Готовый перевод Unknown Unknown / Мой господин явно сошел с ума: Глава 12

Кухарки Восточной кухни по указанию господина кузена торопливо, как могли, занялись приготовлением вечерней трапезы для Шиу. Стояла глубокая ночная тишина, и женщины, переговариваясь между собой, уже успели расписать недавнее противостояние господина кузена и хозяйки дома так, будто наверху сражались небожители: десять миллионов солдат сошлись с десятью миллионами, молнии сверкали, боевые барабаны грохотали.

Этот господин кузен прямиком направился к хозяйке, — с живостью жестикулируя, рассказывала младшая служанка. — И вот с таким холодным лицом спрашивает: мол, раз вы так наказали Шиу, не значит ли это, что вы не даете лицу моего племянника ни малейшего веса? Ого, да разве хозяйка стерпела бы от младшего такое бессовестное обращение! Тут же швырнула на пол бирюзовую вазочку и пришла в ярость! Старший молодой господин, второй молодой господин — все были там, хозяева переругались в пух и прах.

Одна из пожилых матушек пришла помочь и, присев в сторонке, сделала глоток чая:

— Вовсе нет. Старший молодой господин изо всех сил старался защитить Шуанжуя, а господин кузен заявил, что Шуанжуя нужно выгнать из поместья, и не проявил ни капли снисходительности! Спорили-спорили, и тогда хозяева велели начать дознание. После нескольких ударов палками Шуанжуй во всем признался: мол, и подарок господина кузена украл, и немного серебра прихватил — всё сбыл, чтобы долги поубивать! В тот момент лицо старшего молодого господина стало то синим, то бледным. Хозяйка разъярилась пуще прежнего и грохнула еще одну бирюзовую вазу, составив пару первой.

Кухарка Ли тихо произнесла:

— Этот господин кузен ведь с малых лет рос без матери, вот и говорит и поступает так свирепо! Говорят, Шуанжую даже не дали переночевать: отведали они палок, не смог унести с собой ни гроша и был изгнан на все четыре стороны, из-за чего старший молодой господин пролил немало слёз. А вот Шиу поистине родился под счастливой звездой: у него такая смазливая мордашка, раз хозяин так за него заступается.

— Только ведь хозяйка всё равно затаила злобу, — служанка подкинула в очаг дров. — Да кто же не знает, почему господин кузен так его защищает? Господин кузен ведь не собирается вечно сидеть в столице. Когда он вернется обратно, как же Шиу тогда жить?

Раздался глухой стук.

Все в испуге вздрогнули и увидели, что кухарка Ван вогнала тесак по самую рукоять прямо в разделочную доску. С раздражением она бросила:

— Работать будете или нет? Нечего языки чесать и средь бела дня отлынивать от работы!

Женщины переглянулись и принялись за свои дела.

Закончив с вечерней трапезой, кухарка Ван отдельно сварила несколько крутых яиц, очистила их от скорлупы и отправила в качестве угощения. Шиу сидел на краю тахты, подтянув низкий столик; левой рукой он рассеянно прикладывал яйцо к щеке, а правой держал палочки, шустро и усердно уплетая дочиста пиалу мягкой целебной каши. Обычно слугам доставались лишь грубый рис и мука из зерновых грубого помола, а если они и варили кашу, то самую жидкую. Эта же каша была сварена на основе нежнейшего белого риса, с бульоном из костей вместо воды, во рту она таяла, была мягкой и ароматной. Куриный суп на косточках с горцем многоцветным и свиные ребрышки, тушенные с ямсом — во всё добавили чуточку лекарственных трав. Вдобавок подали отварные овощи, и всё это было легким и пресным. Вообще-то Шиу больше хотелось свинины в соевом соусе, но и такая еда выдалась на славу, а поскольку он проголодался зверски, ел с огромным удовольствием. Съев почти половину, Цинь Юань постучал по столу:

— Уже поздно. Наешься больше — потом в животе будет тяжело.

Шиu медленно протянул:

— О-о-у, — но глаза поднять на Цинь Юаня не посмел. Лишь с явным сожалением дожевал зажатый палочками кусочек ребрышек, тщательно проглотил мясо до последней крошки, аккуратно выплюнул чистую косточку на маленькое блюдечко и послушно положил палочки.

