Готовый перевод The NPC Quit Again / [Быстрое прохождение] NPC, который устал быть пушечным мясом: Глава 20

Кольцо на банке со щелчком оторвалось, мужчина сделал большой глоток и произнес:

— Мм, неплохо, освежает.

Хань Хуэйна посмотрела на него полными надежды глазами:

— Вообще-то это мое.

— Сил нет — так иди домой поспи, какую еще кофеенку ты удумала глушить? — он ведь вовсе не из-за того, что не хотел пить сок.

Посмотрев на жестянку в своей руке, Хань Хуэйна крепко сжала ее:

— Вы хороший человек, если понадобится помощь, звоните мне.

Она достала из сумочки визитную карточку, приложила пальцы к уху, изображая телефонную трубку.

— …Учитель Хань Хуэйна? Ха, это что, подкат? — Тонкие пальцы зажали белую карточку, на которой отчетливо красовалась надпись о том, что ее владелица работает учителем корейского языка в средней школе Цзитянь.

Собеседница прикрыла рот рукой и рассмеялась:

— Можете понимать это и так. Как вы и сказали, мне пора идти спать, набираться красоты.

Сун Цаньсэнь махнул рукой на прощание. Оставшись на месте, он принялся перебирать в пальцах белую карточку, заставляя ее изгибаться упругой дугой: — Дожился до того, что даже незнакомцы видят, как я пошел по наклонной, — пробормотал он про себя.

Он воспринимал Хань Хуэйнту лишь как случайную попутчицу и, конечно же, не собирался утруждать ее своими проблемами, но неведомая сила все же заставила его сунуть визитку в карман.

На территории школы Цзитянь имелся класс, специально выделенный для занятий живописью Ким Чансу; в свободное от уроков время он использовался как его личная мастерская.

Цикады заливались трелями, с деревьев то тут, то там падали пустые хитиновые оболочки, расправленные крылышки насекомых были тонкими, как шелковые нити, сквозь них отчетливо просвечивался внутренний узор. Пару дней назад бушевал сильный ветер с грозой, а теперь снова вернулась знойная и безветренная погода.

Крылья цикады трепетали, создавая прозрачное сияние, окутывавшее вид за окном пеленой размытости.

В художественной мастерской Эллен, который по идее должен был находиться в классе во время обеденного перерыва, сидел на высоком табурете, уперевшись ладонями в сиденье и то и дело пиная ногами воздух.

— Ну давай же, покрути бедрами, — взгляд сверху упал на примостившегося внизу юношу, Эллен надул губы с недовольным видом. — Физическая форма совсем испортилась, ты вообще нормально ешь?

Ким Чансу завел руку за спину и прижал ладонь ко рту, его зубы впились в средний сустав пальца так глубоко, что казалось, будто они обнажают кость. Несколько измятых холстов лежали на его пояснице, их складки то вздымались, то опадали, напоминая рябь набегающей волны.

Он изо всех сил старался угодить, но так и не смог вызвать у парня улыбку. Беспощадное орудие, творившее бесчинства внутри его тела, продолжало наступление, глухо проворачиваясь и ввинчиваясь вновь.

— П-простите… Больше я не могу, предел наступил, — мужчина умоляюще смотрел на Эллена, его мокрые пряди липли к лицу, он выглядел так, будто только что вынырнул из воды, тонкие ноздри чуть подрагивали, словно он никак не мог привыкнуть дышать на суше.

Эллен разглядывал палитру, которую приготовил заранее. Услышав эти слова, он качнул рукой и опрокинул ее.

Запах смолы мгновенно разнесся по воздуху, краски на холсте растеклись разноцветными пятнами, а все обнаженные участки тела Ким Чансу тоже оказались испачканы. Его глаза мгновенно покраснели, он впился взглядом в Эллена, а кадык судорожно дернулся.

Юноша издал легкое удивленное «и», его левый бирюзовый глаз скосился в угол, хотя сам он все еще смотрел в другую сторону, создавая жутковатое впечатление.

— И что это за выражение лица? Хочешь меня испугать?

Хотя сам он выглядел куда более потусторонне, обвинения сыпались в адрес другого.

