Готовый перевод When Spring Blossoms Fade / Когда весенние цветы увядают: Глава 9

Ван Сичжи улыбнулся:

— Раз мы не держимся за пустые церемонии, жена и пришла сюда. У наставницы всегда всего удобнее.

Вэй-фурэнь с улыбкой подняла глаза и лёгким движением постучала его по лбу:

— Уже столько детей, а всё такой же шалун!

— Госпожа, пришли госпожа Ван и Седьмой молодой господин.

— Проси их скорее войти, — громко сказала Вэй-фурэнь.

«Седьмой молодой господин?» — Си Даомао в душе удивилась. «Неужели тётушка и дядюшка имеют семерых сыновей? Невероятно!» Она невольно восхитилась: «Вторая тётушка — настоящая героиня-мать! Погоди-ка…» Внезапно Си Даомао вспомнила: «Фамилия Ван, семь сыновей и ученик Вэй-фурэнь… Неужели второй дядюшка — Ван Сичжи?!» Она на мгновение оцепенела.

— А Юй! А Юй! — раздался голос Си Таня. — Быстро зови тётю!

Си Даомао очнулась и увидела, что её вторая тётушка Си Сюань уже вошла, а рядом с ней стоял мальчик, будто выточенный из нефрита — румяный, нежный и прелестный.

«Какой милый ребёнок!» — про себя восхитилась Си Даомао. — Вторая тётушка, — позвала она, задрав голову, и заметила, что черты лица тётушки очень похожи на старшего дядю. Хотя годы уже не юные, она прекрасно сохранилась: кожа всё ещё нежная и белоснежная, а руки — мягкие до невероятности — ласково гладили её щёчки.

— А Юй уже так выросла! — Си Сюань с радостью притянула Си Даомао к себе. — Признаюсь честно, я впервые тебя вижу! — Обратилась она к стоявшему рядом мальчику: — Гуаньну, иди скорее поздоровайся со старшей сестрой.

— Сяньчжи приветствует старшую сестру, — Ван Сяньчжи подошёл и поклонился Си Даомао.

Си Даомао поспешно отступила в сторону и ответила полупоклоном:

— Младший брат, не нужно таких церемоний.

«Сяньчжи? Ван Сяньчжи?!» — Си Даомао была потрясена. «Значит, я действительно родственница Ван Сичжи и Ван Сяньчжи! Может, попросить у второго дядюшки автограф — и не так уж трудно?»

Она незаметно разглядывала Ван Сяньчжи: большие чёрные глаза, высокий и чуть вздёрнутый носик, сочные губки, которые так и хочется укусить. «Какой красивый и милый ребёнок! Не зря же в будущем именно его выберет принцесса в мужья! Сейчас ещё маленький, а уже такой очаровательный!» — Си Даомао почесала затылок, чувствуя, что забыла что-то важное о Ван Сяньчжи.

Вэй-фурэнь улыбнулась Си Сюань:

— Мы, взрослые, будем разговаривать, а детям здесь скучно. Пусть слуги отведут их в сад погулять. Возраст почти одинаковый, да и двоюродные брат с сестрой — пусть поиграют вместе.

— Наставница права, — согласилась Си Сюань и велела нянькам отвести детей в сад.

По дороге Си Даомао усиленно вспоминала биографию Ван Сяньчжи и вдруг тихонько ахнула.

— Что случилось, маленькая госпожа? — спросила Си-нянь, держа Си Даомао на руках.

— Ничего, — Си Даомао зажала рот ладошкой, поражённая. Она вспомнила! Ещё в университете один из профессоров рассказывал, что первый брак Ван Сяньчжи напоминал историю Лу Юя и Тан Вань: оба — браки между двоюродными родственниками, оба — счастливые и полные любви, но оба закончились трагедией. Брак Ван Сяньчжи стал жертвой политических интриг, а брак Лу Юя разрушила его мать. Оба мужчины, повторно женившись, написали бывшим жёнам трогательные письма, которые лишь ускорили их раннюю смерть.

Си Даомао слегка нахмурилась. Её симпатия к Ван Сяньчжи резко уменьшилась. Конечно, она понимала: в древности брак и развод зависели не от воли мужчины, а от решения родителей или старейшин рода. Даже если Ван Сяньчжи не хотел развода, ему всё равно пришлось бы подчиниться. Но её раздражало то письмо, которое он написал бывшей жене — оно, как и «Чайдтоу фэн» Лу Юя, было наполнено показной «глубокой привязанностью». Лу Юй своей поэмой довёл Тан Вань до могилы, а каково было чувствовать себя бывшей жене Ван Сяньчжи, получившей такое письмо, когда она уже осталась одна и беззащитна? Задумывался ли он об этом?

