Готовый перевод Zhaoxi Old Grass / Старые травы Чжаоси: Глава 34

Наставник Фу громко крикнул:

— Схватить его!

Внезапно снаружи дворца ворвался запыхавшийся стражник, не разбирая дороги сбил с ног Цзийе и доложил:

— Самозванец по имени Фусу взял в плен две тысячи императорских гвардейцев и привёл десять тысяч конных лучников, чтобы вести переговоры с наследным принцем! Он заявил: если не отпустите старшего принца Чэнъюня, то ворвётся во дворец Чжэнского вана!

В те дни наследный принц был ещё совсем ребёнком. Мальчик на дереве, увлёкшись собственной удалью, помахал ему рукой:

— Наследный принц! Меня зовут Чэнъюнь! Зови меня просто Аюнь!

Теперь он всё вспомнил.

Цзийе лежал в луже крови, глядя в небо, и рассмеялся.

Юноша в белых одеждах с синими рукавами сидел на алой коне. Он прищурился, глядя на семерого дядю на городской стене и на самого Цзийе — измазанного, избитого и еле дышащего.

— Отпусти его, — вздохнул Фусу.

Тысячи воинов за его спиной смотрели на полководца на стене, их глаза горели праведным гневом.

— Так ты всё-таки восстал, — тихо произнёс Чжэнский ван, глядя на Цзийе. — Аюнь…

Аюнь — имя, которое он и его супруга мечтали дать ещё не рождённому ребёнку. Они придумали его в те дни, когда целыми днями проводили время вместе. В Чжэне издревле пели народную песню:

«Цветок Янхуа, рождённый в смерти, возрождается вновь.

Высокий, благоухающий, честный и благородный.

Собирай его добродетельный аромат — не думай о красоте лица.

Собирай его талант — не думай о красоте лица.

Пусть служит он стране и народу — лишь добродетель и талант важны, а не красота лица».

В горах, среди облаков, растёт дерево, подобное моему ребёнку Аюнь. Оно прямое и крепкое, исполнено добродетели и таланта. Не хочу я, чтобы лицо его было прекрасным — лишь бы он своей добродетелью и талантом укрепил государство и спас народ, даже если придётся умереть сотню раз.

Не хочу, чтобы лицо его было прекрасным.

Небеса поистине милосердны.

Он не мог обойтись без военного дара Чэнъюня, но так глубоко ненавидел его облик.

Чэнъюнь громко рассмеялся и радостно закричал Фусу:

— Прекрасно, наследный принц! Восстание — великолепно! Ты излил всю мою злобу! Восстал — и слава тебе!

Наследный принц?

Какой же наследный принц заставляет настоящего принца называть себя «наследным принцем»? Чжэнский ван пригляделся — и ахнул.

Да это же тот самый принц!

Значит, правда — он жив!

— Принц, — вежливо, но с иронией произнёс Чжэнский ван, — с какого это права вы направляете войска моего государства против самого государя?

Фусу поднял голову и спокойно ответил:

— Чжэнский ван, я пришёл к вам, чтобы прочесть небольшой трактат.

Чжэнский ван опешил.

— Рассуждение о Чжэне и Чжао. Государство Чжэнь — народ в миллион. Из каждых ста тридцать — солдаты, семьдесят — мирные жители. Амбары полны, зерно в изобилии. Соседи — Ци и Чу, враги — Му и Вэй. Тысяча колесниц — и Чжэнь правит Поднебесной. Государство Чжэнь — союз с Чу и Вэй, три года подряд дань льётся в казну. Великий Чжэнь — не простой удел: брат Небесного Сына, глава рода, восемь сыновей, два законных. Народ богат и уважаем, чиновники и знать в мире с народом, но в случае войны — все становятся воинами. Государство Чжэнь — как драгоценная жемчужина. Небеса — Чжао — не имеет ни чести, ни порядка. Небесный Сын — трухляв, сто государств распадаются. Всё идёт волнами: даже пёс на смертном одре ещё лает. Чжэнь и Чжао — жемчужина и мёртвый пёс. Жемчужину проглотит пёс. Но это лишь начало резни. Как мясо на огне — нужно время. Наш государь нетерпелив. Он ждал, как ждал Гоуцзянь, терпел, как терпел Фу Чай. Великий Чжэнь — как Фу Чай, подбрасывающий дрова в огонь. Чжэнь и Чжао — время пришло. Всеми силами государства можно свергнуть Чжао.

Всеми силами государства Чжэнь может восстать против Чжао.

Что значат споры между наследниками? Что значит смерть старшего сына? Ради быстрой стабильности Чжэня и будущего величия — всё оправдано.

Фусу спокойно дочитал трактат. Вокруг воцарилась тишина — ни звука.

— Семерой дядя, — улыбнулся Фусу, — я угадал ваши мысли?

Цзийе закашлялся, выплюнул кровь и громко рассмеялся:

— Юный господин Фусу — человек необыкновенный!

