Готовый перевод Ten Miles of Spring Breeze with Delicate Orchid / Десять ли весеннего ветра и нежная орхидея: Глава 96

Сразу было ясно: тут не обошлось без подвоха. Хотя меня и не особенно волновала судьба Цинлин, реакция маленькой дворцовой служанки заставила нахмуриться:

— Что случилось?

Я даже не повысила голоса, но девочка тут же рухнула на колени у моих ног и, дрожа, прошептала:

— Рабыня ничего толком не знает… Только слышала… слышала… что сестру Цинлин перевели за халатность.

В тот день я долго лежала на полу, и никто не пришёл. Потом несколько дней провалялась без сознания. Наверное, Апин, узнав об этом, пришёл в ярость — и, разумеется, убрал Цинлин, присланную наложницей Лю. Но зачем этой девчонке так страшно?

Мне сразу расхотелось её допрашивать. Я лишь махнула рукой, отпуская.

К обеду Апин вернулся. Когда служанки расставили блюда и вышли, в зале воцарилась такая тишина, что слышно было, как иголка падает на пол. Я опустила голову и молча ела, краем глаза замечая, что сидящий напротив всё ещё не притрагивается к еде и даже не смотрит на меня. Лишь когда я почти доехала свою миску и собралась отставить палочки, он вдруг заговорил:

— Сегодня утром я осматривал места. За Лань-юанем есть двор — очень тихий, но небольшой и давно пустует. Там довольно убого и запущенно. Есть ещё Нинхэ-гун — там всё обустроено, мебель и утварь в полном порядке, но нет места для огорода.

Я молча выслушала, не высказывая мнения. Он помолчал немного и добавил:

— Днём схожу ещё поищу.

Тут я подняла глаза и встретилась с ним взглядом:

— Выберем первый вариант. Когда можно туда переехать?

Его глаза явно потемнели, но он ответил спокойно:

— В любое время, как пожелаешь.

Я кивнула и сразу решила:

— Тогда переедем сегодня после полудня.

У меня и так почти ничего не было: приданое принадлежало семье Ма, а в дворце всё — одежда, еда, утварь — было из покоев Апина. Так что, кроме нескольких сменных нарядов, мне и брать-то нечего. Но после обеда Апин настоял, чтобы сопроводить меня лично. Не желая из-за такой ерунды спорить, я согласилась.

Лань-юань и вправду оказался таким, как он описал — глухим и заброшенным местом. Однако до его покоев было недалеко: мы дошли за полчаса свечи. У ворот ни души — ни стражи, никого. Но едва я переступила порог, глаза мои радостно заблестели. Для большинства обитателей дворца это, может, и глушь, но мне такой просторный двор сразу пришёлся по душе.

Видно, раньше здесь выращивали цветы: повсюду стояли горшки, но в одних — голая земля, в других — засохшие растения. Очевидно, место давно запустели.

Дом впереди был не таким роскошным, как покои Апина, но всё же гораздо больше, чем дом моих родителей или хижины в деревне Иньсинь.

Апин спросил рядом:

— Нравится?

Я бросила на него беглый взгляд и нарочито сдержанно ответила:

— Сойдёт.

Он тут же предложил:

— Тогда пойдём посмотрим другое место.

Но я уже шагнула через порог и покачала головой:

— Останемся здесь.

Внутри действительно было убого и пыльно, но это не беда — можно убраться самой. В целом всё меня устраивало, кроме отсутствия кухни и бани. Я спросила Апина, можно ли переделать помещение, не трогая фундамент. Он сразу уловил мою мысль:

— Хочешь сделать кухню и баню?

После стольких лет совместной жизни он, конечно, знал, о чём я думаю.

Я кивнула. Он сказал:

— Раз ты теперь хозяйка Лань-юаня, здесь всё по-твоему.

Баню можно было устроить легко — достаточно было выложить камнем и отделить перегородкой. А вот с кухней сложнее: чтобы поставить очаг, нужно было пробивать дымоход в крыше. Я сама с этим не справлюсь, да и Апин вряд ли разрешит мне возиться с таким.

Поэтому, когда он предложил прислать мастеров, я не возражала. Он ещё хотел прислать слуг убирать, но я сухо заметила:

— Раньше я жила в таких условиях — разве теперь, став избалованной, не выдержу?

