Му Цзюэ с досадой выдохнул, смирился с неизбежным, подошел к углу класса и взял метлу.

— Мне не нужна твоя жалость, — голос Хэ Юйчэна эхом разнесся по кабинету, в нем не было ни капли тепла.

Му Цзюэ, словно не расслышав, подошел к учительскому столу и начал подметать.

— И я не собираюсь подыгрывать в твои скучные игры для богатеньких.

Му Цзюэ выпрямился, оперся руками о парту и посмотрел на Хэ Юйчэна.

— С чего ты взял, что я приглашаю тебя в игры?

Хэ Юйчэн взял метлу.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

— Да, признаю, я хотел немного развлечься за твой счет, — прямо ответил Му Цзюэ.

В глазах Хэ Юйчэна мелькнуло разочарование, а затем взгляд окончательно остекленел. Заметив это, Му Цзюэ не спеша вытащил из кармана кошелек, подошел к нему, открыл и сунул фотографию прямо перед лицом Хэ Юйчэна.

— Это фото моей мамы.

В его голосе зазвучали странные нотки, словно он из последних сил сдерживал какие-то чувства.

— Посмотри, как же они похожи. И мамы у нас одинаково нежные, и обе так любили улыбаться.

Он пристально посмотрел на Хэ Юйчэна:

— Веришь ты или нет, но сейчас я искренне хочу с тобой подружиться. Не из жалости и уж точно не ради насмешки.

Когда он убрал руку, система не издала звукового сигнала о повышении уровня симпатии, и ему пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию. Му Цзюэ бросил метлу, развернулся, достал из парты пакет и протянул его Хэ Юйчэну.

— Это для твоей мамы. Всё равно шанса попасть к вам домой у меня больше не будет.

Несмотря на твердый тон, Хэ Юйчэн уловил в его словах нотки сожаления. Он опустил взгляд на кашемировую шапку в пакете и молча принял подарок.

[Дзынь. Симпатия цели +15, общая симпатия -10]

Вернувшись домой, Му Цзюэ достал кошелек и, глядя на фотографию, приподнял бровь.

— Хорошо, что я заранее подготовил подмену, не думал, что она так быстро пригодится.

[Система зафиксировала серьезные колебания эмоционального фона носителя утром, пожалуйста...]

— Ты о чем? — раздраженно перебил его Му Цзюэ. — Хэ Юйчэна обидели, а я вступился за него — разве это не идеальный шанс поднять уровень симпатии?

[Носитель осознает правила мира, система больше не будет напоминать.]

***

В последний день их совместной уборки Му Цзюэ, опираясь на ручку швабры, прислонился к дверному косяку.

— Отец говорит, у меня ужасные оценки, хочет нанять репетитора на выходные, эх... — он вздохнул и посмотрел на Хэ Юйчэна. — У тебя такие блестящие результаты, почему бы тебе самому не подрабатывать репетитором?

— Центры обучения не нанимают старшеклассников.

Му Цзюэ цокнул языком и кивнул.

— Тоже верно. Тогда... может, ты станешь моим репетитором? Я попрошу отца платить тебе, всё равно деньги останутся в семье.

— Не буду учить.

Му Цзюэ тут же выпрямился.

— Почему?

— Слишком тупой.

Му Цзюэ дважды глубоко вдохнул, сжал зубы и произнес:

— Именно поэтому мне и нужно учиться.

Хэ Юйчэн вернулся к своей парте, чтобы собрать вещи.

— У меня нет времени по выходным, — бросил он и, закинув рюкзак на плечи, ушел.

Му Цзюэ смотрел ему вслед, непрерывно повторяя про себя: Не злись, не злись, этот мир — лишь сцена, мы встретились здесь по воле судьбы...

В субботу после обеда Хэ Юйчэн, поддерживая Хэ Яоцин, возвращался из больницы. Только они поднялись на лестничную площадку, как увидели Му Цзюэ, стоявшего у двери. Тот расплылся в лучезарной улыбке и поздоровался:

— Тетя!

— Сяо Му пришел, — мягко улыбнулась Хэ Яоцин и обернулась к сыну: — А-Чэн, открывай скорее.

