Три часа ночи. Линь У внезапно открыл глаза и посмотрел в окно.

Духовная энергия пришла в смятение — кто-то явно занервничал.

В квартире рядом с Киотским университетом двое людей в масках для лица в панике пытались наладить работу сайта, сидя перед двумя мониторами.

— Завтра снова обновление ассортимента. Линцзы, аметистовые браслеты, которые заказывали позавчера, уже пришли?

Девушка, которую назвали Линцзы, вносила данные в таблицу:

— Завтра будут. Аметистовые браслеты мы выставим позже. Маньмань, может, сделаем перерыв? Я так устала… У тебя в этом месяце уже были дела?

Рука Маньмань замерла:

— Нет… Давай правда отдохнем какое-то время. В ближайшие пару дней будем продавать только кукол, а завтра сходим в больницу, возьмем лекарства, чтобы наладить цикл.

Линцзы сохранила файл и сказала:

— Хорошо. Ты приглядывай, нет ли аномальных данных, сегодня утром опять было несколько странных посещений… Возможно, кто-то уже обратился в полицию.

Маньмань сорвала с лица маску и пожаловалась:

— Эти люди… рано или поздно они нас погубят. Мы же предупреждали перед продажей, что нельзя использовать их для незаконных дел. Вот, видишь, расплата пришла… Ой! Линцзы, ты слышала про того парня, который в озеро прыгнул?

— Ха, поделом ему. Девочке-то сколько лет было? Первый курс старшей школы! — Линцзы скривилась. — Этот браслет для привлечения любви, мы же говорили, что он только для пар, чтобы укрепить чувства. А он? Решил обмануть школьницу! Хорошо, что я вовремя уничтожила тот браслет.

Обе горько усмехнулись и вернулись к работе с сайтом.

В пять утра прозвенел будильник. Маньмань выключила его и с сомнением спросила:

— Линцзы, как думаешь… наши браслеты правда обладают такой силой? Могут влиять на разум человека?

— Кто знает, — внезапно нахмурилась Линцзы. — Маньмань, а сколько человек купили те тайные руководства, что мы продавали? Может, это они?

Маньмань оттолкнулась ногами, стул подкатился к Линцзы, и она понизила голос:

— Ты хочешь сказать, что кто-то притворяется нами и вредит людям?

— Возможно.

Обе замолчали, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Линцзы, рассортируй список покупателей и распечатай его, особенно тех, кто брал руководства, — пальцы Маньмань забегали по клавиатуре. — Я пока закрою сайт, нам нужно срочно нейтрализовать всё, что мы продали за эти два дня.

Интуиция у Маньмань всегда была безупречной, и Линцзы поняла, насколько всё серьезно, сразу начав выгружать данные из админки.

К шести часам утра они закончили составлять список. Не успели девушки перевести дух, как Маньмань вдруг побледнела, схватилась за грудь и с трудом ухватилась за руку подруги:

— Ты… иди в полицию, заяви обо всем, быстро!

Линцзы поспешно подхватила подругу и повезла её в больницу. Раннее утро ранней весны, небо было затянуто туманом. Поколебавшись, Линцзы решила не идти в полицию в одиночку, а позвонить по номеру экстренной службы. Интуиция подсказывала: нельзя оставаться одной.

…

Линцзы не отрывала глаз от телефона. С того момента, как она сообщила о явке с повинной, прошло всего две минуты, а спина уже взмокла от холодного пота.

— Девушка.

Линцзы подскочила, прижимая к себе распечатанные списки продаж, и дрожащим голосом спросила:

— К-кто вы? Полиция сейчас приедет!

Линь У прижал руку к мемориальной табличке в рюкзаке, и на его губах появилась мягкая улыбка:

— Я Линь У. Не волнуйтесь, я просто хочу спросить: эта перьевая ручка продана вами?

Линцзы настороженно оглядела Линь У. От него веяло спокойствием и интеллигентностью, но в то же время он казался недосягаемым. Перьевая ручка с аметистом в его руках… она действительно была из их лавки ЛинМань.

— Похоже, так и есть, — Линь У слегка кивнул, достал телефон, нашел фотографию и спросил: — Этот человек покупал у вас ручку?

Линцзы внимательно посмотрела, выуживая из глубин памяти события нескольких месяцев назад.

— Это… Большой Дурак? — Линцзы вдруг осознала двусмысленность своих слов и поспешила исправиться: — Я имею в виду, что это его ник в сети. Три месяца назад он приходил в лавку за ручкой, сказал, что готовится к экзаменам в магистратуру. Я посоветовала аметистовую, она помогает сосредоточиться.

