Готовый перевод Spring Rising / Весеннее пробуждение: Глава 11

По дороге она заехала на заправку и долила бензина ещё на двести юаней. В аэропорту её уже ждала встречающая сторона. Та, едва увидев машину, тут же нахмурилась и воскликнула:

— Как это ты на своей машине приехала? А где зять?

Чжао Хэн, держась за дверцу, спокойно ответила:

— Садишься или нет? Нет — уезжаю.

Шэнь Сяоань швырнула ей чемодан, села в машину и сразу заворчала:

— Хорошо ещё, что моя одногруппница только что ушла — а то как же стыдно было бы! Я же тебе говорила: у тебя столько денег, почему бы не купить себе нормальную машину?

Чжао Хэн не стала спорить. Вместо этого она спросила:

— Куда съездила?

Шэнь Сяоань тут же отвлеклась:

— В Сямэнь! Вся наша комната — четверо — поехали. Провели там четыре дня. Привезла немного морепродуктов, тебе тоже достанется!

— Ага, — кивнула Чжао Хэн, заводя двигатель. — Слышала, мама с дядей уехали?

— Да, разве ты не знала? — удивилась Шэнь Сяоань. — Умер наш двоюродный дедушка, родители поехали на похороны. Вернутся только послезавтра, а потом сразу вылетают в Хайнань. Не знаю даже, успеют ли.

— В Хайнань?

— Ага, — рассеянно ответила Шэнь Сяоань, уже уткнувшись в телефон. — Мы встречаем Новый год в Хайнане. Ведь послезавтра же уже канун Нового года. Мама тебе не говорила? Может, поедешь с нами?

Чжао Хэн улыбнулась:

— Нет, спасибо. Отдыхайте хорошо.

Довезя пассажирку до дома, Чжао Хэн направила машину к резиденции «Юйцзинъянфан».

Остановившись у обочины, она открыла календарь в телефоне. Послезавтра — 7 февраля — канун Нового года.

Она собрала волосы в хвост и глубоко выдохнула.

Вернувшись в квартиру, она открыла дверь — и увидела внутри десятки людей, мужчин и женщин, пляшущих и пьющих в полном разгуле. Хозяйка квартиры, густо напудренная и ярко накрашенная, хохотала посреди комнаты, словно цветущая ветвь.

Чжао Хэн закрыла дверь и ушла.

Она бродила без цели, останавливаясь то тут, то там, пока не оказалась у входа в ту самую закусочную. Небо уже начало темнеть, у входа сновали посетители, отовсюду тянуло пряными ароматами.

Она засунула руки в карманы пальто, и пальцы наткнулись на что-то. Достав предмет, она увидела пластырь.

Чжао Хэн замерла. Перевернув левую ладонь, она увидела на тыльной стороне уже подсохшую корочку.

Медленно отклеив бумажку, она наклеила пластырь поверх зажившей раны.

Вернувшись к подъезду своего дома, она оплатила парковку и вывела машину в подземный гараж жилого комплекса «Хуа Вань Синьчэн».

Там она решила переждать время.

Через несколько минут она стояла у двери квартиры 1003, вставила ключ и тихонько повернула. Дверь открылась — и эмоции, больше не подвластные контролю, вырвались наружу. Она пнула дверь ногой и, закрыв лицо руками, опустилась на корточки.

Небо темнело, и за две минуты последний проблеск света был поглощён мраком. В спальне Чжоу Ян, держа в руках розовый детский кувшинчик, уселся на подоконник.

Он вынул из кармана пачку сигарет, вытряхнул одну и зажал в зубах. Затем достал зажигалку и медленно водил пальцем по кнопке, но так и не нажал.

Боялся — вдруг щелчок разбудит её.

В темноте он прислушивался к той музыке, что звучала безудержно и вольно.

Ночное небо двадцать шестого числа двенадцатого лунного месяца усыпали редкие звёзды; луна ещё не появилась.

Прошла ли минута или целая вечность — снова воцарилась тишина.

Но не совсем. Чжоу Ян сидел на сквозняке, и даже ветер имел свой голос. Раньше он не знал, как описать ветер, но сейчас понял: «как плач, как мольба» — именно так. Сначала едва уловимый шёпот, потом, трясь о время, он превращался в скорбную мелодию.

Вот такой был ветер.

Он ещё немного послушал его, пока ветер не стих окончательно. Тогда он размял одеревеневшие конечности, встал и направился к двери спальни.

Остановившись на пороге, он выглянул в коридор. Гостиная впереди была тёмной и, казалось, пустой.

Чжоу Ян медленно вышел, миновал поворот — и увидел у стены прихожей сидящую тень. Та, похоже, склонила голову на колени и, неподвижная, будто спала.

Чжоу Ян замер, а потом чуть расслабился. Осторожно ступая, он сделал шаг…

Второй…

Третий…

«Хрясь!» — раздался звук, когда он задел что-то ногой.

