Готовый перевод Cold Fragrance in the Spring Boudoir / Холодный аромат весеннего терема: Глава 52

Но участь Фэна оказалась слишком жестокой. В те дни он сам был до крайности занят и не успел за ним присмотреть. А когда вернулся — было уже поздно: Фэн умирал. Всё дело в том, что Цинь Яо-яо не понимала своего положения. В таком состоянии ей следовало спокойно уйти из жизни, а не тащить за собой Фэна. Если бы не ради неё, разве погиб бы Фэн?

Он, конечно, опечалился, но вскоре забыл об этом чувстве.

Ведь его планы поехать в Ханчжоу начали проясняться, да и у Цинь Фэйфэй обнаружилась беременность.

Сыновья… их можно будет завести ещё.

Но сейчас он чувствовал растерянность…

— Кто посмел здесь буянить? Неужели не знаете, чей это дом? Бегите к чиновникам — пусть всех арестуют и дадут каждому по тридцать ударов палками!

Гневный окрик вернул Лу Чансяня из задумчивости. Перед ним стояла старая госпожа Лу, которую под руку поддерживала Лу Чанцзюй.

Разве он не приказал слугам ни в коем случае не выпускать старую госпожу?

Цзытэн опустила глаза и едва заметно усмехнулась.

Слуги в доме Лу и правда обнищали до крайности. Она всего лишь шепнула одной из четырёх нянь, что только что её толкнули: «Матушка, эти люди совсем обнаглели! Как они смеют говорить, будто старая госпожа нарушает правила женской добродетели? Нужно срочно позвать её — только она сможет навести порядок! Ведь в своё время она славилась строгостью, и все соседи её уважали…»

И дала той няне одну лянь серебра. Та немедленно побежала передать слова.

Как и предсказывала её госпожа, эти няни были куплены совсем недавно и за бесценок. Цена слуги обычно соответствует её умениям и воспитанию. Раз купили так дёшево, значит, и правил приличия они не знали. К тому же сама старая госпожа Лу никогда не отличалась воспитанностью, а Цинь Фэйфэй, желая казаться добродетельной и покладистой перед Лу Чансянем, не осмеливалась противиться желаниям свекрови. Оттого в доме и вовсе не осталось никаких правил.

Цзытэн дала всего одну лянь серебра, а та няня даже не попыталась сообразить, в чём тут дело, и бросилась выполнять поручение.

Старая госпожа Лу, услышав, что кто-то у ворот называет её нарушительницей женской добродетели, не выдержала. Всю жизнь она гордилась своей непорочностью и строгостью, и подобное оскорбление было для неё невыносимо. Она немедленно выскочила на улицу.

— Матушка, зачем вы вышли? Лучше вернитесь и отдохните, — умолял Лу Чансянь, чувствуя головную боль.

Старая госпожа Лу оттолкнула его и, гордо расправив плечи, загремела, словно било:

— Фу! Кто вы такие? Сами со своими делами не разобрались, а уже лезете ко мне в дом? Убирайтесь прочь!

Цинь Шуин, прикрывая ладонью лоб, скрыла уголки губ, изогнувшихся в лёгкой улыбке.

Без участия старой госпожи Лу какое же это представление?

Цинь Шуин стояла чуть ниже старой госпожи Лу и, указывая на нефритовую шпильку в её волосах, заплакала:

— Старая госпожа, это наследие моей покойной матери! Пожалуйста, верните его вашей племяннице!

Старая госпожа Лу плюнула ей под ноги, но Цинь Шуин ловко уклонилась. Тогда старуха закричала:

— Фу! Дочь распутницы! Быстро убегаешь, чтобы избежать хорошей взбучки! Посмотри-ка в зеркало — кто ты такая, чтобы приходить сюда и устраивать скандал? Маленькая распутница! Бесстыжая девка!

Цинь Шуин покачнулась, будто от удара, и Цзытэн зарыдала:

— Старая госпожа, моя госпожа ещё не вышла замуж! Как вы можете так её оскорблять? Господин! Госпожа! Зачем вы оставили вашу дочь одну на этом свете, чтобы она терпела такое унижение? Ууууу…

Старая госпожа Лу, полная сил, ткнула пальцем в Цзытэн:

— Маленькая распутница! Девка, которую топчут все подряд! Не притворяйся передо мной! Я знаю, чего ты хочешь — тебе нужны мужчины…

Лу Чансянь больше не мог терпеть. Он резко зажал рот старой госпоже Лу и заорал на Лу Чанцзюй и Юань-няню, стоявших позади:

— Быстро уведите её обратно!