По сути, оба эти мужчины были эгоистами и трусами. Они думали, что письмо или стихи искупят их вину, докажут, что они всё ещё любят бывших жён и развелись лишь вынужденно. Но они даже не пытались представить, какие чувства испытывает женщина, читающая такие строки. Возможно, они и вовсе не думали об этом — им казалось, что главная жертва — это они сами.

«Ван Сяньчжи перед смертью ещё и вспоминал свою первую жену!» — Си Даомао едва заметно усмехнулась. — «А ведь он спокойно стал зятем императора, завёл дочерей и наложниц! Профессор говорил, что Ван Сяньчжи не имел особых талантов к управлению, его карьера была заурядной, но стоило ему жениться на принцессе — и карьера пошла в гору! Вот вам и древняя “глубокая любовь”, которую так воспевают!»

Может, несправедливо судить древнего человека с позиций современности, но кто тогда думал о справедливости для первой жены Ван Сяньчжи?

Подумав о том, что Ван Сяньчжи в будущем сделает, Си Даомао невольно стала холоднее к нему, даже несмотря на то, что сейчас он всего лишь четырёхлетний ребёнок. Таких слабовольных и эгоистичных мужчин она не выносила! «Стоп!» — внезапно распахнула она глаза. «Ван Сяньчжи женился на своей двоюродной сестре… А я ведь тоже его двоюродная сестра!» — Она бросила взгляд на Ван Сяньчжи, который шёл, надувшись, и попыталась успокоить себя: «У него наверняка много двоюродных сестёр — и со стороны отца, и со стороны матери. Среди них немало ровесниц. Неужели мне так не повезёт?»

Си Даомао лёгким движением стукнула себя по лбу: «Надо было тщательнее изучить ту историю! Теперь знать наполовину — хуже, чем не знать вовсе!» — Она твёрдо решила: в будущем держаться от него подальше. Этот человек — настоящий «убийца двоюродных сестёр»!

Ван Сяньчжи, надув своё румяное личико, тайком поглядел на Си Даомао, которая кормила птиц у пруда. Ему стало обидно, и он недовольно поджал губки: «Мама же сказала, что эта красивая сестричка будет со мной играть, а она даже не смотрит на меня! Я же с ней заговорил!»

— Фу! Мне и не нужно, чтобы ты со мной играла! — буркнул он и побежал к пруду. — Птиц кормить — это скучно, я буду с рыбками играть!

— Молодой господин, идите медленнее, не упадите! — обеспокоенно закричала нянька Ли Жуъи.

Но Ван Сяньчжи, обиженный, ещё быстрее зашагал и вдруг — «ой!» — споткнулся и упал на землю.

— Боже мой! Молодой господин, вы не ранены? — Ли Жуъи в панике подняла его. — Расскажите няньке, где ушиблись? — Она недоумённо оглядела землю: всё ровно, никаких камешков, за которые можно зацепиться!

— У-у-у! — Ван Сяньчжи, чем больше думал, тем обиднее становилось, и наконец разрыдался: — Ма-а-ама!

— Хорошо, хорошо, мой маленький повелитель, сейчас пойдём к госпоже, — Ли Жуъи перепугалась от его плача и уже собиралась унести его.

— Такому большому ещё носиться к маме с плачем — не стыдно? — раздался над ним нежный голос. — Вот, держи, играй, не плачь больше!

Перед ним появилась тряпочная мышка.

— А? — Ван Сяньчжи поднял голову и уставился на Си Даомао своими мокрыми глазами. Щёчки всё ещё были мокрыми от слёз, а носик трогательно подрагивал.

Си Даомао, глядя на его жалобное личико, почувствовала лёгкое угрызение совести. Она понимала, что в его слезах виновата наполовину она сама. Если старший дядя и отец узнают, что она нарочно игнорировала Ван Сяньчжи, из-за чего тот обиделся, убежал и упал, они наверняка её отругают.

— Сестричка? — робко окликнул её Ван Сяньчжи и крепко сжал тряпичную мышку.

— Не плачь, — Си Даомао взяла его собственный платочек и вытерла слёзы и сопли, потом подняла его и отряхнула пыль с одежды. — Рука ушиблась?