— Кто?!

Чжоу Ян не успел ответить, как услышал:

— Мастер Чжоу?

Он удивился:

— Это я.

Чжао Хэн не вставала.

В подъезде было темно, лишь слабый желтоватый свет с улицы просачивался внутрь, но не давал чёткого освещения. В полумраке она различала лишь высокую фигуру перед собой и машинально окликнула: «Мастер Чжоу».

Услышав ответ, она на мгновение замерла, потом закрыла глаза, прижала ладонь ко лбу и больше не проронила ни слова.

Чжоу Ян помедлил, но всё же двинулся в её сторону. Проходя мимо, он увидел, что она по-прежнему сидит, не поднимая головы, и аккуратно обошёл её.

Достигнув дверной ручки, он обернулся, ещё раз взглянул на неё — и, так и не сказав ни слова, вышел из квартиры.

Дверь захлопнулась, но лампочка в подъезде не загорелась.

Чжоу Ян не ушёл. Он прислонился к стене и наконец-то закурил сигарету, которую всё это время крутил в пальцах.

Выкурив половину, а из квартиры так и не донёсся ни звук, он немного подумал, спустился в гараж, аккуратно поставил розовый кувшинчик на место и взял с машины бутылку эркутая и пакетик арахиса. Затем вернулся наверх.

Остановившись у двери 1003, он немного подумал и всё же открыл пожарный шкаф, достав оттуда запасной ключ от ремонтируемой квартиры.

Тихонько открыв дверь, он вошёл внутрь. В прихожей уже никого не было. Он замер.

Прошло всего три-четыре минуты — возможно, она ушла.

Тем не менее, он двинулся дальше и, пройдя прихожую, увидел её в северо-западном углу гостиной.

Чжао Хэн не хотела двигаться, не хотела уходить, не хотела видеть людей. Ей было стыдно, что кто-то застал её в таком плачевном состоянии, поэтому она и не проронила ни слова. Когда Чжоу Ян ушёл, она встала с пола, но найти, где сесть, не смогла — и просто прижалась к углу стены.

Прошло всего несколько минут, как этот человек снова вломился внутрь. В этот миг Чжао Хэн вышла из себя — она уже собиралась обрушить на него поток брани, но вдруг услышала низкий, спокойный голос:

— Выпьешь?

Как воздушный шарик, готовый лопнуть от переполнения, вдруг сдувается от одного укола — так и её ярость мгновенно испарилась.

Чжао Хэн молчала. Она отвела взгляд и уставилась в одну точку. Там, у стены, лежали несколько мешков с цементом и песком — с прошлой пятницы их никто не трогал.

Чжоу Ян присел рядом и поставил на пол две бутылки эркутая:

— Не хочешь?

Потом положил рядом пакетик арахиса:

— Есть закуска.

Чжао Хэн по-прежнему молчала. Чжоу Ян сидел рядом, терпеливо ожидая. Наконец, опустив глаза, он собрался встать — и вдруг услышал её хриплый голос:

— Тебе очень нравится арахис?

У Чжоу Яна возникло ощущение, будто он держит в руках воздушный шарик с гелием и вдруг оторвался от земли.

Он ответил лишь через пару секунд:

— Не особенно. Почему спрашиваешь?

— Несколько раз видела — ты всегда ешь арахис, — сказала Чжао Хэн.

Чжоу Ян припомнил:

— В той закусочной дважды подавали бесплатно. Разве нет?

— Да… — согласилась она.

Чжоу Ян спросил:

— Включить свет?

— Ага.

В гостиной висела временная лампочка, выключатель — на кухне. Чжоу Ян пошёл включать. Как только свет вспыхнул, он увидел, что Чжао Хэн по-прежнему в том же пальто, а её гладкие каштановые волосы зажаты между стеной и плечом. Она подняла руку, заслоняясь от резкого света.

Лампочка мигнула несколько раз — и погасла.

Чжао Хэн опустила руку:

— Что случилось?

— Сейчас посмотрю.

Чжоу Ян подошёл к центру комнаты, включил фонарик на телефоне, вывернул лампочку и осмотрел её.

— Перегорела.

— Ну и ладно.

Чжоу Ян вернулся и, как она, сел на пол. Почувствовал под собой слой пыли — но не сказал ни слова.

Фонарик он не выключил, положив телефон рядом. Открутив крышку с бутылки, он протянул одну ей, другую оставил себе.

Эркутай не такой уж крепкий, но, сделав глоток, Чжоу Ян всё же поморщился.

Чжао Хэн закрыла глаза. От первого глотка внутри всё вспыхнуло огнём — и в этот миг ей стало не до размышлений. Это жжение было приятно, и она сделала ещё один глоток.

Оправившись, она спросила:

— Где взял?

