Готовый перевод The Years of Fierce Struggle / Старый лютый пёс: Глава 10

Эти двое просто нарочно дразнили Малыша Вуду, заставляя его смеяться и играя с ним.

Чи Ку, глядя на то, как Тао Хуайнань дурачится, взял одежду и подошёл. Тао Хуайнань даже не думал садиться — так и лежал, без конца повторяя:

— Умоляю-моляю-моляю-моляю!

Чи Ку схватил его за руки, которые тот вовсю раскидывал:

— Садись.

Тао Хуайнань специально не подчинялся и начал крутиться на кровати туда-сюда.

Чи Ку решил больше с ним не возиться, развернулся и уже хотел уйти, но не успел он выдернуть руку, как Тао Хуайнань обеими руками вцепился в неё и со смешком произжал:

— Сел, сел я!

Когда пижама была снята, Чи Ку натянул ему на голову чистую одежду. Волосы Тао Хуайнаня торчали во все стороны в полном беспорядке, но он сам понятия не имел, что во время переодевания растрепался ещё сильнее.

Закончив со своими делами, Тао Сяодун заглянул к ним в комнату и увидел, что Чи Ку с крайне недовольным лицом натягивает на Тао Хуайнаня штаны, а тот всё никак не успокаивается, бормоча что-то себе под нос и капризничая.

Они уже окончательно сблизились. Тао Хуайнань вёл себя так только с самыми близкими людьми, а перед чужими всегда был невероятно послушным. Тао Сяодун сделал ему замечание, велев вести себя поспокойнее.

Тао Хуайнань протянул «а», и капризничать перестал.

Старший брат был мастером тату и держал собственную студию. Когда брат работал, он не мог уделять им время, и тогда Тао Хуайнань снова начинал липнуть к Чи Ку.

Брат так сильно уставал, работая дни и ночи напролёт, что порой возился до глубокой ночи. Тао Хуайнань не шумел: засыпал по вечерам прямо на диване, уставясь носом в подушку. У самого его уха не переставая жужжала братова тату-машинка, и время от времени доносились обрывки разговоров брата с клиентами. От этого на душе становилось так спокойно и надежно: брат где-то рядом, а его нога всё так же касается Чи Ку. Всё это дарило ему чувство защищённости.

Позже Чи Ку тоже засыпал сидя, откинув голову назад и свесив её набок, а его рука бессознательно лежала тыльной стороной на щиколотке Тао Хуайнаня. Сам Тао Хуайнань спал беспокойно: просыпаясь каждый раз, он проверял, на месте ли ещё Чи Ку, и шарил ногой в темноте. Чи Ку, устав от его тычков, просто брал и клал свою руку прямо на него.

Когда Тао Сяодун заканчивал работу, было уже за полночь, а оба мальчика спали мёртвым сном. Тао Сяодун не смог бы унести на руках двух заснувших пацанов разом, поэтому ему оставалось только присесть на корточки рядом и тихонько позвать:

— Пойдём домой…

Чи Ку проснулся первым. Он всегда чутко спал — сказывалось то, что в детстве его часто били, отчего нервы вечно были на пределе.

Открыв глаза, он увидел Тао Сяодуна: тот сидел перед диваном на корточки, опершись локтями о колени, и мягко улыбался. Чи Ку смотрел на него — во взгляде этого человека всегда сквозило спокойствие, казалось, он вообще никогда не умел сердиться.

— Домой, — снова с улыбкой повторил Тао Сяодун.

Чи Ку поднялся с дивана, а Тао Сяодун склонился, чтобы поднять Тао Хуайнаня. Тот сонно замычал, но, почувствовав, что его держит брат, уткнулся лицом ему в плечо и так и не проснулся.

Чи Ку подобрал туфли Тао Хуайнаня и пошёл следом за Тао Сяодуном.

Тао Сяодун запер дверь. Студия находилась прямо внутри жилого комплекса, на первом этаже многоквартирного дома. В это время суток окна во дворах почти везде уже были тёмными, уличного освещения тоже не хватало. Одной рукой прижимая к себе Тао Хуайнаня, Тао Сяодун протянул назад другую руку:

— Иди сюда.

Чи Ку сделал пару шагов быстрее, равняясь с ним.

Тао Сяодун чуть опустил руку и взял его за запястье.

Рука Чи Ку на мгновение дрогнула. Плотно сжав губы, он ощутил идущее от запястья невероятное, исцеляющее тепло.

— Боишься темноты? — с улыбкой спросил Тао Сяодун. — Если страшно, я и тебя возьму на ручки.

Опустив голову, Чи Ку ответил:

— Не боюсь.

