жили как братья… Что будет с Тай-гэ’эром и Сыхуа-цзе’эром? Как они смогут жить в этом мире без семьи?

Сюэ Чжэньян слегка смягчился.

— Раздел имущества… Я согласен! — сквозь слёзы и сопли выкрикнул Сюэ Чжэньши. — Делите как хотите! Но прошу вас — не изгоняйте нас из рода! Даже если вы не жалеете меня, подумайте о детях! Брат, умоляю вас!

Сюэ Чжэньян отвёл взгляд, в горле у него стоял ком.

— Раздел имущества?! — вдруг вскочила Лю. Она схватила со стола горящую масляную лампу и, зловеще хохоча, подняла её над головой. — Хотите раздела? Тогда делим поровну! Вы думаете, я позволю вам выгнать нас ни с чем? Ни за что! — Она вытащила из кошелька огниво и, словно одержимая, закричала: — Или я всё сожгу! Тогда никому ничего не достанется!

Сюэ Чжэньши вскочил, вытирая слёзы:

— Ты, безумная баба! Брось лампу!

Лю с презрением посмотрела на мужа и язвительно усмехнулась:

— Ты хочешь быть хорошим дядей и младшим братом? А он разве был хорошим старшим братом и дядей? Думал ли он о тебе? Когда начались проблемы с контрабандой, первым делом он старался спасти себя. А теперь хочет выгнать нас без гроша! Зачем ты его умоляешь? Он сжалится? Ты просто трус!

— Ты!.. — Сюэ Чжэньши был в ужасе. — Не делай глупостей! Давай поговорим спокойно!

Сюэ Чжэньян оставался совершенно невозмутимым. Он лишь кивнул Цзяо Аню. Тот мгновенно подскочил к Лю. Та даже не успела опомниться, как оказалась выброшенной за дверь. Лампа и огниво оказались в руках Цзяо Аня.

Лю никогда не испытывала подобного унижения. Она упала на землю и долго не могла перевести дыхание. Несколько раз попыталась встать, но чувствовала, будто нижняя часть тела онемела.

Сюэ Чжэньши тоже перепугался. Цзяо Ань и Цзяо Пин — люди, которых старший брат привёз из Линъаня. Говорили, что их порекомендовал дядя Фан. Оба владели боевыми искусствами — не выдающимися, но вполне достаточными, чтобы справиться с обычным человеком. Для Цзяо Аня госпожа Лю была не сложнее курицы. Он просто выбросил её за дверь, и та ударилась о землю так, будто лишилась половины жизни.

Лю кричала и рыдала от боли. Сюэ Чжэньши сделал шаг к ней, но вспомнил о её преступлении и остановился.

— Сюэ Чжэньян! — завопила Лю. — Вы, высокопоставленный чиновник, на людях изображаете скромность и честность, а дома творите произвол! Вы обвиняете меня в отравлении, но где доказательства? Где Лай Энь? Где Цзэн И? Приведите их сюда — я сама с ними поговорю! У вас нет доказательств! Вы просто оклеветали меня! И знайте — на этом дело не кончится!

Сюэ Чжэньян указал на Сюэ Чжэньши, будто говоря: «Вот твоя жена», а затем холодно бросил Лю:

— Доказательства? Скажу тебе прямо: в этом доме я и есть доказательство! Две королевские супруги! Если не веришь — иди в суд, подай жалобу императору, обратись к своей всемогущей родне! Если хватит смелости — я не стану тебя удерживать.

У Лю, конечно, не хватало смелости. Если бы дело дошло до суда, даже будучи невиновной, она не нашла бы себе защитников. А уж тем более — ведь она действительно виновна. Её крики были лишь попыткой придать себе храбрости.

Сюэ Чжэньяну надоело с ней разговаривать. Он указал на Сюэ Чжэньши:

— Подпиши договор и немедленно уводи её отсюда. Больше я не хочу вас видеть!

Сюэ Чжэньши, чувствуя вину и стыд, медленно подошёл к столу, взял кисть и, не слушая воплей Лю за спиной, одним махом поставил подпись и печать.

— Сюэ Дунжун! — закричала Лю. — Ты хочешь погубить нас с детьми?! У тебя ничего не останется! На что ты их растишь? Тай-гэ’эр ещё не женился, а Сыхуа-цзе’эр даже не выдана замуж! Ты эгоист и трус!

Сюэ Чжэньши не хотел дальше позориться перед старшим братом. Он рявкнул:

— Замолчи! Всё из-за тебя, змеи подколодной!

И потащил Лю к выходу.

Цзяо Ань распахнул дверь.

Лю села на пол и не двигалась. Внезапно она вцепилась ногтями в лицо Сюэ Чжэньши, воспользовалась его рывком и, вскочив, схватила со стола подписанный договор. В три счёта она разорвала его в клочья и швырнула в Сюэ Чжэньяна:

— Хотите раздела? Делите всё поровну — тогда я согласна! А иначе, даже если мне суждено умереть, я не позволю вам этого сделать!

