Готовый перевод The Ming Dynasty's Female Regent / Императрица Великой Мин: Власть сквозь века: Глава 12

Девяти изгибов Хуанхай, пески уходят вдаль,

Волна качает ветром из края в край небес.

В то же утро Чжан Янь встретилась с Хайтан, и они вдвоем отправились в путь от пристани, поднявшись на пассажирском судне против течения Хуанхэ.

Великая Мин уже более двухсот лет наслаждалась мирной жизнью. И хотя в управлении двора накопилось немало застарелых изъянов, империя оставалась самой цивилизованной и процветающей страной современного мира. Стоило лишь взглянуть на оба берега Хуанхэ — повсюду раскинулись тысячи ли плодородных земель и отборных нив.

Широкая гладь Желтой реки серебрилась на солнце, и туда-сюда сновали судна под белыми парусами. Помимо плоскогорных торговых кораблей, здесь немало было двухпалубных судов, перевозивших ученых мужей и знаменитых куртизанок, а звуки струн и флейт не смолкали ни на минуту.

И Чжан Янь, и Хайтан обладали поразительной красотой, поэтому, чтобы избежать лишних неприятностей, обе женщины не покидали каюты.

Чжан Янь приобрела билет в лучший класс, и судовой слуга с раннего утра до позднего вечера усердно заботился об их трапезе, так что путешествие не казалось утомительным.

В полдень слуга принес на подносе еду. Хайтан, будучи ученицей, тут же взяла все в свои руки и накрыла на стол. Среди блюд были тушеный в соевом соусе карп, тарелка арахиса, блюдо с нарезанным мясом, а также кувшинчик вина и две маленькие чашечки. Хайтан наполнила вином чашу Чжан Янь, а сама осталась стоять рядом.

— Я человек нездешних строгих правил, садись и ешь вместе со мной.

Только тогда Хайтан присела на кушетку и принялась за трапезу вместе с Чжан Янь.

Глядя на эту почтительную и красивую ученицу, Чжан Янь испытывала глубокое удовлетворение. В эти дни Хайтан ухаживала за ней с предельным усердием, да и в освоении боевых искусств проявляла немалое упорство. Техника управления ци уже далась ей сAзы, а заданные базовые приемы владения мечом она разучивала с таким усердием, что наставнице даже не приходилось её подгонять.

— Лоян прибыл! — громко объявил судовой слуга.

Войдя в город, женщины увидели шумный и процветающий мегаполис. Улицы пестрели лавками всех мастей и торговыми рядами: помимо местных товаров и всякой всячины, здесь можно было найти любые редкие диковинки, а винные лавки и закусочные теснились по обеим сторонам дорог. Прохожие шли плечом к плечу — до чего же оживленное зрелище!

Эта древняя императорская столица поражала своей роскошью и величием настолько, что даже Чжан Янь, прибывшая из будущего, была потрясена, не говоря уже о древних чужеземцах из дальних краев. К сожалению, в ближайшие сорок лет город сначала опустошат мятежные отряды, а затем разрушат маньчжуры, оставив после себя лишь горы обломков и выжженную землю.

Взяв Хайтан за руку, Чжан Янь погрузилась в бурлящий людской поток и зашагала по улочкам этого оживленного квартала.

Хайтан с самого детства не доводилось видеть столь величественных и оживленных городов, поэтому она тотчас оказалась ослеплена и зачарована происходящим. Сравнивая нынешний день с прошлым, она прониклась к Чжан Янь еще большей благодарностью, и её прекрасные глаза то и дело бросали лучистые взгляды на профиль наставницы.

Ближе к вечеру Чжан Янь приметила впереди пятиэтажное здание ресторана — высокое и весьма внушительное, позади которого тянулись гостевые флигели. Она завела туда Хайтан, сняла верхние комнаты во внутреннем дворе и поднялась сперва наверх в отдельный кабинет, чтобы перекусить.

Женщины небрежно заказали четыре блюда, и как только они заняли свои места, к их столу подсела девушка в черных одеждах. Устроившись за соседним столиком напротив, она принялась пристально разглядывать лица Чжан Янь и Хайтан, то кивая, то покачивая головой. Её миловидные черты лица собрались в одну сплошную складку, изображая крайнюю озадачищанную гримасу, словно она столкнулась с неразрешимой задачей.

Сердце Чжан Янь дрогнуло. Она подошла к девушке и с улыбкой спросила:

— Девушка, почему вы так странно на нас смотрите?

Черноглазая девушка нахмурилась и произнесла:

— Лица у вас обеих — и у вас, и у барышни рядом — словно отмечены странной печатью судьбы. Я изучаю физиогномику уже десять лет и еще ни разу не ошибалась в расчетах человеческих судеб, но сегодня с вами двумя мои выкладки дали сбой.

Услышав это, обе женщины испытали любопытство.

Чжан Янь первой задала вопрос:

— Не могла бы ты рассказать, в чем именно заключается странность наших лиц?

Девушка в черном ответила с серьезным выражением лица:

— Изначально ваш удел — небывалое благородство, судьба Алой Феникса, которой предначертано восседать во главе Поднебесной. Увы, из-за пагубного влияния судьбы нынешней династии ровно через двадцать пять лет вас ждет страшное бедствие.

