Час ведьм. Мертвенно-желтый свет косо падает на безмолвную бамбуковую рощу, переплетаясь с густыми тенями на земле. Из глубины чащи доносится тревожный шорох, воздух становится тяжелым и вязким — что-то невидимое затаилось в ожидании, готовое нанести удар.
В тенях едва угадывается фигура юноши. Он облачен в старинный темно-синий халат, длинные волосы рассыпаны по плечам. От него веет могильным холодом, а медные монеты, подвешенные к ушам вместо серег, тихонько позвякивают, хотя ветра нет и в помине.
— Хозяин, они расставили массив, чтобы запечатать вас!
Цинь Нянь поднимает взгляд. Его мрачные темно-красные глаза сканируют округу, и незримая аура смерти стремительно расползается во все стороны, сея панику.
— Спасите! — пронзительный вопль разрывает тишину рощи.
— Как это возможно! Разве он не был загнан в угол?
— Быстрее! Найдите великого мастера Мина! — голос дрожит от отчаяния и спешки.
— Массив… он не сработал! — вторит другой, полный беспомощности и ужаса.
Пустынная на вид роща внезапно оживает. Те, кто прятался за бамбуковыми стволами, скрытые талисманами, подобно вспугнутой стае птиц, в панике бросаются врассыпную. Их тяжелое дыхание и бешеный стук сердец эхом отдаются среди деревьев.
В воздухе дрожит пространство, и в руках злого духа из ниоткуда появляется красная бумажная зонт с изображением белого дракона. Цинь Нянь раскрывает его, укрываясь от редких лучей солнца.
Солнечный свет не способен причинить вред призраку его уровня, но при соприкосновении с бледной кожей он все же вызывает неприятное жжение.
Не обращая внимания на суетящихся адептов школ Сюаньмэнь, злой дух неспешно направляется к месту их сбора. Судя по силе этих людей, мир находится примерно на уровне B. Если эта скверна проникнет в их тела, то последствия будут весьма утомительными.
— Значит, в этом мире я тоже злой дух? — Цинь Нянь прислушивается к циркуляции иньской энергии внутри себя. Это тело отличается от того, что было в Главном мире, но статус сомнений не вызывает.
Более того, судьба этого воплощения пугающе похожа на ту, что ждала его дома.
— Именно! — Эргоу, видя, как легко Цинь Нянь разрушил массив, не может скрыть гордости. — Это первый мир, который я подобрал специально для вас, чтобы сходство было максимальным!
Это первый малый мир, куда они отправились вместе, хотя в других Цинь Нянь бывал и раньше. Но раз уж Эргоу так старался, он примет эту услугу.
Аура злого духа под красным зонтом настолько неуловима, что хваленая чувствительность адептов Сюаньмэнь полностью отказывает. Если бы они не видели его своими глазами, никто бы не поверил, что совсем рядом стоит призрак.
Их взгляды невольно прикованы к алому зонту — предмет явно необычный, его цвет кажется способным поглощать свет. Как бы они ни старались, разглядеть лицо под зонтом не удается.
Выражения лиц мастеров далеки от спокойных: кто-то хмурится, кто-то шепчется, кто-то невольно пятится, пытаясь отдалиться от неизвестного ужаса. Дыхание сбивается; давление, исходящее от призрака, заставляет их молчать.
В этот момент в окружении толпы медленно приближается юноша с выдающейся внешностью.
На нем современная одежда, поверх которой накинут белый халат в древнем стиле. Полы одежды колышутся, а вышитые синими нитями узоры поблескивают на закатном солнце. За ним следуют другие адепты в облачениях иных цветов и фасонов.
В отличие от тех, кто расставлял массив, эта группа явно принадлежит к влиятельным школам. Идущий впереди держит компас Сань-юань, на поясе у него висит меч из персикового дерева, инкрустированный звездами. У него решительный взгляд, а походка полна уверенности. Люди расступаются перед ним, выказывая явное почтение. Должно быть, это молодой и талантливый мастер.
Едва заметив его, Эргоу подает голос в сознании Цинь Няня:
— Это главный герой мира! В сценарии он доставил господину Тянь-И немало бед.
Цинь Нянь холодно фиксирует взгляд на предводителе.
Мин Цзинхун останавливается и вместе с остальными настороженно смотрит на призрака. Происходящее совершенно не входило в его планы!