Глаза Линь У, подобные лучшему обсидиану, всегда создавали ощущение внимательности и надежности. Линцзы постепенно расслабилась, взяла ручку, осмотрела её и в недоумении произнесла:

— Это… вы уверены, что она из нашей лавки? Кроме внешнего вида, она ничем не похожа на оригинал.

Линь У поднял руку и трижды легко похлопал Линцзы по плечу. Духовная энергия бесшумно проникла в тело девушки, изгоняя злую ауру, скопившуюся вокруг её сердца.

— У кого вы учились? — спросил Линь У.

Линцзы почувствовала, как будто её обдул легкий ветерок, и вся накопленная за дни усталость исчезла. Она поняла, что встретила настоящего мастера, и честно ответила:

— Мы с Маньмань нашли старые рукописи по колдовству в её фамильном поместье и учились сами. Мы правда не хотели никому навредить.

Линь У тихо рассмеялся:

— Успокойтесь, я знаю, что это не вы. Ваших способностей не хватило бы на такое проклятие. Полиция уже едет, а полицейский участок защищен удачей страны, туда не проникнет никакая скверна. В ближайшее время не ходите никуда в одиночку.

Линцзы: …Неплохое утешение.

Полиция прибыла в больницу, и на вызов снова приехал офицер У. Увидев Линь У в холле, он рефлекторно почувствовал головную боль — дело снова обещает быть непростым. Офицер У быстро записал показания и увез Линцзы.

Линь У, следуя за сложным шлейфом ауры, нашел Маньмань и рассеял темную энергию, скопившуюся у неё на сердце. Эти две девушки действительно были связаны кармически с жертвами, но настоящий убийца был другим.

Линь У оторвал листок бумаги, нарисовал на нем символ и, держа его двумя пальцами, слегка встряхнул кистью. Вспыхнуло призрачно-белое пламя, талисман превратился в пепел, и печать злой ауры на теле Маньмань была подавлена. Зло, кружившее вокруг больницы, несколько раз дернулось на месте и медленно рассеялось.

Внезапно у Линь У дернулся правый глаз, и он рефлекторно прижал руку к рюкзаку, где заворочался Цзи Сянь.

— Не балуйся, это есть нельзя. Нам нужно учиться устойчивому развитию. Если съешь эту скверну сейчас, мы не найдем источник, разве это не будет огромной потерей?

— Ум… — в голове раздался неясный звук.

Линь У почувствовал колебания Цзи Сяня и, цокнув языком, терпеливо добавил:

— Не ешь эту, я найду тебе что-то получше.

— О… Сянь… Сянь…

В голове внезапно прозвучали два четких слога. Линь У вдруг осознал: когда Цзи Сянь был в мире призраков, его мысли были ясными и логичными. Почему же теперь он либо издает странные звуки, либо говорит отрывисто? Тут явно что-то не так. Он решил, что, когда всё закончится, сходит в храм Интай к дяде, чтобы расспросить. В конце концов, Цзи Сянь — дух из его семьи, они связаны контрактом души, неужели он может просто так уйти?

— Эй! Цзи Сянь! — Линь У задумался, как вдруг нить темной энергии слегка хлестнула его по тыльной стороне ладони. Видимо, он снова чем-то разозлил духа.

— Сянь… Сянь…

— А? Ты хочешь, чтобы я называл тебя… Сянь-Сянь? — Линь У перебрал в памяти все свои печали с самого детства, чтобы сдержать смех. Такой серьезный, солидный мужчина требует называть его Сянь-Сянь?

— Сянь! — Мемориальная табличка в ярости выбросила поток темной энергии, заблокировав Линь У.

Линь У дернул плечом и ткнул пальцем в табличку:

— Сянь-Сянь, не злись. Пойдем проверим, как там дела у третьего… И не смей засматриваться на того древесного демона!

Тонкая нить темной энергии бесшумно вытянулась из таблички, обвилась вокруг среднего пальца левой руки Линь У и превратилась в красно-черное кольцо. Линь У посмотрел на темное кольцо на своем белом пальце, на мгновение замер, а затем быстро снял его и надел на мизинец.

Прежде чем Цзи Сянь успел разозлиться, он начал успокаивать его:

— Сянь-Сянь, ты ведь сейчас дух, а в мире говорят, что людям и духам не по пути. Если я надену его на средний палец, а кто-нибудь спросит, с кем я встречаюсь, что мне ответить?

— Сянь-Сянь точно не хочет ставить меня в неловкое положение. Давай так: ношу на мизинце, это значит, что я отказываюсь встречаться с другими и принадлежу только тебе. Как тебе?

Темная энергия вокруг таблички медленно угасла, кольцо на мизинце чуть сжалось, плотно прилегая к основанию пальца.

http://bllate.org/book/24434/2861513