Готовый перевод Spring Boudoir and Jade Hall / Весенний покой и Нефритовый зал: Глава 75

Сюэ Чжэньши молчал.

Юйцин сидела в комнате Сюэ Сыцинь. Чжоу Вэньинь безмолвно прислонилась к креслу, и даже обычно болтливая Сюэ Сыци на сей раз промолчала. Все четверо были мрачны. Спустя долгое молчание Сюэ Сыци спросила Чжоу Вэньинь:

— Сколько времени уйдёт, чтобы письмо дошло до Гуандуна?

— Даже при самом быстром гонце — не меньше чем полмесяца, — уныло ответила Чжоу Вэньинь. А ведь даже когда письмо дойдёт, ещё нужно будет искать человека. Нет гарантии, что его вообще найдут. Даже если найдут, дорога из Гуандуна в столицу займёт около месяца. К тому времени никто не знает, в каком состоянии окажется первый молодой господин Сюэ Ай.

— Этот лекарь Фэн точно сможет вылечить старшего брата? — Сюэ Сыци свесила ноги с тёплой койки. — Неужели мы должны возлагать все надежды только на него? А если и он окажется бессилен?! — И она зарыдала. — Что с ним случилось? Он же был совершенно здоров! Кто мог захотеть ему зла?

— Отец уже поручил уездному управлению расследовать это дело, — сказала Сюэ Сыцинь, массируя виски. Голова её пульсировала от боли. — Отравление выглядит очень странно. Третий брат лишь сказал, что старший брат выпил чашку чая в учёбном павильоне и сразу ушёл. Если отравление и произошло, то только от того чая. Отец уже побывал в павильоне днём, но чашку уже вымыли и убрали — ни единой зацепки не осталось. Да и в павильоне учатся одни товарищи по учёбе, а старший брат всегда был доброжелателен и справедлив ко всем. Кто мог питать к нему такую ненависть?

Юйцин подняла чашку и, опустив глаза, сделала глоток чая. Лекарь Фэн, возможно, и способен вылечить, но времени уйдёт слишком много. Сюэ Ай уже в таком состоянии, и она ни за что не позволит ему пролежать ещё два месяца.

Если отравление действительно подстроила госпожа Лю, значит, у неё наверняка есть способ всё исправить. Юйцин вспомнила, как читала в старинных медицинских трактатах: всё в мире взаимосвязано и взаимоуравновешено, и яды — не исключение. Если существует яд, значит, обязательно найдётся и противоядие.

Если это так, она заставит госпожу Лю выдать противоядие.

— Так сидеть сложа руки нельзя, — решительно сказала Сюэ Сыцинь. — Возвращайтесь в свои покои. Я сейчас пойду сменю мать, пусть хоть немного отдохнёт. Вам тоже не стоит здесь дежурить — иначе вся семья заболеет, и некому будет заботиться о старшем брате.

Она тут же приказала служанке Чуньинь:

— Проводи двоюродную госпожу Чжоу и молодую госпожу Фан обратно.

Юйцин и Чжоу Вэньинь встали. Никому не было до вежливостей; все молча вышли из комнаты. На улице всё ещё дул ледяной ветер, режущий лицо, словно ножом. Юйцин плотнее запахнула плащ и пошла рядом с Чжоу Вэньинь.

Чжоу Вэньинь, прижимая к себе жаровню, шла, опустив голову. Лишь пройдя через сад, она будто прошептала:

— Скажи, Юйцин, твой двоюродный брат обязательно поправится?

— Обязательно, — улыбнулась Юйцин. — Я ведь ещё не успела выпить на вашей свадьбе!

Чжоу Вэньинь слегка замерла, вымученно улыбнулась и вдруг вспомнила, с каким взглядом Сюэ Ай смотрел на Юйцин. Её настроение сразу упало.

— Не подшучивай надо мной, Юйцин… — сказала она и больше не произнесла ни слова.

Они молча дошли до двора Чжоу Вэньинь и расстались. Юйцин вернулась в двор Линчжу.

Служанка Сяо Юй принесла горячую воду, чтобы помочь Юйцин умыться, но та не чувствовала сонливости и, устроившись на тёплой койке, перебирала в мыслях тревожные догадки. Вдруг в окно постучали. Юйцин тут же вскочила и распахнула створку. Под окном стоял Лу Дайюн и смотрел на неё снизу вверх:

— У меня к вам одно дело, — сказал он. — Не знаю, важно ли оно, но если не скажу — боюсь, может выйти плохо.

— Говори, — кивнула Юйцин.

Лу Дайюн подобрал слова и начал:

— Когда я вёз экипаж, в нём сидел господин Сун. Он, кажется, немного разбирается в медицине. При входе в дом господин Сун даже спросил у главы семьи о состоянии первого молодого господина, но сказал лишь половину того, что хотел. Потом он даже посоветовал главе семьи расспросить лекаря Чжу о происхождении яда. Но лекарь Чжу не только не определил, какой это яд, но и не смог сказать, откуда он взялся…

Юйцин склонила голову, задумавшись. Лу Дайюн, решив, что его слова оказались бесполезны, смущённо добавил:

— Я не знаю, поможет ли это… Просто господин Сун выглядел таким благородным и мудрым, будто бы он действительно знает что-то, но нарочно не сказал. Может, вам стоит посоветовать главе семьи расспросить этого господина Суна?