Он тоже не может разглядеть лица под зонтом, но встречается с мрачным, ледяным, змеиным взглядом. Сердце Мина пускается вскачь. Он судорожно достает из-за пазухи изысканный талисман и сжимает его в руке, в панике вопрошая систему:
— Система! Что происходит? Это был массив среднего уровня, как он мог не сработать!
У Мина Цзинхуна есть секрет: он попал сюда из другого мира. После перемещения он был связан с системой Мастер Сюаньмэнь, благодаря которой открыл для себя мир мистики. Выполняя задания и повышая свою популярность, он получает баллы, на которые покупает в системном магазине артефакты и массивы, превосходящие все, что есть в этом мире.
Даже базовые предметы из системы здесь считаются верхом мастерства, не говоря уже о среднем уровне. Разве не должен был он легко справиться с обычным ослабленным духом? Но реальность оказалась иной.
[Внимание! Переоценка уровня угрозы. Данный дух — Великое Зло. Хозяин не в силах противостоять ему, рекомендуется немедленное отступление!]
Великое Зло! Высший уровень опасности!
Разве система не говорила, что призрак в безвыходном положении? Он уже успел покрасоваться, и только теперь ему сообщают об ошибке в данных! Эта ошибка стоит не только его репутации, но и жизни!
— Великий мастер Мин, что нам делать? Вы же говорили, что с массивом все в порядке? — дрожащим голосом спрашивает молодой адепт, стоящий за спиной Мина. Он принадлежит к третьесортной школе и участвует в операции лишь благодаря призыву гения из секты Тяньянь.
Аура, вырвавшаяся из призрака, пронзила всех, кто участвовал в создании массива. У юноши посинели губы, его до сих пор трясет.
Слова застревают у Мина в горле. Он не может признаться в ошибке — тем более, что виновата система!
Молодой ученик секты Тяньянь, стоящий ближе всех, не замечает паники своего кумира. В его глазах этот юный наставник даже способнее их старшего брата. Его лично привел глава секты, он с легкостью создает собственные талисманы и улучшает массивы. Кажется, нет такой задачи, с которой бы не справился этот избранник небес.
Раз здесь Мин Цзинхун, значит, любая проблема будет решена.
Слепая вера ослепила ученика. Не осознавая серьезности ситуации, он шепчет:
— Старший брат, этот зонт выглядит странно.
Видя, как «главный герой» пытается сохранить невозмутимость, а окружающие полны необоснованной самоуверенности, Цинь Нянь прикрывает глаза. Когда он открывает их вновь, мир становится черно-белым, испещренным кроваво-красными нитями причинно-следственных связей.
Избранник небес, пришелец из другого мира, система… Интерес Цинь Няня наполовину угасает. Оказывается, главный герой — это просто пустышка, слепленная небесами и системой, в нем нет ни капли подлинного таланта.
Цинь Нянь возвращает зрение в норму и достает белоснежный костяной веер. С тихим щелчком он раскрывает его. Хотя люди не могут разглядеть его лица или четко расслышать голос, он произносит неспешно:
— Секта Тяньянь, школа Юань-И, и еще… Дао Юньян?
Злой дух усмехается, и от упоминания их школ адептов бросает в дрожь. Словно школьников вызвали к доске, они напрягаются до предела.
— Почему вы без причины нарушаете мой покой?
Слова звучат легко, но в них таится смертельная угроза. Внезапно поднимается холодный ветер, в бамбуковой роще воцаряется мертвая тишина. Слепая вера ученика Тяньянь начинает рушиться под мощным давлением.
Тишину нарушает лишь частое дыхание. Превозмогая ужас, адепты смотрят на Мина Цзинхуна, ожидая, что он спасет их от катастрофы.
А их спаситель в этот момент получает от системы бешеные предупреждения:
[Внимание! Не провоцируйте духа, это приведет к смерти!]
[Внимание!]
Конечно, причина была — Мин Цзинхун хотел запечатать ослабленного духа, чтобы прославиться среди других школ и укрепить свой авторитет. Кто же знал, что все пойдет не так! Разве он не главный герой? Почему это происходит с ним?
Мин Цзинхун не может пошевелиться, его тело сковано ужасом. Однако перед лицом такой абсолютной силы он не в состоянии произнести даже слова дерзости. Сжав зубы, он лихорадочно ищет выход. Гордость главного героя не позволяет ему просто так сдаться и склонить голову перед призраком на глазах у всех.
