Готовый перевод Unknown Unknown / Мой господин явно сошел с ума: Глава 5

Цинь Юань проснулся рано на следующее утро и намеренно хотел застать Шиу, чтобы тот не уходил. Однако, подойдя к резной двери и заглянув внутрь, он снова обнаружил кушетку совершенно пустой.

Цинь Юань ломал голову в недоумении: — В котором часу этот ребенок встает каждый день?

Он сам оделся, умылся и, не став звать Чжу Хун с остальными, в одиночку отправился навестить вставших пораньше дядю и тетю. При встрече госпожа Цинь, разумеется, рассыпалась в похвалах: — Какой же Сяо Юань послушный! А те двое моих, пожалуй, раньше полудня и не встанут, не говоря уже о том, чтобы заглянуть к нам!

Господин Цинь тоже добавил: — Твой отец часто писал в письмах, что ты баловник и любитель проказничать. Похоже, он скромничал.

Супруги Цинь в душе сходились на том, что Второй господин Цинь ведет себя чересчур возмутительно. Пусть он взял новую жену и завел новых детей, зачем же так принижать старшего сына? Все эти годы Второй господин Цинь жаловался в письмах старшему брату, что из-за нехватки времени не может должным образом воспитать старшего сына, отчего тот вырос крайне строптивым и избалованным. Говорил, мол, умом еще не вышел, зато нраву полон, целыми днями не учится и не стремится к успеху, да вдобавок от природы холоден и бездушен — до того обнаглел, что при родном отце может перевернуть стол и нагрубить. Семья Цинь заранее подготовилась встречать дерзкого колючего ежа, которого выгнали из дома. Но теперь выходило, что Цинь Юань обладал не по годам зрелой рассудительностью, вел себя безупречно и держался с достоинством. Он был во много раз лучше их собственного сына и совершенно не походил на того, кого описывали в письмах.

Когда Цинь Юань вернулся в свои покои, утреннее сиань уже было подано. Без распоряжения хозяина, разумеется, никто не смел к нему притрагиваться. Проснувшись, Чжу Хун и остальные обнаружили, что Цинь Юань уже ушел, и страшно испугались навлечь на себя гнев. Они стояли потупившись, прижавшись к стенам и опустив руки. Цинь Юань, однако, не стал поднимать этот вопрос и лишь спросил: — А где Шиу?

Чжу Хун осторожно ответила: — Он, боюсь, еще спит во внутренних покоях.

Цинь Юань вошел внутрь и, как и ожидалось, увидел мирно спящего на кушетке юношу. Тот был одет в простое зеленое ханьфу для тренировок, и даже не укрылся тонким одеялом. Если бы не переодетая одежда Шиу, Цинь Юань почти решил бы, что утреннее зрелище пустой кушетки было лишь его галлюцинацией.

Цинь Юань подошел ближе, наклонился и негромко позвал: — Просыпайся, вставай, поешь чего-нибудь.

Стоило его голосу умолкнуть, как Шиу испуганно вздрогнул, съежился всем телом и тут же распахнул глаза. В его затуманенном взгляде постепенно прояснился разум. Уставившись на стоявшего совсем рядом Цинь Юань, он слегка приоткрыл тонкие губы и беззвучно замер с выражением ужаса на лице. Не прошло и мгновения, как его лоб покрылся испариной.

Цинь Юань нахмурился и протянул руку, чтобы успокоить его гладкий лоб: — Испугался?

Шиу резко отпрянул в сторону и в тот же миг кубарем скатился с кушетки, падая на колени. Опустив голову, он обнажил бледную шею и худую спину, а его тело под зеленой тканью мелко дрожало.

Цинь Юань протянул руку, пытаясь поднять его: — Не вставай на колени, поднимайся...

Шиu отвесил не то чтобы сильный, но отчетливый поклон и торопливо забормотал что-то о своей вине и мольбах о наказании, вымаливая пощаду.

Цинь Юань молча смотрел на него с полчаса, пока его нахмуренные брови постепенно не разгладились. Он произнес: — Вставай и садись на кушетку.

Шиу послушно поднялся и сел, опустив голову.

— Ложись обратно.

