Готовый перевод Transmigrated to the Delta: One Body with Said? / Пересекая Дельту: Две души в одном теле с Саидом: Глава 5

Нимо ничего не ответила, словно взвешивая, стоит ли дальше рисковать ради продолжения задания.

Су Си, шедшая рядом с ней, быстро управляла устройством, и её лицо на глазах становилось всё более бледным и мрачным.

— Эвакуироваться не получится… — Она подняла голову, её голос дрожал и срывался на плач. — Только что получила сообщение от отдела: из-за того, что неподалёку Корпорация Хафк развернула непредвиденную крупномасштабную военную операцию, первоначальный план эвакуации… отложен.

— Что? Глава 11: Ждите указаний.

Лицо Нимо помрачнело:

— Насколько отложен?

— Не уточнили, — голос Су Си становился всё тише. — Сказали лишь дождаться, пока Хафк не угомонится, и велели ждать указаний…

— Блин! — старик К выругался в голос. — Отложен? Неопределенно? Ждать указаний? До каких пор? Пока стволы бойцов Хафк не упрудутся нам в лорды?

— Эти бюрократы из GTI! — Гаечный Ключ тоже разозлился. — Им вообще наплевать на наши жизни! Мало того, что отправили сюда столько отрядов разом, так ещё и эвакуацию требуют проводить только в полном составе. Им трудно лишние пару вертолётов поднять?

Нимо закусила нижнюю губу, заставляя себя успокоиться, и быстро прикинула в уме:

— Жаловаться бесполезно. Запасы, которые мы несём, рассчитаны строго по графику эвакуации — максимум протянем ещё два дня. Если через два дня транспорт не прилетит…

— То придётся ждать смерти на голодный желудок.

Ли Сяодао закончил фразу за неё.

Атмосфера вмиг стала тяжёлой.

— И… и что нам теперь делать? — Су Си потеряла всякую надежду.

Все четверо долго молчали.

Нимо глубоко вдохнула, закрыла глаза, а когда открыла снова, её взгляд уже стал твёрдым.

— Просто сидеть и ждать смерти — не выход, — она обвела взглядом своих бойцов, и её голос зазвучал тихо, но с отчаянной решимостью. — До целевого склада уже недалеко. Если там еще осталось хоть что-то — будь то патроны или еда, — это позволит нам продержаться ещё какое-то время.

— Но, командир, а вдруг там уже… — Су Си не договорила.

— Никаких «вдруг». Даже если там не осталось абсолютно ничего, это всё равно намного скрытнее и безопаснее, чем здесь, — перебила её Нимо. — Во всяком случае, лучше, чем сидеть тут и ждать, пока Хафк нас выследит.

Она посмотрела на Ли Сяодао:

— Даоцзы, что думаешь?

В этот момент в голове Ли Сяодао вихрем проносились мысли.

План вернуться на главную базу в Речной долине он отмёл в ту самую секунду, когда в небе появился вертолёт.

Судя по масштабу задействованных сил, Хафк явно не успокоится, пока не найдёт его.

Сейчас дорога назад, к Речной долине, превратилась в сплошное минное поле: Хафк наверняка расставил сети, ожидая, пока Сайид сам угодит в ловушку.

Сам он ещё толком не оправился от ран, а Сайид неизвестно когда придёт в себя. Соваться туда в одиночку — всё равно что самоубийство.

Напротив, эти четыре игрока из GTI, пусть их боевые навыки и вызывают вопросы, в сложившейся ситуации стали для него лучшим «оберегом».

Во-первых, большая группа людей — это, конечно, крупная мишень, но она же помогает рассеять внимание.

Если они столкнутся с небольшим поисковым отрядом Хафк, эти четверо, даже если умеют только служить живыми мишенями, примут пару пуль на себя. Более того, в случае необходимости он сможет использовать их, чтобы посеять хаус и выскользнуть незамеченным.

Во-вторых, их цель — тот самый заброшенный склад. Ему самому нужно время, чтобы раны затянулись, и нужно дождаться, пока Сайид придёт в себя. И вместо того чтобы в одиночку блуждать по дикой местности под всё более плотными облавами, лучше поискать относительно безопасное убежище.

— Я с вами, — подал голос Ли Сяодао. Из-за обмотанного шарфа его слова прозвучали глуховато. — В такой ситуации идти в одиночку — верная смерть.