Когда дверь открылась, мама Хэ вошла первой. Му Цзюэ уже хотел сделать шаг следом, но Хэ Юйчэн резко схватил его за руку.

— Зачем пришел? — понизив голос, спросил он.

Му Цзюэ дернулся, но рука Хэ Юйчэна сжала его запястье еще крепче. Тогда он изогнул губы в усмешке и нарочно подался всем телом в сторону Хэ Юйчэна. Тот, разумеется, тут же отпустил его.

— Я не к тебе пришел, — бросил Му Цзюэ и, неся пакет с вещами, вошел внутрь.

Он поставил термос на стол, открутил крышку, привычно достал из кухни две маленькие пиалы и разлил содержимое.

— Тетя, это отвар из груши с леденцовым сахаром и грибами тремелла. Попробуйте, пока горячее.

Му Цзюэ заботливо подложил под пиалу полотенце и подал Хэ Яоцин, а вторую порцию сунул в руки Хэ Юйчэну, добавив шепотом:

— Я слышал, как тетя Хэ кашляет, это полезно для легких.

Хотя он и не знал, чем именно больна Хэ Яоцин, хуже от этого точно не будет.

[Дзынь. Симпатия цели +20, общая симпатия +10]

— ??? Хэ Юйчэн что, сменил пластинку???

[По взгляду подтверждаю, ты встретил...]

— Свои люди, прошу, не начинай.

Хэ Яоцин допила последнюю ложку и поставила пиалу на стол.

— Спасибо, Сяо Му, очень вкусно.

Му Цзюэ прищурился от удовольствия.

— Рад, что вам понравилось. О, кстати, — он сделал вид, что только что вспомнил о чем-то важном, повернулся и достал из сумки конверт. — Тетя, это стипендия, которую А-Чэн получил в школе. В тот день он так спешил домой, что классный руководитель не успел его поймать и передал деньги мне.

Глаза Хэ Яоцин засияли. Она даже не взглянула на сумму в конверте, а сразу с гордостью посмотрела на сына.

— Я не... — начал было Хэ Юйчэн.

Му Цзюэ прочистил горло.

— Сосед по парте, если ты мне не доверяешь, может, попросишь тетю позвонить классному руководителю и уточнить? — он вытащил телефон и покрутил его в руках.

Хэ Яоцин посмотрела на Му Цзюэ и улыбнулась:

— Ты хороший друг А-Чэна, он не может тебе не доверять.

Му Цзюэ повернулся к Хэ Юйчэну и многозначительно кивнул:

— Я тоже так думаю.

Пока Хэ Яоцин была в ванной, Хэ Юйчэн нахмурился и посмотрел на Му Цзюэ:

— Что ты вообще задумал?

— Раз говоришь, что по выходным занят, будешь подтягивать меня в обеденный перерыв. Так пойдет? — ответил Му Цзюэ.

— Твой отец может нанять тебе любого учителя, какого захочешь, — Хэ Юйчэн отвел взгляд.

Му Цзюэ внезапно стал серьезным и пристально посмотрел на него:

— Я хочу слушать лекции только в твоем исполнении. Неужели нельзя?

***

В понедельник в обеденный перерыв Хэ Юйчэн достал из сумки конспекты по ключевым темам первого и второго года обучения, которые он систематизировал за эти два дня. Он считал, что для уровня Му Цзюэ эти материалы жизненно необходимы.

— Начнем...

Бум.

На парту опустился огромный контейнер с едой. Му Цзюэ прищурился:

— Начнем обедать.

Он открутил верхнюю крышку и начал выставлять один отсек за другим. Еда еще дымилась. Му Цзюэ достал палочки из пенала и начал ковыряться в блюдах.

— Почему здесь говядина? Я не люблю говядину.

— Ц, свинину в красном соусе я тоже не особо жалую.

Хэ Юйчэн слушал его непрерывное ворчание, чувствуя, как дергается вена на виске. Когда он увидел, что Му Цзюэ собирается выбросить отобранные куски, он наконец не выдержал:

— Ваша кухарка даже не знает, что ты не ешь?

http://bllate.org/book/24547/2879178