Цинь Нянь насмешливо произносит:
— Почему ты молчишь?
От этого смешка у Мина холодеет спина. Ситуация диктует свои условия, и он вынужден выдавить из себя дрожащим голосом:
— Младший не имел намерения тревожить старшего, просто…
Цинь Нянь слегка взмахивает веером, и волна ледяного ветра сметает всех присутствующих. Люди в панике начинают использовать талисманы и артефакты, пытаясь защититься. Талисман в руках Мина вспыхивает и сгорает, а сквозь магический барьер просачивается тьма, оставляя на его руках черные следы.
Если уж даже Мин Цзинхун пострадал, что говорить об остальных!
— Я не хочу слушать, — голос призрака звучит ровно и насмешливо. Он равнодушен к страданиям людей.
Раз не хочешь слушать, зачем спрашивал!
Мин Цзинхун подавляет ярость, направляя остатки сил на защиту. Он не смеет действовать опрометчиво, пока не спасет свою жизнь. А когда этот кошмар закончится, он обязательно вернет этот позор сторицей!
— Сегодня я окажу услугу вашим школам и не стану забирать ваши жизни. Прошу, развлекайтесь дальше, юные таланты. — Цинь Нянь с подозрением делает паузу, глядя на валяющихся на земле юнцов, и бесстыдно лжет.
Солнце скрывается за горизонтом, наступает тьма. Не обращая больше внимания на стонущих человеческих детенышей, Цинь Нянь растворяется в ночи, словно развеянный ветром туман.
— Спасите!
— Старший брат Мин, помоги мне!
Когда давление злого духа исчезает, мастера наконец начинают громко жаловаться на боль.
Левая рука Мина Цзинхуна тоже поражена темной энергией, она онемела и посинела. Если бы не талисман, последствия были бы куда хуже. Он пробует использовать базовый талисман изгнания нечисти, но тот самовоспламеняется, не принеся пользы. Выругавшись про себя, он спрашивает систему:
— Система, есть что-то, что может помочь?
[Талисман изгнания нечисти (высший уровень), цена: 10 000 баллов.]
— Десять тысяч? — Мин едва не вскрикивает. Десять тысяч баллов за снятие порчи! Как система смеет просить так много? К тому же, ему нужно копить баллы для Конференции Сюаньмэнь.
Потом схожу к Цю Лин, у нее точно должно что-то быть!
Мин находит решение, но остальные — нет. Мастера видят, что их талисманы бесполезны, и с надеждой смотрят на своего предводителя. Но он не может оправдать их ожиданий…
***
Злой дух вновь материализуется уже в черте города.
— Хозяин, почему вы отпустили главного героя? Почему не убили его сразу?
Эргоу находится в ином пространстве в облике маленькой белой змеи. Оно может лишь наблюдать за происходящим через чувства Цинь Няня и общаться с ним в сознании.
Цинь Нянь отвечает:
— Убить сразу? Эргоу, захват мира так не делается. Наша цель — ослабить удачу главного героя, чтобы получить контроль над миром от самих Небес. Если убить его, Небеса просто найдут нового. Разве не интереснее позволить ему жить и мучиться?
К тому же, просто убить врага — слишком легко. Для того, кто перешел дорогу моему маленькому черному дракону, нужно написать сценарий поинтереснее.
Эргоу, обожающее сплетни, сворачивается кольцом:
— Расскажите подробнее.
— Сегодня там были молодые ученики из разных школ. Они — свежая кровь своих сект, понимаешь?
— Конечно, это важно.
— И сегодня их тела поразила моя энергия, они получили серьезный урон. И на кого они будут валить вину?
Эргоу неуверенно произносит:
— Разве не на вас?
Цинь Нянь насмешливо бросает:
— Глупышка! Люди склонны избегать неприятностей. Они не могут справиться со мной, но ведь есть еще главный герой, этот «избранник небес». Если бы не его призыв, разве оказались бы они в такой беде? Когда они поймут, что не могут снять мое проклятие, они придут к нему. А он не сможет помочь. Вот и появится трещина в их отношениях.
— Понял! Так можно ослабить его ореол и выставить его на посмешище!
Знания проходят через мозг Эргоу, хотя неизвестно, сколько в нем задержится.
В городе загораются огни. Цинь Нянь в своем халате и с красным зонтом идет по оживленным улицам. Несмотря на его странный вид, никто не обращает на него внимания — люди автоматически обходят его стороной, словно он — незначительный прохожий.