Днём Лу Дайюн уже упоминал, что Сюэ Ай привёз домой именно Сун И. Тогда Юйцин была слишком поглощена тревогой за Сюэ Ая и не обратила внимания. Теперь же она вдруг поняла: Сун И — именно тот человек, который, даже зная правду, скорее всего, промолчит.

— Я поняла, — тихо сказала она. — Я сама поговорю с главой семьи об этом.

Она помолчала и добавила:

— У меня к тебе ещё одно поручение. Постарайся последовать за Гао Инем и понаблюдай, с кем он общается в эти дни и чем занимается. Сообщай мне обо всём, без исключения.

Лу Дайюн кивнул:

— Понял, госпожа. И вы сами будьте осторожны. Дело с первым молодым господином выглядит очень подозрительно — возможно, кто-то хочет навредить всему Дому Сюэ. Ни в коем случае не ешьте ничего, что не прошло проверку.

Юйцин всего лишь гостья в этом доме, чужая и незначительная, — вряд ли кто-то станет её подозревать. Но, несмотря на это, она кивнула:

— Я знаю. И ты действуй осторожно.

Лу Дайюн поклонился и, прихрамывая, осторожно скрылся вдоль стены.

Когда он ушёл, Юйцин долго стояла у окна. В прошлой жизни она ничего не знала — не потому, что ей было безразлично, а потому, что ни тётушка, ни слуги никогда не говорили ничего, кроме того, что Сюэ Ай внезапно тяжело заболел. Она даже не думала сомневаться. А теперь, зная, что он отравлен, она задалась вопросом: не скрывал ли Сюэ Чжэньян в прошлой жизни правду именно потому, что болезнь Сюэ Ая была не простой? Возможно, он не хотел, чтобы дело получило огласку, и потому все единодушно говорили, будто старший сын просто заболел, и ни слова не упоминали об отравлении.

Почти вся семья провела ночь без сна. На следующее утро Юйцин отправилась во внешний двор. Госпожа Фан сидела у постели Сюэ Ая, точно так же, как и вчера вечером, когда Юйцин уходила.

Сюэ Ай сменили одежду — на нём была чистая длинная туника цвета лунного света. Он спокойно лежал, лицо его было умиротворённым, черты — расслабленными…

— Тётушка, — тихо сказала Юйцин, садясь рядом с госпожой Фан. Та была с красными от бессонницы глазами.

Юйцин вздохнула:

— Отдохните немного. Если старший брат очнётся, а вы сами заболеете, разве не будете вы для него причиной тревоги?

Госпожа Фан покачала головой:

— Пока он не придёт в себя, я не смогу уснуть.

Юйцин снова вздохнула и велела подать умывальник и завтрак для госпожи Фан.

Госпожа Фан аккуратно протирала лицо Сюэ Ая тёплым полотенцем, а Юйцин стояла рядом, меняя воду и подавая свежие полотенца.

— Мама, — тихо вошёл Сюэ Лянь, кивнул Юйцин: — Молодая госпожа Фан, — и подошёл к матери. — Дайте-ка я сделаю это. Отдохните немного!

Госпожа Фан покачала головой:

— С тех пор как вы повзрослели, я больше никогда не умывала вас. Прошло уже лет пятнадцать… — Голос её дрогнул. — Цзи Син с детства был таким тихим и послушным, всегда сидел в сторонке и играл один. А когда подрос и начал учить иероглифы, стал обожать книги — мог целое утро сидеть и читать даже простой календарь.

Сюэ Лянь стоял, опустив голову. Сердце его будто сдавила чужая рука — так тяжело стало дышать.

Пока был старший брат, он всегда оставался младшим. Всё вкусное он получал первым, пользуясь своим положением. Всё интересное старший брат никогда не отбирал. Бремя семьи, учёба, карьера — всё это лежало на плечах Сюэ Ая. А ему самому оставалось лишь жить беззаботно, наслаждаясь жизнью, зная, что даже если небо рухнет — старший брат поддержит его.

Он никогда не думал, что однажды Сюэ Ай может пасть. В его памяти старший брат не болел даже простудой — всегда здоровый, сильный, непоколебимый. Но теперь, глядя на него, лежащего без движения, Сюэ Лянь почувствовал себя потерянным, будто огромное дерево, под которым он привык прятаться от солнца, вдруг срубили, и яркий свет обжёг его, не давая укрыться.

Это чувство ему очень не нравилось. Оно вызывало отвращение.

— Мама, не плачьте, — попросил он. — Старший брат скоро очнётся. Отец с самого утра разослал людей на поиски знаменитых лекарей, а старший советник Ся тоже помогает. В нашей империи так много талантливых врачей — обязательно найдётся тот, кто сможет его вылечить!

