Готовый перевод Night Parade of a Hundred Demons Feast / Пир Ста Демонов: Глава 14

Слегка прикрыв глаза, он чувствовал лишь то, как его тело погружается в теплую, нежную воду, опускаясь все ниже и ниже.

С каждым сантиметром погружения тело становилось все легче. Городская суета, житейская усталость, рабочее давление, назойливые сердечные дела, проблемы с воспитанием детей… Все человеческие тревоги постепенно исчезали.

Это был процесс освобождения души. Только отбросив бесчисленные привязанности к бренному миру, человеческая душа могла предстать в своем чистейшем виде и прибыть в этот мир, принадлежащий круговороту сансары.

К сожалению, Сюй Чжэ никак не мог отпустить слишком многое, и смерть для него сейчас вовсе не казалась избавлением.

Когда стопы коснулись прохладной земли, Сюй Чжэ открыл глаза. Перед ним предстал непроглядно черный мир. Не было неба — или, вернее, в небе не было абсолютно ничего?

Мрачную обстановку освещал лишь слабый синий фосфоресцирующий огонек у обочины. А вдали, возвышаясь над бескрайней равниной, стояло единственное высокое здание.

Его грандиозный размах и изысканный фасад из сплошного стекла заставили бы пристыженно рухнуть даже шанхайский Цзинь Мао.

Тихо, в воздухе раздавался размеренный и громкий звук шагов. Оглядевшись по сторонам, Сюй Чжэ увидел движущиеся шеренги людей — у этих очередей не было начала, только конец. Разумеется, двигались они в сторону того самого «Цзинь Мао» Подземного Мира.

Приглядевшись к этим людям, он заметил среди них стариков и детей, мужчин и женщин, но все они были совершенно голыми, с пепельными лицами и пустыми глазами. Взглянув на себя, Сюй Чжэ обнаружил, что тоже абсолютно наг — на нем не осталось даже носка.

Подобную картину Сюй Чжэ видел уже столько раз, что забыл счет. Не осталось ничего, что могло бы вызвать у него хоть какое-то удивление. Привычным шагом он направился в сторону здания.

Подойдя к высотке, все души собирались перед деревянным мостом, где какая-то старушка выдавала им инъекции непонятной жидкости с помощью шприца.

При появлении Сюй Чжэ на лице старушки появилась добрая улыбка:

— Молодой человек, лезть без очереди — нехорошая привычка. Подойди-ка, давай бабушка сделает тебе укол, и ты сможешь спокойно войти в Подземный Мир и переродиться...

— Мэн По, у тебя что, так и не прошла привычка все забывать? Я Сюй Чжэ, неужели ты снова забыла... — Сюй Чжэ уже в энный раз с обреченным вздохом представлялся ей. Наверное, из-за постоянной варки супа забвения у самой Мэн По тоже начала увядать память.

— Сяо Чжэ? Кажется... кажется, я припоминаю это имя? — озадаченно задумалась Мэн По.

В этот момент рядом с Сюй Чжэ мелькнула белая тень, и внезапно возникла странная фигура. На нем были белые одежды, сам он не отличался высоким ростом — примерно с Сюй Чжэ, да и телосложением походил на него: такой же худощавый. Самой примечательной детальницей была белая маска на лице, скрывавшая даже глаза и нос; оставалось лишь гадать, как он вообще ориентируется в пространстве и дышит. Сбоку на этой белой маске иероглиф «Чёрный» был выписан строчным письмом кайшу.

— Ты почему опять приплся? — тон вновь появившегося существа звучал крайне недовольно.

— Хэй Учан, ты что, опять побелел? — привычно съязвил Сюй Чжэ.

— Идем за мной, «Босс» знает, что ты прибыл, и велел отвести тебя к нему.

Этот одетый во все белое Хэй Учан зашагал впереди, ведя Сюй Чжэ через знаменитый Мост Найхэ внутрь здания с табличкой «Подземный Мир» над входом.