Чжэнский ван сжал кулаки и холодно приказал Сину:

— Зажги маяк! Прорывайтесь, вызывайте подкрепление! Убивать всех без пощады! Сегодня здесь останется в живых только конь!

Фусу поднял знак власти и холодно приказал:

— Знак здесь! Атаковать!

Тысячи всадников грянули в ответ. Цзийе вздохнул:

— Зачем ты спасаешь меня? Я и так хотел умереть.

Фусу замер. Долго молчал. Потом тихо сказал:

— А когда я захочу умереть — зачем тогда ты будешь спасать меня?

Цзийе улыбнулся:

— Я не знал, что ты тогда хотел умереть.

Фусу смотрел на него чёрными, как ночь, глазами и тихо улыбнулся:

— Я тоже не знал, что ты сейчас хочешь умереть.

Глаза Цзийе засияли:

— Если я выживу, что я смогу для тебя сделать? Ты ведь знаешь — я не люблю учиться, ничего не понимаю в музыке, а мои иероглифы — просто позор…

Фусу задумался:

— Ты ведь ешь. И пить умеешь. Этого достаточно.

Два птенца без гнезда и родителей часто собирались вместе — клевали зёрнышки и пригубливали вина.

Цзийе громко рассмеялся, кивнул и сказал:

— Хорошо.

И вздохнул:

— Жаль, не успею сразиться с наследным принцем Му.

Он вырвал меч у стражника, закрыл глаза и сказал:

— Наследный принц, армия уже близко. Беги скорее! Если будет следующая жизнь — Аюнь станет твоим единственным генералом, твоим единственным государственным мужем.

Фусу смотрел на него. Ветер развевал его чёрные волосы. В груди что-то болезненно дрожало. Он хотел крикнуть «нет!», но не успел.

Лезвие было тонким. Чэнъюнь вспомнил ту чашу крови. Он не мог позволить единственному родному человеку погибнуть из-за него.

Фусу прочёл множество книг — ему ещё многое предстоит сделать. А Чэнъюнь… мало читал. Кроме как собирать цветы и мечтать о вечных днях и ночах, ему, кажется, больше нечем заняться.

Внезапно налетел шквальный ветер. Прежде чем кто-либо успел среагировать, на вершине башни появился худой, болезненный юноша в грубой одежде.

Он широко раскрыл рот — и Чэнъюнь мгновенно испарился, превратившись в маленький бумажный листок, который затрепетал в прохладном свете и исчез в его утробе.

Все застыли в ужасе.

Юноша долго смотрел на Фусу, потом медленно улыбнулся:

— Муж, после болезни ты поправился?

Фусу сжал поводья. В груди поднималась хрупкая волна чувств. Он протянул руку, будто желая коснуться её растрёпанных волос, но вовремя остановился и лишь кивнул:

— Поправился.

Она тоже кивнула:

— Отлично. Тогда пойдём домой.

Она взмахнула широким рукавом — и десять тысяч всадников вместе с Фусу превратились в бумажные листки, которые, словно бурлящий океан, устремились в её рукав.

Ветер стих.

Под стеной — пустота. Только что бушевавшее войско будто исчезло во сне, оставив всех в тревожном недоумении.

Юноша поклонился Чжэнскому вану и улыбнулся:

— Прощайте, Чжэнский ван.

Он развернулся и исчез. Чжэнский ван выхватил меч и бросился за ним — но удар прошёл сквозь пустоту.

Тот образ уже исчез.

На горе Линбао.

— Благодарю тебя, благодетель, за спасение моей дочери.

— Матушка, теперь я ваш зять.

— Благодарю тебя, благодетель, что согласился взять её в жёны.

— А? А…

— Признаюсь, я счастлива: если бы не ты, не спас Фусу тогда, не было бы у Сисишань Цзюнь таких чудесных сил и хитрости — переодеваться стариком, чтобы выдать дочь замуж.

— Да.

— Кстати… Цюйли от рождения должна была быть прекрасной и благоухающей. Но она потеряла свой аромат. Я изо всех сил превратила её в человека, но не смогла сделать красивой. Помнишь, как ты выносил её из дворца Чжэнского вана? Без тебя я не знала бы, что делать.

— А, так Цюйли — та самая рыжая лиса! Теперь понятно, почему она мне знакома. В тот день, когда Син вернулся из загородного поместья, я был так рад, что, проходя мимо кухни, увидел её — жалкую и милую. Чтобы накопить для Сина добрых дел, я и отпустил её.

— Но аромат Цюйли так и не найден… Это меня очень тревожит.

— Понятно.

Шестая глава. Свиток горы Сиси. Цинчэн

«Цинчэнская госпожа правила тремя уездами. Людила роскошь, всю жизнь хранила чистоту. Не приближалась к мужчинам. Умерла без болезни, погребена в Аньлинге».

— «Собрание преданий о правителях Чжао. Глава о Цинчэн»

После того как Цзийе очнулся, он сам попросил разрешения отправиться с женой Цюйли и десятью тысячами всадников на границу Дачжао — в земли Гуйюй и Дунъи, в нейтральную зону по имени Цинхэн, чтобы начать новую жизнь.