Он не стал вдаваться в долгие объяснения: желание выжить — лучший аргумент из всех возможных.

Нимо заметно полегче вздохнула и кивнула:

— Хорошо.

— Тогда не будем терять времени, — Гаечный Ключ проверил патроны в дробовике. — Пользуйтесь тем, что вертолёт только что улетел, и выступаем.

— Да, — Нимо больше не сомневалась. — По старой схеме: Гаечный Ключ идет впереди, прокладывает путь, следи за углами и высотами. Старик К и Су Си идут в центре, прикрывайте фланги. Даоцзы, мы с тобой прикрываем арьергард.

Ни у кого не было возражений. Отряд снова пришел в движение: каждый инстинктивно пригнулся, шагал неслышно, а взгляды тревожно сканировали окрестности.

Атмосфера стала в разы напряженнее прежнего. Возможные солдаты Хафк поблизости и вертолет, способный в любой момент появиться в небе, висели над головами каждого невидимым дамокловым мечом.

Даже болтливый старик К закрыл рот и время от времени с тревожным предчувствием поглядывал на небо.

Следуя указаниям Нимо, Ли Сяодао замыкал шествие вместе с ней, специально держась на позиции, которая не привлекала лишнего внимания, но и не отставала.

Все его органы чувств работали на пределе, охотничьи инстинкты этого тела обострились до предела, не позволяя упустить ни единого шороха.

В то же время он мысленно упорядочивал информацию об этом районе из обрывков памяти Сайида.

Тот самый «заброшенный склад», о котором упоминала Нимо, смутно отпечатался в обрывках памяти Сайида: когда-то это был временный опорный пункт Гвардии Асала в их ранней борьбе против бывшего султана (то есть старого короля).

Позже, когда Хафк перебросил к Датине № 0 крупные подкрепления, склад забросили из-за его близости к объекту.

Если память не изменяла, там должны были остаться кое-какие элементарные укрепления, да и сама конструкция была вполне прочной.

Вот только осталась ли там хоть какая-нибудь провизия?

— Далеко ещё?

Пройдя какое-то расстояние, Ли Сяодао тихо спросил идущую впереди Нимо.

— Пройдём вон тот заброшенный деловой квартал, и на восток меньше километра, — Нимо обернулась на него. — Будем надеяться, по пути нам не попадутся новые «сюрпризы».

Коммерческий район пострадал от разрушений сильнее жилых кварталов: от прежних вывесок магазинов остались лишь искореженные железные каркасы, внутри зияли пустые полки, и порой было даже трудно сказать, чем здесь торговали раньше.

Несколько проржавевших и брошенных машин застряли посреди улицы, образовав естественные укрытия.

Миновав большую часть торгового квартала и уже приближаясь к выходу с другой стороны, Ли Сяодао внезапно снова остановился, резко присел на корточки и показал Нимо жест «укрытие».

Получив предупреждение, Нимо тут же знаком велела остальным членам отряда найти укрытия и залечь.

Ли Сяодао прищурился, глядя в сторону выхода.

Тамгромоздились обломки и полуразрушенные стены, образуя хаотичную зону препятствий.

На самом краю этой полосы препятствий он заметил половину нечёткого следа — совсем свежего, отпечатавшегося на влажной земле, которую ещё не успело присыпать пылью.

Он медленно поднял руку, вытянул один палец, указал в сторону следа, а затем — на свои глаза.

Нимо поняла его жест, сердце подскочило к самому горлу.

Через несколько минут из глубин полосы препятствий донёсся еле слышный металлический лязг и чей-то кашель.

Там действительно кто-то был.

Ли Сяодао закрыл глаза, выкрутив доставшуюся от Сайида чуткую слуховую восприимчивость на максимум.

Ветер донёс обрывки разговора на языке, который Ли Сяодао теперь понимал идеально, — родном языке Сайида.

— …Прошлой ночью всё было как будто небо рухнуло… — произнёс хриплый мужской голос с тяжелым местным акцентом.

— С чего это Хафк вдруг вздумалось обратить внимание на эту глушь? — отозвался другой голос с нотками недоумения. — Здесь даже птицы не яйцекладущие.

— По мне, так эти псы из Хафк просто с катушек съехали, раз даже вертолёты подняли, — просипел третий голос. — Не годится дело, здесь оставаться нельзя, жутко.

