Готовый перевод Coffin of Joy / Смерть принесёт удачу: Глава 4

Ли Сю, прихрамывая, брел домой.

Вид у него был самый жалкий: школьная форма измята, словно соленый огурец, а на одежде повсюду осела пыль со старой виллы. Уголок губ и лоб горели, пульсируя от жара — скорее всего, опухли. По виску, едва ощутимо щекоча, стекала влага — видимо, кровь. Ли Сю чувствовал на себе любопытные взгляды прохожих, но из-за травмированной ноги он всегда был особенно чувствителен к вниманию посторонних. Сейчас же тело настолько онемело от боли, что ему было не до чужого любопытства.

По привычке, укоренившейся в нем с детства, Ли Сю выбрал путь по безлюдным переулкам. Озираясь по сторонам, он с трудом добрался до своего дома.

Дом, где Ли Сю жил с бабушкой, располагался в так называемой деревне внутри города — месте, которое есть в каждом мегаполисе и доставляет массу хлопот городским властям. Узкие улочки, вечно залитые сточными водами, переплетения проводов, похожие на паутину, дешевое белье, капающее водой прямо на головы прохожих, и хаотичные самовольные постройки, загромождающие и без того тесный проход. Ли Сю шел медленно, и когда он наконец оказался у подъезда, от закатного солнца не осталось и следа.

Сгустились сумерки.

Слишком поздно.

Ли Сю взглянул на часы, и без того помрачневшее лицо стало еще темнее. Он невольно ускорил шаг, хотя это вызывало жгучую боль в перенапряженной правой ноге.

— Ой, да чтоб тебя, ты что, ослеп, черт возьми?!

В суматохе Ли Сю, не заметив человека, столкнулся с кем-то прямо у входа. Это была соседка. Увидев Ли Сю, женщина сначала опешила — вид у парня был действительно пугающий, — а в следующую секунду скривилась от отвращения, будто увидела что-то крайне неприятное.

— Ли Сю, опять подрался? Тьфу, никакой дисциплины в таком возрасте, — проворчала соседка, угрожающе подняв совок и веник. — Мне лень подниматься, так что передай своей бабке: пусть не жжет эту гадость у порога. Сколько можно повторять? Каждый день дымит и дымит, вам-то, может, и плевать на нечисть, а нам каково?

— Хорошо, я передам бабушке.

Он ответил сухо и решительно, так что женщина не успела его задержать. Когда он скрылся в подъезде, она недовольно проворчала себе под нос:

— Мелкий калека, такой же чокнутый, как и эта старая карга. Вечно занимаются своими суевериями, просто беда жить рядом с такими людьми…

В это время мимо проходил другой жилец. Соседка тут же переключилась на него, повысив голос:

— Ой, господин Лю, я вам скажу, вы с ними поосторожнее. У них с головой не все в порядке. Этот малец вечно ходит с каменным лицом, ни с кем не здоровается, в глаза не смотрит. А старуха — та вообще днями напролет колдует, то благовония жжет, то еще какую-то дрянь у порога палит, весь подъезд в чаду!

Она продолжала сплетничать: о том, как бабушка — известная мошенница, как поссорилась с дочерью из-за своих афер, как та разорвала с ней отношения, и старухе пришлось подобрать на улице хромого младенца, чтобы было кому досматривать ее в старости.

Ли Сю, не слушая этих пересудов, с безразличным лицом вошел в темный подъезд.

В доме было темно, свет не горел. Лишь в глубине гостиной, в домашнем алтаре, мерцал красный огонек электронной свечи, давая крошечный отблеск света.

Ли Сю бросил взгляд в сторону, откуда доносились всхлипы. Бабушка, как всегда, сидела за квадратным столом, а напротив нее, сгорбившись, сидела женщина средних лет и тихо плакала.

Войдя в квартиру, Ли Сю ощутил привычный запах дешевых благовоний. Прихожая вела в узкую темную столовую, справа был коридор, ведущий в так называемую гостиную, а слева — крохотная старая кухня. Ли Сю с детства жил в этой тесноте и никогда не жаловался.

Заметив у входа женские туфли, он не придал им значения. Гости у бабушки бывали редко, а эта женщина заходила часто — Ли Сю постоянно слышал, как она плачет.