И еще говорил, что считает молодого господина старшим братом, — думал про себя Шиу. — Разве бывает, чтобы брат не давал младшему досыта наесться?

Стоило Цинь Юаню взглянуть на это выразительное лицо, как он тут же догадался, о чем тот думает. С головной болью он произнес:

— Всё еще недоволен? Я ведь собирался принести тебе лепешки с мясом во фритюре, если бы ты не ушел драться, уже давно бы их уплел.

Услышав слова лепешки с мясом во фритюре, уши Шиу чуть зашевелились.

Цинь Юань:

— Мм, разве ты не должен мне за два наказания? На этот раз в качестве наказания останешься без лепешек.

Лицо Шиу оставалось совершенно невозмутимым, но уши в глубине души потихоньку опустились, словно у потерпевшего поражение крольчонка.

Цинь Юань велел слугам убрать со стола, затем сам взял еще не остывшее вареное яйцо и стал бережно катать его по щеке Шиу. Шиу задрал голову, принимая заботу господина кузена; ему хотелось сделать это самому, но Цинь Юань отказал, так что оставалось лишь тихонько погрузиться в задумчивость.

— Эй, — тихо позвал Цинь Юань и усмехнулся. — Чего это ты вдруг сонным стал?

Шиу медленно моргнул. Цинь Юань почувствовал, как в груди разливается обжигающее тепло: эти медленно взмахивающие ресницы казались ему случайно залетевшей бабочкой, что тихонько опустилась в самую глубину его сердца и превратила всю злость и ожесточение в мягкий лунный свет. Цинь Юань тихо проговорил:

— Ладно, спи.

Шиу не умылся перед сном, тело было липким и знобким, к тому же ныли раны, из-за чего он чувствовал себя не слишком уютно. И всё же он послушно лег и сам подтянул тонкое одеяло к груди. Цинь Юань по-прежнему сидел на низком стуле у тахты, глядя, как юноша лежит на спине, протянул руку и аккуратно вытащил зажатые под головой длинные пряди волос, чтобы ему не было неудобно на них лежать. Шиу испуганно отдернул руку и молча спрятал ее под одеяло.

— Больше не буду трогать твои руки, — сказал Цинь Юань. — Спи. Завтра снова позовем лекаря, чтобы осмотрел. Ни о чем другом не думай, просто спи.

Шиу закрыл глаза. Под одеялом его фигура казалась хрупкой и тощей, лежал он неестественно прямо. Щека все еще была опухшей, при мерцающем свете свечи это придавало его лицу хрупкую красоту. Лишь когда он наконец крепко заснул, брови его чуть-чуть нахмурились — словно всю боль, которую нельзя было показывать на людях, пока он бодрствовал, наконец позволительно было выплеснуть.

Только в этот момент Цинь Юань по-настоящему почувствовал тяжесть на сердце. С той минуты, как он узнал о случившемся, пока метался в поисках выхода и наконец добежал до дровяного сарая, где на земле лежал избитый, несчастный Шиу, он испытывал лишь гнев: гневался на опрометчивость и безрассудство Шиу, гневался на тех, кто обидел его, и гневался на самого себя за то, что не смог как следует защитить. И лишь когда сгустилась глубокая ночь и он увидел спящим всего в синяках и ранах мальчишку, в горле застрял этот горьковато-кислый ком. Он протянул руку, желая разгладить хмурую складку на брови, но испугался потревожить его сон; рука его нерешительно замерла в воздухе и в конце концов опустилась обратно. Он подрезал фитиль на низком столике, осторожно поднялся и тихонько вышел во внутренние покои.

Пламя свечи притушили, и комнату окутал нежный, чарующий полумрак. Прохладный летний ветерок проникал сквозь зеленеющую на жаре марлю, принося с собой тихий шепот затихающих цикад. Мириады огней за окном сливались с небом и землей, погружая мир в мирную дремоту сна. Светлячки одиноко кружили в темноте, ткущий слабый свет для каждого сновидения.