Он сразу замолчал. Весь остаток дня мы вместе убирались, и он брал на себя всю тяжёлую работу. Мы почти не разговаривали, но, когда я иногда останавливалась и оглядывалась на его фигуру, мне казалось, будто мы снова вернулись к той прежней спокойной жизни.

Когда стемнело, дом наконец стал чистым. Готовить самой было уже поздно, и Апин вышел, чтобы прислать ужин. Вернулся он не один — за ним следовала та самая служанка с чёрным ланч-боксом.

Пока девица расставляла блюда на столе, Апин сказал:

— Её зовут Люйхэ. Отныне она будет тебе помогать.

Я помолчала, не отвечая. Лишь когда служанка вышла, тихо произнесла:

— Мне и одной хватит. Не нужна мне горничная.

В комнате повисла тишина. Дыхание Апина было ровным и тихим. Спустя некоторое время он сказал:

— Ты теперь в положении. Лучше быть осторожной. Потом станет неудобно, а я не всегда смогу быть рядом. Пусть хоть кто-то присмотрит за тобой.

Нельзя не признать — аргумент железный. Если бы я была одна, то, конечно, упрямилась бы и жила в одиночестве. Но теперь, когда живот начнёт расти, помощь действительно понадобится.

В итоге я сдалась и не стала возражать. Так и осталась Люйхэ.

Однако после ужина, когда прошло уже много времени, Апин всё ещё сидел в зале, попивая чай, и не собирался возвращаться в свои покои. Когда же я увидела, как Люйхэ вносит подушку и одеяло, я не выдержала:

— В доме же уже есть постельное бельё?

Люйхэ посмотрела то на меня, то на Апина и ответила:

— Госпожа, это одеяло принца.

Я вскочила с кресла:

— Ты тоже будешь здесь спать?!

Тот, кто до этого так элегантно пил чай, наконец поднял на меня глаза:

— Разумеется. Где жена — там и муж.

Он произнёс это так естественно, без тени смущения. Я не растерялась до речи, но всё же осталась без слов. Неужели он молча решил так меня подловить? Теперь понятно, почему он так охотно соглашался, бегал осматривать места… Всё это время он строил планы!

Злиться — бессмысленно, а не злиться — обидно. Я лишь сердито уставилась на него.

Он отвёл взгляд и спокойно сказал:

— Я знаю, ты ещё не простила меня. Сегодня ночью я буду спать в восточной комнате.

Я заранее выбрала западную — там окно на солнце, светло и уютно. Услышав его слова, я лишь неохотно кивнула:

— Как хочешь.

И, обойдя его, вошла в комнату, плотно задвинув за собой дверь.

В ту ночь всё было тихо — ни единого шага у двери. Я заснула лишь глубокой ночью.

На следующее утро, едва выйдя из комнаты, я увидела Апина во дворе. Рабочие уже пришли и начали переделывать помещение под кухню. У бани тоже кипела работа. Апин сидел, словно прораб, следя за процессом.

Услышав мои шаги, он обернулся:

— Жена, проснулась? Они уже начали. Говорят, за два дня всё сделают.

Я подошла ближе и нахмурилась:

— А тебе разве не нужно идти к деду за наставлениями?

— Пока нет, — коротко ответил он, не объясняя причин.

Я спросила дальше:

— А к твоей матушке? Не надо ли сходить поклониться?

Этот вопрос я давно хотела обсудить с ним. После случая с сянцзысяном я стала осторожна, как человек, укушенный змеёй: теперь боюсь даже верёвки. Наложница Лю внушает мне глубокое отвращение. Я надеялась избежать придворных интриг и спокойно жить вдали от дворцовых дрязг. Пусть даже это будет нарушением этикета.

Апин молчал, глядя на рабочих. Лишь спустя некоторое время он тихо сказал:

— Лань, я больше не позволю тебе оказаться в опасности — даже потенциально. Тебе больше не нужно ходить к матушке. Никто не посмеет сюда прийти и вызывать тебя. Если я не в силах обеспечить тебе спокойное место во дворце, тогда я и вовсе ничтожество.

Он действительно понимал меня, как никто другой. Я сразу догадалась, что он прочитал мои мысли. Это было прекрасно. Но в его словах чувствовался скрытый смысл, и я не удержалась:

— Почему ты говоришь, что сюда никто не посмеет прийти?

— Это были покои императрицы-бабушки.

