Готовый перевод The Little White House Collector / Коллекционер Белых Комнат: Прыжки Сквозь Миры: Глава 11

Ци Яо скосил глаза вправо, наблюдая за тем, как за прозрачным стеклом автомобиля быстро мелькают разноцветные виды улиц. Вопрос на сегодня ещё не был задан: его не на шутку интриговала личность этой девушки по фамилии Лань, и вряд ли всё было так просто, как описывал Шэнь Цзэянь.

— Полное досье на Лань Сю.

Ци Яо задал свой единственный вопрос на сегодня.

На мысленном экране беззвучно всплыла цепочка текста.

Бросив быстрый взгляд на строчки, Ци Яо слегка шевельнул уголками губ.

В целом информация не содержала ничего из ряда вон выходящего: мать Лань Сю была любовницей на стороне и в настоящее время находилась в психиатрической больнице, а сам Лань Сю приходился семье внебрачным сыном, так и не переступившим официальный порог клана Лань.

К тому же Лань Сю отличался блестящей успеваемостью и каждый год получал школьную стипендию.

Всё это были лишь базовые сведения, которые ничуть не помогали Ци Яо выстроить логическую цепочку. Однако внезапно он замер от удивления, заметив среди сухих фактов неожиданно знакомое имя.

Лянь Жуй.

Перед ним красовалась приставка: бывший парень.

Лянь Жуй и Лань Сю состояли в отношениях. Раз Шэнь Цзэянь привлёк Лань Сю к розыгрышу спектакля перед ним, Ци Яо невольно задумался: а не знаком ли Шэнь Цзэянь с Лянь Жуем тоже? Если углубиться в рассуждения ещё дальше — Лянь Жуй не стал бы вредить ему и заставлять страдать от кнута просто так; скорее всего, он действовал по чьей-то указке.

Тогда этот человек, отдавший приказ…

Пока что всё это оставалось лишь догадками, но он верил: рано или поздно любая лиса покажет свой хвост.

План Шэнь Цзэяня станет ловушкой, которую тот выкопал для самого себя. Что же до Ци Яо, его задача заключалась в том, чтобы и дальше притворяться, будто он ничего не замечает, и прилежно подыгрывать Шэнь Цзэяню и остальным.

Каким бы ни был конечный результат впоследствии — даже если действительно подтвердится, что Шэнь И испытывает к нему чувства — в этом не будет ничего страшного.

Судя по тому, через что прошёл прежний Цзоу Нин, со стороны Шэнь И не последовало никаких лишних или опасных действий, поэтому с самого начала Ци Яо вовсе не переживал по этому поводу.

Позже, когда всё окончательно уляжется, он принесёт Шэнь И извинения — искренне извинится перед ним за случившееся.

Это был неверный выбор: предпочесть довериться чужакам, с которыми его не связывали никакие чувства, вместо того чтобы поверить старшему, который растил его больше десятка лет. Пожалуй, только со стороны и можно разглядеть всю картину целиком.

Ци Яо был сторонним наблюдателем — по крайней мере, на данный момент он считал именно так.

Что же до смутного зарождающегося побега какой-то мысли глубоко в сердце, он вовремя подавил её на корню: он покинет этот мир, рано или поздно.

А потому нельзя поддаваться чувствам, ни в коем случае нельзя.

Пальцы на руках сжались в кулаки, на тыльной стороне ладоней проступили вены.

Машина остановилась возле жилого комплекса. Ци Яо толкнул дверцу, вышел и закинул голову, глядя на взметнувшиеся ввысь корпуса высоток. Подоспевший Шэнь Цзэянь с ключами от машины в руках подошёл к нему.

— Это внутри.

Они бок о бок направились к входу.Я же говорил тебе по телефону, Цзоу Нин. — Шэнь Цзэянь представил Лань Сю, а затем повернулся к Ци Яо.

И добавил:

— Брат Нин, это Лань Сю.

Ци Яо кивнул девушке — вежливо, но без лишнего энтузиазма:

— Здравствуйте.

— З-здравствуйте... — пальцы Лань Сю нервно переплелись, и по голосу было слышно, как сильно она волнуется.

Лицо Ци Яо оставалось бесстрастным, он лишь смотрел на девушку. Поняв, что ведет себя неподобающе, она тут же взяла себя в руки и постаралась выглядеть естественнее.