Десять тысяч всадников, превращённых в бумажные листки, Сисишань Цзюнь поместила в деревянный ларец, перевязала его красной верёвкой, наполненной демонической силой, и передала Цзийе, чьи кости, хоть и выдержали смерть, остались навсегда повреждёнными.

— Добравшись до Цинхэна, развяжи верёвку и скажи: «Приказ горы Сиси — откройте путь!» — сказала она.

Фусу стоял в отдалении и смотрел на Цзийе. Тот глубоко взглянул на него, прижал руку к груди и опустился на колени:

— Слуга уезжает надолго. Да хранит вас удача, господин.

Фусу нахмурился, поднял его и сказал:

— Мы встретились в юности, связанные честью и дружбой. Я отплатил тебе добром — и всё же загнал тебя в эту пропасть. Пусть в Цинхэне тебя ждёт свобода и радость.

Он взглянул на Сисишань Цзюня. В чёрных глазах мелькнула горечь. Всё, что произошло с ним и Цзийе, — ловушка его невесты. Она, как нищего щенка, заманивала их объедками, издеваясь над их судьбами. Но зачем ей это нужно? Фусу не мог понять.

Цзийе взял руку Цюйли, заставил и её опуститься на колени и поклонился Сисишань Цзюню:

— Раньше я не знал, что мой тесть — это вы, господин. К счастью, я не оскорбил вас. Благодарю за второе рождение. Прошу вас заботиться о господине, воспитать его достойным правителем. Мы с Цюйли будем молиться за вас перед алтарём, желая вам тысячи лет жизни и счастья.

Сисишань Цзюнь слегка улыбнулся. Тёмные круги под глазами стали ещё заметнее.

— Если Фусу проживёт тысячу лет, — сказал он, — однажды и я проживу тысячу лет.

Фусу опустил глаза. «Неужели он хочет стать императрицей?» — мелькнуло в мыслях. На дереве зачирикали серые воробьи, будто заметив его. Сисишань Цзюнь поднял голову, прищурился на ветви и вдруг улыбнулся:

— Наконец-то пришли.

Он повернулся к Цзийе:

— Если пойдёте сушей, вас ждут опасности. Лучше спуститесь по реке Чэнцзян, доберитесь до Пинцзина, затем перейдёте на Чилюй. Примерно через двадцать дней будете в Цинхэне. Мой подданный Цуй Юань — старый друг правителя рек Чэнцзян и Чилюй, Няньшуй Цзюня. Он поможет вам — Няньшуй Цзюнь уважает его.

Чжэнский ван был вне себя от ярости и собирался объявить награду за голову Цзийе всем Сотням Государств. Расчёт Сисишань Цзюня был безупречен.

Цуй Юань стоял у реки, держал плот и, глядя на Саньнян в жёлтом платье на берегу, рыдал:

— Я, Цуй Юань, хоть и великий демон, которого не убить, и красавец несравненный, должен теперь грести за других?! Где справедливость?! Небеса!

Саньнян вздохнула:

— На твоём месте я бы молча поехала. Ты живёшь столько лет, а до сих пор не понял: рука не повернёт ногу.

Цуй Юань возмутился:

— Ты на её стороне! Раз так, зачем со мной спишь? Почему не родишь ребёнка от неё? Или от того самого Эрланя, о котором всё мечтаешь!

Сисишань Цзюнь прищурился. Цуй Юань вздрогнул, икнул — и слёзы сами собой исчезли.

Цзийе, прижимая деревянный ларец, громко рассмеялся и сказал Фусу:

— Господин! Если Небесный Путь не угасает, значит, есть место и для радости!

После возвращения Фусу и отъезда выздоровевшего Цзийе жизнь на горе Сиси снова вошла в привычное русло — и… прежнюю бедность. Эр Лю уже отлично ползал и даже залезал на деревья. А Эр У так и не принял человеческого облика — остался зелёной обезьянкой. Раньше он был послушным, но после болезни стал молчаливым, избегал Сисишань Цзюня и подходил к нему лишь когда учился писать у Фусу — тогда на лице мелькала улыбка.

На гору Сиси пришла неожиданная гостья.

Черноволосая женщина в чёрном, с сотнями крылатых существ с птичьими клювами, заполнила всё пространство перед каменным домом и упала на колени у белых одежд Фусу:

— Юный господин! Наконец-то я нашла вас!

Фусу сделал шаг назад:

— Фэнни, давно не виделись.

Королева птичьего царства вздохнула:

— Я посылала своих подданных на поиски вас повсюду. Но даже при всей их многочисленности никто не мог подумать, что вы окажетесь в демоническом измерении. Когда мои подчинённые доложили, что на горе Сиси видели неизвестного юношу в белом, я не поверила. Пришла проверить — и вот вы!

http://bllate.org/book/2452/269238