Чжоу Ян раскрыл пакетик с арахисом:

— Сегодня днём купил ящик на Новый год. Ещё не успел домой отвезти — только что с машины взял.

Он придвинул пакетик поближе:

— Арахис купил на рынке, чтобы под водочку. Ешь.

Чжао Хэн взяла одно зёрнышко. Арахис был хрустящим, с лёгкой горчинкой, а солёная кожица таяла во рту, смягчая резкость водки.

Свет фонарика был тусклым, и всё вокруг казалось размытым. Жуя арахис, она спросила:

— А ты как здесь оказался?

Чжоу Ян ответил:

— Искал кувшинчик. Тот розовый, дочери менеджера Вэня.

Сначала он не собирался искать. Но днём, когда он купил водку, Вэнь-менеджер позвонил и сказал, что его дочку уже кремировали, и он останется в родном городе на праздники. В конце разговора он заплакал и долго рыдал в трубку.

Чжоу Ян вдруг вспомнил: когда он в последний раз видел девочку, та держала рюкзак за лямки — кувшинчика у неё в руках не было.

Очевидно, он остался здесь, в «Хуа Вань Синьчэн». Приехав, он нашёл кувшинчик в углу подоконника спальни — и тут же услышал грохот удара в дверь и…

Чжоу Ян положил в рот арахисину:

— Завтра отправлю ему посылку.

Чжао Хэн помолчала, потом сделала ещё глоток и спросила:

— Значит, эту квартиру ты больше ремонтировать не будешь?

— …Да, — ответил Чжоу Ян.

Руководитель строительной фирмы скрылся, и никто из рабочих не получит зарплату — никто не будет работать даром. Чжао Хэн это понимала.

Она усмехнулась, раскусив ещё одно зёрнышко:

— А ты не едешь домой на праздники? Родные здесь?

Чжоу Ян покачал головой:

— Нет.

— Тогда почему не едешь?

Чжоу Ян спокойно ответил:

— Дома никого нет. Остался только я. Везде мой дом.

— …Ага, — пробормотала Чжао Хэн, слегка оцепенев.

Оба замолчали, пили водку и ели арахис, каждый думая о своём.

Через некоторое время Чжао Хэн сказала:

— Включи музыку.

— Какую хочешь?

— Любую… ту, что играла у тебя в телефоне.

— Какая?

— Девушка поёт. В той закусочной тоже играла.

Чжао Хэн не запомнила текст, но напела мелодию.

— Понял, — сказал Чжоу Ян, включая песню. — Я тоже её оттуда узнал.

— Очень красиво, — сказала Чжао Хэн.

Чжоу Ян взглянул на неё и поставил трек на повтор.

Чжао Хэн сидела, скрестив ноги, опустив голову. Иногда она брала арахисину. Её волосы растрепались, и Чжоу Ян заметил, как пряди покрылись пылью от стены. Он сделал глоток и уставился на её лоб.

Квартира в процессе ремонта была грязной, некуда присесть. Чжао Хэн это знала. Раньше она никогда не позволила бы так обращаться со своим кашемировым пальто.

Она поднимала голову только чтобы сделать глоток, остальное время глядела на рассыпанные зёрнышки арахиса у ног.

Музыка лилась, и постепенно голова у неё закружилась, зрение расплылось.

В тот миг, когда она подняла глаза, Чжоу Ян поймал её взгляд. Он держал в пальцах арахисину, и только когда соль с неё вся осыпалась, спросил:

— Что случилось?

Чжао Хэн замерла.

Эта пауза затянулась. Она так и не ответила — и в следующее мгновение вокруг погрузилось во тьму, музыка смолкла.

Телефон Чжоу Яна разрядился.

Он поднял его — и вдруг услышал рядом тихий голос:

— Знаешь, я всегда завидовала своей сестре. Она никогда не думает о других, может показать гостям недовольное лицо, если ей нехорошо — и сразу скажет, что злится. Я никогда не встречала человека, который так свободно выражал бы свои чувства.

Чжоу Ян ещё не привык к темноте и не мог её разглядеть, но чувствовал — она совсем рядом, в полшага от него.

Они сидели близко.

Чжоу Ян тихо спросил:

— А ты сегодня чем расстроена?

Ответа не последовало. Чжоу Ян продолжал теребить арахисину, пока с неё не осыпалась вся оболочка. Только когда он дотронулся до самого ядрышка, снова раздался её мягкий голос:

— Видишь ли, человек рождается с пустыми руками. Потом начинает хватать — и хватает всё больше. А потом к этому добавляется то, что дают родители, то, что дарят другие… Всё это складывается в тяжёлую ношу. И тут тебе говорят: «Стремись вверх!» — и ты должен карабкаться в гору, неся на спине сотни цзиней этого груза.

http://bllate.org/book/2449/269078