Чего бояться в темноте? Страшнее людей на свете ничего нет, кроме человека, бояться просто некого.

— Думаешь, я тебя не унесу? — посмеиваясь, спросил Тао Сяодун и слегка сжал его худую руку. — Таких хрупких, как вы двое, я бы хоть по одному на каждую руку взял, словно игрушки.

Чи Ку не знал, что ответить: тепло от чужой ладони жгло так сильно, что ему хотелось отдёрнуть руку, а кожа вокруг словно покрылась мурашками. Взрослые мужчины почти никогда не брали его за руки вот так — эта огромная, мозолистая ладонь обхватывала его запястье целиком, и казалось, стоит ей чуть сильнее сжасться, как кость в руке хрустнет.

Двор был огромным, а машина стояла далеко.

Под светом одной лишь луны Тао Сяодун шёл неторопливо и уверенно, одного ребёнка неся на руках, а за другого держась.

— Доставал он тебя, да? — продолжал болтать с Чи Ку Тао Сяодун.

Чи Ку покачал головой, но тут же вспомнил, что в темноте ничего не разглядеть, и добавил:

— Нет.

— Врёшь, — улыбнувшись, покачал головой Тао Сяодун. — Я сам от него порой устаю.

Если бы Тао Хуайнань услышал это наяву, он бы наверняка возмутился и тут же начал протестовать:

— Да что я такого сделал!

Но сейчас он спал, и Тао Сяодун бессовестно продолжал раскрывать его недостатки:

— Липучка, вредный ужасно, вечно найдёт из-за чего устроить балаган.

Чи Ку промолчал. Тао Сяодун заговорил с ним о другом:

— Хорошо ещё, что теперь у нас есть младший братишка Маленький Чи, а то я бы совсем замаялся со всеми его школьными делами.

Хотя Чи Ку стал чуть более разговорчивым, чем раньше, поддерживать такой непринуждённый диалог фраза за фразой он всё равно не умел.

Тао Сяодун проговорил с ним добрую половину пути — если говорить точнее, проболтал сам с собой всё это время. Добравшись до машины, он уложил Тао Хуайнаня на заднее сиденье, а выпрямившись, потрепал стоящего рядом Чи Ку по голове и слегка покачал её из стороны в сторону:

— Спасибо тебе, братишка, с тобой мне стало намного легче.

Обращение «братишка» заставило Чи Ку поднять глаза и машинально дёрнуть себя за ухо.

Один взрослый, двое детей и одна собака.Долгое время в этом доме царил именно такой уклад. На людях отношения двух мальчишек то портились, то налаживались, но один обладал толстой кожей и совершенно не умел вдаваться в тонкости, а второй, хоть и замышлял порой всякие мелочи, всегда умел сам с ними справиться и был тем еще болтуном. В итоге они не целовались и не обнимались круглыми сутками, но и обиды у них никогда не задерживались надолго.

Стоило Тао Хуаюню разозлиться накануне, как на следующий день он тут же все забывал и снова начинал без конца болтать, сплошным потоком выговаривая: «Чи Ку».

Пробыв здесь довольно долго, Чи Ку уже не так сильно сторонился общения, и на его лице стало появляться все больше открытых эмоций. Однако Тао Хуаюнь вскоре понял, что избыток эмоций — это не к добру: раньше тот в худшем случае просто игнорировал окружающих, а теперь то и дело заявлял, что Тао Хуаюнь ему надоел.

Тао Хуаюнь не мог разглядеть выражения его лица, но прекрасно слышал голос — кто же не поймет, когда в нем звучит открытое раздражение?

— Ты опять злишься на меня! — помолчав секунду-другую после того, как Чи Ку довольно резко бросил «подожди», возмущенно выпалил Тао Хуаюнь, поворачиваясь туда, где стоял мальчик.

Чи Ку как раз выводил в тетради в клеточку иероглифы — учебники и тетради ему принес Тао Сяодун, чтобы дома он тоже мог заниматься. Чи Ку исписал уже два листа в клетку, а Тао Хуаюнь за это время успел позвать его целых пять раз.

— Чего тебе? — Чи Ку подошел и остановился рядом с Тао Хуаюнем.

Тао Хуаюнь невинно протянул:

— Я ничего не хотел, просто так позвал.

— Сам играй, — бросил Чи Ку и снова ушел.Тао Хуайнань слегка похлопал Десятого Дедушку по спине. В последнее время пёс уже не играл с ним — он слишком состарился. Чаще всего он просто лежал рядом с Тао Хуайнанем, время от времени подталкивая его носом.

Брат ушёл на работу. Поздняя осень выдалась прохладной, и Тао Хуайнань чихнул.

