Готовый перевод Coffin of Joy / Смерть принесёт удачу: Глава 5

Ли Сю замер на мгновение, прежде чем осознать, что именно произошло.

Глядя на рассыпанный повсюду на полу рис, он чувствовал лишь усталость.

Опять эти крысы,

подумал он.

Для Ли Сю это было далеко не впервой — в таком месте, как «деревня в городе», оставлять каждый день под кроватью миску риса и не приманить при этом крыс было бы настоящим чудом.

Раньше Ли Сю уже несколько раз замечал краем глаза, как что-то мелькает в темноте под кроватью, когда он нагибался, чтобы поставить еду. Сначала Ли Сю даже пытался с ними бороться, но после нескольких неудачных попыток бросил это дело. Пока в комнате не наведён порядок, и человек не справится, не говоря уже о коте — пожалуй, даже он оказался бы бессилен против местных крыс.

К слову, учитывая, где находился дом Ли Сю, появление крыс лишь в последнее время можно было назвать настоящим чудом. Санитарные условия в «деревне в городе» и без того оставляли желать лучшего, а район, где Ли Сю жил с бабушкой, по воле случая оказался самым грязным, запущенным и хаотичным во всей округе. Даже такой нелюдимый и замкнутый подросток, как Ли Сю, за эти годы наслушался от соседей — дяденек и тётенек — жалоб на нашествия крыс и тараканов.

Однако в прошлые годы, когда соседи отчаянно страдали от крысиных напастей, в доме Ли Сю всегда было на удивление чисто.

Не то что крыс — даже комаров летом почти не водилось.

Голос Ли Сю внезапно застрял в горле.

Но после того, как они пару раз сожгли всё это, соседка стала жаловаться, что от сжигания много дыма и это приносит дурное предзнаменование. Чтобы не навлекать на себя лишних хлопот, Ли Сю перешёл на компромиссный вариант: он просто относил рис в парк и скармливал тамошним парчовым карпам.

Побуждаемый каким-то предчувствием, Ли Сю не стал расспрашивать дальше.

Старушка продолжала повторять одно и то же. Тяжело вздохнув, она ссутулилась, словно вмиг уменьшившись в размерах, и, покачиваясь, покинула кухню.

Надо будет на днях купить крысиного яда.

Сделав короткую паузу, он глубоко вздохнул и постарался сказать это как можно спокойнее.

Услышав ответ Ли Сю, бабушка на мгновение растерялась. Лишь спустя долгое время до неё, похоже, доётел смысл сказанного, и она, дрожа, выдавила из себя улыбку.

Она лишь без конца, без устали напоминала Ли Сю об одном и том же.

Сырой рис, оставшийся после «трапезы» старшего брата, нужно было собирать в мешочек из красной ткани, а затем регулярно относить в парк и разбрасывать для рыб. Конечно, по словам бабушки, лучше всего было сжечь сырой рис вместе с красным мешком дотла.

Стоило крысам лишь опрокинуть миску с рисом, как старушка впала в безумие — она долго горько платала и кричала, неся бессвязную бредень о том, что она виновата перед Ли Сю, что её одолела жадность и она принесла в дом злого духа, а теперь из-за неё Ли Сю погибнет...

Собрав смешанный с пеплом от благовоний рис совком в красный пластиковый пакет, Ли Сю уже собирался избавиться от него, как вдруг у него за спиной раздался старческий хридлый голос.

Именно по этой причине Ли Сю и попытался спрятать рассыпанный рис.С возрастом глаза у людей мутнеют. В полумраке глаза бабушки казались совершенно пустыми, словно две затертые стеклянные бусины.

Ли Сю посмотрел на согбенную спину бабушки, шевельнул губами, но больше не произнес ни звука.

Тогдашнее возбуждение старухи едва не до смерти испугало Ли Сю.

— А-Сю, почему ты так поздно вернулся?

Выйдя из комнаты и отделавшись от бабушки дежурными фразами, Ли Сю украдкой прихватил с собой веник и вернулся к себе. Убравшись везде, где было нужно, он на цыпочках вышел из комнаты.

Ли Сю вздрогнул от неожиданности и машинально спрятал пластиковый пакет в стоявший под рукой школьный рюкзак.

— Вот и хорошо, вот и хорошо. Смотри же впредь всегда носи еду вовремя.

— Угу, не переживай, я уже отнес еду брату.

На самом деле ему нередко доводилось слышать от соседей пересуды о нем и бабушке. Со стороны казалось, что бабушка не так уж хорошо к нему относится.