Шэнь Цзэянь сел рядом с Лань Сю и мягко успокоил ее:

— Не переживай. Брат Нин только с виду кажется холодным, но если познакомиться с ним поближе, окажется, что он человек на редкость покладистый.

Затем он продолжил:

— Вообще-то все вышло очень случайно. Мы с братом заглянули в бар и как раз наткнулись на тех, кто пытался обидеть Лань Сю, ну и попутно выручили ее. Ты ведь все говорила, как хочешь нас отблагодарить? Так вот, считай, что это оно и есть: побудешь несколько дней девушкой брата Нина. А с твоим отъездом за границу я помогу — всё устрою. И даже о твоей маме позабочусь, найму для нее сиделку.

Стоило Шэнь Цзэяню произнести эти слова, как Лань Сю широко распахнула глаза. Об этой части сделки Шэнь Цзэянь по телефону не упоминал. Раньше девушка еще сомневалась, ведь ей никогда не доводилось участвовать ни в чем подобном, но теперь у нее не осталось ни малейших колебаний.

— Спасибо вам, — с искренней благодарностью произнесла Лань Сю.

Шэнь Цзэянь тепло улыбнулся, в то время как взгляд Ци Яо на мгновение потемнел. Ради того, чтобы он ясно увидел чувства Шэнь И к нему, Шэнь Цзэянь зашел так далеко — даже сам подыскал подходящую кандидатуру.

Оставшуюся часть дня троица провела вне дома: в полдень они пообедали в ресторане, а после обеда Шэнь Цзэянь, сославшись на необходимость дать Ци Яо и Лань Сю время побыть вдвоем, уехал под предлогом, что им нужно получше узнать друг друга. Пусть это и была всего лишь игра на публику для Шэнь И, им всё равно следовало хоть немного познакомиться.

Шэнь Цзэянь уехал на машине, и атмосфера между Ци Яо и Лань Сю мгновенно стала ледяной и тяжелой.

Лань Сю украдкой бросила на Ци Яо взгляд. Прежде она никогда не встречала его лично, лишь изредка что-то слышала о нем, да и то знала лишь в общих чертах, что у Ци Яо привлекательная внешность. Но увидев его собственными глазами, она поняла, что одного слова «красивый» совершенно недостаточно, чтобы описать его. От парня исходила аура, напоминавшая гордую красную сливу, цветущую вопреки снежной ночи, — казалось, она способна в ту же секунду властно покорить чужое сердце.

Почему это лишь игра?

Разве всё не по-настоящему?Лань Сю впилась ногтями в ладони, чувствуя легкую боль. Хотя ее мать была любовницей, а сама она всю жизнь пряталась, словно уличная крыса, не смея поднять головы, в глубине души она все равно лелеяла прекрасные мечты. Она верила, что у нее будет чудесная жизнь и счастливое будущее, что она встретит человека, который будет любить ее и носить на руках.

Лань Сю погрузилась в собственные мысли и очнулась лишь тогда, когда спутник окликнул ее несколько раз. Подняв взгляд, она утонула в карих глазах. Взгляд мальчика был чистым и ясным, в нем не было ни капли примесей или мрачности. Полуденное солнце падало на его безупречное лицо. Из-за того, что они стояли так близко, Лань Сю могла разглядеть даже тончайший пушок на коже Ци Яо.

В тот самый миг она услышала стук собственного сердца. Под прямым взглядом мальчика у Лань Сю внезапно возникла иллюзия, будто этот очаровательный и красивый юноша любит ее, а она — весь его мир.

В глазах девушки отражался лишь ее силуэт. Ци Яо понял, что эта девушка ничем не отличается от той официантки в кафе — она тоже пала жертвой его внешности. Он не стал указывать ей на это прямо. С самого начала они договорились лишь сыграть роль, и если девушка сама решила утонуть в этой игре, он не мог ее контролировать. К тому же, по сути, его самого нельзя было назвать чистокровным и добрым человеком.

В конце концов, если сегодня эта девушка стоит перед ним и собирается разыграть следующий спектакль, то лишь потому, что Шэнь Цзэянь предложил ей щедрую плату. Она была такой же выгодоприобретательницей, как и он, и с самого начала этой игры уже не была невивинной.