Цинь Нянь останавливается перед огромным зеркалом в витрине и смотрит на свое отражение.
В этом мире он похож на свое истинное тело на семьдесят-восемьдесят процентов. У него такие же манящие персиковые глаза. Но в отличие от яркой внешности оригинала, сейчас, не скрывая свою ауру, он выглядит еще мрачнее. Цинь Нянь улыбается, и призрак в зеркале вторит ему зловещей ухмылкой, отчего Эргоу вздрагивает.
Эргоу:
— Хозяин, вы здесь такой страшный! Кажется, будто вы хотите меня съесть.
Цинь Нянь перестает улыбаться, и призрак в зеркале поджимает губы. Его глаза, обычно полные страсти, теперь излучают холодную жажду убийства.
Мужчина-дух тихо смеется:
— Раньше я был куда страшнее, просто ты этого не застал.
Застать-то не застал, но легенды слышал! Пожиратель драконов, облик злого духа, не входящий в цикл перерождений… тот, кто перевернул небо Главного мира и установил свои правила. Предыдущее сознание Небес погибло именно от его рук.
Эргоу, стремясь выжить, поспешно добавляет:
— Мне нравится мой блистательный хозяин, хотя и такой мрачный — тоже хорош!
Оно обрело сознание лишь несколько сотен лет назад, но как часть Небес Главного мира знает о прошлом Цинь Няня немало. Вспомнив, что тот сделал с предыдущим сознанием Небес, Эргоу решает быть послушным.
— Не съем я тебя, ты просто слишком трусливое, — лениво утешает Цинь Нянь. — Эргоу, сценарий.
Раз уж под боком живое сознание Небес, нет нужды искать сценарий самому.
Прибыв в этот мир, он одним взглядом оценил главного героя, но для полного понимания картины ему нужен весь текст сценария.
Мир под номером B-, современный мир метафизики. Призраки и мастера существуют, эзотерика — это секрет Полишинеля, признанный властями.
Главный герой — Мин Цзинхун, ученик главы секты Тяньянь. Пришелец из другого мира с системой Мастер Сюаньмэнь. Сюжет прост: герой использует систему, чтобы всех унижать, собирать гарем из красавиц и стать величайшим мастером.
Банальный сценарий в стиле Лун Ао Тянь.
А его маленький черный дракон Ци Суй в этой жизни — старший ученик секты Тяньянь, наследник семьи Ци из Наньчэна и главный злодей. До появления героя Ци Суй был признанным гением: богат, красив, талантлив, вежлив и элегантен.
После появления пришельца система пометила Ци Суя как главного злодея, и герой начал повсюду вставлять ему палки в колеса. Ци Суй, не понимая причин такой враждебности, держался отстраненно, что лишь убедило Мина в правильности его выводов.
А когда Лю Цзинши, в которую влюблен Мин, проявила интерес к Ци Сую, тот подписал себе смертный приговор.
— Что за логика? — Цинь Нянь в недоумении. Почему главный герой такой слабоумный? Нормальный человек стал бы так себя вести?
Эргоу неуверенно предполагает:
— Э-э, может, при перемещении его мозг защемило в пространственном разломе?
Цинь Нянь соглашается.
В итоге, под кознями героя, Ци Суй теряет все, его клеймят как злодея, и в конце концов он погибает от рук героя, становясь ступенькой на его пути. Герой наследует богатства семьи Ци и становится мастером всех мастеров.
Стоит отметить, что сестра Ци Суя, Ци Жоси, тоже влюблена в главного героя — именно благодаря этому Мин получил доступ к состоянию семьи Ци.
— Ого, так герой еще и… — Цинь Нянь долго подбирает слово, — альфонс и паразит. Почему у Небес такой паршивый вкус?
Эргоу молчит. Оно ведь тоже часть Небес, и только что Цинь Нянь оскорбил и его тоже! Оно лишь виляет хвостом и продолжает пересказ.
В сценарии Цинь Нянь — лишь прохожий, о котором упоминается вскользь. По идее, сегодня он должен был быть запечатан, чтобы герой получил признание других школ. Но из-за его вмешательства это стало эпическим провалом.
Те, кто пришел помочь, мало того что получили порцию темной энергии, так еще и столкнулись с призраком, о котором ничего не знали.
