Готовый перевод Apocalypse Rebirth Judgment / Возрождение в Судный День: Глава 14

На рассвете Ху Фэй наконец догнал Ма Жулуна с Су Сяо. На самом деле они ушли недалеко — просто в панике метались по темноте. К тому же город изрезали трещины самых разных размеров, так что бежать по прямой было практически невозможно.

Стоило взойти солнцу, как температура стремительно поползла вверх. Четверо уселись в тени, но всё равно изнывали от невыносимой жары.

— Что за чёрт творится с погодой? Днём — экватор, ночью — Арктика, — угрюмо поднялся на ноги Ма Жулунов. — Мы тут словно по очереди зиму и лето переживаем. Разве можно так жить дальше?

Ху Фэй даже не думал обращать внимание на раздражённого Ма Жулуна — он просто молча сидел в стороне и курил. Су Сяо уже опустили на землю: постелив в два слоя ватные одеяла, её прислонили боком к полуразрушенной стене, а на лоб положили влажное полотенце. Девочка тихонько прикрыла глаза, набираясь сил.

У Юй была немногословна. Шёл уже третий день, но на её лице не отражалось ни малейшего слева тревоги или беспокойства. Она по-прежнему оставалась неподвижной, словно гладь тихой заводи.

На душе у Ху Фэя скребли кошки — нахлынуло смутное раздражение. Он поднялся, запрокинув голову к ясному небу, и почувствовал себя совершенно потерянным. Еды больше не осталось, и если спасатели так и не появятся, неужели им суждено погибнуть здесь?

А вдруг... помощи ждать вообще неоткуда? Ху Фэй зябко ёжился, не смея развивать эту мысль дальше.

— Мм, ты чего это? — С тех пор как прошлой ночью Су Сяо пришла в себя, её боевой дух поначалу был на нуле, зато отношение к Ху Фэю сильно изменилось. Она больше не обзывала его нищим, ублюдком и прочими словами, но и называть его ласково Сяо Фэем у неё язык не поворачивался, как ни старалась. Поэтому теперь она обращалась к нему исключительно в духе: «мрм», «эй» или «послушай».

Ху Фэй бросил на Су Сяо взгляд и покачал головой. Если подумать, сколько времени он её тащил на себе... Как там выразился Ма Жулун? Раз уж ты её и целовался, и обнимался, остаётся только сказать: «Госпожа, смилуйся же над старым монахом!»

Су Сяо пристально посмотрела на Ху Фэя и снова закрыла глаза:

— Из-за смерти того человека вчера вечером?

— Отчасти, — покачал головой Ху Фэй и вздохнул. — Я не собирался его убивать. Никогда в жизни не думал, что подниму руку на человека.

— Тогда почему ты вонзил нож ему в горло? — На щеках Су Сяо вдруг проступил неестественный румянец, а в голосе проскользнуло возбуждение. — Ты что, занимался боевыми искусствами?

— Ха-х, да нет, — простодушно усмехнулся Ху Фэй. — Так, крестьянские баловство, само собой получилось.

— Нет, ты врёшь! — неожиданно распахнув глаза, капризным тоном заявила Су Сяо.

Ху Фэй чуть не рухнул носом в землю. Этот голос казался проникающим прямо в уши, сладко растапливая сердце. Оглушенный её уговорами и ласками, он сдался и в конце концов рассказал кое-что из своего детства.

— В те времена по телевизору вовсю крутили фильмы про боевые искусства. Мы тогда просто до отвращения, до умопомрачения боготворили мастеров цзянху, способных летать по крышам и не бояться ни клинков, ни стрел. И когда мы тренировали цигун легких шагов, нам было плевать на всё остальное: мы просто искали какую-нибудь крутую горную кручу и прыгали вниз, наивно полагая, что так постигнем мастерство Непобедимого Востока. Помню, как-то раз толпой сиганули со второго этажа моего деревянного дома. Сельские постройки высокие, но три метра для нас высотой не казались — ни капли страха, прыгали один за другим. Не думайте, что в те времена люди вечно ломали руки и ноги: вокруг была сплошная грязь, да и сами мы были мелкими — прыгнешь, и хоть бы хны. Потом принялись осваивать так называемые железную ладонь, золотой колокол, искусство непорочности и всё в таком духе. А вскоре заболели оружием. В ту пору главные герои фильмов всегда щеголяли в развевающихся одеждах, в синих халатах и с мечом наперевес странствовали по цзянху, так что мы тоже начали учиться фехтованию. Никаких пластмассовых или железных игрушечных мечей тогда, ясное дело, не водилось, поэтому мы либо строгали бамбуковые щепки, либо принимали гордые позы, заявляя, что истинный мастер побеждает без меча...