От этого крика старая госпожа Лу немного пришла в себя и вспомнила бесчисленные предостережения сына: здесь, в переулке Чундэ, всё должно быть по правилам.

Она оглядела толпу зевак и увидела в их глазах презрение и осуждение. На мгновение она замялась, уже собираясь уйти, но в этот самый момент Цзытэн снова зарыдала:

— Старая госпожа, ведь это сам господин Лу сказал… сказал, что вы… встречались с мужчиной тайком… нарушили правила добродетели… Вы не можете винить нас за это…

Эти слова мгновенно разожгли ярость старой госпожи Лу. Вся оставшаяся рассудительность испарилась, и она завопила:

— Фу! Распутница, которую топчут тысячи и десятки тысяч! Неужели одного мужчины тебе мало? Надо ещё одного, чтобы заткнуть рот?..

Дальше последовали такие грубости, что слушать было невозможно…

Лу Чансянь не раздумывая зажал ей рот и приказал Юань-няне:

— Уводите её немедленно!

Юань-няня, увлечённая зрелищем, вздрогнула от окрика и поспешила увести старую госпожу Лу внутрь.

Та упиралась изо всех сил, но Лу Чансянь, зажав ей рот, резко оттащил к двери, и ворота захлопнулись.

Няня Лю и остальные слуги дома Лу, ещё остававшиеся снаружи, поспешили один за другим войти вслед за ней, и ворота плотно закрылись, больше не открываясь.

Толпа зевак вокруг только разрослась. Стыдясь, слуги дома Лу поспешно скрылись, а у людей появилось ещё больше поводов для пересудов.

— Неужели старая госпожа Лу такая грубая и невоспитанная?

— Таких людей надо выгнать из переулка Чундэ!

— Где ещё найдёшь таких?

…

Некоторые замужние женщины и няни подошли утешать Цинь Шуин:

— Малышка, не бойся. Теперь мы ясно видим, какие люди в доме Лу. Ты говоришь, она украла твои украшения — мы тебе верим. Если она способна так с тобой обращаться при всех, что же она делает, когда никого нет рядом? Наверное, хочет убить тебя!

— Да, да!

— Какое несчастье! Как можно иметь таких родственников?

— Неужели в доме Лу живут такие люди? Невероятно!

— Я давно слышала, что старая госпожа Лу крайне груба и невоспитанна. Теперь убедилась сама.

— И этот господин Лу тоже не заслуживает доверия. Просто открывает рот — и уже хочет погубить репутацию этой девушки. Это же прямое покушение на её жизнь!

Цинь Шуин с благодарной улыбкой поблагодарила женщин и нянь за заботу. Вдруг Цзытэн указала на ворота дома Лу и спросила:

— Госпожа, старшая госпожа всё ещё в доме Лу. Как же нам теперь домой попасть?

Цинь Шуин на мгновение растерялась и посмотрела на карету — её уже не было видно среди толпы.

Цзытэн вытерла слёзы и сказала:

— Старшая госпожа прекрасно знает, как вы страдаете, но даже слова не сказала в вашу защиту. Наоборот, помогает им вас унижать. Госпожа, как вы будете жить в доме Цинь? Если старшая госпожа придумает предлог, скажет, что вы больны, и запретит выходить из дома и видеться с людьми, что тогда? Что тогда?

Цзытэн говорила всё быстрее и снова расплакалась:

— Господин! Госпожа! Если вы слышите нас с небес, помогите вашей дочери!

Цинь Шуин с отчаянием покачала головой:

— Цзытэн, не плачь… Есть ещё старший дядя! Он — глава Двора разбора тяжб, разбирает чужие дела и споры. Он самый разумный человек и точно не позволит старшей госпоже меня унижать. Цзытэн, будь спокойна. Если же настанет день, когда старший дядя ничего не заметит…

Цинь Шуин повернулась к окружавшим её женщинам и няням, и слёзы хлынули из её глаз. Она горестно произнесла:

— Если такой день настанет, дорогие соседи и знакомые, прошу вас лишь одного: знайте, как я умру. Это моя судьба… моя судьба…

С этими словами она медленно опустилась в поклоне, затем встала, оперлась на руку Цзытэн, и госпожа с служанкой неспешно ушли из толпы, постепенно исчезая вдали.

Все присутствующие смотрели им вслед, и пересуды стали ещё оживлённее.

— Выходит, старшая госпожа дома Цинь — соучастница?

— Наверняка так.

