Готовый перевод Savage Chronicle / Хроники Диких Земель: Генерал и его хрупкий цветок: Глава 16

Генерал Мэн, вы что удумали? Великая Цинь давно пала, сюнну тоже давно канули в лету, опустите меч! Здесь вам не поле боя вашего клана! — Чжоу Кан смотрел на семейный меч клана Мэн, который уперся прямо ему в грудь и еще чуть-чуть — и в нем появилась бы дыра, и готов был разрыдаться.

Что задумал этот генерал? Решил убить его, чтобы замести следы? Неужели он узнал слишком много?

Мэн Кэ повертел меч туда-сюда, чтобы тот получше его рассмотрел, а затем вернул клинок в ножны.

Чжоу Кан едва слышно выдохнул.

Человек — существо социальное, и это изречение поистине истинно! Только посмотрите: молодой генерал Мэн долго жил в одиночестве, и у него явно нарушились способы выражения чувств. Чуть что — сразу за ножи и мечи хватается, какая нецивилизованность!

Пора было спать. Чжоу Кан подхватил собственный коврик и, забравшись подальше от Мэн Кэ, выбрал чистое место и расстелил его. Этот коврик он сплел из соломы еще перед отправлением в путь. И хотя все стебли и колючки были тщательно очищены, из-за неумелой ручной работы стоило только проспать на нем ночь, как на теле оставалось множество вмятин. Ничего не поделаешь, в диких местах никак нельзя спать прямо на земле, а у него, этого Чжоу, все же имелась небольшая тяга к чистоте. Коврик был небольшим — около метра сорок в ширину: одному лежать просторно, а вдвоем уже тесновато.

И Мэн Кэ пристроился к нему в тесноту.

У Чжоу Кана глаза на лоб полезли. Раньше Мэн Кэ никогда не спал на коврике — всегда ложился прямо на землю!

У Мэн Кэ мысли были предельно простыми. Раз уж этот человек запал ему в душу, а сам он вовсе не против, то держаться поближе — самое естественное дело, к тому же так проще его защищать.

Поэтому генерал Мэн держался еще более уверенно и независимо.

Чжоу Кан остолбенел. Что это упирается ему в поясницу? Генерал, а у тебя вообще осталась хоть капля совести? Возбудился — так найди уголок и сам всё уладь, неужели ты серьезно собираешься вот так тыкаться в человека? Ладно, девятнадцать лет — как раз самый легковозбудимый возраст, придется стерпеть. Чжоу Кан пощупал собственные мягкие хилые ручонки и мысленно сплюнул кровью. Черт побери, когда он сам был в девятнадцать лет, он не вел себя столь бесстыдно: современный молодой человек пяти добродетелей и древний дикарь-мужлан — какая же между ними пропасть! Эх, темнота — это поистине ужасно...

Молча ворча про себя, Чжоу Кан заснул, устроившись головой на плече генерала Мэна.

Во тьме Мэн Кэ некоторое время всматривался в спящее лицо прижавшегося к нему человека, затем крепче прижал его к себе, запустил руку под подол чуской одежды и, гладя мягкий животик, тоже заснул.

В последующие дни Чжоу Кан отчетливо заметил, что с Мэн Кэ что-то не так. Молодой генерал Мэн только и делал, что пялился на него! Раньше, бывало, осматривал окрестности и соблюдал осторожность, а теперь то и дело косится в его сторону, да и телесных контактов стало намного больше. Дневной сон — непременно положив голову на колени генерала, ночной — обязательно на его плече. Генерал, да вы чего творите! Этот брат хочет жить нормальной жизнью, а не вздрагивать от испуга каждый день, перестаньте сверлить его своими черными глазами, а?

Через несколько дней нервная система Чжоу Кана немного сдала. Однако за это время они уже миновали территорию прайда львов и добрались до первого по-настоящему опасного места.

Перед ними простиралось почти пересохшее русло реки. Судя по следам разливов, в сезон дождей ширина реки составляла никак не меньше сотни метров. Сейчас же воды было от силы на десяток метров, к тому же уровень сильно упал, превратившись в смесь воды и жидкой грязи. Русло кишело крокодилами и бегемотами самых разных размеров, и зрелище это выглядело жутковато.

Этот брат ненавидит трипофобию!

Чжоу Кан сразу вспомнил те страшные кадры из В мире животных, где при смене сезонов мигрирующие гну переправляются через реку.

Заметив, что лицо Чжоу Кана побледнело, Мэн Кэ отвел его к раскидистому дереву на берегу и принялся разводить огонь, чтобы приготовить еду.