Эллен спрыгнул вниз, сделал пару шагов, присел на корточки и, протянув руку, надавил мужчине на уголки глаз.

— Ну надо же, какой беспорядок тут устроил, — произнес он. — Как тебе эти краски? Ты ведь не будешь возражать, если я потрачу их самую малость?

Ким Чансу тяжело смотрел на него, с трудом выдавив из себя два слова:

— Не буду.

— Я так и знал, — тут же подхватил тот. — Живопись — это то, что ты любишь больше всего на свете, и раз уж ты испачкался ими сам, думаю, ты не станешь винить меня за это. Все равно во время рисования пачкаешься, верно?

Случайно пролитая краска была собрана со стола и размазана по лицу мужчины, а затем потекла вниз по выступающему кадыку и крепкой груди.

Смесь красных, желтых, фиолетовых и черных оттенков постепенно складывалась в причудливое граффити на белой коже. Дыхание Ким Чансу участилось, у корней волосков проступили капельки пота, а рельеф его тренированного тела то напрягался, то расслаблялся.

Видя, как эта рука отстраняется, мужчина судорожно сглотнул, во рту пересохло, а живот вмиг стал влажным, словно желая прильнуть к прикосновениям.

Зажав между двумя пальцами немного краски, Эллен поднес их к губам и легко подул, стряхивая осыпающиеся капли в воздух.

Схватив лежавший на мужчине холст, он вытерся им, поднялся на ноги и произнес:

— Мне пора на урок.

Он повернулся и направился к выходу из мастерской, беззаботно толкнув дверь. Внутрь хлынул палящий свет, и Ким Чансу рефлекторно попытался хоть чем-нибудь прикрыть свое тело, но увидел лишь захлопнувшуюся дверь.

В изнеможении рухнув на пол, он закрыл глаза, в тишине принимая новый круг терзаний.

До начала урока оставалось десять минут, когда Эллен вернулся в класс. Окинув помещение беглым взглядом, он переступил порог погруженного в уныние кабинета.

Чэ Чэнъюй тут же просиял лицом, едва заметив его. Схватив ручку, он быстро набросал фразу на заготовленном листочке и швырнул его на парту Эллена.

Вытащив бумажку, застрявшую в волосах, Эллен развернул ее.

«Куда ты уходил? Я ждал тебя в столовой целую вечность».

Обмен записочками стал их личным способом общения, куда более привычным, чем разговоры лицом к лицу.

На обратной стороне Эллен написал:

«Я ходил кормить собаку».

«Собаку? Разве в школе есть бродячие собаки?»

«Домашняя».

«Ух ты, тебе разрешают держать дома собаку! Я тоже хочу, но мама против».

Эллен презрительно скривил губы, смял записку в комок и, проигнорировав карандаш, которым его продолжали тыкать в спину, дождался звонка на урок.

После занятий Чэ Чэнъюй хотел пойти вместе с ним, но Пак Минджу и Ли Мэйянь преградили им путь:

— Тебя вызывают директор и классный руководитель.

Приглашение застряло в горле, юноша втянул голову в плечи и опустил руки. Эллен бросил на него короткий взгляд, собрал свои вещи, закинул рюкзак за плечи и вышел из класса.

— Ишь какая цаца! — Пак Минджу пнула парту ногой. — Подумаешь, пуп земли! Разве он чем-то отличается от нас?

Ли Мэйянь испуганно дернула ее за рукав и тихо прошептала:

— Хватит, пошли отсюда скорее.

Чэ Чэнъюй поплелся следом за ними, сохраняя на лице каменное выражение. Завтра были выходные, и мысль о том, что он целых два дня не сможет увидеть его, нагоняла тоску — ему так хотелось пойти домой вместе с ним, но теперь это стало невозможно.

Эллен немного постоял у учительской, но никто так и не вышел. Он постучал — ответа не последовало. Дернув за ручку, он обнаружил, что дверь заперта.

Оставив рюкзак на сиденье автобуса, он со скучающим видом смотрел в окно. Пейзаж за стеклом постепенно становился все более знакомым, и на следующей остановке он вышел.