Чжан Янь в ужасе замерла. Она смутно помнила, что в 1644 году империя Великая Мин пала, а маньчжуры ворвались через Шаньхайгуаньские ворота — если вести отсчет от её времени, как раз и получалось двадцать пять лет! Сидящая перед ней девчонка действительно умела предсказывать будущее!

Затем та девушка в черном указала на Хайтан и произнесла:

— Ты с детства скиталась по миру, твои родители рано ушли из жизни. И хотя ты обладаешь редкой красотой и талантами, всю жизнь тебе суждено провести в горестях и лишениях.

Лицо Хайтан мгновенно переменилось. Они ведь не обменялись с незнакомкой ни единым словом, а та смогла столь точно описать все подробности ее прошлой жизни.

Девушка в черном тяжело вздохнула и, устремив взгляд на Чжан Янь, озабоченно промолвила:

— Но сейчас судьба неожиданно сделала поворот, и предначертанное бедами или счастьем пока туманно. Изменился не только ваш собственный рок, но и затронул тех, кто находится рядом с вами. Если так пойдет и дальше, боюсь, весь небесный порядок рухнет…

Чжан Янь, снедаемая сомнениями и тревогами, почтительно поклонилась девушке в черном и сказала:

— Какое у вас удивительное искусство предсказания! Меня зовут Чжан Янь, а это моя ученица Хайтан. Позвольте узнать ваше благородное имя и из какой вы школы?

— Меня зовут Юань Цзинхань, я ученица школы Бусюй.

Чжан Янь пригласила Юань Цзинхань присесть за их стол, заказала еще несколько блюд, и застолье началось заново. За звоном чарок женщины постепенно отбросили стеснение и открыли друг другу сердца. Юань Цзинхань принялась рассказывать о своих странствиях после ухода из горной обители.

После спуска с гор жизнь Юань Цзинхань складывалась относительно неплохо. Хотя секта Бусюй не отличалась баснословными богатствами, средства на путешествия она добывала гаданием. Предсказывала она на редкость точно, заработав на этом изрядную сумму, а благодаря умению избегать зла и приближать удачу жилось ей вполне безбедно.

Однако в Поднебесной уже зарождались смуты. Повсюду одна за другой следовали стихийные бедствия, а на фоне коррупции при дворе способность местных властей справляться с последствиями катастроф стремительно падала. По всей стране росло число разбойников, на границах не прекращались военные конфликты, а простой народ страдал от двойных поборов. Местные чиновники и беспринципные бандюки не только избегали наказания за беззаконие, но и, заручившись покровительством вышестоящих начальников, постепенно переходили все мыслимые границы.

На самом деле наставник Юань Цзинхань желал, чтобы она поступила на службу к новой династии и прославила имя школы. Юань Цзинхань даже побывала с поездкой в Ляодуне, но безумные злодеяния Нурхаци лишили ее возможности найти душевный покой. В Ляодуне статус ханьцев ценился ниже свиней и собак — их позволялось безнаказанно резать и истреблять воинам Восьми знамен.

Услышав это, Чжан Янь сильно удивилась и, понизив голос, спросила:

— Откуда тебе известно, что ляодунские варвары станут новыми хозяевами Поднебесной?

Глотнув рисового вина, Юань Цзинхань уже слегка захмелела и с улыбкой ответила:

— Да разве кто-то из сведущих в искусстве прорицания в Поднебесной этого не знает? Взгляните на эту книгу…

С этими словами она достала из узелка томик, заложила одну из страниц и протянула Чжан Янь.

Чжан Янь взяла книгу и увидела на обложке три крупных иероглифа — Туйбэйту.

На заложенной странице четко виднелось:

Тридцать третья гексаграмма, бин-шэнь, Сюнь внизу, Дуй вверху, Великое превосхождение.

Пророчество гласит:

Воды Желтой реки чисты — порядок придет,

Хозяин с гостем неразличимы, в земных ветвях потомства нет.

В стихах сказано:

Издалека белые водопады струятся,

Дикий дух северян не угасает.

Ограждения повсюду сносят,

Младенцев наполовину жаль.

Немного подумав, она сразу поняла, что здесь идет речь о вторжении Восьми знамен в Шаньхайгуань и воцарении династии Цин. Перевернув страницу дальше, она увидела, что тридцать четвертая гексаграмма очевидно описывает тайпинов, и ее сердце затрепетало от потрясения.

Юань Цзинхань забрала Туйбэйту обратно и с улыбкой произнесла:

— Во всем сокрыта высшая воля небес, и эти слова написаны вовсе не ради красного словца. Но теперь, когда появилась вы, эта небесная предопределенность, боюсь, тоже претерпит изменения.

Поразмыслив немного, она снова предостерегла:

— И все же вам следует беречь себя. Те, кто жаждет поддержать новый трон и сделать головокружительную карьеру при новой династии, непременно пойдут на любые ухищрения, чтобы избавиться от вас и не дать небесному предначертанию пошатнуться.

http://bllate.org/book/24522/2876891