Готовый перевод Senpai, Be Careful / Старший, будьте осторожны: ловушка для небожителя: Глава 7

Глава 6. Вилла Солнца и Луны

Когда Лу Сяоци разрушил защитный барьер, Вилла Солнца и Луны предстала перед ними во всей красе.

К главным воротам вела широкая и ровная гравийная дорожка. По обеим её сторонам росло множество деревьев с абсолютно чёрными стволами, среди густой зелёной листвы которых прятались круглые ярко-красные плоды, маленькие и аккуратные, словно капли алого жемчуга.

Помимо деревьев, украшавших пейзаж, у дороги плескался небольшой пруд, берега которого были выложены обкатанной галькой.

Подойдя ближе, Е Мучэнь и Лу Сяоци заметили, что вода в пруду — ярко-алого цвета. Обитавшие в нём рыбы, выпрыгивая из воды, широко раскрывали пасти, обнажая ряды острых зубов, что выглядело крайне жутко.

Е Мучэнь нахмурился и, не приближаясь к воде, продолжил путь по дороге к главным воротам.

Рядом с массивными ярко-красными воротами висели два тусклых синих фонаря, отбрасывавших мертвенный свет, который придавал окрестностям зловещую и пугающую атмосферу.

Е Мучэнь уже собирался постучать, как вдруг Лу Сяоци перехватил его за запястье, с тревожным выражением вглядываясь куда-то в сторону. Взгляд Е Мучэня едва заметно дрогнул, и он тут же проследил за направлением чужих глаз, но увидел лишь те самые черные деревья с красными плодами вдоль дороги...

В тот же миг деревья внезапно задрожали и закачались, и тишину разорвало пронзительное детское хихиканье. От этого смеха у Е Мучэня мурашки побежали по коже. Пристально вглядываясь в ветви, он заметил, как с них один за другим падают красные плоды. Ударившись о землю, они с глухим звуком лопались и мгновенно растекались лужицами алой воды.

Следом эта ярко-красная жидкость зашевелилась, сбегаясь воедино и принимая очертания детских фигурок. На их лицах не было настоящих черт — лишь два круглых черных провала вместо глаз, а под ними растянутые в улыбке рты, уголки которых доходили до самых ушей.

— Приветик... — хихикая, они неожиданно поприветствовали двоих путников.

— Что это за твари? — нахмурившись, спросил Е Мучэнь.

— Под этими деревьями хоронили детские тела, подпитывая духовные древа их плотью, — пояснил Лу Сяоци. — Выросшие плоды получаются именно такими — проклятыми.

— Что... — зрачки Е Мучэня сузились от охватившего его неверия.

Эти духовные древа были широко распространены в Духовном Мире, их можно было встретить повсюду на склонах гор. Вот только их плоды обычно имели синеватый оттенок, обладали красивым видом, годились для создания лекарств и были исключительно полезными.

Но сейчас перед ним раскинулась роща жутких багровых деревьев, которые, как оказалось, тоже были духовными древами. Е Мучэнь никак не мог связать одно с другим.

— Как видишь, после слияния четырёх миров ничто больше не принадлежит какому-то одному миру, — произнес Лу Сяоци. — Всё подверглось хаотичным изменениям и теперь совершенно неузнаваемо.

На сердце у Е Мучэня стало горько, накатила тоска от осознания того, как всё изменилось.

В прошлом он тоже выращивал такое дерево прямо у себя во дворе. Летом под его кроной можно было спастись от жары, а заодно сорвать пару сочных плодов, чтобы утолить жажду.

И пусть Духовный Мир никогда не славился особой праведностью нравов, по крайней мере, никому и в голову не приходило пускать духовные деревья на столь мерзкие поделки.

— Как от них избавиться? — спросил Е Мучэнь.

— Не нападай, — ответил Лу Сяоци. — Эти кровавые создания становятся сильнее в бою, к тому же они возрождаются каждый раз после уничтожения, становясь всё мощнее. Исчезнуть они могут только вместе с уничтожением корней. Но здесь слишком много деревьев, мы потратим слишком много сил, так что пока не стоит действовать опрометчиво. Они всего лишь сторожа.

Е Мучэнь кивнул. Возможно, он отлично знал прошлое устройство четырёх миров, но о нынешнем мире не ведал ровным счётом ничего. Следовать совету Лу Сяоци было самым разумным решением.

И действительно, заметив, что пришельцы не проявляют никакой агрессии, уродливые создания склонили головы набок и долго разглядывали их пустыми черными глазницами. Наконец, они начали таять, медленно превращаясь обратно в кровавые лужицы, которые, извиваясь, вползли обратно к стволам и впитались в землю. Вскоре на ветвях вновь созрели красные плоды, ничем не отличавшиеся от прежних.