— Ха-ха-ха, — Су Сяо залилась серебристым смехом, аж плечики затряслись. — До чего же забавно, вы просто чудо.

Ху Фэй с лёгкой неловкостью покосился на остальных двоих и продолжил:

— А когда мы чуток подросли, как-то раз посмотрели фильм — уж и не помню про что, — где говорилось, будто первое, чему нужно научиться в кунг-фу, — это чтобы твоя рука двигалась в обход мозга. Стоит врагу атаковать, как мышцы сами, на рефлексах, наносят ответный удар. После этого мы целыми днями отрабатывали удары кулаками: по тысяче раз на дню, самые простейшие движения. И со временем у нас начало получаться вполне сносно. — На этих словах он самокритично усмехнулся. — Горожанам никогда не понять жизнь людей из другого мира. В ту пору на всю нашу деревню приходилось всего три старых черно-белых телевизора, и выбирать каналы не приходилось — лишь по вечерам ретранслятор из посёлка пускал в эфир хоть какой-то сигнал. Кроме как ковыряться в грязи, играть в прятки, лазать по горам и рекам да собирать дикие ягоды, нам и заняться-то было нечем. К тому же — что самое главное — если родители заставали тебя с ног до головы испачканным, вдобавок к воспитательной беседе в ход шли палки. Им было не понять, какую такую пользу можно поймать, и уж тем более они не укладывали в голове, как можно изваляться в грязи с макушки до пят. Теперь все только и твердят: ой, мол, у нас пропасть между поколениями, совсем разные взгляды... А мы, такие вот оборванцы, росли здоровыми и жизнерадостными. Скажу вещь, с точки зрения здравого смысла нелепую: если не считать того, что я до сих пор не женился по воле родителей, во всём остальном я самый что ни на есть послушный сын.

Сидевший рядом Ма Жулун тоже кивал — то ли поддакивая, то ли вспоминая собственное детство. Протянув Ху Фэю сигарету, он с улыбкой заметил:

— Нынче все утверждают, будто наше поколение семидесятых выросло на воспоминаниях о трансформерах. По правде говоря, я вообще узнал о существовании таких игрушек только в университете. — Он выпустил струю дыма. — Да и сказок-комиксов в моем детстве почти не было. Не случись реформ и открытости с подъемом экономики, деревенским до сих пор пришлось бы ходить в школы при частных академиях-сыцзюнях.

Су Сяо покачала головой. Земля вроде бы одна и та же, но существуют два совершенно разных мира. Выросшей в городе девушке трудно понять деревню, точно так же, как сельским жителям вовек не вообразить городской блеск и суету.

Ху Фэй затянулся:

— Старик Ма, сколько у нас еды осталось?

Ма Жулун покачал головой — припасы он в карманах не носил:

— Две пачки молока, две банки пива, немного хлеба. Сяо Ли...

Осталось всего четыре буханки хлеба и один пакет лапши быстрого приготовления. Пережив сегодняшний день, они неизбежно столкнутся с голодом.

Ху Фэй взобрался повыше: нужно было точно определить их местоположение. Хоть в глубине души он уже смутно понимал, что надеяться на спасателей нереально, пешком дойти до цивилизации сквозь руины этого города они тоже не смогли бы.

Совсем рядом раскинулась та самая площадь. Подумав, Ху Фэй решил, что всё-таки стоит сходить туда — разведать обстановку, заодно попытавшись раздобыть по дороге хоть какую-нибудь еду.

Солнце палило нещадно, стоило лишь чуть-чуть подвигаться — и пот уже заливал спину. Бросив Ма Жулуну пару слов, он попросту стянул рубашку и пошёл к площади с голым торсом.

Не успел он сделать и пары шагов, как из руин вокруг площади хлынули бесчисленные толпы людей. Шатаясь на ходу, они шарили по обломкам в поисках хоть какой-нибудь съестной крохи.

На сердце у Ху Фэя похолодало: изголодавшись окончательно, люди вылезли наружу в надежде раздобыть еды. Голод лишает рассудка, и движимые инстинктом выживания толпы выглядели куда страшнее и свирепее, чем вчерашние подстрекания доктора Фу.

