Готовый перевод The Ming Dynasty's Female Regent / Императрица Великой Мин: Власть сквозь века: Глава 8

На следующий день рано утром Чжан Янь уже приняла решение.

От того монаха необходимо избавиться. Однако местом и временем битвы ни в коем случае не должен был стать её собственный дом в полночь через четыре дня. В полночь всякие злые чары этого монаха непременно обретут наибольшую силу, к тому же их дом сейчас сплошь оклеен талисманами, превратившись в чужую вотчину.

Время и место, которые выбрала Чжан Янь — полдень через четыре дня, небольшая роща у столбовой дороги, ведущей в их селение. Под палящим полуденным солнцем всякое колдовство творить куда труднее, а соседняя роща — это её собственная, хорошо знакомая территория.

Чтобы гарантировать победу, требовалось добавить ещё несколько козырей.

Утром Охотник Чжан из их деревни услышал стук в дверь и, открыв её, увидел на пороге девушку с кожей белого нефти и глазами, полными осенней воды. Когда она переводила взгляд, брови её и ресницы двигались словно родник, выбивающийся из долины, или распускающиеся цветы лесной орхидеи, источая неповторимое, не поддающееся описанию спокойное очарование.

Охотник Чжан на мгновение опешил и лишь спустя какое-то время узнал в ней Чжан Янь, дочь Чжан Гоцзи. Про себя он подумал, что и впрямь говорят: девочка за восемь лет меняется восемнадцать раз — не видел её всего несколько дней, а она стала ещё ослепительнее.

— Племянница Чжан Янь приветствует дядю, — Чжан Янь слегка поклонилась, озарив лицо милой улыбкой.

Охотник Чжан от неожиданности растерялся. В эту эпоху положение охотников было очень низким. Подобное уважение со стороны дочери учёного-шэньюцая заставило его почувствовать себя польщенным и смущенным.

— Дядя, у вашей племянницы есть к вам одна просьба, — вишневые губы Чжан Янь едва приоткрылись, а голос звучал подобно небесной музыке.

Чжан Янь достала своё самое ценное украшение стоимостью около десяти лянов серебра и выразила надежду выменять у Охотника Чжан тугой лук, комплект тяжелых стрел и десять ловушек. Она лишь обмолвилась, что её отец тяжело болен, и она надеется добыть дичь, чтобы поддержать его здоровье.

Охотник Чжан подсчитал стоимость: сделка получалась вполне честной. Но он подумал о том, что такая хрупкая девчушка, как Чжан Янь, получив лук и стрелы, скорее всего, даже не сможет ими воспользоваться, а если она поранится на охоте, что он скажет её родителям? Охотник Чжан был прямолинейным человеком и тут же высказал всё вслух.

Чжан Янь легко улыбнулась:

— Дяде не о чем беспокоиться. Среди шести искусств благородного мужа и так издревле числится стрельба из лука. Когда отец был дома, он тоже меня обучал. Скажу без лишней скромности, искусство стрельбы племянницы отнюдь не намного уступит вашему, дядя. Если не верите, как насчет того, чтобы продемонстрировать это здесь же, во дворе?

Охотник Чжан заинтересовался. Подумав, что попробовать у него во дворе ничто не мешает, он проводил её на задний двор, желая посмотреть, способна ли хрупкая девушка натянуть лук и пустить стрелу.

Чжан Янь по очереди сняла с A-образной стойки висевшие там охотничьи луки, каждый попробовала натянуть и в конце концов выбрала тугой лук силой в сорок цзиней. Увидев, что она действительно смогла натянуть самый тугой лук в его доме, Охотник Чжан от удивления широко разинул рот.

Чжан Янь взяла три стрелы и с помощью Квантового Искусственного Интеллекта в одно движение натянула тетиву, заложила стрелу, прицелилась и отпустила её. Всё было сделано на одном дыхании, плавно, словно текущая вода, а угол и расчет времени оказались выверены с абсолютной точностью. Это продемонстрировало предельную красоту движений и силы, отчего Охотник Чжан застыл в оцепенении.

На деревянной мишени напротив все три стрелы аккуратно вонзились прямо в яблочко, выстроившись в равносторонний треугольник.

Охотник Чжан посмотрел на три стрелы в мишени и вдруг вздохнул:

— Племянница, твоё искусство стрельбы просто поразительно! Дядя признаёт себя побежденным, этот набор лука и стрел я дарю тебе!

Однако Чжан Янь отказалась брать вещь даром. Они долго препирались друг с другом, пока наконец не пришли к согласию: украшение пока останется у Охотника Чжан, а заберет она его позже, когда отец поправится и она вернет лук со стрелами.

