Готовый перевод My Brother is Called Big Hammer / Мой брат по прозвищу Кувалда: Глава 11

Приблизившись к Пограничному городу, можно было воочию убедиться, насколько разительно он отличается от деревни Иньсин.

Пятиметровая стена из плотно подогнанных друг к другу толстых бревен с заостренными верхушками окружала город; сверху тянулась платформа, по которой прохаживались стражники. Снаружи стену опоясывал глубокий ров, а единственным входом служил прочный подъемный мост, который как раз в этот момент медленно опускался. У моста стояли четверо стражников в кожаных доспехах, с копьями и стальными мечами в руках; их острые взгляды сканировали каждого входящего.

Внутри и снаружи города царило оживление. Потоки искателей приключений в самой разной экипировке не иссякали: здесь были воины с огромными чжаньмадао, излучающие яростную ауру; маги в мантиях, сжимавшие посохи Морская душа или Яньюэ; даосы с мечами Сянмо за спиной, в сопровождении скелетов или священных зверей. Со скрипом проезжали торговые повозки, поднимая облака пыли; крики зазывал, шум торга, звон молотов в кузницах, гомон из таверн — все это сливалось в живую, дикую симфонию пограничья.

— Ох ты ж матушка… — Ван Дачуй, наблюдая за этой суетой, разинул рот, не зная, куда смотреть. — Столько людей! И все такие грозные!

Чэнь Нянь тоже был взволнован до глубины души. Вот он, континент Мафа, каким он его себе представлял! Настоящий, живой мир, полный безграничных возможностей. По сравнению с этим местом деревня Иньсин была лишь крошечной, оторванной от мира колыбелью для новичков.

Они влились в людской поток, направлявшийся к мосту. Стражники на мгновение задержали на них взгляды, особенно пристально изучив приметный меч из черного дерева в руках Ван Дачуя и непривычную для этих мест утонченную внешность Чэнь Няня, но останавливать их не стали.

Стоило им шагнуть за ворота, как в лицо ударил густой аромат городской жизни. Улицы были застроены лавками: оружейные, портняжные, ювелирные, бакалейные, аптеки, книжные — здесь было всё. Нашлись даже таверны и постоялые дворы с броскими вывесками.

Воздух был насыщен запахами: аромат свежеиспеченного хлеба, терпкий дух крепкого вина, гарь из кузниц, горечь лекарственных трав и едва уловимый запах пота и крови, исходящий от путников.

— Сначала найдем, где остановиться, а потом разузнаем обстановку, — вполголоса сказал Чэнь Нянь, увлекая за собой Ван Дачуя, который вертел головой, словно деревенский простак, впервые попавший в столицу.

В итоге они выбрали постоялый двор Путник — не самый роскошный, зато чистый и опрятный. Цены здесь были в несколько раз выше, чем в деревне Иньсин, но все еще оставались в пределах разумного. Чэнь Нянь снял комнату с двумя кроватями, и они устроились на ночлег.

Бросив вещи, Чэнь Нянь оставил нетерпеливого Ван Дачуя отдыхать, а сам спустился вниз, в таверну при гостинице. Заказав кружку самого дешевого эля, он сел в углу и принялся молча прислушиваться к разговорам.

Таверны — это всегда центры сбора информации, где можно встретить кого угодно. Чэнь Няню нужно было как можно скорее понять расклад сил в Пограничном городе, последние новости и… как здесь закрепиться.

— Слыхали? Эти отморозки из гильдии Ярость вчера опять устроили зачистку у входа в Пещеру скелетов. Положили несколько отрядов одиночек и отобрали у них снаряжение!

— Проклятые псы! Пользуются тем, что их много, и творят всякую мерзость!

— Тише ты! Хочешь, чтобы они на нас глаз положили? Говорят, их главарь, Ярость мира, уже достиг двадцать второго уровня. С его-то чжаньмадао лучше не связываться!

— На втором уровне Пещеры скелетов вроде как появился Дух скелета. Туда уже отправились люди из нескольких крупных гильдий, так что заварушка будет знатная…

— В Долину ядовитых змей в последнее время лучше не соваться, там неспокойно, несколько торговых караванов пропало…

— Кто-нибудь уже взял задание от короля Бици на истребление бандитов? Говорят, награда там неплохая…

Обрывки сведений стекались в уши Чэнь Няня, и он методично раскладывал их по полочкам. Гильдия Ярость — похоже, местная банда с дурной репутацией, действующая нагло, нужно быть начеку. Пещера скелетов — популярное место для прокачки и выбивания лута, но, судя по всему, захвачена крупными гильдиями. Дух скелета — мини-босс, за которого идет жесткая борьба. Долина ядовитых змей — новая локация, опасная, но перспективная. Задания короля — официальный путь к получению репутации и ресурсов.

В этот момент его внимание привлек разговор за соседним столиком, где сидели такие же вольные искатели приключений.