Е Мучэнь мысленно выдохнул с облегчением, а в этот момент массивные ворота за их спиной со скрипом медленно отворились.

Изнутри вышла девушка в лунно-белом платье, обладательница миловидного и трогательного лица.

— Юные господа, по какому делу вы пожаловали на Виллу Солнца и Луны?

Е Мучэнь достал из-за пояса жетон и произнес строгим голосом:

— Мы адепты Секты Шанси, прибыли сюда расследовать аномальные колебания духовной энергии. Просим вашу обитель оказать содействие.

Девушка взглянула на жетон и слабо улыбнулась:

— Обязательно. Выходит, вы двое — бессмертные из Секты Шанси, прошу заходить. Свободных комнат у нас предостаточно, можете одновременно и жить здесь, и вести расследование.

Е Мучэнь и Лу Сяоци переглянулись долгим молчанием, после чего неспешно последовали за девушкой внутрь. Как только оба переступили порог, ворота с громким стуком захлопнулись.

Е Мучэнь оглянулся назад, чувствуя легкое беспокойство. Стоявший рядом Лу Сяоци мягко сжал его пальцы и, улыбнувшись, тихо произнес:

— Не бойся, ничего не случится.

И хотя для самого Е Мучэня Лу Сяоци тоже представлял немалую опасность, по какой-то причине при виде этой мягкой улыбки на сердце у него стало спокойнее, а тревога отступила.

Девушка провела их в пустые гостевые комнаты во внутреннем дворе и вскоре принесла еду.

Лу Сяоци тщательно осмотрел всё помещение, не обнаружив ничего подозрительного, но на всякий случай всё же установил несколько простейших защитных барьеров. Поданные блюда он также проверил по очереди, убедившись в отсутствии отравы, и только тогда они со спокойной душой сели за стол вместе с Е Мучэнем и немного перекусили.

Правда, за едой Е Мучэнь отчетливо заметил, что симптомы истощения духовной энергии у Лу Сяоци усилились. Он выглядел изнуренным, глаза его то и дело закрывались, выдавая страшную усталость.

Е Мучэнь уже несколько раз опасался, что спутник прямо сейчас вырубится и клюнет носом в тарелку, но тот снова и снова заставлял себя разомкнуть веки.

Наконец, когда Лу Сяоци в очередной раз прикрыл глаза, Е Мучэнь больше не выдержал:

— Иди поспи немного.

— ...Нельзя, — пробормотал Лу Сяоци, протирая глаза с сонным видом. — Я должен следить за тобой, иначе ты исчезнешь...

Е Мучэнь вздохнул и, решив уложить упрямца спать любой ценой, пообещал:

— Ладно, я лягу спать рядом с тобой. Так ты наконец успокоишься?

Услышав это, Лу Сяоци наконец кивнул, но потребовал, чтобы Е Мучэнь лежал у стенки. Е Мучэню ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Стоило ему забраться на кровать, как Лу Сяоци послушно устроился с краю.

Глядя на его бледное лицо, Е Мучэнь не понимал, что и чувствовать. Заметив, что Лу Сяоци слегка подрагивает, он обнял его за талью и притянул ближе к себе.

Тело Лу Сяоци было ледяным, словно кусок льда.

До чего же он ослаб, подумал про себя нахмурившийся Е Мучэнь, гадая, что же тот сотворил с собой, раз довёл запас сил до столь плачевного состояния.

В этот момент прижавшийся к нему Лу Сяоци шевельнулся и с трудом приподнял веки. Его черные глаза казались затуманенными и безжизненными.

— Прости... я ведь такой холодный...

Пробормотав это, он пустил в ход остатки крошечной капли внутренней духовной энергии, чтобы согреться, а затем крепко обнял Е Мучэня, прижимаясь еще сильнее.

— Так будет теплее... — сонно пробормотал Лу Сяоци.

Е Мучэнь ничего не ответил. Раньше он еще мог допускать мысль, что вся забота Лу Сяоци была лишь лицемерной игрой срытых мотивов. Но теперь Е Мучэнь был уверен: у того просто не осталось сил на то, чтобы в критический момент тратить их на угодничество перед ничтожным культиватором, чей уровень энергии не представляет никакой ценности.

— ...Только в этот раз. Больше не смей так делать, — тихо произнес Е Мучэнь, сжал руку спутника и сам закрыл глаза.

Эту ночь он потратил на то, чтобы передать Лу Сяоци большую часть собственной духовной энергии, однако та уходила словно в бездонную бочкy — сколько ни вливай, никаких признаков восстановления не наблюдалось.

