Готовый перевод Your Highness, the Crown Prince Is Still Pretending Today / Ваше Высочество, наследник всё ещё играет роль: Глава 14

Хэ Цзюсы не собирался устраивать очную ставку с наложницей Чжан. Выплеснув гнев, он сам отправился к императору Хунцзину просить прощения. Встав перед императорским столом, он с вызовом заявил:

— Сегодня он посмел приписать мои заслуги дворцу Синцин, а завтра посмеет прикрываться вашим именем, отец, и подделывать указы! То, что я не лишил его жизни на месте, уже проявление великой милости!

— Бах!

У императора Хунцзина на лбу вздулась вена. Он швырнул чашку прямо к ногам Хэ Цзюсы, его пальцы дрожали, и от ярости он долго не мог вымолвить ни слова.

Разлад между Сяо Цзю и дворцом Синцин длился уже не первый день, но даже собаку бьют с оглядкой на хозяина. Управление дворцовых дел подчинялось непосредственно императорскому роду. Сяо Цзю протащил главного евнуха по дворцу — чье лицо он этим опозорил?

— Это он первый полез к нам с лестью ради дворца Синцин! Я принц, и его неуважение ко мне — это неповиновение вам, отец!

— Да замолчи ты наконец!

Императору Хунцзину не хотелось слушать эти софизмы. Пока наложница Чжан не прибежала жаловаться, он решил поскорее выгнать сына вон.

— Завтра же вернешься в Гоцзыцзянь! Еще раз устроишь беспорядки — лично сдеру с тебя шкуру!

В любом случае, чтобы присматривать за Мин Жоюнем, Хэ Цзюсы рано или поздно пришлось бы вернуться к учебе, так что разницы никакой.

Наказание показалось Хэ Цзюсы пустяковым. Он радостно попрощался с отцом и легкой походкой покинул кабинет.

Как и ожидал император, стоило Хэ Цзюсы уйти, как на пороге появилась наложница Чжан, приказав принести на носилках избитого Бао Жунгуя.

— О-о… Ваше Величество, прошу, заступитесь за меня! Девятый принц словно с цепи сорвался: мало того, что выломал ворота моего дворца, так еще и приволок евнуха Бао прямо к дверям Синцина! Посмотрите, в каком он состоянии, умоляю, восстановите справедливость…

Император Хунцзин с холодным лицом подошел к Бао Жунгую и внимательно осмотрел его раны. Хэ Цзюсы действовал с поразительной точностью: перед тем как тащить евнуха, он крепко его связал, так что, кроме внутренних ушибов от последнего пинка, на теле Бао не было ни царапины.

— Ты твердишь, чтобы я восстановил справедливость. Ты ищешь правды для себя или выпрашиваешь жалость для этой паршивой собаки?

Наложница Чжан замерла. В одно мгновение она поняла разницу и тут же поспешила откреститься от Бао Жунгуя.

— Разумеется, я прошу за себя! Я хозяйка дворца, а девятый принц без всякого разбора разнес мои ворота. Как мне теперь держать лицо перед остальными? О-о…

Император равнодушно ответил:

— Если дело только в воротах, то Сяо Цзю уже приходил просить прощения. Я приказал ему завтра же вернуться в Гоцзыцзянь, он больше не будет тебя беспокоить.

И это всё? Наложница Чжан была в шоке. Тот маленький негодяй устроил в дворце скандал и проявил к ней полное неуважение, а его просто отправили учиться?! Это наказание или поощрение?

Император не считал свое решение предвзятым.

— Сяо Цзю сломал твои ворота не со зла, я пришлю Дун Чжуна, чтобы их починили. К тому же, это всего лишь две створки. Сяо Цзю мой сын, неужели ты хочешь, чтобы я наказал его из-за двух досок?

Наложница Чжан, конечно, не посмела так сказать. Но оставить это дело просто так она не могла.

— Но девятый принц еще…

Император холодно посмотрел на нее, прерывая на полуслове:

— Делами Управления дворцовых дел я займусь сам. Ступай.

Наложница Чжан прослужила при императоре много лет и прекрасно знала его нрав. Поняв, что он не в духе, она не посмела спорить. Бросив украдкой взгляд на Бао Жунгуя, она, всхлипывая, удалилась.