Если человек не осознает своего положения и жаждет того, чего получить попросту невозможно, то в случае дурного исхода винить придется только себя.

Он был эгоистом, в этом мире его волновали лишь он сам да еще Шэнь И.

До остальных людей и их поступков ему не было никакого дела — он лишь со стороны наблюдал за ними.

— Ч-что такое? — заикаясь, спросила Лань Сю. Ее сердце трепетало, словно испуганный олененок. Она знала, она отчетливо чувствовала — это была любовь.

Выражение лица Ци Яо оставалось равнодушным:

— Где твоя школа?

— А? Недалеко, минут десять пешком, — Лань Сю не понимала, к чему этот вопрос, но все же ответила.

— Тогда пошли, — произнес Ци Яо.

— ...Хорошо, — лицо Лань Сю внезапно озарилось радостью, и весь ее вид выражал крайнее воодушевление.

Держась на небольшом расстоянии друг от друга, они шли по тротуару.Лань Сю опустила голову, глядя под ноги, и не заметила, что творится вокруг. Внезапно кто-то сильно дернул ее за руку, и она упала в худые, но крепкие объятия. Задрав голову, она увидела лицо парня — прекрасное, словно у божества, на котором проступило странное выражение.

— Осторожнее, — Ци Яо помог девушке выпрямиться и тут же быстро отпустил ее.

В тот день Ци Яо погулял с Лань Сю по ее учебному заведению, а ночью проводил до дома. Они обменялись номерами телефонов, чтобы и дальше поддерживать связь.

Вскоре после расставания подъехал Шэнь Цзэянь и забрал Ци Яо, направляясь в Старую усадьбу семьи Шэнь.

Старшая госпожа из-за того, как неприятно они рассорились с Шэнь И накануне вечером, при виде Ци Яо невзлюбила его еще сильнее. Ци Яо прекрасно всё понимал, поэтому не бродил где попало, чтобы не мозолить ей глаза.

Старшая госпожа была в курсе того, что затеяли Шэнь Цзэянь и Шэнь Миншань, — ее предупредили заранее. Иначе, реши они вдвоем действовать за спиной Ци Яо, каков бы ни был итог, Шэнь И вряд ли оставил бы это просто так. А с присутствием Старшей госпожи Шэнь И всё же приходилось хоть немного сообразовываться с лицом семьи Шэнь.

Когда дядя Цинь прибыл в дом семьи Шэнь, Ци Яо как раз ушел. Поскольку он забыл зарядить телефон, то пропустил звонок от дяди Цинь. Вернувшись ближе к вечеру и увидев сидящего в гостиной дядю Цинь в ожидании, он только тогда сообразил, что тот приехал за ним.

— Дядя Цинь, — войдя в дом, позвал Ци Яо, и дядя Цинь тут же поднялся на ноги.

Увидев, что с Ци Яо всё в порядке, дядя Цинь слегка облегченно выдохнул. В свое время, когда Шэнь И боролся за пост главы семьи Шэнь, дядя Цинь был одним из тех, кто от начала и до конца наблюдал за всем процессом, поэтому он знал куда лучше самого Ци Яо, какими же свирепыми волками и тиграми были люди из клана Шэнь.

Когда в тот день Шэнь И вернулся один, узнав, что Ци Яо остался в доме Шэнь, дядя Цинь сильно тревожился какое-то время, но к счастью, с Ци Яо ничего не случилось.

— Пятый господин велел мне забрать тебя домой, — подойдя к Ци Яо, произнес дядя Цинь.

— Подождите минутку, я пойду попрощаюсь с Цзэянем и остальными. — Ци Яо окинул взглядом гостиную, но Шэнь Цзэяня и Шэнь Миншаня нигде не было видно.

Услышав, что Ци Яо называет Шэнь Цзэяня и остальных просто по именам, дядя Цинь почему-то нашел это немного странным, но возражать не стал:

— Хорошо, я подожду тебя в машине у ворот.

Ци Яо поднялся наверх, нашел комнату Шэнь Цзэяня и постучал в дверь.Дверь приотворилась, и на пороге показался Шэнь Миншань с несколько странным выражением лица.