Он решил не приближаться и уселся далеко на руинах, холодно наблюдая за копошащейся массой. До площади оставалось метров пять-шестьсот, и Ху Фэй прикинул: отступить назад они успеют в тот момент, когда толпа подберется ближе чем на сотню метров. Такой безопасной дистанции с лихвой хватит для побега, особенно на пересеченной местности среди рытвин и развалин.

Добытчики еды двигались черепашьим шагом. Время от времени кто-нибудь находил съестное, и тут же голодные соседи набрасывались на него, отнимая добычу ценой убийства. Доносившиеся издалека предсмертные крики лишь подтверждали правоту извечной истины: человек отличается от зверя лишь тем, что является двуногим существом без шерсти.

Ма Жулун тоже забрался наверх. Будучи человеком цивилизованным, он не расставался с рубашкой; глядя на то, как люди из-за еды устраивают жестокую резню, он скривил губы в гримасе брезгливости.

Ху Фэй усмехнулся:

— Старик Ма, поверь мне: доведи тебя голод до ручки, ты бы поступил точно так же.

Ма Жулун тоже хмыкнул:

— Возможно. Но прошло всего три дня — разум я еще не потерял.

— Голодал раньше? — Ху Фэй с любопытством посмотрел на слегка раздавшегося в плечах успешного мужчину. За этим человеком явно скрывалась целая история.

— Наголодался вдоволь, — голос Ма Жулуна оставался спокойным. — Мы были самыми первыми, кто поехал на заработки в прибрежные районы. Думаешь, инородцу в чужих краях без единой знакомой души легко жилось? Сейчас работяг стало много, и местные привыкли к их присутствию. — Он хлопнул Ху Фэя по плечу. — Мне довелось и на стройках горбатиться, и боссам-мошенникам, отказывавшимся платить зарплату, лица бить. Хе-хе, тогда на стройплощадках творился куда больший бардак, чем сейчас.

Ху Фэй нервно усмехнулся. Надо полагать, в ту пору Ма Жулуну пришлось изрядно хлебнуть лиха, прежде чем добиться нынешнего успеха благодаря своему упрямому характеру. Бросив на собеседника взгляд, он произнес:

— Если мы выберемся отсюда, я должен буду взять у тебя пару уроков, поучиться жизни.

— Ха-ха, — звонко рассмеялся Ма Жулун. — Парень, если не считать твоего дефицита мужественности, во всем остальном ты вполне неплох.

— Это в каком смысле?

— Ой, да Су Фэй на тебя смотрит, — Ма Жулун оборвал расспросы на полуслове, а затем с ехидной улыбочкой заговорщицки зашептал: — Смелости тебе не занимать, так чего же ты перед ней тушуешься? Неужели до сих пор девственник?

— Да уж, я порядочно лет к женщинам не прикасался, — с наигранным сожалением вздохнул Ху Фэй. — Три года без мяса, старик Ма.

Ма Жулун грязно захихикал:

— Снимаю шляпу. Хе-хе, силен братец.

— Это нормально, — покачал головой Ху Фэй. — Возраст юношеского зуда у меня уже позади.

— Тоже верно. — Ма Жулун посмотрел вдаль. — Я ведь и сам давненько не был с женщинами. Всегда считал, что кувыркаться в постели с нелюбимой куда хуже, чем сходить к ночной бабочке — по крайней мере, путане достаточно заплатить. — Он вновь похабно ухмыльнулся. — Сяо Ху, а ты сам-то никогда не пользовался услугами девиц по вызову?

— Денег не было. — Это была чистая правда. Куда честнее, чем строить из себя благородного мужа и заявлять: мол, я брезгую продажными женщинами, они слишком грязные.

По правде говоря, проститутки вовсе не грязные. Вот взять хотя бы поход в ресторан: чашка, из которой ты ешь, до этого побывала в чужих ртах, но ты ведь всё равно подносишь её к губам. Да и несчастными их не назовешь — всё упирается лишь в личный выбор человека.

С самого рождения небеса дают каждому две дороги: либо бороться, либо сдаться. Выбор борьбы не означает храбрость, а отказ от борьбы — трусость. Всё дело лишь в тех причинах, что таятся в человеческих сердцах.

— Кажется, что-то стряслось, — нахмурившись, произнес Ху Фэй, глядя на явное оживление вдали.

— На сей раз масштабы посерьезнее, — кивнул Ма Жулун.

Ху Фэй покосился на него:

— Я пойду взгляну. Позаботься о них, пожалуйста.

http://bllate.org/book/24499/2873139