Готовый перевод The Years of Fierce Struggle / Старый лютый пёс: Глава 12

Чику, столкнувшись с заявлением Тао Хуайнаня о том, что он никогда ему не нравился, помолчал пару секунд, а затем нахмурился и бросил:

— Не выдумывай ерунды.

Тао Хуайнань был готов к подобной реакции, поэтому лишь невозмутимо отозвался:

— О.

Подождав немного и поняв, что Чику молчит, он добавил:

— Хорошо.

Старший брат Тао Хуайнаня иногда мог понять его тонкие душевные порывы, но Чику и Тао Хуайнань были людьми с разных планет. Чику вырос как дикий сорняк, и все эти сложные переживания и хождения вокруг да около, свойственные Тао Хуайнаню, казались ему сущим пустяком и лишней морокой.

В сельской местности дети такими не растут. Чику был исключением, но и у него, кроме беготни и драк, других забот не было. Да и у обычных деревенских детей не было времени раздумывать, кто их любит, а кто нет — то на крышу залезть, то на речке на льду покататься, дел невпроворот. А вот у Тао Хуайнаня вся эта чувствительность и уязвленное самолюбие развились оттого, что он заперт в четырех стенах из-за своей слепоты. Мир для него был слишком тесен.

Порой Чику и правда раздражался на него.

Например, когда Тао Хуайнань начинал жаловаться — вот тогда Чику действительно злился.

Или как сейчас, когда тот нес всякую сентиментальную чепуху, на которую и ответить-то нечего — в такие моменты Чику тоже чувствовал глухое раздражение.

Но раздражение раздражением, а своих в обиду не давал. Когда после уроков они спускались по лестнице, какой-то мальчишка из третьего класса толкнул Тао Хуайнаня. Тот ударился рукой о перила и вскрикнул, а Чику, не раздумывая, протянул руку и так пихнул обидчика, что тот кубарем полетел вниз.

Хулиганы есть везде. В обычных школах полно несносных детей, и в школе для слепых такие тоже встречаются. Более того, из-за того что родители жалеют их из-за недуга, они порой становятся еще более избалованными, и управиться с ними бывает сложнее, чем с обычными детьми.

Тот, кто толкнул Тао Хуайнаня, был самым дерзким в третьем классе. Наглый, он привык ходить по школе как хозяин, расталкивая всех на пути. Все дети здесь незрячие, кто устоит перед таким толчком? Его жертвы часто падали и плакали.

Тао Хуайнань не заплакал. Он лишь потянулся нащупать Чику, часто моргая и проявляя предельную осторожность.

Классный руководитель, шедший впереди, разумеется, видел, как Чику толкнул ребенка. Он бросил на него строгий взгляд издалека, но промолчал.

Мальчишка из третьего класса поднялся с лестницы и заорал:

— Кто меня толкнул?!

Чику даже не обернулся, его класс уже почти спустился на этаж ниже.

Классный руководитель сказал ассистенту, замыкавшему строй:

— Проводи его вниз, чтобы не упал.

— Кто меня толкнул! — продолжал кричать мальчишка. Он не был полностью слепым, у него сохранились остатки зрения, поэтому он, припав к ступеням, указывал пальцем вниз: — Кто из вашего класса меня толкнул! Ну, погодите!

Тао Хуайнань крепче сжал руку Чику. Тот никак не отреагировал, лишь когда Тао Хуайнань на последней ступеньке чуть не оступился, негромко сказал ему:

— Считай ступеньки.

Тао Хуайнань, держась за его руку, пришел в себя и начал послушно отсчитывать ступени одну за другой.

Из-за этого случая у ворот школы учителю пришлось долго разговаривать с Тао Сяодуном.

Тао Сяодун, приобняв одного из мальчишек, слушал тихий рассказ учителя о поведении детей в школе. Кроме сегодняшнего инцидента, жаловаться было не на что — оба ребенка были спокойными, младший хоть и робкий, но под присмотром старшего вел себя хорошо.

Учительница, молодая и строгая к ученикам, с родителями всегда была вежлива.

Тао Сяодун улыбнулся ей:

— Спасибо за ваше терпение.