У реки хватало животных, пришедших на водопой, и еще больше — хищников, охотящихся на них. Чжоу Кан собственными глазами видел, как прекрасный леопард прыгнул с дерева, вцепился в горло отбившегося от матери маленького антилопенка и мгновенно утащил добычу наверх.

Это было первое за долгое время кровавое убийство, увиденное им лицом к лицу. В желудке Чжоу Кана все перевернулось, а на душе стало горько. Мэн Кэ все-таки слишком сильно его оберегал — даже разделывал добычу в стороне, опасаясь, что запах крови привлечет диких зверей и причинит ему вред.

Будь то конец света или дикие древние времена — он вечно вынужден прятаться за чужими спинами, и слабак Чжоу чувствовал себя крайне удрученным.

Услышав от Мэн Кэ способ переправы через реку, Чжоу Кан лишился дар речи.

Перебежать на другой берег, ступая по кишащим крокодилам и бегемотам — до такого метода мог додуматься разве что генерал Мэн! И вообще, генерал, вы случайно не забыли про те полцентнера веса, что висят у вас за спиной?!

Чжоу Кан так и рвался заорать: Мэн Кэ, ты этакий изнуряющий маленьких демонюга, ты что, хочешь до смерти напугать этого брата?

Но храбрости не хватило.

Генералу Мэну мастерства и дерзости было не занимать: он ни во что не ставил те сто с лишним цзиней веса, просто взял Железную лозу и накрепко примотал Чжоу Кана к своей спине.

Связал!

Какой же извращенец этот генерал!

Надежно спешарненный и неспособный пошевелиться, Чжоу Кан со слезками на глазах прижался к его спине, и они мгновенно преодолели преграду.

Мэн Кэ, тащивший на себе человека, ни капли не выглядел обремененным: он благополучно перебрался через реку, ступая по спинам крокодилов и бегемотов. Оказавшись на противоположном берегу, он взмахнул рукой, меч вылетел из ножен, и голова львицы взмыла в воздух, а брызнувшая горячая кровь окатила Чжоу Кана с ног до головы.

Чжоу Кан тупо провел рукой по лицу, измазавшись багровым, остолбенел, глядя на свои окровавленные ладони.

Мэн Кэ сжал руку Чжоу Кана и одним ударом клинка перерубил путы из Железной лозы.

Чжоу Кан сразу всё понял: встав во весь рост, он тут же щедро рассыпал вокруг себя семена Железной лозы, мгновенно вызвав их ускоренный рост, и завернулся в них, вмиг превратившись в плотный зеленый шар.

Атаковавшая сзади львица с разбегу врезалась в этот травяной шар и отскочила.

Корни Железной лозы уходили глубоко в землю, а сил у львицы было не так много, поэтому шар лишь слегка качнулся.

Заглядывая в щели между ветками, Чжоу Кан мысленно напрягся. Напротив Мэн Кэ стояло ровно шесть львиц. Раз здесь были львицы, значит, неподалеку находился и вожак прайда, а рядом неизбежно должны быть львята и защищающие их самки, не говоря уже о затаившихся хищницах, готовых напасть из засады для поддержки. Если посчитать, в этом прайде наберется никак не меньше десятка львиц, а править столь крупным прайде должен далеко не один самец.

Мэн Кэ грозила опасность.

Мэн Кэ же казался совершенно бесстрашным: с обнаженным мечом он кружил среди львиц, кажется, даже захватив инициативу. На телах всех шести львиц виднелись рублевые раны, да и сам Мэн Кэ успел получить пару царапин.

Одна из львиц внезапно испустила яростный рев в определенную сторону.

Мощный львиный рык раздался в ответ издалека.

Чжоу Кан занервничал еще сильнее. Не успел он попричитать из-за ранений Мэн Кэ, как травяной шар яростно закачало. Чжоу Кан потерял равновесие и рухнул на землю, успев разглядеть через щель в Железной лозе густую гриву бросившегося на шар зверя. Это был лев!

Лев несколько раз ударился о шар, отчего тот затрясся еще сильнее. Чжоу Кан поспешно усилил вливание энергии, поддерживая дальнейший рост Железной лозы. Он не смел экономить силы: если его оборону прорвут, Мэн Кэ, скорее всего, тоже погибнет, отвлекаясь на его спасение.

Не сумев ни опрокинуть шар, ни прогрызть лозу, лев отступил и бросился на Мэн Кэ. А там, на стороне Мэн Кэ, как раз подоспел еще один лев.

http://bllate.org/book/24537/2878307