— Эх, нашей группе не хватает толкового мага. В прошлый раз, когда ходили на Полководца-скелета, чуть все не полегли.

— Где ж его взять-то, мага? Всех талантливых уже давно переманили крупные гильдии, а те, что остались — либо желторотые новички, либо задаваки с завышенным мнением о себе.

— Слышал, на днях одна девчонка за городом тренировала Технику огненного шара, так мазала так, что чуть не поджарила проходившего мимо воина. Тот ее потом полдня отчитывал…

— Да ладно? Как звать-то ее?

— Кажется… Су Сяомэй? Точно, Су Сяомэй! Девчонка молодая, а характер — огонь. Вместо того чтобы извиниться, начала с ним спорить и перепалку устроила…

Су Сяомэй?

Сердце Чэнь Няня екнуло. Это имя… кажется, оно было в списке второстепенных персонажей в его заметках? Та самая эксцентричная и гениальная волшебница, будущий партнер Дачуя по пикировкам и, возможно, его избранница?

Неужели такая удача, что они встретились именно здесь?

Он не подал виду и запомнил эту информацию.

Просидев в таверне больше часа и собрав достаточно базовых сведений, Чэнь Нянь поднялся и вышел. Он не стал сразу возвращаться в номер, а прошелся по городу, изучая расположение лавок и цены.

В оружейной лавке глаза разбегались: от простейших бронзовых топоров и коротких мечей до снаряжения среднего уровня — Асуры, мечей Сянмо и посохов Яньюэ. Были там и настоящие сокровища — Чистилище, Волшебный посох и Серебряная змея, но цены на них были просто заоблачными. То же самое касалось портняжных и ювелирных лавок. Чэнь Нянь потрогал свой пустеющий кошель и тяжело вздохнул: предстоит еще много работы.

Напоследок он заглянул на центральную площадь. Там висела огромная доска объявлений, на которой были вывешены как официальные, так и частные заказы: от доставки писем и сбора трав до зачистки территорий от монстров и разведки неизведанных областей. Множество искателей приключений толпились перед доской, выискивая что-то по силам.

Чэнь Нянь внимательно просмотрел список и остановил взгляд на задании с достойной наградой, которое идеально подходило для их нынешнего уровня:

Зачистка зомби в шахтах

Заказчик: Гильдия шахтеров Пограничного города

Содержание: Вблизи входа в заброшенные шахты за городом появилось множество зомби, что серьезно угрожает безопасности рабочих. Зачистить путь от входа до развилки на первом уровне.

Требования: Убить не менее 30 обычных зомби и подтвердить безопасность входа в пещеру.

Награда: 50 золотых монет, повышение репутации в Гильдии шахтеров.

Подсказка: Зомби передвигаются медленно, но их атаки ядовиты. Запаситесь противоядием и Золотым заживляющим порошком.

Зомби… ядовитые атаки… медленное передвижение…

Чэнь Нянь потер подбородок. Задание казалось опасным, но медлительность зомби была именно тем, что нужно, чтобы противопоставить им взрывную силу Ван Дачуя и его собственное тактическое планирование. Если запастись противоядием, риски будут под контролем. Да и 50 золотых — отличная награда.

— Берем, — Чэнь Нянь сорвал листок с объявлением.

Вернувшись в гостиницу, он застал Ван Дачуя, который от скуки полировал свой меч из черного дерева. Увидев Чэнь Няня, тот вскочил:

— Брат Чэнь! Вернулся! Ну как там снаружи? Что будем делать дальше?

Чэнь Нянь положил лист с заданием на стол:

— Нашел работу. Завтра на рассвете выдвигаемся.

Ван Дачуй склонился над бумагой. Хотя он не умел читать, после объяснений Чэнь Няня он тут же ударил себя в грудь:

— Зомби? Без проблем! Эти увальни медленные, я их одним ударом… ну, то есть одним взмахом меча буду укладывать!

Видя уверенность товарища, Чэнь Нянь улыбнулся, но все же предостерег:

— Не расслабляйся, яд зомби — штука серьезная. Нам нужно сперва купить противоядие.

Во второй половине дня Чэнь Нянь на остатки золота закупил пять порций противоядия, немного дополнительного Золотого заживляющего порошка и сбыл часть имевшихся материалов, чтобы выручить хоть какие-то деньги.

Вечером, лежа на кровати — пусть и простой, но куда более удобной, чем подстилка в доме Дачуя, — Чэнь Нянь смотрел в потолок и строил планы на будущее.

Пограничный город — лишь трамплин. Здесь им нужно накопить капитал, набраться сил, найти надежных спутников (например, ту самую Су Сяомэй), а затем двигаться дальше — к просторам города Менчжун и, в конечном счете, к самому Шабаку.

Путь предстоял долгий, но он был полон уверенности.

Слушая мерное сопение уже уснувшего Ван Дачуя, Чэнь Нянь медленно закрыл глаза.

Завтра их ждет первая битва в Пограничном городе.

http://bllate.org/book/24419/2852826