В квартире стояла тишина. Эллен удивился, заметив у порога туфли Хань Хуэйны. В конце концов он обнаружил спящую мертвецким сном хозяйку прямо в ее спальне.

Хань Хуэйна проснулась от того, что перед ее носом замаячила дразнилка для кошек.

— Апчхи!

Она протерла нос, очнулась, увидела стоящего у кровати парня и завопила не своим голосом:

— Ты уже вернулся со школы?! — она взъерошила волосы на голове. — Какой кошмар, я проспала! Вообще-то я собиралась встретить тебя.

— А будильник завести не пробовала? Никакой искренности с твоей стороны, — Эллен сделал шаг назад.

Хань Хуэйна откинула одеяло, свесила ноги с кровати, чтобы обуться, и, отбиваясь от его упреков, пробормотала:

— Мои биологические часы работают безупречно, будильники ни к чему.

Эллен возразил:

— Хочешь сказать, что раньше ты не засиживалась за полночь, а потом не отсыпалась по полдня? — заметив, как она опустила голову и ее уверенность тут же улетучилась, он добавил: — Если такого не было, то в твои биологические часы это никак не вписывается.

— Знаю-знаю, я виновата, во всем виновата я, — Хань Хуэйна поднялась и виновато посмотрела на него. — Я ведь планировала вместе сходить в супермаркет и приготовить всем что-нибудь вкусненькое, но теперь, судя по всему, придется перенести все на завтра.

Она повернулась к Эллену:

— Ну что, что ты хочешь съесть сегодня вечером?

Эллен уже приоткрыл рот, собираясь ответить, но она тут же добавила:

— Только не смей говорить, что в холодильнике нет нужных продуктов.

Юноша скривился:

— А нельзя поесть где-нибудь на улице? — хоть он и знал, что раз она выдвинула такое условие, то о походе в кафе или ресторан не может быть и речи, но все же попытался побороться.

— Ни за что. Мы и так уже несколько дней подряд питались вне дома, сегодня изволь отведать моих кулинарных шедевров.

Кто бы сомневался.

В конце концов Эллена притащили на кухню помогать.

— Ты не видел нож для фруктов? — Хань Хуэйна пересчитала ножи на подставке, но нужного так и не нашла.

Эллен прищурился, продолжая резать лук:

— Его еще несколько дней назад не было.

— Странно. — Оглядев несколько мест и ничего не обнаружив, она заметила, что пропал еще один предмет.

— А скалка? Куда делась скалка?

Она вечно любила печь всякие сладости, и хотя потом на уборку уходила куча времени, все инструменты всегда аккуратно раскладывались по местам.

— Ты это специально тянешь время, чтобы ничего не делать?

Из глаз Эллена брызнули слезы, пав жертвой нарезаемых луковых колец.

— Ничего подобного! — младший братец вечно умел вывести из себя. Хань Хуэйна подошла ближе и отобрала у него нож. — Ладно-ладно, иди смотри телевизор.

Эллен приоткрыл один глаз:

— То есть ты меня выгоняешь?

— Иди, иди, — Хань Хуэйна принялась махать на него руками, выпроваживая из кухни.

После ужина они договорились завтра с утра отправиться за покупками в супермаркет. Составив каждый свой список и придя к полному согласию, оба разошлись по комнатам спать.

Ночь прошла спокойно.

На следующий день они встали пораньше и принялись за уборку. Эллен как раз закончил с оставшимися уроками, когда Хань Хуэйна развесила последнее белье.

— Пошли.

— Угу.

Глядя на то, как она воодушевленно выбирает товары, Эллен поймал себя на мысле, что они уже целую вечность вот так запросто не выбирались куда-то вместе. Его рука скользнула в ее ладонь, а лицо смягчилось.

На обратном пути оба несли в руках огромные пакеты с покупками. Хань Хуэйна в последний момент успела перехватить длинный батон, который норовил вывалиться наружу — с таким количеством поклажи ей теперь даже шнурки на кроссовках завязать не представлялось возможным.— Я сам возьму. — Эллен подхватил пакет и широко растопырил пальцы, пытаясь помочь ей донести.