Шиу опустился на ложе, скованный оцепенением. Его яркие черные глаза тихо смотрели на Цинь Юаня в ожидании приказаний. Лицо Шиу само по себе было прекрасным, но главной его красотой были те самые удивительные глаза. Чистый и хрупкий взгляд, таящий в себе затаенный страх — словно у маленького дикого зверя, обнажающего брюхо перед охотником, — заставил сердце Цинь Юаня забиться чаще. Цинь Юань, не мигая, выдержал этот взгляд и с трудом придал своему голосу влажные нотки строгости: — Наказываю тебе лежать здесь, пока я не закончу утреннее сиань и не выйду.

Шиу и вправду остался лежать неподвижно, провожая взглядом повернувшегося и уходящего Цинь Юаня. Чжу Хун, стоявшая в стороне, видела эту сцену от начала и до конца, но не посмела сказать ни слова — лишь бросила на Шиу свирепый взгляд, предупреждая его.

Вернувшись к столу, Цинь Юань заметил, что утреннее сиань почти не отличалось от вчерашнего по ассортименту, разве что добавилась пиала супа из кислых слив. Вымыв руки, попив чаю и прополоскав рот, он взял пиалу сливового супа и сделал глоток. Этот суп разительно отличался от вчерашнего: кисло-сладкий, ледяной и освежающий, он приятно разлился по телу, словно чистый горный родник, проникая в самое сердце. Цинь Юань приподнял брови, понимая, что вчерашнюю бурду слуги приготовили спустя рукава.

Чжу Хун, уловив перемену в его настроении, тут же произнесла: — Раз молодому господину понравилось, я схожу на восточную кухню и принесу еще.

Цинь Юань велел: — Тогда возьми побольше пиал, раздели между Шиу и остальными, пусть тоже отведают.

Чжу Хун поклонилась и отправилась на восточную кухню. Про себя она подумала, что слова насчет «вас всех» были лишь прикрытием, а вот «для Шиу» — чистейшей правдой.

Только вот принесет ли Шиу эта история беду или удачу, оставалось загадкой.

Шиу и вправду заспался. За те два вечера, что он провел здесь, ему толком не удалось сомкнуть глаз. Особенно когда этот молодой господин перед сном, одержимый неизвестно чем, вечно подолгу разглядывал его, лишая всякого покоя. По заведенному порядку сливовый суп полагалось разносить по комнатам только после полудня. Шиу же встал спозаранку и отправился выпрашивать дополнительную порцию, за что кухарка отчитала его на чем свет стоит, а сам он валился с ног от усталости. Вернувшись, он услышал от Чжу Хун, что Цинь Юань ушел невесть когда — должно быть, на утреннее приветствие. Тогда он решил вздремнуть еще немного и вернулся на кушетку досыпать. По здравому размышлению, слуга, который не только не прислуживает, но еще и умудряется тайком лентяйничать за спиной хозяина, да еще попадается с поличным — заслуживает любых побоев и брани. Шиу слегка тревожился, однако молодой господин обошелся с ним удивительно мягко. На сердце у него было одновременно и чувство незаслуженного везения, и какой-то смутной тревоги.

Этот человек был слишком странным. Они ведь никогда раньше не виделись, с чего бы ему относиться к нему так хорошо?

Шиу подумал, что пиала сливового супа станет платой за вчерашний отдых, который тот ему позволил. А раз сегодня молодой господин наказал его столь легко, придется задолжать еще одну пиалу.

Кухарка Ван жила в поместье уже давно и отличалась буйным нравом. Установленные ею на восточной кухне порядки не мог нарушить никто, кроме прямых указаний хозяев или ее собственного желания. Разумеется, когда Чжу Хун пришла за супом, ей ничего не дали и вдобавок едва не обругали, так что пришлось вернуться ни с чем. К счастью, Цинь Юань не стал преследовать это дело и лишь обронил, что в следующий раз суп ему не понадобится — пусть оставят его слугам на пробу. И хотя он выразился «слугам», Чжу Хун отлично понимала, кому на самом деле достанется угощение.

А Ши, отбыв наказание неподвижным лежанием и покончив с утренним сиань, тайком ускользнул на восточную кухню в надежде добыть заветную пиалу супа.

Кухарка Ван тут же рявкнула на него: — Ты что, слива лесная оборотень, исступленно ищешь воду забытья? До чего же жадный! Нет больше никакого супа!

