Готовый перевод Lost in the Beast World: Survive and Pet Wolves / Попаданец в мире зверолюдей: Котёнок, который приручил волка: Глава 13

Незаметно наступила глубокая ночь. Все были измотаны после долгого дня, и после ужина зверолюди, то и дело зевая, выглядели сонными и вялыми.

Лин Байянь, однако, никак не мог уснуть. Он прислонился к стене у входа в пещеру, заложил руки за голову и смотрел на мерцающие в вышине звезды. Его охватило странное чувство: этот мир был совершенно не похож на его родную Голубую планету. Даже луна здесь отливала красным, а звезды светили так ярко, как он уже давно не видел в городских условиях.

Подул прохладный ветерок, принеся с собой аромат влажной земли. Лин Байянь глубоко вдохнул, наслаждаясь свежестью воздуха. Он рассеянно обвел взглядом соплеменников: большинство уже погрузились в сон, а зверолюди-полузвери приняли свои звериные формы и свернулись клубками. Лишь немногие еще бодрствовали, переговариваясь вполголоса.

Мысли Лин Байяня унеслись далеко, и он ощутил легкую тревогу за будущее. Впрочем, юноша не был склонен к меланхолии и быстро взял себя в руки. Эта перемена настроения не укрылась от Лан Цана, который как раз собирался подойти к нему, но, заметив, что Лин Байянь уже успокоился, невольно растерялся.

Лан Цан все еще сохранял невозмутимое, холодное выражение лица, но в его темных глазах на мгновение промелькнуло едва заметное замешательство. Он и сам не понимал, почему подсознательно начал следить за этим полузверем — возможно, почувствовал в нем нечто необычное.

Лан Цан стоял за спиной юноши, неотрывно глядя на его силуэт. Неужели действительно существует полузверь, у которого внезапно пробудился дар жреца? Его племя, Звездные Волки, было сильнейшим в степи, и он с детства видел немало жрецов, но никогда не слышал о подобных случаях. Лан Цан знал: способности жрецов общаться с Богом Зверей — в основном выдумка. По крайней мере, он ни разу не встречал того, кто действительно мог бы наладить такую связь. Даже его мать-отец лишь получали с помощью священных кристаллов смутные, призрачные намеки.

На душе у Лан Цана было неспокойно, он тупо смотрел на коричневатые пряди волос юноши. Тем временем костер в пещере почти догорел, и Лин Байянь, подражая остальным, обернулся маленьким котенком, свернулся калачиком и постепенно провалился в сон.

В этот момент Лан Юнь, присмотрев за спящими волчатами, тихо подошел к Лан Цану. Подняв голову на высокого мужчину, он спросил:

— Почему мы не уходим?

Лан Цан промолчал. Уголки глаз Лан Юня покраснели:

— Ты хочешь бросить нас и отправиться на поиски соплеменников?

Он так и знал, что Лан Цан считает их, детенышей, обузой! Мальчик изо всех сил старался сдержать слезы, но они все равно блестели на глазах. Лан Цан, увидев обиду на лице Лан Юня, на мгновение смягчился:

— Я обещал матери-отцу, что доставлю вас в безопасное место.

— Но ты ведь еще не совершеннолетний! Вождь и дядя Лан Хуай говорили, что хотят лишь одного — чтобы ты остался в живых!

При этих словах Лан Цан словно снова перенесся в ту страшную ночь, залитую кровью, когда повсюду лежали тела его сородичей. В его глазах вспыхнула лютая ненависть. В ту ночь погиб его отец, а мать-отец, будучи жрецом племени, пожертвовал собой, защищая священный кристалл. Захватчики не щадили никого. Стоны умирающих не умолкали, а степь пропиталась кровью. Они забрали священный кристалл Звездных Волков. Чтобы дать хоть какой-то шанс детенышам, почти все полузвери племени были истреблены. Лан Цан до сих пор помнил окровавленное лицо матери-отца перед смертью… А потом случилось землетрясение, и выживших почти не осталось.

Лан Юнь молча смотрел на высокую фигуру Лан Цана, прикусив губу.

— В ту ночь, когда напали враги, Лан Сюнь с отрядами охотников был в отъезде, на дне обмена товарами. Я должен найти их, — Лан Цан крепко сжал кулаки.

Лан Юнь понимал, что это значит. Они — последние из Звездных Волков в этом мире.

— Не думай об этом. Иди спи. Твоя задача сейчас — расти, а остальное я беру на себя, — Лан Цан взъерошил волосы мальчишки и подтолкнул его вглубь пещеры.

Мальчик проворчал что-то себе под нос, приглаживая растрепанные волосы:

— Тебе самому еще год до совершеннолетия, не строй из себя взрослого.

Конечно, вслух он этого не сказал. Если бы не необходимость защищать их, Лан Цану не пришлось бы притворяться взрослым зверолюдом.

На следующее утро, когда все начали просыпаться, Ху Цин и Ян Е, готовившие вчера ужин, взялись за завтрак. Готовить было особо не из чего: остатки вчерашних костей сварили с водой, добавив бамбуковые побеги и каштаны. Целые кости отложили, чтобы позже сделать из них ножи и иглы.

После завтрака, согласно вчерашнему плану, мужчины-зверолюди отправились на охоту, а полузвери — собирать побеги и исследовать окрестности леса.

— Сегодня утром я с Ху Цю и Ню Ле осмотрел территорию подальше отсюда, следов крупных зверей нет, — сказал Лан Цан Лин Байяню.

— Насколько далеко? — удивился юноша.

— До той самой реки, где мы вышли на равнину, — ответил Лан Цан.

— Так далеко?

Лан Цан кивнул. Им пришлось пересечь равнину и бежать полдня, чтобы добраться до этой пещеры. Как рано они вышли?

— Если не проверять окрестности, полузвери могут попасть в беду, — пояснил Лан Цан. — Мужчины-зверолюди бегают быстрее, поэтому даже на полной скорости это не так далеко.

Он умолчал о том, что, как только все уснули, он разбудил Ху Цю и Ню Ле и всю ночь патрулировал территорию. Оба мужчины выбились из сил, а Ху Цю после возвращения просто рухнул у входа в пещеру, и Лан Цану пришлось тащить его за хвост внутрь.

— Но это не лучшие новости, — нахмурился Лан Цан. — Если в такой округе нет крупных зверей, шансы охотничьего отряда добыть пропитание крайне малы.

Ситуация была сложной, тем более что отряд еще не сработался. Лин Байянь невольно нахмурился, мысленно простоная: начало хуже не придумаешь. Ничего нет, одни старики, дети и больные. Не поешь — нет сил охотиться, не поймаешь добычу — ешь еще хуже. Замкнутый круг! К тому же, он еще вчера заметил особенность организма зверолюдей: похоже, чтобы наесться, им нужно мясо. От овощного отвара он проголодался уже через час.

— Я поведу охотников и постараюсь добыть хоть что-то, заодно помогу им тренироваться. А за сборщиками пригляди ты вместе с Ту Линем, — Лан Цан посмотрел на расстроенное лицо юноши и постарался его приободрить.

http://bllate.org/book/24406/2849449