Она мягко улыбнулась. «Да уж, — подумала она с лёгкой иронией, — я, взрослая женщина, веду себя хуже ребёнка. Как бы то ни было, ему сейчас всего четыре года».

— Вот здесь болит, — Ван Сяньчжи протянул свою пухлую «свиную ножку».

Си Даомао взглянула: на беленькой ладошке виднелась лёгкая краснота — просто немного содрала кожу.

— Ничего страшного. Пусть нянька принесёт тёплой воды, помоешь руку — и перестанет болеть.

Она заметила, что другой рукой он крепко держит мышку, и улыбнулась:

— Нравится?

— Нравится! — Ван Сяньчжи энергично кивнул.

— Эта мышка умеет двигаться, — сказала Си Даомао.

Ван Сяньчжи посмотрел на игрушку, ткнул пальцем — мышка не шелохнулась.

— Не верю, — решительно покачал он головой.

— Дай сюда, — Си Даомао взяла мышку, левой рукой поддержала её, а правой будто бы небрежно провела по спинке. Увидев, как Ван Сяньчжи широко распахнул глаза и не отрываясь смотрит на игрушку, она едва сдержала смех.

Внезапно её рука мелькнула — «ой!» — и мышка вдруг прыгнула далеко вперёд.

— Ха-ха! Она правда двигается! Мышка прыгнула! — Ван Сяньчжи мгновенно забыл про обиду, подскочил и подобрал игрушку. — Сестричка, давай ещё!

— Хорошо, — Си Даомао взяла его за руку и повела к беседке. — Но сначала надо вымыть руки и лицо, привести себя в порядок.

— Хорошо! — Ван Сяньчжи радостно запрыгал вперёд. — Нянька, скорее принеси тёплой воды!

— Сейчас, сейчас! — Ли Жуъи облегчённо вздохнула: наконец-то перестал плакать!

После того как Ван Сяньчжи умылся и вытер лицо, он нетерпеливо потянул Си Даомао за руку:

— Сестричка, давай играть в мышку! Я ещё принёс монетки для танси! Смотри, давай играть вместе?

— Хорошо, — кивнула Си Даомао.

Когда Си Тань с сестрой и Ван Сичжи пришли в сад, они увидели, как дети весело играют в беседке. Си Сюань улыбнулась:

— Гуаньну такой шалун, но А Юй умеет с ним ладить.

Си Тань с теплотой смотрел на дочь:

— А Юй самая послушная. Если попросить её поиграть с младшим братом, она его не обидит.

(Он и не подозревал, что его дочь уже успела обидеть племянника.)

— Мама! — Ван Сяньчжи бросился к Си Сюань и прижался к ней. — Смотри, сестричка сделала мне мышку!

Си Сюань ласково погладила его по голове:

— Сестричка сделала тебе мышку, а ты ей что подарил?

Ван Сяньчжи почесал затылок, смутившись:

— Я не умею делать мышек… — Он подумал и снял с себя маленький мешочек. — Сестричка, возьми мой.

Си Даомао посмотрела на мешочек: в нём лежали монетки для танси — любимая игрушка Ван Сяньчжи.

— Не надо, оставь себе.

— Но у меня их много, а у тебя нет! — Ван Сяньчжи моргнул длинными ресницами. — Сестричка, давай в будущем будем играть в танси вместе?

— Хорошо, — Си Даомао с улыбкой взяла мешочек. — Спасибо, младший брат.

Си Тань и его сестра с улыбкой наблюдали за детьми.

— Ладно, Гуаньну, попрощайся с сестрой, нам пора домой.

— Мама, пусть сестричка поедет с нами! Я хочу с ней играть! — Ван Сяньчжи принялся умолять Си Сюань.

— Глупыш, сестричка просто пойдёт переоденется, а потом сразу приедет, и вы вместе поужинаете, — успокоила его Си Сюань. Гуаньну был её младшим ребёнком; старшие братья уже учились в школе, и ему не с кем было играть. Она даже переживала, что сын вырастет слишком замкнутым. К её радости, он так легко нашёл общий язык с А Юй.

— Хорошо, — Ван Сяньчжи повернулся к Си Даомао: — Сестричка, я буду ждать тебя к ужину.

— Хорошо, — кивнула Си Даомао. — До свидания, младший брат.

— До свидания, сестричка.

http://bllate.org/book/2445/268740