Подарки при первой встрече от молодого господина давно должны были прибыть, но из-за задержки в пути они добрались лишь сегодня, припозднившись вместе с отрядом охранного агентства. Это были несколько огромных и доверху набитых ящиков. Пока госпожа Цинь зазвала Цинь Юаня поболтать, Шиу вместе с Ван'эром и другими старшими слугами отправился пересчитывать имущество. Возможно, Второй господин Цинь приложил руку к сборам, но подарки поражали своей изысканностью и щедростью. Сперва шли южные деликатесы — леденцы из восковницы, а также прессованный чай и чайные листья отборных сортов, где за каждый лян золота давали лян ча; следом тянулись несколько отрезов отборной узорной парчи царской выделки. Супругам Цинь преподнесли пару нефритовых жуи из благородного жадеита, а двум младшим кузенам достались по паре расписанных мастерами вееров — это были личные дары. Не говоря уже о фарфоре и драгоценностях, отправленных в поместье Цинь от имени Второго господина Цинь. Среди прочего нашлись и особые вещи: заколки и шпильки покойной матери Цинь Юаня, которые передали госпоже Цинь на память. Золотые листья и золотые тыковки в сундуках служили лишь для того, чтобы заполнить пустоты по углам; помимо того, что предназначалось семье Цинь, львиная доля средств выделялась на то, чтобы Цинь Юань мог заводить нужные знакомства в столице. В самом маленьком ящичке хранились серебряные банкноты баснословной стоимости: часть предназначалась поместью Цинь в качестве платы за проживание молодого господина, но большая их часть отводилась на личные расходы Цинь Юаня в столице. На один лишь подсчет ушло полдня, и все только цокали языками от изумления. Господин Цинь служил чиновником при дворе и придерживался правила не выставлять богатство напоказ, а их повседневная жизнь была куда скромнее. Было очевидно, что его младший брат гораздо лучше смыслит в добывании денег.

Один из слуг тихонько обмолвился: — Разве не говорили, что в южных краях молодой господин не пользуется расположением отца, откуда же у него столько средств?

— Эх, ничего-то ты не понимаешь, — многозначительно протянул другой, шепнув что-то на ухо остальным. Те сделали вид, что все поняли, и со значением покачали головами. Шиу не произнес ни слова и молча продолжал пересчитывать добро. Когда с работой было покончено, Ван'эр с описью в руках отправился к Цинь Юаню на досмотр, заодно доставив подарки от молодого господина. Преподносить дары — дело радостное, а потому Ван'эр заслужил похвалу и награду, которую потом предстояло поделить со всеми. Вот только утаил ли он что-нибудь себе — оставалось большим вопросом.

Раздав долю всем остальным, Ван'эр добрался до Шиу. Тот покачал головой: — Мне не нужно.

Ван'эр подбросил на ладони небольшой шелковый мешочек и усмехнулся: — Ты-то отказываешься, а я взять не смею. Это молодой господин лично тебя наградил, так что принимай.

Шиу поджал губы, протянул руку и взял мешочек. Улучив момент, когда Ван'эр отвлекся, он ловко сунул его тому за воротник. Мешочек оказался тяжеловат, и выскользнуть обратно не получилось — он так и покатился вниз. Перепуганный Ван'эр торопливо подставил руки, подхватил мешочек, а когда поднял голову, юноша уже умчался далеко вперед. Чувствуя себя одновременно смешно и неловко, он подумал, что раз этот мешочек выделили отдельно и в нем ощущался вес, значит, туда наверняка положили серебра побольше. Убедившись, что вокруг никого нет, он решил тайком заглянуть внутрь.

Стоило ему развязать горловину, как оттуда брызнул ослепительный золотой блеск, от которого резало глаза — внутри лежала целая россыпь крошечных золотых слитков. И дело было даже не в их ценности: сами слитки величиной с фаланга пальца поражали тончайшей работой. На них были вырезаны деревья и цветы, а также благопожелательные надписи; птицы и цветы выглядели словно живые, а строчки текста поражали удивительной четкостью и миниатюрностью — столь искусное ремесло редко где встретишь. Вытаскивая их наружу, он не смел дышать и брал их двумя пальцами, словно хрупкий цветок, страясь не стереть выбитые на поверхности слова.

Ван'эр испугался до полусмерти, всерьез опасаясь, что владение такими сокровищами навлечет на него кару. Он торопливо затянул шнурок на мешочке и украдкой вернул его на место среди вещей Шиу, но об этом уже позже.

http://bllate.org/book/24569/2883612