— Это моя работа, — ответила учительница, взглянув на Чику. — Только в следующий раз так не делайте, хорошо?

Чику промолчал. Тао Сяодун потрепал его по голове:

— Чего такой вспыльчивый?

Тао Хуайнань тут же вступился:

— Это он первый меня толкнул… Чику просто ответил.

Учительница и Тао Сяодун рассмеялись. Тао Сяодун дернул брата за ухо:

— Все равно так нельзя.

Обменявшись еще парой вежливых фраз, Тао Сяодун повел их к машине. Тао Хуайнань, боясь, что Чику будут ругать, решил схитрить и сказал брату:

— У меня рука болит, это от того удара, даже след остался.

Тао Сяодун закатал рукав его куртки и взглянул — кожа действительно покраснела.

Врать Тао Хуайнань не стал, рука и правда болела. У него была нежная кожа, к вечеру наверняка появится синяк.

Тао Сяодун щелкнул Чику по лбу:

— Толкаться на лестнице опасно, особенно когда дети ничего не видят. Больше так не делай.

Чику молчал. Тао Хуайнань снова подал голос:

— А если меня толкают, я должен просто стоять и терпеть?

Тао Сяодун вдруг хитро ухмыльнулся и прошептал:

— Подожди, пока он выйдет на ровную поверхность, а потом толкни так, чтобы он растянулся, и сразу убегай.

Тао Сяодун завел мотор. Тао Хуайнань от такого совета опешил, да и Чику был удивлен.

Тао Сяодун взглянул на их ошарашенные мордашки, усмехнулся и добавил:

— Он слепой, но ведь и наши ребята тоже не зрячие. Кто вас обижает — давайте сдачи. Не бойтесь, у вас есть брат.

Сказано это было не очень-то педагогично, но сам Тао Сяодун был именно таким человеком. С семнадцати-восемнадцати лет он пробивался в жизни сам, не закончив школу, освоил искусство татуировки, а за годы учебы в университете оброс связями и научился выживать в обществе.

Он никогда не лез на рожон первым, но и в обиду себя не давал.

Тао Хуайнань изначально завел этот разговор, чтобы защитить Чику от критики брата. Услышав слова Тао Сяодуна, он почувствовал, что тут что-то не так, но в то же время ему стало смешно.

— В этот раз тебя еще и учитель заметил, наябедничал мне, — сказал Тао Сяодун, выруливая на дорогу. — Когда я был маленьким, если хотел с кем-то разобраться, меня никто не мог поймать. Твой брат был очень ловким.

Тао Сяодун принялся рассказывать им о своих детских проделках. На красном свете светофора он повернулся назад и с улыбкой спросил Чику:

— Мы ведь из одного теста сделаны, учись. Не будь таким простаком. Разве не стыдно, что на тебя учителю жалуются? Мне потом перед ним оправдываться приходится.

Тао Хуайнань уже вовсю хохотал, его животик смешно подрагивал. Даже Чику не выдержал и слегка растянул губы в улыбке.

— Хочешь смеяться — смейся в голос, чего ты там прячешься? — Тао Сяодун отвернулся и замурлыкал какую-то песню, а потом добавил, обращаясь к Чику: — Все больше становишься похож на старшего брата, младший брат.

Их взгляды встретились в зеркале заднего вида. Чику смутился и отвел глаза.

— Младшим быть легко: что бы ни случилось, старший всегда прикроет, — Тао Сяодун цокнул языком, приподняв подбородок и поддразнивая его в зеркале. — А вот старшим быть трудно, да?

Чику опустил глаза, уставившись в зеркало макушкой.

Тао Хуайнань, не подозревая о серьезности момента, беззаботно рассмеялся:

— А я уж думал, ты его ругать будешь, я так испугался!

— С чего бы мне его ругать? — Тао Сяодун крутил руль, отвечая с привычной небрежностью. — Это и есть настоящий характер мальчишки из нашей деревни: ударили — дай сдачи, оскорбили — ответь тем же.

Тао Хуайнань засмеялся:

— Раньше ты мне совсем другое говорил!

— Так ты не из нашей деревни, ты городской, — отрезал Тао Сяодун. — И вообще, ты слепой, кого ты там побьешь? Только плакать и умеешь.