— Цзоу-гэ? — Шэнь Цзэянь сидел на полу и всё ещё играл в ту самую игру, в которой недавно проиграл Ци Яо. Услышав стук, он быстро обернулся.

Он думал, что в комнату войдет Ци Яо, но тот лишь неподвижно застыл в дверном проеме во весь рост.

— Пятый господин прислал дядю Циня, мне нужно идти, — сначала Ци Яо бросил взгляд на помрачневшего Шэнь Миншаня, а затем посмотрел на сидевшего по-турецки на полу Шэнь Цзэяня.

— Так быстро? Я чуть не забыл. Ладно, созвонимся, — Шэнь Цзэянь закинул правую руку за спину, подобрал телефон и потряс им в воздухе, прощаясь с Ци Яо.

Ци Яо кивнул, коротко промычал в знак согласия, обменялся долгим взглядом с Шэнь Миншанем и быстро зашагал прочь.

Когда его фигура окончательно скрылась в глубинах Старой усадьбы семьи Шэнь, Шэнь Цзэянь лениво поднялся на ноги и подошел к окну. Шэнь Миншань стоял рядом с бесстрастным выражением лица, в упор глядя на автомобиль, выехавший на уходящую вглубь аллею.

— …У меня такое чувство, что случится что-то непредвиденное, — голос немногословного Шэнь Миншаня слегка понизился, а зрачки сузились.

Уголки губ Шэнь Цзэяня изогнулись в исполненной глубокого смысла улыбке:

— Какое еще непредвиденное? Разве характер Цзоу Нина нам с тобой не знаком? Он готов носиться даже с той малоизвестной старлеткой, которая предала его и наставила ему рога, да еще и подписал с ней контракт в Дунъюань. При его умишке он и подумать не сможет, что мы им просто пользуемся.

Шэнь Миншань поджал губы. Как ни странно, у него не покидало какое-то смутное предчувствие: казалось, Цзоу Нин вовсе не так прост, как пытается показать, и им не так легко манипулировать, как кажется. Но если дело обстоит иначе, то какой он на самом деле человек?

Будь у него действительно столь сложный ум, Пятый господин не стал бы избивать его тридцатью ударами плети и сажать под домашний арест ради избавления от наркотической зависимости.

Скорее всего, он просто накручивал себя. Шэнь Миншань отбросил все затаившиеся на дне души сомнения.

Вернувшись в дом Шэнь И, Ци Яо не выказывал ни малейших признаков каких-либо перемен, разве что порой, когда Шэнь И подходил слишком близко, его взгляд становился чуть темнее.

Его общение с Лань Сю с каждым днем становилось все более тесным, порой он даже не возвращался ужинать домой.

Такое положение дел то прерывалось, то возобновлялось и продолжалось около полумесяца. Еще через неделю должен был наступить день рождения Ци Яо — точнее, истинного владельца этого тела, Цзоу Нина. В свое время Шэнь И дал обещание у могилы отца Цзоу Нина, Цзоу Бо, что после того, как Цзоу Нину исполнится двадцать лет, он перестанет о нем заботиться, позволит съехать из дома семьи Шэнь и жить собственной жизнью, больше не вмешиваясь в его дела.

Шэнь И уже понял, что испытывает к Ци Яо далеко не самые простые чувства. По мере того как приближался этот день, Шэнь И даже подумывал о том, чтобы открыто во всем признаться Ци Яо и дать ему знать обо всем. Однако, стоило ему заглянуть в чистые, подобные звездам глаза юноши, как он снова и снова подавлял порывы в глубине души: в конце концов, он все так же не хотел причинить Ци Яо ни малейшей боли.

Но пока он хранил молчание и выжидал, сам Ци Яо преподнес Шэнь И неожиданный сюрприз.

— Пятый господин, это Лань Сю.

Поскольку отмечали двадцатилетие, праздник решили не устраивать дома — для этого заранее забронировали отдельный кабинет в ресторане. Ци Яо пригласил нескольких друзей: Цзян Хуаня, Ван Ивэя и Лянь Жуя, с которым в последнее время общался чаще остальных. Из старших присутствовали только Шэнь И и дядя Цинь.

