Готовый перевод Help Me!!! / Спасите!!! Наследник притворяется слабаком: Глава 11

— А-Чоу, ты и вправду прекрасно меня знаешь.

К тому времени как на стол подали завтрак, Чоу Есюэ уже умылся и оделся.

Чжу Чжичжэ наблюдал за ним со стороны, а Чоу Есюэ не стал его выставлять.

Хотя их отношения еще не достигли подобной близости, Чоу Есюэ прекрасно понимал, что Чжу Чжичжэ не из тех послушных людей, которые выйдут за дверь по первой же просьбе.

А потому решил не тратить лишних слов понапрасну.

Так Чжу Чжичжэ своими городами наблюдал за тем, как Чжичжу держит перед Чоу Есюэ зеркало, а тот, сверяясь со своим отражением, прикрепляет тяжелую серебряную пластину.

Когда приготовления закончились, Чоу Есюэ наконец окончательно стряхнул с себя остатки сна.

Он потер виски и посмотрел на Чжу Чжичжэ, который вальяжно, точно знатный господин, сидел рядом в ожидании:

— Ваше Высочество, если у вас есть важное дело, не стесняйтесь говорить прямо.

Чжу Чжичжэ вскинул брови. Он ни за что не признался бы, что выдумал спешное дело лишь потому, что заподозрил Чоу Есюэ в намеренном желании помучить его ожиданием.

А потому он небрежно обронил:

— На сегодняшнем утреннем приеме во дворце несколько цензоров из клики Вдовствующей императрицы под предводительством Государя Ся подали на меня совместную жалобу.

Но разве не этого исхода добивался Чжу Чжичжэ?

Или же возникли непредвиденные осложнения?

Чоу Есюэ поднял на него взгляд, ожидая продолжения рассказа.

На утреннем приеме в главном зале Чжу Чжичжэ, можно сказать, в одиночку дал бой сонму критиков.

Сторонники Вдовствующей императрицы не желали, чтобы Чоу Есюэ стал опорой для Чжу Чжичжэ, к тому же недавняя стычка между ними на улице подарила придворным слабую надежду.

Поэтому во время приема цензоры едва ли не в один голос гневно обличали Чжу Чжичжэ, обвиняя его в безрассудном высокомерии и пренебрежении последствиями своих поступков.

Они утверждали, будто он намеренно удерживает Наследного князя Суйнань, и пугали тем, что, узнай об этом защищающие границы воины Суйнаня, их боевой дух будет безвозвратно подорван.

Чжу Чжичжэ в ответ лишь заявил, что Чоу Есюэ проявил интерес к делу о призраке и вызвался помочь в расследовании. Он добавил, что они уже напали на след, и ради успеха дела Наследный князь добровольно остался в Резиденции наследного принца, дабы избежать утечки сведений.

Тогда кто-то из Министерства наказаний подал голос, вопрошая, почему же они не доложили о находках сразу. На это Чжу Чжичжэ возражил, что дело слишком серьезное и требует личного и конфиденциального доклада Его Величеству.

О слепой любви императора Династии Кань к Чжу Чжичжэ знали решительно все, а потому сановники испугались, что после такого секретного доклада привлечь кого-либо к ответственности станет невозможно.

В связи с этим кто-то предложил: раз дело столь значимое, Чжу Чжичжэ не должен вести его единолично.

Однако Чжу Чжичжэ легко заткнул им рты одной лишь небрежной фразой:

— Это происшествие затрагивает слишком многих. Не прошло и четырех дней, а вы уже так отчаянно требуете ответа. Неужели вам ведомо, кто скрывается под маской призрака, и вы заранее знаете все подробности?

И хотя многие жаждали обвинить его в клевете и голословных нападках, придворные прекрасно помнили крутой нрав Чжу Чжичжэ еще со времен его триумфального возвращения после покорения Северного Региона.

Спорить с ним было себе дороже — куда разумнее поберечь силы и подумать, как быть дальше.

К тому же... император Династии Кань поддержал слова Чжу Чжичжэ и лично уполномочил Наследного князя Суйнань Чоу Есюэ вести расследование вместе с ним. Вдобавок первый принц Чжу Циюй поспешил покаяться, признав, что случившееся — упущение Патрульного отряда из-за его собственного слабого надзора, и выразил готовность искупить вину службой.