Никто не ожидал от Лю такой ярости и бесстыдства. Она вела себя как последняя уличная торговка.

Сюэ Чжэньян махнул рукой с раздражением:

— Вон отсюда! Все вон! Без договора я всё равно выгоню вас!

И приказал Цзяо Аню:

— Вышвырни их за дверь!

Цзяо Ань шагнул вперёд и схватил Сюэ Чжэньши за руку. Цзяо Пин тоже вошёл и потянулся к Лю. Та, словно одержимая, начала швырять со стола всё, что попадалось под руку, и при этом сыпала грязными словами. Цзяо Пин покраснел от стыда и не решался её тронуть.

В считаные мгновения внешняя библиотека превратилась в разгромленное помещение.

Сюэ Чжэньши был ошеломлён. Лю всегда была сильной характером, но при этом держалась с достоинством. Он никогда не видел её в таком виде.

— Кто сказал про раздел имущества? — вдруг раздался гневный голос снаружи.

Все трое в комнате замерли. Сюэ Чжэньши вдруг озарился, словно увидел спасение, и, оттолкнув Цзяо Аня, выбежал наружу.

В десятке шагов от библиотеки стояла высокая, худая, но прямая, как стрела, пожилая женщина в алой верхней одежде и жёлтой повязке на лбу. Её седые волосы и ясный взгляд выдавали в ней энергичную и проницательную особу.

Сюэ Чжэньши разрыдался и бросился к ней на колени:

— Матушка!

Лю тоже опомнилась — наконец-то приехала старшая госпожа Сюэ! Гао Инь наконец-то привёз её!

— Матушка! — закричала Лю, растрёпанная и с разметавшимися волосами. — Спасите нас! Старший брат хочет убить нас!

На лбу у неё была красная шишка, причёска растрёпана — совсем не та изящная и учтивая невестка, которую помнила старшая госпожа Сюэ.

Сюэ Чжэньян тоже вышел из библиотеки и опустился на колени у двери:

— Матушка! Вы как сюда попали?

Он окинул взглядом свиту позади неё — только верная служанка Тао Мама и четыре горничные. Все выглядели уставшими, будто ехали без отдыха.

— Что здесь происходит? — строго спросила старшая госпожа Сюэ, обращаясь к Лю. — Не несите чепуху! Вы живы и здоровы — кто вас убьёт? Встаньте и говорите как следует! Такое поведение — разве это достойно благородной дамы?

Мать, конечно, в первую очередь защищала сына — особенно зная, какая она защитница рода. Лю это прекрасно понимала и не удивилась. Она встала, вытирая слёзы:

— В пылу гнева я наговорила лишнего… Но старший брат ругал и бил Дунжуна! Мне так больно за него!

Старшая госпожа Сюэ перевела взгляд на обоих сыновей. Сюэ Чжэньши и Сюэ Чжэньян стояли на коленях один за другим.

— Я приехала сюда издалека, надеясь увидеть, как вы, братья, живёте в мире и процветаете, — сказала она строго. — А вместо этого устраиваю представление для моего приезда? Вставайте оба!

Сюэ Чжэньян и Сюэ Чжэньши поднялись один за другим.

Лю торопилась заручиться поддержкой свекрови:

— Матушка, старший брат хочет разделить имение! Раздел — так раздел, но он требует, чтобы Дунжун с Тай-гэ’эром ушли ни с чем! Более того, он хочет изгнать их из рода! Матушка, старший брат слишком далеко зашёл! Прошу вас, встаньте на нашу сторону!

Она снова хотела пасть на колени, но Тао Мама, стоявшая рядом со старшей госпожой Сюэ, мгновенно подхватила её:

— Вторая госпожа, не кланяйтесь! Здесь так холодно на полу!

Лю осеклась, и слёзы прекратились.

Тао Мама отпустила её и встала позади старшей госпожи Сюэ.

— Остальное — позже, — холодно сказала старшая госпожа Сюэ. — Где Цзи Син? Сначала покажите мне его!

Она строго посмотрела на Сюэ Чжэньяна. Тот подошёл и повёл её во внутренние покои:

— Цзи Син ещё не пришёл в себя.

Старшая госпожа Сюэ обернулась к Лю и Сюэ Чжэньши и прикрикнула:

— Чего застыли? Хотите ещё больше опозориться?

Сюэ Чжэньши вздрогнул и покорно последовал за ней. Лю быстро соображала, оперевшись на свою служанку, и тоже пошла следом.

— Где госпожа Фан? — спросила старшая госпожа Сюэ, идя рядом со старшим сыном. Её лицо было мрачным. — Цзи Сину предстояли весенние экзамены! Как такое могло случиться? Вы, родители, совсем не следите за ним! Если с ним что-нибудь случится, вам не жить на этом свете!

http://bllate.org/book/2460/270140