— Не нужно, я справлюсь. — Она прижала пакет к груди, встала ногой на дорожное ограждение и принялась завязывать шнурки. Из-за такой позы брюки на ней натянулись, и кошелек, лежавший в кармане, вытолкнуло наружу.

Какой-то прохожий с заурядной внешностью вдруг протянул руку и выхватил кошелек.

Хань Хуэйна и Эллен среагировали одновременно:

— Мой кошелек! Ловите вора!

Громко завопив, Хань Хуэйна бросилась вдогонку изо всех сил, а Эллен в этот момент отстал на полшага.

Пока он добежал, вор уже скрылся под злорадные взгляды и пересуды толпы.

— Эллен, смотри. — Она потрясла кошельком, и ее лицо выражало облегчение и радость.

Эллен же посмотрел на стоявшего рядом с ней молодого мужчину и спросил:

— Это он тебе помог?

Хань Хуэйна энергично закивала и рассказала о вчерашнем случае, когда она чуть не попала под машину при переходе дороги и этот человек ее спас. Подойдя к Эллену, она обняла его за плечи и произнесла:

— Давай вместе от всего сердца поблагодарим его.

Подросток опустил голову и бормотал себе под нос:

— С какой стати его благодарить? Я тут абсолютно ни при чем.

Хань Хуэйна с упреком бросила:

— Это же наше общее достояние! Разве ты не рад, что пропавшее вернулось?

Фраза об общем достоянии заставила настроение подскочить в несколько раз; в глазах Эллена пряталась улыбка, но он с совершенно серьезным видом поблагодарил мужчину:

— Большое спасибо вам за помощь.

Хань Хуэйна изо всех сил взъерошила ему волосы:

— Умник!

Сун Цаньсэнь смотрел на эту парочку. Они же брат и сестры? По крайней мере, должны быть ими. Хотя паренек и был иностранцем, его безупречный корейский и непринужденная манера общения выдавали между ними близкие отношения.

— Не ожидал, что мы так скоро встретимся. — Забрав у Эллена один из пакетов с покупками, Хань Хуэйна обратилась к нему: — В знак благодарности за два оказанных спасения я официально приглашаю вас на скромный обед.

Отказ уже вертелся на языке, но Эллен опередил его:

— Что, ты собираешься вести его домой?

Хань Хуэйна покраснела и украдкой бросила взгляд на мужчину:

— Готовить дома уже поздно, сегодня поедим на улице.

Не обращая внимания на ее смущение, Эллен подлил масла в огонь:

— То есть, будь у тебя время, ты бы поволокла его домой? Как же ты добра к мужчинам, которые тебе помогли.

Сун Цаньсэнь потерял дар речи, а Хань Хуэйна смутилась еще сильнее. Они переглянулись и одновременно отвели глаза.

— Меня зовут Хань Хуэйна, а это мой младший брат Хань Эллен, — попыталась она сменить тему.

Мужчина издал глухой смешок.

Эллен остался недоволен: этот тип явно потешается над его именем.

Справившись с эмоциями, собеседник представился сам:

— Сун Цаньсэнь.

Обменявшись именами, они шли впереди и обсуждали, куда отправиться пообедать.

У Эллена были короткие руки и ноги, поэтому пакет с покупками постоянно сползал вниз, из-за чего ему приходилось то и дело останавливаться, чтобы поправить его положение.

Сун Цаньсэнь обернулся и направился к нему. На лице Хань Хуэйна все еще блуждала улыбка от недавнего разговора, но, заметив, что он идет к ее брату, она тоже повернулась.

— Давай я. — Произнеся это, мужчина не стал вырывать пакет прямо из рук, а просто остановился рядом, ожидая согласия.

На мгновение замерши, Эллен протянул ему ношу:

— Спасибо.

Голос прозвучал тихо, но на этот раз благодарность определенно была искренней. Сун Цаньсэнь легко подхватил пакет, опустил взгляд на золотистую макушку и сам не понял почему, но почувствовал радость — и действительно улыбнулся, беззвучно.