Ци Яо, сидевший внутри до начала застолья, вдруг услышал звонок телефона. Он вышел на разговор и вернулся лишь спустя некоторое время, держа за левую руку какую-то девушку. Было очевидно, что та сегодня принарядилась: на ней красовалось розовато-голубое платье из легкой ткани, а по плечам рассыпались волнистые локоны. С застенчивой улыбкой на лице она робко подняла взгляд на мужчину, сидевшего на почетном месте во главе стола, когда Ци Яо представлял ее.

Глаза мужчины, темные и глубокие, как древний колодец, в упор уставились на девушку, и та вмиг замерла, словно парализованная, а ее лицо окаменело от страха.

Дыхание застряло в горле, она ощутила небывалое удушье. Чья-то невидимая рука слегка толкнула ее в спину, и она, словно деревянная, сделала шаг вперед.

Из-за того, что Шэнь И присутствовал здесь как старший — о дне рождения Ци Яо было известно заранее, — Лань Сю уже слышала кое-что о Шэнь И и морально подготовилась. Но столкнувшись с ним лицом к лицу и встретившись с мужчиной взглядом, она с ужасом осознала: вся ее предварительная подготовка не имела ни малейшего смысла.

Перед ней предстало воплощение абсолютной силы и властности. Хотя мужчина просто сидел на месте, от одного его присутствия воздух в комнате словно сгустился, сделавшись тяжелым и удушливым.

Лань Сю показалось — быть может, ей всего лишь мерещилось, — что Шэнь И не выносит ее на дух. Взгляд мужчины был темным, пронзительным и острым; на мгновение Лань Сю показалось, что он заглянул ей прямо в душу и насквозь раскусил ее. Он понял, что она вовсе не играет роль, а действительно питает к Ци Яо далеко не самые чистые чувства.

Ведомая Ци Яо, Лань Сю села на свободное место за круглым столом. Сам Ци Яо расположился по левую руку от нее, а место рядом с ним занимал Шэнь И.

— Здравствуйте, Пятый господин, — тихо и вежливо произнесла Лань Сю, прежде чем опуститься на стул.

Лицо Шэнь И осталось совершенно неподвижным. Его мрачный, тяжелый взгляд скользнул по Лань Сю и уперся в Ци Яо, а зрачки едва заметно сузились.

Он-то думал, что Ци Яо ходил встречать друзей — и был прав, он действительно встречал свою девушку. Но когда только Ци Яо успел завязать с кем-то отношения? Он об этом не имел ни малейшего понятия.

Почувствовав на себе пристальный взгляд Шэнь И, Ци Яо обернулся и ответил тем же взглядом. Казалось, он не замечал ничего странного, и лишь кротко, мягко изогнул губы в улыбке.

Дядя Цинь, стоявший в стороне, убедился, что все в сборе, и тут же кивнул официантам у дверей, давая знак подавать блюда.

Поначалу все внимание Лань Сю было приковано к обладателю столь ошеломляющего присутствия во главе стола — Шэнь И. Лишь усевшись на свое место, она получила возможность оглядеть остальных.

Но стоило ей заметить среди гостей одно знакомое лицо, как ее лицо мгновенно переменилось. Она не верила своим глазам, думая, что у нее начались галлюцинации. Поморгав, она поняла, что молодой человек, сидевший от нее справа через одно кресло, был не кто иной, как ее бывший парень Лянь Жуй.

Лань Сю от неожиданности шумно втянула воздух. Лянь Жуй тоже смотрел на нее, но в его взгляде не было особого удивления — зато читалось нечто такое, чего Лань Сю панически боялась. Оцепенев от страха, она поспешно отвела глаза и посмотрела на Ци Яо. Тот как раз взял со стола чайник и принимался ополаскивать пиалы. Ополоснув одну из них, он налил туда чай. Лань Сю подумала, что чашка предназначена ей, но в следующий же мгновение Ци Яо поставил ее прямо перед Шэнь И.

— Пятый господин, — с сияющей на лице улыбкой произнес Ци Яо. Обслуживать их официантов он не позвал — еще в самом начале велел тем удалиться.

Шэнь И взял пиалу и сделал глоток.

Тяжелый, удушливый воздух в комнате мгновенно развеялся, словно сдутый порывом ветра, и Лань Сю почувствовала, что наконец может свободно дышать.