Сказав это, он спросил Чику:

— Правда же, Сяо Чи?

Чику больше не мог сдерживать улыбку, он потер нос тыльной стороной ладони и впервые за долгое время рассмеялся по-настоящему, отвернувшись к окну.

Тао Хуайнань возмутился: то брат говорит, что он не из их деревни, то подкалывает, что он только и умеет, что плакать. Он навалился на Чику, притворяясь обиженным, и в итоге просто прислонился к нему всем телом.

Он забыл и о том, что случилось в школе, и о том, что Чику якобы его не любит.

Их маленькая ссора, длившаяся уже некоторое время, была забыта.

Хрупкое, как стеклышко, сердце Тао Хуайнаня, похоже, нуждалось именно в таком человеке с железными нервами, как Чику.

Иногда, когда у Тао Хуайнаня снова начиналось плохое настроение, Чику, не давая ему и рта открыть, бросал:

— Закрой рот.

И Тао Хуайнань, только собравшийся надуть губы, вынужден был их поджать.

Если он продолжал ныть, Чику говорил ему не надоедать.

Со временем нервы у Тао Хуайнаня огрубели, он стал менее чувствительным. Иначе каждый раз, когда у него случалась хандра, Чику твердил бы, что он надоедливый.

Слово надоедливый стало для Чику едва ли не самым частым обращением к нему.

После того как это повторили много раз, Тао Хуайнань перестал мириться и, вытянув шею, с вызовом спрашивал:

— Чем это я надоел?

Чику хлопал по его тетради:

— Пиши давай.

— У меня пальцы болят, — Тао Хуайнань не хотел писать, если не давить на ручку — следа не остается, а если давить — пальцы болят.

Чику ворчал:

— Одни сплошные проблемы с тобой.

Опять отругали, опять он всех раздражает. Но кожа у Тао Хуайнаня стала толще — ворчи, сколько влезет, что с того?

Он соскочил со стула и на ощупь побрел к дивану есть фрукты. Старший брат разговаривал по телефону, и Тао Хуайнань, положив голову ему на колени, почувствовал, как брат прикрыл его глаза рукой.

Тао Хуайнань прошептал:

— Опять дергаются?

Тао Сяодун, слушая собеседника, ответил:

— Все в порядке, не дергаются.

За тем, как двигаются глазные яблоки, Тао Сяодун и Чику следили несколько месяцев, пока не избавили его от этой привычки. За эти месяцы, если не считать первых всплесков эмоций Тао Хуайнаня, он привык к контролю. Днем и перед сном он бесстыдно звал Чику и клал его руку себе на глаза.

— Подержи, если будешь держать, я буду знать, дергаются они или нет.

Чику вытягивал руку:

— Я хочу спать.

Тао Хуайнань хихикал и хватал его обеими руками, умоляя:

— Ну подержи еще немного?

На самом деле ему просто нравилось ощущение, когда глаза прикрыты. В обычной жизни они ничего не чувствовали, а так, под нажимом, он ощущал их присутствие, а тепло ладони на коже вокруг глаз дарило спокойствие.

Позже, когда глаза окончательно пришли в норму и перестали дергаться, он все равно иногда звал Чику.

Чику тряс наволочкой, приказывая ему спать и не выдумывать ерунды.

Тао Хуайнань тянул руку к наволочке, пытаясь ухватить Чику за волосы. Чику прижимал его руку своей головой, а Тао Хуайнань пытался ее вытянуть.

Они оба вели себя беспокойно, да и те двое, что были напротив, тоже. Дети освоились в школе, и с ними стало трудно справляться. Бабушке приходилось каждый вечер наводить порядок, потому что они становились все более непослушными.

Тао Хуайнань наконец вывел Чику из себя, и тот ущипнул его за щеку.

Тао Хуайнань прошептал:

— Больно, больно!

Чику нахмурился:

— Ну почему ты такой надоедливый?

— Ты щипаешься, потому что я надоедливый? — Тао Хуайнань прикрыл лицо ладонью, всем своим видом выражая крайнее недоумение.

Чику отвернулся и натянул одеяло на голову.

Неженка.

http://bllate.org/book/24430/2860032