Сторонникам Вдовствующей императрицы только того и надо было — внедрить в расследование своего человека, а Чжу Циюй как раз пользовался их поддержкой.

Раз уж он сам выступил с подобным предложением, а император Династии Кань после недолгого колебания дал свое согласие, то и спорить здесь больше было не о чем.

Чоу Есюэ никак не выдал своего удивления. Он лишь слегка кивнул, омыл руки и сел за обеденный стол:

— И что с того?

— А то, что мой венценосный брат теперь тоже примет в этом участие, — с любопытством протянул Чжу Чжичжэ. — Неужели ты совсем не тревожишься?

Чоу Есюэ на мгновение замер.

Впрочем, все верно.

Для Чжу Чжичжэ было вполне естественно разыгрывать перед ним этот спектакль.

Вот только...

Чоу Есюэ опустил взгляд, сделал глоток сладкого отвара из лотоса и унаби и нарочито ровным голосом произнес:

— Да. Ужасно беспокоюсь.

Чжу Чжичжэ лишился дара речи.

Он усмехнулся, оставив попытки притворяться:

— И когда же ты это понял?

— Все было слишком наигранно.

Видя его замешательство, Чоу Есюэ пришел в отличное расположение духа. Он даже отпил еще пару глотков целебного отвара, который обычно терпеть не мог, и добавил:

— Впрочем, дело еще и в моей исключительной проницательности.

Произнося это, он прямо посмотрел на Чжу Чжичжэ. В его глазах цвета персиковых лепестков заплясали крошечные искры, сделав его взгляд невероятно притягательным.

Даже в его голосе сквозили легкое самолюбие и гордость, уподобляя его дикой сливе мейхуа, распустившейся посреди суровых зимних холодов. Глядя на Чоу Есюэ, Чжу Чжичжэ наконец понял, почему поэты и писатели испокон веков воспевали стойкость и неприступную гордость зимней сливы.

— Будь вы и впрямь так нетерпимы к Первому принцу, разве согласились бы пойти на ту встречу? А если бы и согласились, то уж точно не явились бы раньше него.

Чжу Чжичжэ задумчиво кивнул:

— Твоя правда.

Он вновь рассмеялся:

— А-Чоу, ты и вправду прекрасно меня знаешь.

Впрочем, Чоу Есюэ уже давно научился пропускать подобные речи мимо ушей.

***

В дальнейшие события Чоу Есюэ вмешиваться не стал.

О целях, которые преследовал Чжу Чжичжэ своими речами на утреннем приеме, Чоу Есюэ также догадался без труда.

Благодаря собственным наблюдениям за последние дни и списку, который Чжу Чжичжэ столь щедро предоставил ему заранее, он уже успел составить ясную картину расстановки сил в столице.

Хотя император Династии Кань взошел на престол лишь благодаря тому, что Вдовствующая императрица преодолела сопротивление двора и возвела его на трон, сам он вовсе не горел желанием оставаться послушной марионеткой в ее руках.

Чжу Циюй хоть и воспитывался под крылом императрицы, едва ли подходил на роль запасной марионетки для ее величества.

А вражда между Чжу Чжичжэ и Чжу Циюем разыгрывалась исключительно на потеху Вдовствующей императрице и ее окружению.

И все же это не означало, что обстановка в столице прояснилась.

Ведь в результате всех этих интриг Чжу Чжичжэ сумел убедить Вдовствующую императрицу в том, что между ним и Чоу Есюэ существует некая тайная, не подлежащая огласке связь...

С одной стороны, это избавило Чоу Есюэ от лишней головной боли: принимать сторону Вдовствующей императрицы он все равно не собирался, а теперь та наверняка оставила всякие попытки переманить его на свою сторону. С другой стороны, подобные маневры Чжу Чжичжэ таили в себе огромную скрытую угрозу.

Если Вдовствующая императрица в итоге одержит верх, не станет ли Суйнань первой жертвой ее гнева?

Стоило этой мысли прийти ему в голову, как взгляд Чоу Есюэ невольно заледенел.

Чжу Чжичжэ вел поистине мастерскую игру.

С самого первого дня его прибытия в столицу, когда Чжу Чжичжэ явился к нему с визитом, каждый последующий шаг вел Чоу Есюэ прямиком в расставленные сети.

Осознание этого вызывало крайнее раздражение.

http://bllate.org/book/24468/2868612