На улице стояла страшная жара, поэтому Хань Хуэйна выбрала ресторанчик с барбекю, чтобы поскорее укрыться от зноя.

Глухой провинциальный городок сильно отличался от столичного центра: заведений было мало, и их убранство выглядело куда проще, однако, хоть эта пташка и мала, все внутренности на месте — зайдя внутрь, они обнаружили чистые столы и безупречно вымытый пол.

Говядину стали подавать одну тарелку за другой, и сердце Хань Хуэйна обливалось кровью вместе с мясом:

— Съедим всё до последней крошки! Ни в коем случае нельзя ничего выбрасывать!

— Есть! — в один голос ответили оба.

В этот момент взгляд Эллена случайно столкнулся с устремленным на него взглядом Сун Цаньсэня, и их эмоции отразились в глазах разного цвета.

Троица увлеченно уплетала еду, трапеза была в самом разгаре.

— Получается, сейчас у тебя нет постоянной работы? — спросила она.

Сун Цаньсэнь кивнул, взял маленькую рюмку и залпом осушил ее.

Она задумчиво произнесла:

— Когда я оставляла тебе визитку на случай, если понадоблюсь, я никак не думала, что моя собственная цель достигнута не будет, а вот ты снова выручишь меня.

Сун Цаньсэнь не принадлежал к тем, кто попрекает людей оказанной помощью. Услышав ее слова, он покачал головой:

— Этот скромный обед — более чем щедрая плата за помощь.

Вспомнив кое о чем, Хань Хуэйна разгладила изящные брови:

— В нашей школе как раз пустует место учителя физкультуры. Ты только что демобилизовался, и по всем параметрам отлично подходишь.

— Учителем физкультуры? — удивился Сун Цаньсэнь. — Нет, так не пойдет. Какой из меня учитель?

Заметив, что она замерла, он поспешил пояснить, сообразив, что его слова прозвучали двояко:

— Не пойми неправильно, профессия учителя прекрасна, просто я совсем не из этой сферы и не справлюсь. Не стоит утруждать себя расспросами.

Сияя улыбкой, Хань Хуэйна стукнула кулаком по столу:

— Никаких утруждений, совсем не утруждаю себя! Решено!

Мужчина тяжело вздохнул, но возражать больше не стал.

Наблюдая за их перепалкой, Эллен зажал в зубах кусок мяса, успевая и слушать, и жевать.

Чем больше Хань Хуэйна об этом думала, тем более удачной казалась идея. Она протянула руку и ощутимо шлепнула Эллена:

— Братишка, хватит тебе только жрать! Давайте-ка все вместе выпьем.

Эллен закашлялся и принялся отчаянно гладить себя по груди — мясо едва не застряло в горле. А Хань Хуэйна, подняв бокал с алкоголем, даже не обратила на это внимания.

— Пейте все, не церемоньтесь. — Заметив, что они не спешат следовать ее примеру, она подвинула к Эллену стакан с соком, призывая его пить, и одновременно посмотрела на сидящего напротив Сун Цаньсэня.

Сун Цаньсэнь поднял бокал, губы его тронула улыбка, но глаза при этом украдкой косились на суетящегося рядом с ней парня.

Подросток был до того хорош собой, что не обращать на него внимания оказалось бы непосильной задачей.

Неделю спустя Сун Цаньсэнь получил от нее текстовое сообщение:

Всё прошло успешно, отныне мы коллеги, дерзай!

Было несложно догадаться, с каким выражением лица она отправляла это послание.

Было бы ложью сказать, что он ничего не ждал. Он и помыслить не мог, что ему улыбнется такая удача.

На следующий день ему пришло уведомление о явлении в среднюю школу Цзитянь.

Сун Цаньсэнь прибыл в девять часов утра. Учащиеся находились на занятиях, в школе стояла тишина, а знойный летний воздух клонил в сон.

Следуя запечатленному в памяти маршруту, он добрался до кабинета директора. Оказавшись снаружи, он постучал в дверь.

— Быстро вошли!

Изнутри донесся требовательный окрик.

Тон был настолько резким, что Сун Цаньсэнь даже засомневался, не опоздал ли он. Распахнув дверь, он увидел внутри мужчину средних лет и какую-то девочку.

