Готовый перевод Our Shared Frequency / Частота, которая нас связывает: Глава 2

Знойным летним днем солнце палило так нещадно, словно намеревалось расплавить асфальт.

Лин Юань в третий раз обошла старый район, волоча за собой чемодан. Пот, выступивший на висках, уже пропитал прядки волос у лба. Навигатор уверял, что пункт назначения совсем рядом, но перед глазами были лишь переплетения серых черепичных крыш да стрекот цикад, доносящийся из-за заборов.

Лицо девушки осунулось, под глазами залегли темные тени — было видно, что она толком не отдыхала. Колесики чемодана монотонно грохотали по каменным плитам, и каждый этот звук отдавался в уставших нервах.

Когда она была готова сдаться, взгляд зацепился за выцветшую деревянную табличку на углу. На ней изящным почерком было выведено: Чистая ледяная комната.

Стеклянная дверь под вывеской была приоткрыта, и оттуда веяло прохладой. Поколебавшись, Лин Юань толкнула дверь.

На притолоке звякнул колокольчик, словно приветственно окликнув вошедшую.

Внутри было гораздо прохладнее, чем на улице; кондиционер работал как надо, в воздухе витал тонкий аромат молока. Интерьер в стиле ретро: темно-коричневые деревянные столы и стулья, старые постеры на стенах, а в углу старинный радиоприемник тихонько напевал мелодию прошлого века. Атмосфера была такой безмятежной, что на душе сразу стало спокойнее.

Лин Юань с облегчением выдохнула и, подтащив чемодан, села у окна. Едва она успела поставить сумку, как из-за барной стойки вышла девушка.

Это была Шэнь Цинбин.

На ней была простая белая футболка, длинные черные волосы небрежно собраны в узел на затылке, открывая изящную линию шеи. Выражение лица — отстраненное, почти холодное. Она спокойно скользнула взглядом по Лин Юань, не выказав ни капли любопытства.

— Здравствуйте. Что будете заказывать? — голос ее был под стать внешности: чистый и прохладный, как лед, но не колючий.

Лин Юань подняла глаза и, встретившись с этим безмятежным взглядом, неожиданно смутилась. Она поправила растрепанные волосы и глухо произнесла:

— Дайте мне… что-нибудь попроще. Любой сорбет.

— Манговый сорбет подойдет? — спросила Шэнь Цинбин, не выказывая предпочтений.

— Да, спасибо.

Шэнь Цинбин кивнула и вернулась за стойку. Движения ее были четкими и быстрыми: она набрала сорбет из холодильника, полила его манговым пюре и украсила ярко-красной вишенкой. Все это она делала сосредоточенно и тихо, словно совершала какой-то важный, не терпящий помех ритуал.

Лин Юань смотрела на ее спину, машинально поглаживая пальцами холодный край стола. Она приехала в этот город, чтобы убежать от прошлого. Провальные отношения, гнетущая работа — все это давило на плечи, не давая дышать. Ей казалось, что смена обстановки поможет, но сейчас, сидя в этой тихой лавке, она чувствовала лишь еще большую пустоту.

Вскоре Шэнь Цинбин принесла заказ. От миски исходил холодок, а сладкий аромат манго немного притупил летний зной.

— Ваш манговый сорбет, — она поставила миску перед Лин Юань, мельком взглянула на чемодан у стола, затем перевела взгляд на бледное лицо гостьи, на мгновение задержалась, но ничего не спросила.

Лин Юань тихо поблагодарила и начала лениво помешивать ложкой десерт. Холодная сладость таяла на языке, но не могла прогнать тяжесть из сердца. Сделав пару глотков, она потеряла аппетит и просто уставилась в окно.

Шэнь Цинбин вернулась за стойку, но не стала сразу приниматься за дела. Она прислонилась к прилавку, держа в руках стакан теплой воды, и задумчиво наблюдала за Лин Юань.

Она видела, что у девушки на душе неспокойно.

Такая усталость и тоска в глазах не возникают от обычной дорожной суеты. Это было похоже на звезду, спрятанную за густыми тучами: свет вроде бы есть, но он не может пробиться наружу.

Шэнь Цинбин повидала немало таких посетителей. Они приносили в эту лавку свои истории, пытаясь за время, пока тает сорбет, хоть ненадолго сбежать от реальности. Она никогда не расспрашивала их, просто дарила им тишину и прохладу.

Лин Юань долго пребывала в забытьи, пока сорбет не начал таять, а капли воды не потекли по краю миски на стол. Она очнулась, достала телефон, чтобы проверить планы на день, но стоило экрану загореться, как на нем всплыли непрочитанные сообщения.

От бывшего.

Лицо Лин Юань мгновенно побелело. Она тут же погасила экран, пальцы с такой силой сжали корпус телефона, что побелели костяшки. Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но паника в глазах никуда не делась.

Шэнь Цинбин видела все.

Она не сдвинулась с места и ничего не сказала, лишь молча взяла со стойки бумажную салфетку и мягко положила ее рядом с рукой Лин Юань.

Та вздрогнула и посмотрела на хозяйку лавки.

Взгляд Шэнь Цинбин оставался спокойным, но теперь в нем не было прежней отстраненности — проскользнула едва уловимая теплота. Она не стала спрашивать, все ли в порядке, лишь кивком указала на капли воды на столе.

Этот простой жест лег на встревоженную душу Лин Юань, как камешек в застоявшееся озеро.

Она взяла салфетку, неуклюже вытерла стол и тихо прошептала:

— Спасибо.

— Пожалуйста, — ответила Шэнь Цинбин ровным голосом. — Сорбет растаял. Приготовить еще?

Лин Юань покачала головой, глядя на тающую массу в миске. Внезапно ей стало и горько, и в то же время легче. Она подняла голову и впервые пристально посмотрела на Шэнь Цинбин:

— Здесь… всегда так тихо?

Шэнь Цинбин посмотрела на нее, и уголки ее губ едва заметно дрогнули — это было так быстро, что едва ли можно было назвать улыбкой.

— Да, — кивнула она. — Здесь всегда очень тихо.

За окном по-прежнему свирепствовало солнце, оглушительно стрекотали цикады. Но в этой маленькой ледяной комнате, под редкий звон колокольчика и мерное таяние сорбета, две женщины, каждая со своей печалью, делили этот редкий миг тишины.

http://bllate.org/book/24444/2864437