Внутреннее убранство здания было просто бесподобным. В грандиозном холле двадцатиметровой высоты висели сплошные хрустальные люстры, а несколько опорных колонн были целиком выполнены из нефрита насыщенного зеленого цвета. Пол был выложен не чем-нибудь, а плотно подогнанными друг к другу золотыми кирпичами. Прямо посреди вестибюля располагалась стойка регистрации, у которой дежурили четыре прелестные юные девы с улыбками на лицах. Стоило взглянуть на бейджики на их униформе...

Си Ши, Дяочань, Ян Юйхуань, Ван Чжаоцзюнь...

Стены же вокруг украшали развешанные в рамки картины в национальном стиле и свитки каллиграфии. Это были не простые вещи: в худшем случае — подлинники великих мастеров уровня Тан Боху и Ван Аньши. Говаривали, что ради создания этого убранства все эти мастера после своей смерти были на целый век сосланы на строительные работы в Подземный Мир, и пока Яньван не останется доволен, им не позволят переродиться. Наверное, теперь они будут с блевотным отвращением смотреть на кисть и тушь даже в следующей жизни.

Следуя за шедшим впереди Хэй Учан, Сюй Чжэ вошел в лифт. Хотя снаружи здание казалось уходящим в небеса (если бы там были облака), на панели лифта значилось всего девятнадцать этажей: каждый с первого по восемнадцатый служил входом в соответствующий круг Ада, и лишь девятнадцатый этаж был отмечен как служебный этаж администрации.

Нажав кнопку девятки, оба стали ждать...

Честно говоря, Сюй Чжэ не любил, когда его встречает Хэй Учан: этот тип не любил разговаривать и жутко его недолюбливал — казалось, само столь частое появление человеческих душ в Подземном Мире он воспринимал как личное оскорбление.

Бай Учан, напротив, была куда лучше — этакая классическая болтушка, невероятно разговорчивая; даже если ничего не спрашивать, она все равно выболтает тебе какие-нибудь тайны мироздания, просто болтая о том о сем...

А вот с двуглавыми стражами Быкоголовым и Лошадинолицым Сюй Чжэ еще не доводилось встречаться; поговаривали, что они высокие чиновники и специализируются исключительно на истязаниях грешников в Аду...

За этими праздными мыслями лифт достиг верхнего этажа. Этот уровень соответствовал по роскоши холлу: пол был застелен кроваво-красным ковром, а на бледно-желтых стенах каждые несколько шагов висели картины и каллиграфия — словно хозяин боялся, что кто-то не заметит его богатства.

— Здесь тебе должно быть уже до боли знакомо, Босс ждет тебя в кабинете... — бросил Хэй Учан. Двери лифта закрылись, оставив обнаженного Сюй Чжэ стоить в полном одиночестве в мертвенно-тихом коридоре.

Он вовсе не чувствовал обиды от подобного пренебрежения — в конце концов, сам он здесь был лицом нежеланным. В Подземном Мире человеческим душам не дозволялось являться с сохраненными воспоминаниями из земной жизни, Сюй Чжэ же не только проносил с собой все воспоминания, но и шастал туда-сюда так свободно, будто за продуктами на рынок ходит. Любой бы взвыл от раздражения на его месте.

Ступая по мягкому ковру, Сюй Чжэ направился к концу коридора. Вокруг царила такая тишина, казалось, будто сам звук здесь находится под запретом.

Пройдя немного, Сюй Чжэ остановился перед роскошной деревянной дверью с золотой каемкой, на которой красовалась четкая табличка: «Кабинет Яньло-вана».

— Как же не хочется его видеть... — со вздохом покачав головой, Сюй Чжэ постучал в дверь.

— Войдите... — раздался нежный детский голос, означавший разрешение.

Только тогда Сюй Чжэ осмелился повернуть ручку и шагнуть внутрь...

http://bllate.org/book/24599/2887823