На следующий день у Шиу поднялся жар. Лекарь заглянул снова, тщательно проверил пульс и изрек, что этот слуга в целом крепок здоровьем, вот только в последнее время в груди застаивается ци от обид и переживаний, а крови и жизненных сил не хватает. Видимо, ночи напролет сон его был чутким, его мучили кошмары и пугающие сны, а на душе то и дело скребли тревоги — отсюда и мелкие хвори, и то, что телом он не так закален, как ровесники. Цинь Юань тут же вспылил:

— Вчера ведь говорил, что ничего страшного! Как за одну ночь столько болячек откуда ни возьмись вылезло?!

Лекарь виновато усмехнулся:

— Вчера я лишь бегло оценил раны, а нынче провел полноценный осмотр. Всё это пустяки, нужно лишь как следует подлечиться, и само собой...

— Да этот пацан здоровее всех нас! — раздраженно перебил Цинь Юань. — Вечно ему первому и на деревья лезть, и тяжести таскать, и в драку ввязываться, будто без него никак — откуда у него взяться меланхолии!

Лекарь: «……»

Лекарь едва не поперхнулся и от всей души ответил:

— Да-да, вы правы, господин.

Цинь Юань и сам понял, что ведет себя излишне взбалмошно, и немного успокоился. Он просто физически не мог оставаться равнодушным к здоровью Шиу: он был не в силах забыть ту разрывающую сердце боль из прошлой жизни, когда он находился за тысячи ли отсюда и получил письмо из дома о том, что Шиу при смерти. Так что нет ничего удивительного в том, что, видя шестнадцатилетнего Шиу живым, здоровым и пышущим здоровьем, он испытывал ни с чем не сравнимую радость. Цинь Юань потер переносицу и смягчил тон:

— Простите мою резкость. Не могли бы вы выписать еще один рецепт на укрепляющие отвары, чтобы как следует поднять мальчишке здоровье?

Лекарь странно посмотрел на него, подумав про себя, что этот господин кузен из семьи Цинь — презабавный человек: возится со своим мальчишкой-любовником точь-в-точь как с родным сыном, изо рта не выпускает это ребенок да дитя. Тем не менее он аккуратно выписал рецепт, наказал уделять больше внимания питанию, и господин Цинь тут же отдал распоряжение немедленно всё исполнить. В результате, стоило Шиу с трудом и в полубессознательном состоянии подняться с постели, ополоснуть рот и умыть лицо, как перед ним предстала пиала с отваром из красников, лонгана и аэколы.

Уголки рта Шиу дернулись, но он мужественно выпил снадобье, следом за которым появились лепешки из ямса под медовой поливкой, шумаи на крови, рисовые шарики с кунжутом, и вдобавок ко всему — та самая пиала со «снежным» супом из белого гриба с семенами лотоса на сахарной леденцовой основе, которую обычно пила сама хозяйка. Всё это было создано для восполнения ци и крови, сплошь приторно-сладкое и скользкое на язык. Покончив с утренней трапезой, Шиу окончательно погрузился в уныние. Его и без того мучили головокружение, жар и жуткая боль во всем теле, а от вида всей этой снеди во рту оставался лишь горький привкус, и он чувствовал себя совершенно больным и разбитым, лишенным всяких сил.

— Знаю, что тебе не по душе, но всё это идет на пользу организму, — с умилением произнес Цинь Юань. — Чего бы тебе хотелось съесть?

Шиу тихонько пробормотал:

— Тушеного мяса.

Цинь Юань:

— ……Хорошо, будет тебе тушеное мясо.

Восточная кухня и впрямь прислала тушеное мясо: в точности следуя указаниям господина кузена, его выложили в красивейшую белую фарфоровую пиалу с цветочным узором, внутри которой аккуратнейшим образом покоились два кусочка нежирного мяса, сложенные друг на друга так искусно, что не было заметно ни капли лишней подливки.

Шиу взял палочки и замер на добрую половину вдоха.

— Молодой господин, — серьезно произнес Шиу. — Я натворил бед, совершил проступок и доставил вам столько хлопот. Позвольте мне вернуться и есть вместе с остальными, мне ведь изначально не положено трапезничать за одним столом с господами.

Цинь Юань тут же заволновался, не зная, смеяться ему или плакать:

— Что за глупости! Разве мы вчера не обо всем договорились? Маленький предок мой, в обед я велю приготовить тебе аж целый цэнь мяса: тушеного, вареного, жареного — ешь сколько душа пожелает, только перестань хандрить!

http://bllate.org/book/24569/2883620