— Ты кто такой? Кто разрешал тебе входить!

Директор был вне себя от ярости, его лицо побагровело, а стоявшая перед ним школьница испуганно дрожала, еще ниже втянув голову в плечи.

Сун Цаньсэнь прищурился — он успел заметить, как директор только что поспешно отдернул руку от девочки.

— Я Сун Цаньсэнь, прибыл для трудоустройства в вашу школу.

Вспомнив, что на сегодня было назначено прибытие нового учителя физкультуры, директор слегка смягчился, хотя выражение его лица оставалось натянутым.

— Попросите господина Суна обождать за дверью, мне нужно разобраться с одной непослушной ученицей.

Сун Цаньсэнь молча вышел обратно в коридор.

Директор понизил голос:

— Передай Минджу, чтобы после уроков шла сюда.

Ли Мэйянь кивнула, на ее глазах блестели слезы, а взгляд неотрывно был прикован к стоявшему позади Сун Цаньсэню.

Облепленный мерзким запахом сального пота, директор обдал ее горячим дыханием и пригрозил:

— Не вздумай строить глупые планы. А сейчас сделай вид, будто ничего не было, открой дверь и выходи.

Сун Цаньсэнь проводил ее взглядом.

— Хотя вас и порекомендовала преподаватель Хань, базовую проверку все равно пройти придется, сами понимаете?

Вернув внимание к директору, Сун Цаньсэнь сдержанно ответил:

— Да.

— Возьмете этот бланк, заполните дома и принесете завтра с собой. — Директор вытащил бумагу из-под стопки документов и протянул ему, приветливо улыбаясь: — На сегодня тогда закончим. Если хотите осмотреться и познакомиться со школой, я могу поручить кому-нибудь из учителей провести для вас экскурсию.

— Когда я шел сюда, то видел, что дети занимаются, не стоит никого беспокоить. — Сун Цаньсэнь решил, что позже прогуляется по территории самостоятельно.

— Хорошо, хорошей дороги, господин Сун, — попрощался директор.

Выйдя из кабинета, Сун Цаньсэнь облегченно выдохнул. Директор вел себя дружелюбно, но он все равно испытывал напряжение — как-никак, перед ним был человек, управляющий целым учебным заведением. Он никогда не думал, что его жизнь окажется связана с такой далекой от него сферой образования, какая удивительная судьба.

Даже не заглядывая в бланк, он аккуратно сложал его и сунул за пазуху, после чего в одиночку отправился блуждать по школьным коридорам. Ближе к полудню он отправил Хань Хуэйне сообщение с предложением пообедать вместе.

Она появилась с опозданием и тут же принялась корить себя за то, что заставила его ждать. Сун Цаньсэнь, разумеется, заверил, что вовсе нет. Когда они почти дошли до столовой, он невзначай поинтересовался, где Эллен.

— Да он… Из-за того, что я вечно засиживаюсь на работе допоздна, я велела ему меня не ждать. Подумать только, мы ведь уже целую вечность не обедали вместе в школьной столовой, — произнесла она и сладко зевонула.

Заметив, что ее уже клонит в сон, Сун Цаньсэнь отложил тему с Элленем и не удержался от вопроса:

— У тебя так много работы?

— Да нет, в общем-то, обычные обязанности. Просто в последние дни у меня проблемы со сном. — Заданий, связанных с выпускными классами, действительно хватало с избытком, но она не могла признаться ему в этом — иначе выглядело бы так, будто она жалуется, да и вдобавок создало бы впечатление, что нагрузка в Цзитяне непосильна для учеников, хотя по факту так оно и было.

Они стояли в очереди за едой и попутно о чем-то болтали. По дороге несколько учеников почтительно поздоровались с Хань Хуэйной, и Сун Цаньсэнь, наблюдая за этим со стороны, невольно представил себя на ее месте после начала работы, замечтался и сам не заметил, как улыбнулся.

Опомнившись, он обнаружил, что она во все глаза смотрит на него:

— Ч-что такое?

http://bllate.org/book/24530/2877622