Бао Жунгуй осмелился жаловаться императору только потому, что опирался на поддержку наложницы. Как только она ушла, он впал в ужас. Он лежал на носилках, едва дыша.

— Ва-Ваше Величество… — пролепетал Бао Жунгуй.

— Когда ты подделывал указы, выпрашивая награды у наложницы, ты думал, что этот день настанет?

Бао Жунгуй облился холодным потом. Превозмогая боль, он скатился с носилок и принялся молить о пощаде.

— Раб виновен! Раб заслуживает смерти! Прошу, Ваше Величество, помилуйте меня на этот раз!

— Хм. — Император усмехнулся. — Раз заслуживаешь смерти, какая разница, помилую я тебя или нет?

Бао Жунгуй опешил и поспешил исправиться:

— Раб осознал вину! Прошу, пощадите! Прошу, пощадите!

Император не слушал. Он махнул рукой, приказывая стражникам заткнуть евнуху рот, и холодно произнес:

— Сяо Цзю всегда был дерзок, но в одном он прав: сегодня ты посмел присвоить его заслуги, а завтра посмеешь подделать указ и навредить стране. Управлять государством нелегко, и я не позволю вам, евнухам, сеять хаос.

— У-у-у-у! — Бао Жунгуй, прижавшись лицом к полу, пытался что-то возразить. Он хотел сказать, что не крал заслуг принца и не смел подделывать указы! Это наложница приказала ему так поступить, он лишь исполнял волю госпожи!

Однако император не хотел слышать от него ни слова. Он приказал страже увести его и разобраться, после чего спросил Дун Чжуна:

— Помнится, у тебя в Управлении был ученик, как его… Гэн Цзиньчжун?

Дун Чжун, вытирая пот, ответил:

— Ваше Величество проницательны, от вас ничего не скроешь. Раб заметил, что в его имени, как и в моем, есть иероглиф верности, вот и…

Императора это не интересовало. Он взял кисть и, продолжая просматривать доклады, небрежно бросил:

— Пусть временно заменит Бао Жунгуя. Ремонт резиденции князя Нин — первое поручение, которое я ему даю. Хочет занять эту должность — пусть постарается.

Дун Чжун просиял, пал ниц и поблагодарил императора за милость:

— Будьте спокойны, Ваше Величество, раб проследит, чтобы он все исполнил в лучшем виде!

— Ступай.

Император махнул рукой, даже не подняв головы.

Дун Чжун отправился в Управление с указом, и учитель с учеником были на седьмом небе от счастья, в то время как во дворце Синцин царило уныние.

— Я думала, император накажет Хэ Цзюсы за непочтительность, а вместо этого потеряла Бао Жунгуя. Император слишком потакает этому негодяю!

Князь Юн, страдая от головной боли, заметил:

— Матушка, вы слишком торопитесь. Раз уж девятый брат уговорил наложницу Шу просить отца о ремонте резиденции для наследного князя Мина, он доведет дело до конца. Нам не следовало вмешиваться.

Наложница Чжан, смущенная упреком сына, теребила платок:

— Я ведь все это ради тебя…

Князь Юн понимал ее благие намерения. Резиденция князя Нин сейчас была самым обсуждаемым местом в Ецзине, а наследный князь Мин — словно живой символ власти, и каждый хотел урвать свой кусок. Но сближение с ним не терпит спешки: необдуманные действия лишь толкнут его в лагерь наследного принца.

— Но откуда Хэ Цзюсы узнал, что Бао Жунгуй говорил с наследным князем? Неужели он подослал шпионов в резиденцию? — недоумевала наложница Чжан.

Князь Юн прояснил ситуацию:

— Сегодня утром, провожая князя Нин, отец обмолвился о банкете в честь новоселья. Наследный князь Мин воспользовался случаем и сказал, что хочет зайти во дворец, чтобы поблагодарить отца и вас, матушка. Так все и раскрылось.

Наложница Чжан нахмурилась:

— Слишком уж удачно. Как это Хэ Цзюсы умудрился услышать?

http://bllate.org/book/24428/2859112