Госпожа Фан положила полотенце и рассеянно ответила:

— Лекарь Чжу и придворный врач сказали, что пока угрозы для жизни нет. Но чем дольше яд остаётся в теле, тем глубже он проникает, и шансы на пробуждение становятся всё меньше. Империя огромна — найти нужного человека почти невозможно. Даже если найдут, успеют ли они вовремя?

Её голос звучал безнадёжно, лицо — серым и измождённым.

Сюэ Лянь похолодел от страха. А если старший брат так и не очнётся?

— Нет, нет! — решительно отмахнулся он. — Вы слишком пессимистичны! Прошёл всего один день, а вы уже рисуете самые мрачные картины. Идите лучше поспите. Сегодня я не пойду в учёбный павильон — останусь здесь с братом. — Он взял книгу со стола. — Он же готовится к весенним экзаменам. Я буду читать ему вслух.

Госпожа Фан взглянула на него с грустью:

— Если не пойдёшь в павильон, наставник снова тебя отругает. Да и тебе самому в марте сдавать экзамены — нельзя терять время.

— Ладно, — согласился Сюэ Лянь, положил книгу и, потирая руки, вышел. У дверей он оглянулся и подмигнул Юйцин, которая всё ещё сидела внутри. Та сделала вид, что не заметила. Только когда Сюэ Лянь уже долго ждал снаружи, Юйцин наконец вышла.

Он огляделся — никого поблизости — и подошёл ближе, понизив голос:

— Скажи, а вдруг старший брат одержим злым духом? Может, стоит пригласить даосского жреца, чтобы провёл обряд?

Юйцин удивлённо посмотрела на него:

— По-моему, это ты одержим! Лучше позови жреца для себя!

Она развернулась, чтобы уйти, но Сюэ Лянь схватил её за рукав:

— Эй-эй! Я просто волнуюсь! Может, стоит попробовать всё возможное? Иначе через день-два мы все сойдём с ума!

Юйцин обернулась и нахмурилась:

— Но есть же границы разумного! Разве тебя так учили в учёбном павильоне, где читают священные тексты?

Она добавила строже:

— Иди учись. Если со старшим братом всё будет хорошо — слава небесам. Но если что-то случится, на тебе будет лежать забота о тётушке и дядюшке. Сейчас ты — опора семьи. Мы не ждём от тебя помощи, но уж точно не позволим вредить делу!

— Опять за своё! — нахмурился Сюэ Лянь, хотя и понимал, что она права. — Я не хочу быть опорой! Я сам найду способ разбудить старшего брата!

В его глазах загорелась решимость.

Юйцин вздохнула — у неё не было сил спорить.

— Делай, как знаешь. Но иди в павильон — если дядюшка вернётся в полдень и увидит тебя здесь, рассердится.

— Ладно, пошёл, — буркнул Сюэ Лянь. Его глаза, чёрные, как нефрит, сияли ярче звёзд. На лице ещё оставался лёгкий розовый шрам от недавней раны — будто специально поставленная метка, делавшая его ещё красивее. Это очень расстраивало Сюэ Ляня — он мечтал выйти на улицу и закрыть лицо тканью!

Юйцин покачала головой и вернулась в комнату. Госпожа Фан, измождённая, прислонилась к изголовью кровати и, казалось, дремала. Но едва Юйцин вошла, она сразу открыла глаза:

— Твой третий двоюродный брат пошёл в учёбный павильон?

— Да, — ответила Юйцин, садясь рядом. — Поешьте хоть немного.

Она взглянула на тётушку Лу:

— Вы обе не ели всю ночь — и уже похудели. Если вы не будете есть, тётушка Лу тоже не сможет.

Госпожа Фан вдруг вспомнила, что тётушка Лу провела с ней всю ночь, и смутилась:

— Иди домой отдохни. Твой сын Юйцзинь наверняка волнуется — целую ночь без тебя.

— Я не уйду, — твёрдо сказала тётушка Лу. — Даже если уйду, не найду покоя. Я уже послала весточку домой — мальчик теперь такой послушный, с ним всё в порядке.

Она добавила:

— А вот вы, госпожа, обязательно должны поесть.

Тётушка Лу и Юйцин долго уговаривали госпожу Фан, и та наконец выпила немного супа из ласточкиных гнёзд.

Тогда Юйцин вспомнила слова Лу Дайюна прошлой ночью:

— Я слышала, что вчера господин Сун случайно встретил старшего брата и лично привёз его домой?

Госпожа Фан кивнула:

— Господин Сун — человек великодушный и благородный. Когда старший брат очнётся, мы обязательно должны его отблагодарить.

— Разве он не коллега господина Чжу? — осторожно напомнила Юйцин. — Говорят, он разбирается в медицине. Вчера он даже осмотрел старшего брата и посоветовал дядюшке уточнить у лекаря Чжу происхождение яда, верно?

http://bllate.org/book/2460/270130