— Тьфу! Я говорю, во всём виноваты Сайид и его шайка! — в четвёртом голосе явственно звучала злоба. — Если бы они не смотрели на нас свысока, мы бы уже давно были бойцами Гвардии Асала! С чего бы нам сейчас прятаться по углам, как бродячие псы?

— Точно! Рассуждают тут о том, что стволы надо направлять на истинных врагов… Чушь собачья! — первый голос сплюнул. — В нынешние времена выжить — вот это настоящее мастерство! Народ? От народа толку чуть! На них пулю не выменяешь, кусок еды тоже! Только и остается, что самим кулаками махать, иначе с чего бы его подручным так смотреть на нас Глава 12: Случайная перестрелка.

— Ладно, хорош языками чесать, — хриплый голос оборвал ругань. — У меня аж веко дергается, чую, добром не кончится…

Ли Сяодао уже во всём разобрался — это были вовсе не люди Хафк, а пара местных бандитов и мародёров, окопавшихся здесь.

Эти люди не имели постоянного пристанища, ради выживания шли на любые преступления, грабили отбившихся от рук гражданских, шарили по руинам в поисках остатков припасов и существовали подобно крысам в развалинах.

Возможно, когда-то они тоже были беженцами, согнанными с мест силами Хафк, но в жестокой борьбе за выживание давно морально разложились: раболепные перед сильными, они в то же время без колебаний наводили стволы на тех, кто слабее.

Хотя сторонники, которых набирал Сайид, были пёстрой смесью со всего света, у него всё же имелись свои принципы и рамки. На подобных подонков вербовщики из его отряда и вовсе не стали бы смотреть.

Впрочем, сейчас Ли Сяодао вовсе не собирался вершить правосудие за Сайида и приканчивать эту падаль.

Он хотел только одного — убраться отсюда как можно скорее.

Ли Сяодао медленно отступил в укрытие и шёпотом бросил Нимо:

— Не Хафк. Человек четы-пять, местные бандиты.

Нимо и остальные толком не расслышали чужую речь и не поняли её, но слова Ли Сяодао принесли им некоторое облегчение, хоть брови командира по-прежнему оставались нахмуренными.

Она поддвинулась ближе и спросила шёпотом:

— Обойдём?

Ли Сяодао окинул взглядом окружающий рельеф.

В обход означало возвращаться назад, пересекать другую, более открытую площадь без укрытий, сталкиваться с новыми непредсказуемыми зонами, терять драгоценное время и без гарантии, что риск окажется ниже.

— Проходим прямо, — принял решение он. — Они нас не заметили, внимание рассеяно, бдительность низкая. Если пошевеливимся быстро, проблем быть не должно… Если не двигаются — не привлекаем внимания, а если заметят…

Он бросил взгляд на Нимо.

Нимо сжала зубы и кивнула:

— Поняла. Спасает каждый себя, без крайней необходимости в перестрелку не ввязываться.

Затем приказ шёпотом передали идущим впереди Гаечному Ключу и остальным.

Отряд продолжил движение с максимальной осторожностью, прижимаясь к руинам с противоположной стороны полосы препятствий и продвигаясь вперёд крошечными шажками.

Ли Сяодао шёл последним, не сводя глаз с завалов, а его правая рука лежала на рукояти пистолета-пулемёта Uzi за поясом.

Сначала всё шло гладко.

Шедший впереди Гаечный Ключ почти преодолел этот опасный участок.

Следом за стариком К шла Су Си, оцепеневшая от напряжения, вперив взгляд в собственные ноги, страшась наступить на малейший камешек и издать звук.

Но чем сильнее чего-то боишься, тем быстрее неприятности находят тебя.

Когда они пересекали участок с рыхлым гравием, откуда-то из глубин торгового квартала внезапно налетел резкий сквозняк.

— У-у-у…

Ветер влетел в пустые глазницы разрушенного здания, издав свист, и одновременно взметнул с земли тучу пыли, которая густым облаком обрушилась на Су Си.

Су Си зажмурилась, спасаясь от песка, и машинально отшатнулась в сторону, сбивая шаг.

Следом её качнуло, и она едва не потеряла равновесие.

В самый критический момент старик К проявил реакцию и подхватил её, но нога Су Си всё же задела обломок камня.