— Так меньше шансов притянуть всякую нечисть.

Она стояла там — неизвестно, сколько уже наблюдала за Ли Сю.

*

Каждый раз, когда Ли Сю вспоминал об этом, на душе у него словно вырастала тяжелая глыба, от которой становилось трудно дышать.

— Ты слишком поздно вернулся, он ведь уже проголодался… Отнеси еду, А-Сю, тебе нужно побыстрее отнести еду брату.

Он думал, что у бабушки вполне может быть болезнь Альцгеймера.

Он уже собирался затянуть какое-то вранье, как голос бабушки вдруг стал пронзительным и торопливым.

По заведенному с детства порядку каждый вечер Ли Сю послушно носил брату еду, а на следующее утро, перед тем как идти в школу, забирал пустую миску из-под кровати.— Ты ни в коем случае не должен оставлять брата голодным.

Теперь, вспоминая об этом, Ли Сю понимал: ненормальной была как раз та ситуация, когда раньше в дом даже комары не залетали.

Он особо не раздумывал над этим и сразу рассказал обо всём бабушке, спросив, что же делать. Но стоило старушке услышать этот простой вопрос, как её поведение стало крайне странным.

Кончики пальцев Ли Сю судорожно сжались, и он крепко ухватился за лямки школьного рюкзака.

Когда крысы впервые опрокинули миску с рисом, Ли Сю растерялся и не знал, как поступить с этим рассыпанным зерном.

Он даже не успел толком расспросить бабушку, почему она так испугалась: старуха тут же потеряла сознание, а когда очнулась, уже напрочь забыла о своём недавнем безумии.

Ли Сю помнил, как бабушка вот так же бормотала сама с собой.

Более того, с того самого дня Ли Сю больше никогда не осмеливался рассказывать бабушке, что ту «еду» для брата, которую прятали под кроватью, крысы время от времени тоже опрокидывали.

Обернувшись, он тут же встретился взглядом с покрытым морщинами лицом бабушки.

В полусонном мареве Ли Сю смутно чувствовал, что что-то здесь не так, но его тело уже до предела истощилось — у него просто не оставалось ни капли сил, чтобы размышлять о всяких посторонних вещах.

Старушечье помешательство с каждым днём становилось всё хуже и хуже.

— Бабушка...

— Отнеси еду, А-Сю, сынок, ни в коем случае не забудь отнести еду своему брату.Бабушка удочерила Ли Сю исключительно потому, что её собственная родная дочь порвала с ней всякие отношения.

Ради того, чтобы на старости лет было кому за ней ухаживать и проводить в последний путь, бабушка и взяла к себе хромого Ли Сю.

Характер у неё был не из лёгких, да и за Ли Сю она присматривала редко.

И всё же...

Пусть бабушка была суровой и холодной, она оставалась для Ли Сю единственным родным человеком на всём белом свете.

Ли Сю и сам не знал, что он станет делать, когда однажды из-за болезни Альцгеймера бабушка окончательно забудет его.

Уже к вечеру у Ли Сю поднялся сильный жар.

Жутко болела голова. Перед глазами то и дело темнело.

Сообразив, что дело принимает дурной оборот, Ли Сю поспешно вытащил из ящика горсть таблеток и с трудом протолкнул их в пересохшее горло. Вернувшись в постель и полежав еще немного, он покрылся липким холодным потом, который насквозь пропитал его пижаму.

Пронзительный холод расползался изнутри, прямо из костного мозга, в то время как опухшее тело пылало, словно раскалённое железо. Ли Сю ворочался с боку на бок: одеяло казалось сырым и ледяным, а стоило сознанию затуманиться, как из глубин постели поднималась удушливая, затхлая вонь, примесь пыли и ржавчины, и тонкими извилистыми нитями выползала наружу, обвивая его тело.

Именно так пахло в старой комнате на вилле семьи Сяо.

Ли Сю мучился так сильно, что не мог нормально уснуть.

В конце концов, он потерял всякую способность терпеть: чувствуя, что вот-вот потеряет сознание от боли, он всё же сжал зубы и направился в вайную, решив принять душ.

Ванная комната, как и всё остальное в этом доме, была тесной, мрачной и сырой.

Щелчок.

При щелчке выключателя загорелась тусклая желтоватая лампочка, постепенно окрашивая в жёлтые тона поднимающиеся от пола клубы влажного пара.