Дочитав этот второсортный сценарий, Цинь Нянь мрачно улыбается. Ци Суй, заклейменный злодеем, подвергался необоснованным нападкам, и проклятие это было крайне сильным.
Цинь Нянь меняет цвет своего халата с темно-синего на привычный красный. Теперь он похож на себя из Главного мира почти на девяносто процентов. Он доволен своим видом.
— Хозяин, судьба этого воплощения довольно странная!
Эргоу, изучая судьбу оригинала, чувствует дежавю. Хотя при перемещении оно меняет данные на имя Цинь Няня, судьба не может быть такой же.
Цинь Нянь отвечает равнодушно:
— Кажется, это была одна из моих реинкарнаций. Помню только, что умер я ужасно, а подробностей не осталось.
Эргоу в изумлении вытягивает хвост:
— А! Какое совпадение!
Совпадение ли? Почти в каждом из трех тысяч миров когда-то был Цинь Нянь.
Будучи несчастным странником, вечно перерождающимся и погибающим в муках, он осознал все лишь в «Главном мире», разорвав этот порочный круг. В некотором смысле, его прошлое очень похоже на нынешнее положение Ци Суя.
Разница лишь в том, что Ци Суй помечен как злодей из-за проклятия, становясь жертвой ради главного героя.
А Цинь Нянь — блестящий любитель острых ощущений. Он взрывал галактики, уничтожал цивилизации, разжигал войны богов, но также строил новые порядки и защищал миры. В каждой реинкарнации он сам выбирал путь, оказываясь в центре бури, и каждый раз его ждал печальный конец, который он принимал с улыбкой.
В хронологии этого мира он погиб две тысячи лет назад, и в сюжете его быть не должно. Но раз это мир метафизики, Небеса автоматически заполнили пробел, создав для него статус злого духа, чтобы он послужил герою.
— Эй, подождите, почему вы вообще перерождались в других мирах? Разве вы не из Главного мира?
Как часть Небес Главного мира, Эргоу знает многое. Главный мир — это мир уровня S с полной системой законов, и перерождения в других мирах там невозможны.
Цинь Нянь с самым серьезным видом врет:
— А, это потому, что меня тоже прокляли. — И тут же меняет тему: — Ладно, найди мне Ци Суя.
Услышав о деле, Эргоу становится серьезным и начинает сканировать базу данных.
— В этом городе! Господин Тянь-И здесь в командировке по делам компании, в отеле прямо перед нами. В этом мире господин — старший ученик секты Тяньянь и наследник семьи Ци. С детства притягивает призраков, поэтому и ушел в секту. Родители мертвы, есть сестра. Основная работа — мастер, побочная — президент компании.
Эргоу подытоживает:
— Похоже на ваше детство, хозяин.
На самом деле Цинь Нянь «увидел» Ци Суя еще раньше, иначе не пришел бы в этот город. Маленькая белая змейка добросовестно выполняет приказы, не замечая, как мастерски Цинь Нянь ушел от ответа. В ее ясных глазах полно доверия.
Как же легко обмануть этого дурачка.
— Хозяин, как вы собираетесь войти? — спрашивает Эргоу.
Согласно правилам этого мира, дух не может войти в дом человека без приглашения. Хотя для Цинь Няня это не преграда, Ци Суй — мастер, и не стоит устраивать скандал, вламываясь в дом.
Цинь Нянь уверенно заявляет:
— Сейчас молчи и просто смотри на мое выступление. Он сам пригласит меня войти!
Следуя указаниям Эргоу, Цинь Нянь направляется к отелю, где остановился Ци Суй, уже прописав в голове новый сценарий.
***
— Дополнение к классификации миров —
Уровни миров: S-C
C: Обычные миры без сверхспособностей.
B: Делятся на технологические и магические.
Технологические (высокий уровень технологий, но не межзвездный, например, киберпанк).
Магические (обладают сверхсилами, но они не играют решающей роли, как этот мир).
A: Технологические (чрезвычайно развитые, уровень межзвездных цивилизаций).
Мир сверхъестественного: в этом мире сверхъестественные силы занимают господствующее положение, и в нем могут существовать божества.
Суть:
Мир вышел из-под власти предопределенной судьбы, и его развитие может идти по пути технологий, сверхъестественного или их сочетания. Отдельные сущности в этом мире способны прикоснуться к самой его сути, как, например, в Основном мире.
http://bllate.org/book/24436/2861940
Сказали спасибо 0 читателей