Камешек отлетел и с глухим стуком ударился о соседнюю стену.

Звук был тихим, в шуме ветра его почти неразличимо затерялся.

Однако голоса со стороны завалов мгновенно умолкли.

Зрачки Ли Сяодао сузились, мышцы напряглись в одно мгновение, а пальцы Нимо до побеления сжали оружие.

Су Си застыла на месте, не смея пошевелиться; от страха она даже забыла, как дышать, а сердце едва не выпрыгивало из груди — она понимала, что, похоже, натворила бед.

Время словно замерло на несколько секунд.

Со стороны завалов сначала царила мертвая тишина, после чего донёсся сдавленный шёпот хриплого голоса:

— …Ветер? Или крысы?

— Похоже на то… — неуверенно отозвался хриплый голос.

Казалось… пронесло?

Су Си уже собиралась с облегчением выдохнуть, как её перенапряжённая и дрожащая рука невольно сжалась сильнее, чтобы покрепче прижать к груди сумочку с детектором.

Однако она забыла, что перед этим для удобства проверки ослабила ремень детектора, и теперь от резкого движения прибор соскользнул вниз.

Это неосознанное движение заставило и без того качающийся планшетный детектор сорваться!

— Бам! —

Детектор со стуком шмякнулся о землю, и этот звук в только что затихшей обстановке прозвучал оглушительно и неуместно.

— Нечисто! — хриплый голос за завалами резко сорвался на крик. — Снаружи кто-то есть!

— Берите стволы!

Раздался резкий лязг затворов, а из-за груды обломков донеслось шуршание одежды и суета вскакивающих людей!

— Черт! — лицо Нимо резко переменилось.

Взгляд Ли Сяодао стал ледяным — скрываться больше не имело смысла.

Правой рукой он выхватил из-за пояса пистолет-пулемёт Uzi и крикнул ошеломленной Су Си:

— Хватит стоять столбом! Вперед!

Почти одновременно из-за груды битого кирпича и разрушенных стен показались четверо мужчин с оружием наперевес.

С недоверчивыми, но исполненными бандитской злобы лицами они мгновенно уставились на Су Си и стоявших чуть позади неё Ли Сяодао и Нимо.

В тот самый миг, когда их взгляды пересеклись, воздух пропитался смертоносной жаждой убийства!

В глазах Ли Сяодао мелькнула свирепость, ствол оружия уже был поднят.

Пусть он управлялся с оружием лишь за счёт мышечной памяти, а его точность шла ни в какое сравнение с навыками Сайида, на столь близкой дистанции этого было более чем достаточно.

— Бам! —

Ли Сяодао открыл огонь первым, успешно уложив одного из бандитов.

Выстрел разорвал недолгое молчание.

Неожиданная стрельба заставила оставшихся троих бандитов содрогнуться.

Подстреленный не успел издать даже членораздельного крика, как рухнул навзничь на груду щебня, а на его лбу красовалось аккуратное пулевое отверстие, из которого толчками сочилась тёплая кровь.

— Это псы из Хафк!

Оставшиеся трое испугались и рассвирепели одновременно; не тратя времени на уточнение личности нападавших, инстинкт самовыживания и слепая вера в оружие заставили их почти синхронно нажать на спусковые крючки!

— Бам! Бам-бам-бам! —

Вразнобой грянули выстрелы.

Пули со свистом рассекли воздух, врезаясь в руины и поднимая тучи каменной крошки и пыли.

Но бандиты палили наугад, движимые паникой и беспорядочно поливая всё вокруг свинцом.

Уложив одного, Ли Сяодао давно откатился в укрытие за остовом проржавевшего автомобиля.

Нимо тут же вскинула оружие и короткими очередями подавила попытку врагов высунуться, одновременно вытянув руку и втаскивая за собой оцепеневшую Су Си.

Су Си споткнулась, но наконец пришла в себя и на четвереньках бросилась за стариком К.

Старик К и Гаечный Ключ уже открыли ответный огонь из укрытий.

Дробовик Гаечного Ключа обладал колоссальной разрушительной силой на короткой дистанции: один выстрел — и целое облако свинцовой картечи разлетелось веером. Хотя прямого попадания не было, град обломков заставил одного из противников в страхе вжаться в укрытие.