Ли Сю тяжело дышал. Обессиленное тело держалось на ногах лишь благодаря тому, что он всем весом прижался к стене. Вода была пущена на максимум, температура выкручена до предела, но даже в этой затуманенной паром ванной ему продолжало казаться холодно.

Особенно это касалось правой ноги, которую он уже столько раз тщательно отмывал. Несмотря на то, что Ли Сю снова и снова намыливал её мылом, ему всё равно чудилось, будто на коже до сих пор осталась липкая, потная испарина, которую в порыве возбуждения размазали по его икрам и коленям те парни.

— Кхе...

В ванной раздался подавленный юношеский позыв к рвоте.

Лишь спустя долгое время Ли Сю наконец перекрыл воду.

Опустив голову, он еще долго стоял под душевой лейкой.

Перед глазами по-прежнему маячили его собственные отвратительные, изуродованные ноги.

Слабые и беспомощные — в них не осталось сил даже на то, чтобы ударить кого-то.

Он не умел ни бегать, ни прыгать.

Это были ноги никчёмного калеки.

Кап...

Капли водяного пара конденсировались на потолке и падали вниз.

Прохладные бисерные струйки медленно катились по тощему, выступающему бугорками позвоночнику Ли Сю.

Ли Сю внезапно передёрнуло от холода.

Только что... словно ледяные кончики пальцев скользнули по его коже.

Ли Сю оглянулся на покрытую трещинами кафельную стену за спиной: на пожелтевшей плитке отражался его собственный силуэт.

Са сам не зная почему, он почувствовал странную тревогу.

То ли из-за не спадавшего жара, то ли оттого, что стоило выключить воду, как пробирающий до костей холод вновь накатил с новой силой.

Тело Ли Сю била мелкая дрожь, он кое-как принялся растирать себя сухим полотенцем. Случайно бросив взгляд на зеркало в ванной, он одновременно ощутил сквозь ткань полотенца, будто задел что-то постороннее.

Ему показалось... будто он коснулся чьих-то рук.

Зрачки Ли Сю резко сузились.

Он прямо за своей спиной отчётливо разглядел высокую тощую тень.

А руки этой тени лежали у него на плечах.

Его собственные руки при этом как раз накрывали руки тени.

— Черт...

Ли Сю отбросил полотенце и в ужасе шарахнулся назад.

Глухо стукнувшись спиной о стену, он ощутил дикую боль в местах, где его избили днём, и едва не лишился чувств.

Сердце колотилось так бешено, будто готово было выпрыгнуть из груди.

Простояв неподвижно какое-то время, Ли Сю прижал к себе полотенце и испуганно огляделся.

Разумеется, Ли Сю ничего не увидел: перед глазами было всё то же старое, знакомое до последней трещины помещение ванной, на которое он глядел уже бесчисленные годы.

Немного успокоившись и побледнев, Ли Сю кое-как стёр соляные разводы и испарину с зеркала и лишь тогда понял, что из-за водяных потёков принял за человеческий силуэт обычные узоры на старой плитке.

Что же касается того, до чего он дотронулся сквозь полотенце — ха, это был он сам.

Места побоев покрылись устрашающими синяками, кожа там совершенно онемела, и на ощупь казалась чужой, словно принадлежала другому человеку.

Ли Сю изо всех сил пытался сосредоточиться. Из-за лёгкого жара мысли путались, но это всё же не мешало ему сделать выводы.

— Вот ведь...

Отрезвленно осознав ситуацию, Ли Сю испытал лёгкое стыдливое смущение за эту нелепую оплошность.

И всё же приходилось признать: в то мгновение он действительно испытал невыразимый, жуткий леденящий ужас.

Наверняка всё дело было в температуре.

Юноша старательно успокаивал себя. Разум уже прояснился, но сердце в груди по-прежнему продолжало отчаянно и непослушно колотиться.

Голова кружилась всё сильнее.

Не раздумывая больше, Ли Сю наспех натянул одежду и выскочил из ванной. Он знал, что должен как можно скорее лечь спать, иначе завтра в школе у него совсем не останется сил противостоять откровенной и наглой травле.

И именно эта спешка и паника помешали Ли Сю заметить одну деталь: едва он вышел, как плотно прикрытая дверь ванной снова медленно приотворилась, являя миру узкую полоску проёма.

В верхней части дверного проема что-то блеснуло.

Будто пара глаз, неотрывно и пристально следивших из темноты за уходящей спиной Ли Сю.

http://bllate.org/book/24482/2871265