— Опять так поздно?! — голос старухи прозвучал резко и пронзительно.

Ли Сю невольно отступил, боясь, что бабушка увидит раны на его лице. Но его опасения были напрасны. Мутные глаза старухи, утопающие в морщинах, смотрели прямо на него, но о травмах она не спросила.

— Беги скорее, неси еду брату! Быстрее! А если он проголодается, что тогда?! Ты обещал, что в новой школе будешь приходить раньше, чтобы успеть покормить брата! Посмотри на время!

Ли Сю поджал губы.

— Хорошо, в следующий раз приду раньше, — тихо ответил он.

В комнате было темно, зрение у бабушки плохое, так что ран она не заметила. Ли Сю, волоча ногу, поплелся на кухню. Огня он не зажигал. Просто насыпал в фарфоровую миску две ложки риса, достал из шкафа неприметную баночку и высыпал туда немного черного порошка — пепла от благовоний.

Смешав рис с пеплом, он понес миску в конец коридора, к маленькой комнате.

— Скрип…

В комнате, где никогда не открывали ни окон, ни света, царила кромешная тьма. Лишь слабый свет из окна соседей пробивался через грязное стекло. Комната была завалена хламом: пластиковые бутылки, картон, старые курильницы, зеркала багуа. В полумраке эти дешевые инструменты казались по-настоящему зловещими. В углу стояла старая двуспальная кровать, тоже заваленная вещами.

Ли Сю опустился на колени и задвинул миску под кровать. От резкого движения он вскрикнул от боли, едва не упав на пол, но в последний момент удержался.

— Брат, ешь, — прошептал он.

Под кроватью было темно. В комнате стояла такая тишина, что Ли Сю слышал приглушенные голоса из гостиной:

— Да, верно… нелюдимый… и хромой…

— А что поделать, я ведь говорила, сама виновата…

— Ладно, ладно… все равно на него надежды нет…

Ли Сю сидел на полу, прислонившись к кровати. Боль в местах, где его избили, становилась невыносимой. Он молился, чтобы не было переломов — впереди пробный экзамен, а по контракту с Цимином ему нужно войти в пятерку лучших, чтобы получить деньги на жизнь. Если он сломает кость, экзамены будут провалены.

Ли Сю чувствовал, как его лицо бледнеет, словно бумага, пропитанная водой. Наконец, лишившись сил, он повалился на грязный пол.

Глядя на темный силуэт под кроватью, где едва виднелся край белой миски, он прошептал:

— Брат… меня сегодня снова обидели. Я хотел дать сдачи, но не смог. Так больно.

Ответа не последовало. В комнате была мертвая тишина.

От крайнего истощения Ли Сю начал проваливаться в сон. Его разбудил звук закрывающейся входной двери — гости ушли.

— Ли Сю! Почему ты еще там?! — раздался резкий голос бабушки. — Я же говорила, поставил еду — уходи! Брат не любит шума!

Бабушка никогда не позволяла ему задерживаться в этой комнате. Да и сам Ли Сю не любил здесь находиться. Он помнил, как в детстве, впервые придя сюда, проплакал всю ночь, а потом неделю лежал с жаром. Даже когда температура поднималась до сорока, бабушка заставляла его кормить брата.

Ли Сю усмехнулся своим мыслям. Он знал, что его брат не поможет ему справиться с хулиганами. Потому что его брат — это просто урна с прахом, спрятанная под кроватью.

Бабушка никогда не рассказывала, откуда взялась эта урна. Она лишь говорила, что Ли Сю должен кормить его, чтобы дух не злился и признал его членом семьи.

— Если будешь послушным, он не причинит тебе вреда, а будет защищать, — повторяла она.

Ли Сю не понимал, почему с годами бабушка стала так бояться этой комнаты. Он просто изо дня в день носил рис.

— Щелк…

В тот момент, когда Ли Сю собирался выйти из комнаты, он услышал сухой звук — будто фарфор ударился о пол. Он вздрогнул и обернулся.

Пустая миска, скользя по полу, выкатилась из-под кровати.

Рис был рассыпан повсюду.

http://bllate.org/book/24482/2871264