Е Мучэнь тяжело вздохнул, с кристальной ясностью понимая: даже если б на свете существовало с десяток тысяч таких же, как он, им всё равно не хватило бы сил восполнить и сотую долю чужой энергии.

В конце концов, он больше не сильнейший в Духовном Мире.

Теперь он до обидного слаб.

Е Мучэнь не желал мириться с этим. Он во что бы то ни стало должен заполучить Камень Интянь, чтобы как можно скорее вернуть прежнюю мощь.

Прежде он верил лишь в грубую силу. Обладая великим могуществом, он вершил судьбы в Духовном Мире и держал в страхе целые земли. В те времена он не доверял никому, полагаясь исключительно на себя.

А теперь, лишившись силы, он потерял абсолютно всё. Его гордость и самоуверенность стерлись в порошок...

Крепко сжав руку Лу Сяоци, Е Мучэнь погрузился в сон. Во сне ему смутно привиделся чей-то силуэт — это был он сам в прошлые годы.

Совсем еще зеленый паренек, впервые ступивший на тропу культивации, ничего не умеющий, ничего не понимающий, но горящий безумной отвагой. Он пробовал бесчисленное количество раз и терпел бесчисленные поражения.

А что было потом? Он уже не помнил. Смутно в памяти всплывало лишь то, что он когда-то бросил фразу: одному мне не справиться.

Тогда подобные мысли казались ему проявлением слабости и глупости, ведь он искренне верил, что лишь хладнокровие и безжалостность определяют истинного мастера.

Но теперь... теперь он действительно не мог справиться в одиночку.

Медленно ночь сменилась рассветом, и небо на востоке обагрилось первыми лучами зари.

Е Мучэнь почувствовал, как кончик его носа щекочет теплое дыхание, и, приоткрыв глаза, обнаружил прямо перед собой пару темных зрачков, которые пристально и беззвучно разглядывали его.

Е Мучэнь: «...»

Лу Сяоци: «С добрым утром».

Заметив бодрый вид Лу Сяоци и заметив, что тому явно полегчало, Е Мучэнь почувствовал некоторое облегчение.

— С добрым утром... — неестественным голосом отозвался Е Мучэнь.

Когда он в последний раз желал кому-то доброго утра? Десятки тысяч лет назад?

— Кажется, старший не выспался. Выглядит не слишком бодрым.

Е Мучэнь отвернулся, избегая его взгляда:

— Я всегда такой. Лучше скажи, тебе сегодня полегчало?

— М-м... — Лу Сяоци посмотрел на профиль Е Мучэня и, понизив голос, загадочным тоном произнес: — Боюсь, что нет.

Е Мучэнь: «!!?»

— Без утреннего поцелуя от старшего я не могу встать.

Мысленно Е Мучэнь закатил глаза: «Ах так? Ну тогда лежи здесь до скончания веков».

Получив в ответ лишь презрительный взгляд, Лу Сяоци, напротив, расцвел так, будто не было на свете вещи веселее, и в его глазах заплясали искры искреннего веселья.

Разозленный его выходками, Е Мучэнь недолго думая отвесил ему увесистый пинок под ребра. Лу Сяоци даже не попытался увернуться и честно принял удар, но, вопреки ожиданиям, не скривился и не взвыл от боли.

— Полегчало? — с легкой улыбкой глядя на него, осведомился Лу Сяоци.

— Всё еще недостаточно, — сурово бросил Е Мучэнь. — Позволь мне пнуть тебя еще разок, тогда, пожалуй, успокоюсь.

Лу Сяоци притворно схватился за сердце, изображая глубочайшую скорбь:

— Ой-ой-ой, до чего же ты бессердечный! Куда подевался тот добрый и милый старший, который всю ночть держал меня за руку во сне? Ох, я сейчас заплачу от обиды.

Е Мучэнь: «...»

Но как только Е Мучэнь решил, что этот фарс продолжится, выражение лица Лу Сяоци мгновенно переменилось. Приложив указательный палец к губам, он прищурился и устремил взгляд на дверь.

Скорость смены масок превосходила переворачивание страниц в книге. Е Мучэнь на миг онемел, но, понимая всю серьезность ситуации, не стал тратить слова на упреки и тут же напряг слух.

Послышались шаги.

Медленные, легкие, они приближались издалека и в конце концов замерли прямо у порога их комнаты.

Е Мучэнь затаил дыхание, а его сердце забилось чуть быстрее.

В следующий миг дверь перед ними со скрипом медленно приоткрылась...

http://bllate.org/book/24535/2878028