Императрица-бабушка? Его дед — Чжу Юаньчжан, значит, бабушка — знаменитая императрица Ма, супруга основателя династии Мин. Я хоть и не читала исторических хроник, но кое-что о ней слышала. Она была приёмной дочерью Го Цзысина, с юности сопровождала Чжу Юаньчжана в походах и сражениях, а после основания империи стала императрицей, но сохранила скромный и простой образ жизни. Чжу Юаньчжан глубоко уважал и любил её — чужие слова он мог проигнорировать, но советы императрицы Ма всегда принимал. Поэтому, когда она умерла, он был безутешен.

Я огляделась вокруг. Теперь понятно, почему во всём дворце есть такое тихое место.

Неожиданно я почувствовала к этой усопшей императрице глубокое уважение. Говорят: «из роскоши в скромность легко, из скромности в роскошь — трудно». При всей мощи империи и статусе первой женщины страны она выбрала такое простое место с обыденным названием и жила в крайней умеренности. Как такое возможно?

Но меня всё больше мучил другой вопрос:

— Если это столь важное место, как я могу здесь жить?

— Я попросил деда разрешить. С тех пор как императрица-бабушка ушла из жизни, сюда никто не входил — тринадцать лет. Дед не может сюда приходить — боится воспоминаний. Лишь изредка присылает людей убраться. Поэтому даже матушка не посмеет тебя здесь тронуть.

Действительно, раз разрешение дал сам Чжу Юаньчжан, я теперь под его защитой. Наложница Лю, сколь бы ни ненавидела меня, не осмелится идти против императорского указа — это будет стоить ей и её сыну будущего. Ради меня такой риск слишком велик. К тому же…

— Вы с матушкой поссорились? — спросила я, хотя в голосе звучала уверенность.

Апин не стал скрывать:

— Несколько раз устроил скандал в её покоях, требуя выдать Лю Цин.

Я удивилась:

— Выдать кого?

— Лю Цин! Если бы она не подстрекала матушку и не болтала лишнего, всё не дошло бы до такого. С самого твоего первого визита к матушке она подсунула тебе ароматный мешочек, чтобы навредить. Я вовремя остановил, но она не унялась — тайком вызвала тебя, поставила шпионов в моих покоях… За всё это я должен расплатиться.

Я помолчала и тихо напомнила:

— Но она твоя кормилица.

— Да, она кормила меня грудью, и я всегда её уважал. В Иньсине я взял с собой только её. Но она не поняла, что главное — доброта и снисходительность. Она всегда косо смотрела на тебя. Это ещё можно было терпеть. Но я не потерплю, чтобы она подстрекала матушку использовать такие методы против тебя.

Он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнули невыразимые чувства. Долго смотрел на меня и наконец тихо сказал:

— В тот день, когда я вернулся и увидел тебя безжизненной на полу, у меня подкосились ноги. Потом ты долго не приходила в себя. Старик Цзян уверял, что яд выведен и ты скоро очнёшься, но я боялся, что ты так и останешься в этом сне. Тогда я ненавидел… Если бы она не была моей матерью, я бы не пощадил её. И ненавидел себя — как я мог быть таким небрежным, что даже не оставил рядом кого-то, кому доверяю? Ты лежала одна, в одиночестве…

От одного воспоминания в груди снова вспыхивала тупая боль. Да, тогда было по-настоящему безнадёжно. Больше всего я хотела увидеть именно его, но он был у деда, а я лежала на полу, теряя сознание.

Раны накапливаются — каждая капля боли со временем становится пламенем. Я поняла, что Апин иначе выражает раскаяние. Я не из камня — не могла остаться совершенно равнодушной. Просто чем сильнее чувствуешь, тем труднее простить.

Я сменила тему:

— Что ты сделал с Лю Цин?

— Дед вмешался. Отправил её на месяц в Буи-ку. Лань, я, наверное, очень беспомощен?

Я поняла его: наказание Чжу Юаньчжана было слишком мягким для Лю Цин. Но раз вмешался сам император, Апину пришлось смириться. На самом деле, дед дал им обоим — и ему, и наложнице Лю — возможность сохранить лицо. Лю Цин — его кормилица и важный человек при наложнице. Если бы скандал продолжился, мать и сын точно поссорились бы окончательно.

Такой исход я тоже не хотела видеть.

http://bllate.org/book/2457/269771