Получив лук, стрелы и ловушки, Чжан Янь сначала отправилась в лесок за деревней и, используя смоделированный Квантовым Искусственным Интеллектом боевой сценарий, отметила места для установки ловушек. После этого она закопала и лук, со стрелами, и капканы, оставив их дожидаться часа активации через четыре дня.

Она снова и снова всё обдумывала: хотя, судя по историческим хроникам, эти практикующие культивацию смертны во плоти, и луки, и ловушки способны нанести им раны, её собственная защита тоже ограничена. Если врагов прибудет много, она окажется в опасности.

В этот момент Квантовый Искусственный Интеллект, оценив имеющиеся ресурсы, предложил план по усилению защиты.

В полдень Чжан Янь, как обычно, вернулась домой обедать.

Напившись воды с подмешанными талисманами и приняв пилюли, Лю Юэлянь уже явно демонстрировала фармакологическую реакцию на галлюциногены. Вся разомлев и погрузившись в полусонное состояние, она едва притронулась к еде и ушла к себе в комнату спать.

Воспользовавшись моментом, Чжан Янь завернула в большой узел ватную одежду и ватные одеяла из дома и вынесла их за порог.

Добравшись до леска за деревней, Чжан Янь, следуя описанному в книгах способу изготовления ватных доспехов, смочила вынутый из одежды и одеял хлопок и принялась многократно отбивать его, пока не получились очень тонкие, но чрезвычайно плотные пластины. Сшив множество таких пластин вместе, она создала толстую и прочную ватную ткань, оставив между двумя её слоями зазоры, куда собиралась вставить металлические пластины.

На следующий день до полудня Чжан Янь добытой на охоте дичью расположила к себе деревенского кузнеца и раздобыла в кузне немало выброшенных тонких железных пластин.

В тот же день после полудня Чжан Янь вшила эти тонкие железные пластины внутрь ватной ткани — так ватные доспехи были официально завершены. Хотя носить их на теле было жарковато, они могли значительно повысить уровень защиты. Если только речь не шла о мощных луках и тяжелых арбалетах, пробить такие доспехи было крайне сложно. Удары мечами и колющие выпады копьями также теряли в силе. Остерегаться стоило лишь тяжелых ударов тупым оружием.

На третий день Чжан Янь спрятала в маленькой роще и меч своего отца Чжан Гоцзи, предварительно как следует его наточив. Личный меч — привилегия шэньюцая, оружие, владение которым разрешено особым указом императорского двора. После заточки этот меч вновь обрел истинную сущность смертоносного орудия.

— Интеллект, настрой технику владения мечом в соответствии с параметрами моего тела.

Меч изначально предназначался для убийства людей, и в теории он отражает историю кровопролитий различных цивилизаций. Если государство сознательно не запрещает боевые искусства, то чем дольше длится кровавая история цивилизации, тем совершеннее развиваются такие смертоносные навыки, как владение мечом.

В памяти Квантового Искусственного Интеллекта хранились техники владения мечом, унаследованные различными цивилизациями Федерации. Отшлифованные за столетия отсечения всего лишнего и сохранения лучшего, эти системно организованные, прошедшие закалку веков навыки в эту эпоху сошли бы за фамильные секретные тайны потомственных полководцев.

К тому же индивидуальные физические особенности у всех разные: телосложение, сила, ловкость, выносливость, оружие, боевой вес и прочие факторы неизбежно влияют на конкретную эффективность фехтования. Поэтому истинные мастера боевых искусств всегда обновляют старое и создают новое, отыгрывая наиболее подходящий для себя стиль. Те же, кто умеет лишь слепо заучивать чужие движения, никогда не достигнут вершин мастерства.

При поддержке Квантового Искусственного Интеллекта процесс создания индивидуальной техники владения мечом, на прохождение которого у мастера боевых искусств уходит целая жизнь, завершился всего за несколько секунд. Облачившись в ватные доспехи и привыкая к предоставленному Интеллектом стилю фехтования, Чжан Янь осталась весьма довольна.

Этой же ночью Чжан Янь вновь укрылась в комнате своего отца Чжан Гоцзи. Ближе к полуночи снова появилась та человеколицая паучиха. Её по-прежнему остановила ученая степень шэньюцая, принадлежавшая Чжан Гоцзи — прорваться в комнату чудище не смогло, а потому отправилось вредить Лю Юэлянь.

Глядя на бушующие вокруг демонические пляски и бросив взгляд на поверженного в бессознательном состоянии на постели Чжан Гоцзи, Чжан Янь про себя поклялась:

— Завтра я непременно уничтожу этого демона-монаха!

http://bllate.org/book/24522/2876887