— Слева! Обходим их с фланга! — завопил хриплый бандит из-за преграды.

Высокий тощий бандит, услышав приказ, пригнулся и попытался зайти с фланга через брешь в стене.

Но стоило ему высунуться наполовину…

— Тьфу! —

Пуля Ли Сяодао настигла цели, вонзившись прямо в плечо бандита и выбив фонтанчик крови.

Тощий дико взвыл, выронил обрез и завалился набок Глава 13: Сначала прикончу тебя.

Буквально за пару десятков секунд перестрелки банда понесла потери: один убит, один тяжело ранен, а оставшиеся двое явно растерялись от столь жёсткого и точного отпора.

В конце концов, они были всего лишь трусливыми мародёрами, когда дело доходило до реального боя, и отроду не видали подобного отпора.

— Отход! Быстро назад! —

Хриплый голос, еще недавно полный злобы, теперь звучал в панике.

Оставшиеся двое больше не смели высовываться; подтаскивая и волоча за собой раненого подельника, они бросили и трупы, и упавшее оружие, на четвереньках улепетывая вглубь завалов.

Выстрелы внезапно прекратились, и в тишине эхом отдавался лишь затихающий вдалеке стон раненого.

— Уходим! Живее! —

Не смея расслабляться, Нимо поторопила отряд.

Бойцы стремительно пересекли этот участок, оставив стоны далеко позади.

Только когда они скрылись в тени узкого переулка, группа остановилась, припав спинами к стенам и тяжело дыша.

В небе снова посчастливилось услышать гул вертолёта — видимо, тот среагировал на звуки недавней перестрелки.

К счастью, отряд успел отойти на значительное расстояние, и два вертолёта, ничего не обнаружив, вновь удалились.

Лицо Су Си было белым как мел, ноги всё ещё дрожали, а ладонь, обожжённая при падении во время спешного бегства, горела огнём.

Старик К перевёл дыхание и посмотрел на Ли Сяодао со сложным выражением в глазах:

— Брат Дао… спасибо за то, что выручил.

Если бы не молниеносная реакция Ли Сяодао, который первым открыл огонь, убил одного, сбил темп противника и уложил пытавшегося обойти их бандита, их отряд наверняка увяз бы в затяжной перестрелке.

А в той ситуации, завяжись бой, последствия оказались бы непредсказуемыми.

Ли Сяодао ничего не ответил, лишь молча покачал головой.

Он извлёк магазин из своего пистолета-пулемёта Uzi.

Это оружие он подобрал у убитого бойца взамен тяжёлого пулемёта M249, который Сайид выбросил прошлой ночью, да и боезапас к нему в подсумках был скудным — всё ушло на ночной побег.

Теперь магазин опустел полностью.

Старик К заметил его затруднение и вытащил из подсумка две пачки патронов:

— Девять на девятнадцать. Держи, должно подойти.

Ли Сяодао молча принял патроны и стал по одному загонять их в магазин.

Его движения были тверды, но лишь он сам знал, какая дрожь в кончиках пальцев охватила его в тот самый миг, когда он нажал на спусковой крючок.

Всё это происходило слишком реально — до пугающего реалистично.

Никаких системных уведомлений об убийстве, никаких кричащих звуковых эффектов, труп не испарился и не превратился в лутбокс.

Он собственными глазами видел, как тот человек резко откинулся назад, а его свирепое выражение лица вмиг застыло и расфокусировалось.

Ярко-алая кровь толчками хлестала из аккуратной дыры во лбу, расплываясь тёмно-красным пятном по пыльной земле.

Он убил человека.

Не набор данных, не виртуальную модель.

А живого существа — того, кто ругался, боялся, таращил глаза перед смертью, пусть этот человек и собирался убить их самих.

Вчера, когда Сайид управлял этим телом, Ли Сяодао воспринимал происходящее словно просмотр фильма с эффектом полного погружения.

Но на этот раз на спуск нажал он сам — прогремел выстрел, и человек упал.

Рассудок твердил, что это самооборона, вопрос выживания, единственный выбор.

Однако желудок сжался от спазма, и к горлу подступила самая настоящая, физическая тошнота — естественный протест человека, прожившего более двух десятков лет в мирном обществе, где он даже не дрался толком ни с кем.

http://bllate.org/book/24573/2884560