Готовый перевод The Great Zhou's First Son-in-Law / Первый зять Великой Чжоу: Глава 11

Ночь прошла в тишине.

После завтрака Шэнь Цзин распорядился:

— Чичи, сходи купи два кирпича коричневого сахара и немного древесного угля.

Девушка в недоумении посмотрела на него:

— Зачем вам это понадобилось, молодой господин?

— Разумеется, готовлю запасной план, — Шэнь Цзин загадочно улыбнулся.

— Но… — Чичи прикусила губу, — у нас больше не осталось денег…

— А? — Шэнь Цзин опешил. — Совсем ни гроша?

— Осталось немного, — она достала из рукава горстку монет, — вот, всё, что есть…

Глядя на эти жалкие медяки, Шэнь Цзин невольно горько усмехнулся. Черт возьми! Кто бы мог подумать, что он, даос, докатится до такой жизни. Ладно, придется искать способ быстро подзаработать. Он склонил голову, размышляя, и вскоре нашел решение.

— Чичи, разотри тушь! — скомандовал он, подходя к обшарпанному письменному столу.

Девушка замерла в нерешительности. Только что хотел идти за покупками, а теперь вдруг взялся за кисть? Неужели собирается дописать Оду Ло-шэнь и продать её госпоже Су за деньги? Несмотря на сомнения, она покорно принялась растирать тушь.

Шэнь Цзин немного порылся в памяти и принялся записывать стихи. Одно. Второе… Под изумленным взглядом Чичи он быстро переписал пять произведений. Отложив кисть, он заметил, как сильно она разволновалась.

— Молодой господин, вы…

— Это лишь копии, — прервал её Шэнь Цзин. — Приведи себя в порядок, идем продавать их!

— Что? — Чичи опешила.

Молодой господин не хочет оставить стихи себе? Раньше, если бы он сочинил хоть что-то подобное, то хвастался бы на каждом углу, а тут — продает!

Встретив её ошеломленный взгляд, Шэнь Цзин усмехнулся:

— В Управе Лочуань полно тщеславных «талантов». Продадим им эти стихи — и денег заработаем, и Чжао Ина позлим!

Чичи на мгновение задумалась и всё поняла. Если стихи разойдутся по городу, Чжао Ин окажется под ударом. Ведь если даже заурядные поэты способны писать такие глубокие строки, а он, первый талант Хуайчжоу, нет — грош цена его репутации!

Однако она всё же попыталась возразить:

— Молодой господин, может, я поищу дома что-нибудь еще на продажу, а стихи вы оставите себе? С ними вы бы точно…

— Прекрати! — отрезал Шэнь Цзин. — Я же сказал, это лишь копии! У меня нет таланта, и я не хочу присваивать себе чужую славу.

Надо рассчитывать на собственные силы. Сейчас он может сколько угодно копировать память, но ведь она не бесконечна. Если он прославится, а потом не сможет сочинить ни строчки, его быстро разоблачат. Лучше уж продать эти стихи и натравить поэтов на Чжао Ина.

Видя, что решение принято, Чичи тяжело вздохнула, но спорить не стала. Они слегка замаскировались, чтобы их не узнали, и вышли на улицу. Будучи ученым, Шэнь Цзин знал, где лучше всего сбыть такой товар. Вскоре они оказались неподалеку от литературного общества, где собирались местные интеллектуалы. Шэнь Цзин быстро приметил цель.

— Почтенный, я странник, остался без гроша на еду. Вижу, вы человек тонкий, хочу предложить вам свои стихи…

— Ты? Стихи? Небось, украл где-то?

— Прочтите и убедитесь сами.

— Облака напоминают её наряды, а цветы — её лик… Хм, неплохо. А дальше?

— Прочту дальше — вы не купите.

— Но как я узнаю, хороши ли они до конца?

— Десять лямов серебра. Не нравится — считайте, что разговора не было.

— Вот как… Дай гляну. Хм, стих неплох, но не стоит десяти лямов. Максимум один!

— Вы сами себя оскорбляете! Неужели стих, который приглянулся человеку вашего уровня, стоит всего один лям? Я лучше прочту его на площади, чем…

— Нет-нет, по рукам! Десять так десять! Но смотри, никому больше не продавай!

— Идите немедленно в общество и запишите его. Даже если я продам копию другому, это будет лишь плагиат вашего авторства! У меня есть еще половина второго стиха, не хуже этого. Если кто усомнится в вашем таланте, предложите им закончить его…

— Хорошо, хорошо, вы очень любезны…

Первая сделка состоялась. Покупатель помчался в общество, мечтая о славе. Шэнь Цзин ухмыльнулся и продолжил поиски. Меньше чем за полчаса все стихи были проданы. Всего за шесть произведений он выручил семьдесят лямов.

Чичи смотрела на сияющего господина, и сердце её сжималось от боли. Такие стихи — и за такие гроши! Раньше он бы и за семь тысяч лямов их не отдал. Всё из-за этой стервы Сун Ляньсинь! Она в который раз прокляла её про себя.

Шэнь Цзин же был доволен. С его багажом знаний пытаться стать знаменитым — значит рано или поздно выставить себя на посмешище. Лучше уж превратить всё в реальные деньги.

В Великой Чжоу сахар стоил дорого. Леденцы — сто вэней за цзинь, обычный коричневый сахар — триста-четыреста. Шэнь Цзин купил два кирпича по пять цзиней, немного угля и вернулся домой. К закату он закончил превращать коричневый сахар в белый. Из десяти цзиней вышло всего два с небольшим. Коэффициент выхода был пугающе низким — он даже заподозрил, что его обманули с качеством сырья.

— Молодой господин, это… это и есть тот самый белый сахар? — Чичи дрожала от восторга, глядя на белые кристаллы. Значит, у него действительно был козырь!

— Теперь не переживаешь? — улыбнулся Шэнь Цзин.

— Нет! — она энергично закивала, и вся её печаль испарилась. — Я сейчас же отнесу образцы в те лавки, пусть они…

— Стой! — Шэнь Цзин покачал головой.

— Почему? — удивилась она. — Если они увидят выгоду, то начнут бороться за право торговать им!

— Наша цель — выбрать самого сильного партнера, — объяснил он. — Прибыль от белого сахара колоссальна. Если дать его всем сразу, они либо не захотят делиться, либо объединятся против нас. Зачем нам лишние проблемы?

Кто владеет сокровищем, тот навлекает на себя беду. В этом мире дураков нет. Стоит им понять, что он их использует, как они могут сговориться. Лучше придержать товар. Это их козырь в переговорах. Если те не проявят должного рвения, тогда и можно будет подлить масла в огонь.

— О-о, — Чичи просияла. — Молодой господин, вы такой умный!

Только они договорили, как в дверях показались фигуры. У Сюн! Он с размаху пнул пустую кадку, преграждавшую путь, и, сверкая яростью, двинулся прямо на Шэнь Цзина.

http://bllate.org/book/24513/2875298