Он просидел один уже целое послеполуденное время и хотел побыть вместе с Чи Ку, но Чи Ку не обращал на него внимания.

Тао Хуайнань погладил Десятого Дедушку по голове, и большой золотистый ретривер с нежностью прихватил его руку зубами. Влажное и пушистое ощущение наконец заставило Тао Хуайнаня улыбнуться: стоило ему поднять руку, как пёс тут же её прикусил. К тому моменту, когда подошёл Чи Ку, Тао Хуайнаню уже не так сильно хотелось торчать с ним рядом, и он, развернувшись, пересел в другую сторону.

То он делал одно, то другое — Чи Ку уже привык к этому.

Тао Хуайнань временами возил Тао Хуайнаня в больницу проверить глаза, и каждый раз поездка туда внушала Тао Хуайнаню страх. Он крепко сжимал руку Чи Ку, пока холодные медицинские инструменты касались кожи вокруг его глаз, и от каждого прикосновения его тело начинало подрагивать.

Слова врачей всегда звучали одинаково, но Тао Хуайнань вовсе не расстраивался из-за их неутешительных прогнозов — его глаза всё равно было не вылечить.

В понедельник утром они отпросились с занятий, чтобы съездить к врачу, и лишь после осмотра Тао Хуайнань отвёз их обоих обратно в школу.Глаза Тао Хуайнаня были отлично защищены, и никаких новых осложнений не возникло — врачи даже хвалили его за красивые глаза.

Они и вправду были красивы, совсем не такие, как у многих детей в кладе. У некоторых ребят от долгой болезни глазные яблоки немного уменьшались в размерах, а другие привыкали закатывать или подёргивать глаза.

Тао Хуайнань в этом отношении держался превосходно: при первом же беглом взгляде со стороны было совершенно незаметно, что он слепой ребёнок.

Слепых детей трудно воспитывать. Помимо сложностей с передачей академических знаний, это включает в себя формирование у них приличных манер и правильного образа поведения. Большинство привычек у детей появляется от того, что они видят в повседневной жизни: они замечают что-то и начинают подражать. А слепые дети ничего не видят, поэтому часто совершают неприличные или неправильные действия. Если с самого начала вовремя и насильственно не искоренить это, то в дальнейшем, когда привычка закрепится, исправить её станет ещё труднее.

В этом вопросе Тао Сяодун держал его в очень строгих рукавицах. Тао Хуайнань рос робким и послушным, и если ему говорили что-то исправить, он старательно всё исправлял.

Укрывшись своим маленьким одеялком, Тао Хуайнань готовился ко сну.

Чи Ку вернулся из туалета, и Тао Хуайнань позвал его:

— Чи Ку.

Чи Ку подошёл, и Тао Хуайнань похлопал по своей кровати:

— Посиди у меня немного.

Ночная воспитательница знала, как сильно тот привязан к людям, и не стала возражать.

Чи Ку присел рядом, а Тао Хуайнань закрыл глаза, собираясь спать. Одна его рука по привычке сжимала наволочку на стыке их изголовий, а другая нащупала руку Чи Ку.

Посидев немного, Чи Ку внезапно наклонился и пристально всмотрелся в лицо Тао Хуайнаня.

Тао Хуайнань этого не знал, и его зрачки под веками медленно перекатывались из стороны в сторону.

Чи Ку заговорил:

— Ты уснул?

Тао Хуайнань открыл глаза и ответил:

— Ещё нет.

Пока он говорил, глаза продолжали бессознательно двигаться, и Чи Ку внезапно протянул руку и закрыл ему лицо ладонью.

— Ты чего? — Тао Хуайнань подумал, что Чи Ку так играет, и с довольной улыбкой потянулся, чтобы схватить его за руку.

— Не двигай глазами, — прижав ладонь к его лицу, потребовал Чи Ку. Под его ладонью затрепетали ресницы Тао Хуайнаня, и Чи Ку повторил: — Не двигайся.

В его голосе снова послышалось лёгкое раздражение, он говорил сурово.

Тао Хуайнань очень послушно крепко зажмурился, перестал улыбаться и тихо спросил:

— Что случилось?..

Временами озорничать и огрызаться — всё это было лишь баловством с близкими людьми. В душе же Тао Хуайнань оставался робким, и стоило Чи Ку по-настоящему рассердиться, как он тут же пугался. Положив руку на ладонь Чи Ку, он сидел тихо и смирно, не смея шевельнуться.

Чи Ку ничего не ответил, лишь продолжал прижимать руку к глазам Тао Хуайнаня, пока тот постепенно не заснул.

http://bllate.org/book/24430/2860030