— Но ведь старшая госпожа дома Цинь — родная мать наложницы Лянь, всегда считалась добрейшей душой. Как она может так поступать со своей племянницей?

— Кто знает, какие тут тайны скрываются?

…

Цинь Шуин, опираясь на руку Цзытэн, дошла до перекрёстка и наконец увидела арендованную карету. Они сели и уехали, полные горя.

В карете Цинь Шуин едва заметно усмехнулась.

Лу Чансянь, ты слишком много должен Цинь Яо-яо и Фэну. Это лишь малая часть твоего наказания.

Ты заслуживаешь гораздо большего.

Госпожа Сюй…

Цинь Шуин несколько раз холодно рассмеялась.

Она прекрасно понимала, что подобные действия не принесут ей пользы и даже испортят репутацию. Но всё равно пошла на это.

Ей теперь не нужна хорошая репутация — наоборот, она хочет дурную славу.

Не ради чего-то особенного, просто чтобы не выходить замуж за Лю Цзюньцина.

К тому же, как бы она ни скрывала свои чувства, не могла остаться равнодушной к происходящему в доме Лу. Фэн ещё не похоронен — как она может спокойно мстить?

И только такой решительный шаг привлечёт внимание других и разрушит то, что дороже всего Лу Чансяню.

Сегодняшнее представление у ворот дома Лу было заранее подготовлено. Среди толпы были несколько человек, которых она несколько месяцев подбирала и проверяла. Ей достаточно было лишь подбросить нужные слова. Остальные зеваки не были ей знакомы — их просто привлекли к воротам особым образом.

Мужчина с густой бородой и две неприметные женщины, возглавлявшие толпу, были младшими братьями того управляющего, которого ранее оклеветали, обвинив в связи с Цинь Яо-яо.

Тот управляющий высоко ценил способности Цинь Яо-яо и часто с ней общался. Кто бы мог подумать, что его обвинят в таком преступлении и посадят в тюрьму! Хотя он и отделался лишь побоями и вскоре вышел на свободу, всё его имущество конфисковали, соседи сторонились его, и даже жена перестала ему верить.

Управляющий был человеком с характером и не мог с этим смириться. Но Лу Чансянь оказался слишком хитёр, да и «улики» у него в руках были. Поэтому, несмотря на злость, управляющий не мог ничего поделать.

Потеряв репутацию, побывав в тюрьме и получив побои, он серьёзно заболел. Когда ему удалось выжить и он захотел найти работу, оказалось, что никто не берёт его на службу. А деньги, потраченные на освобождение из тюрьмы и лечение, быстро закончились. Всего за полгода его семья осталась без средств к существованию.

И следа не осталось от прежнего благополучия!

Под Новый год к нему явился некто и указал путь к спасению, пообещав щедрое вознаграждение. Но с одним условием: когда понадобится нанести удар дому Лу, он должен будет приложить все усилия.

Мстить дому Лу — это и была заветная мечта управляющего, поэтому он без колебаний согласился.

Таким образом, сегодняшнее представление у ворот дома Лу в основном было делом рук этого управляющего.

И это ещё не всё. Слухи и пересуды будут только усиливаться.

Сегодня здесь собралось столько жён и нянь из знатных домов, слуг и мелких чиновников… Теперь у жителей переулка Чундэ будет немало историй для обсуждения.

…

Той же ночью.

Дом Цинь.

Цинь Юнтао гневно обрушился на госпожу Сюй:

— Госпожа Сюй, объясните мне толком, что сегодня произошло? У дома Лу всего лишь скромный праздник в честь полугодия ребёнка, а об этом уже знает весь город!

Цинь Юнтао вспомнил странные взгляды коллег и вновь разъярился.

Некоторые даже язвительно спросили его:

— Господин Цинь, неужели ваш дом теперь держится на деньгах одной девчонки?

Сначала он не понял, о чём речь, пока управляющий не доложил ему о происшествии у дома Лу. Тогда он и понял, почему коллеги смотрели на него так странно.

Все говорили, что госпожа Сюй взяла украшения у Цинь Шуин и отдала их Цинь Фэйфэй, а та, в свою очередь, подарила их старой госпоже Лу. Разве госпожа Сюй, которую все считали образцом доброты, на самом деле притворялась?

Сначала он разозлился на управляющего за то, что тот передаёт такие непроверенные слухи. Но, отругав его, вдруг вспомнил: ведь он и сам видел, как госпожа Сюй пользовалась некоторыми редкими вещами. Тогда он не придал этому значения.

http://bllate.org/book/2454/269382