Затем Ци Яо налил чаю и ей, а гостям постарше — вернувшийся к тому моменту дядя Цинь.

Блюда подавали быстро, их заказали заранее. Из-за присутствия старшего в лице Шэнь И, хотя остальные были молодыми людьми лет двадцати, за столом царила тишина, и говорили мало.

Шэнь И прекрасно понимал, что пока он здесь, Ци Яо и остальные не смогут расслабиться. Пообедав, он не стал задерживаться и уехал первым.

Проводив взглядом автомобиль Шэнь И, Ци Яо развернулся и вернулся внутрь.

Покинув ресторан, компания направилась в караоке-клуб, а количество участников увеличилось с пяти до семи человек.

Шэнь Цзэянь и остальные знали, что сегодня у Ци Яо день рождения, и по определенным причинам смогли подъехать только после ужина.

— С днем рождения, — Шэнь Цзэянь извлек из кармана небольшую корочку, тисненую золотом. — Мы с братом выбирали в магазине, надеюсь, тебе понравится.

Ци Яо принял коробочку и сразу открыл ее:

— Спасибо.

Внутри лежал платиновый зажим для галстука, инкрустированный бриллиантами, выполненный с невероятным изяществом.

Закрыв футляр, Ци Яо познакомил Шэнь Цзэяня и остальных с новыми людьми.

Дойдя до Лань Сю, он представил ее:

— Моя девушка, Лань Сю.

Глаза Лань Сю слегка блеснули, и она поприветствовала Шэнь Цзэяня и остальных так, будто они и впрямь видели друг друга впервые в жизни.

Ци Яо сел рядом с Лань Сю и специально заказал для нее фруктовый сок. Цзян Хуань и Ван Ивэй, давно знавшие друг друга, уже вовсю соревновались в распитии алкоголя прямо из горлышек бутылок. Лянь Жуй сидел в сторонке, наполовину скрытый в тени, и выражение его лица казалось несколько странным.

Шэнь Цзэянь вместе с Шэнь Миншанем уселись на свободные места рядом с Лянь Жуем. Перекинувшись парой слов и представив их друг другу, они на удивление быстро нашли общий язык.

Поскольку праздник был посвящен дню рождения Ци Яо, все внимание закономерно сосредоточилось на нем. Шэнь Цзэянь первым предложил Ци Яо выпить, и они тут же опрокинули по три рюмки кряду. Стоило этому началу положить, как остальные тоже потянулись к Ци Яо с бокалами — судя по их настрою, они всерьез вознамерились напоить именинника.

Сколько бы обычного пива ни выпил Ци Яо, захмелеть он не мог. Он принимал вызовы от каждого, осушая бокал за бокалом.

К середине вечера опьянел не он, а окружающие.

Шэнь Цзэянь оттеснил сидевшего ближе всех к Ци Яо Цзян Хуаня, закинул руку на плечо именинника, и от него отчетливо пахло алкоголем. В руке у Ци Яо по-прежнему оставался бокал, на дне которого плескалось немного оранжевого напитка.

— Цзоу-гэ, помнится мне, после того как тебе исполнится двадцать, ты сможешь сам решать, оставаться или уходить. Ты уже придумал, как поступишь? — тело Шэнь Цзэяня расслабленно клонило вбок, но глаза оставались ясными — в них не было и намека на пьянство.

Ци Яо легонько провел пальцами по стеклянной стенке бокала и легко улыбнулся:

— Съехать из дома семьи Шэнь?

Это прозвучало не как абсолютная уверенность.

— А жилье уже нашел? Если нет, у меня как раз есть на примете одна квартира, недалеко от института Лань Сю. Можете переехать туда вдвоем, — музыка гремела вовсю, и Шэнь Цзэянь говорил прямо на ухо Ци Яо.

Скосив глаза, Ци Яо окинул Шэнь Цзэяня оценивающим взглядом, и в его улыбке проскользнул глубокий подтекст:

— …Ты что же, заранее всё подготовил?

То ли из-за приглушенного света в кабинете, то ли из-за выпитого спиртного Шэнь Цзэяню вдруг показалось, что в этом мимолетном взгляде Ци Яо таится соблазнительное, чарующее весеннее томление.

http://bllate.org/book/24398/2848617