Воскресным утром Чжан Тао стоял перед входом в библиотеку, раз за разом проверяя содержимое рюкзака. Договорились на девять, но он пришел на полчаса раньше, и теперь в животе словно порхала стая бабочек.
— Утро.
Раздавшийся за спиной низкий голос заставил Чжан Тао вздрогнуть и обернуться так резко, что он едва не врезался в грудь Цзян Фаня. Сегодня Цзян Фань был не в школьной форме, а в простом черном свитере, который делал его кожу еще бледнее, а от самого юноши исходил едва уловимый аромат кедра.
— Ты… ты тоже пришел довольно рано, — заикаясь, произнес Чжан Тао.
Цзян Фань слегка кивнул, приложил пропуск и вошел в библиотеку. В выходной день здесь было почти пусто, и их шаги гулко отдавались в тишине огромного зала. Цзян Фань выбрал уединенный столик у окна, где солнечный свет падал на столешницу, образуя яркое теплое пятно.
— Посмотри сначала это, — Цзян Фань подвинул к нему Руководство по безопасности при проведении химических экспериментов, открытое на странице с разделом о типичных ошибках, выделенных желтым маркером.
Чжан Тао склонился над книгой и заметил, что на полях сделаны плотные пометки — почерк был настолько аккуратным, что казался печатным текстом.
— Ты… это специально для меня подготовил?
Ресницы Цзян Фаня едва заметно дрогнули.
— Мне в любом случае нужно было это просмотреть.
Прошло три часа. Чжан Тао исписал десять страниц конспектов. Цзян Фань объяснял всё кратко и по существу, совсем не напоминая того немногословного парня, которого все привыкли видеть на уроках. Когда Чжан Тао наконец разобрался в сложном принципе получения газа, он не сдержался и радостно воскликнул, но тут же испуганно прикрыл рот рукой.
— П-прости, в библиотеке нельзя шуметь…
Уголки губ Цзян Фаня едва уловимо приподнялись.
— Радость от понимания материала — это нормально.
От этой почти улыбки у Чжан Тао пропустило удар сердце. Он опустил взгляд, делая вид, что приводит в порядок записи, и в этот момент Цзян Фань пододвинул к нему шоколадку.
— Восполни энергию, — сказал он, не отрывая глаз от книги. — Низкий уровень сахара в крови снижает эффективность обучения.
Чжан Тао осторожно развернул упаковку, и на языке растаял сладкий вкус. В этот самый момент стеклянная дверь библиотеки открылась, и вошел знакомый силуэт — Сюэ Шэнь.
— О, какие люди, и как усердно! — Сюэ Шэнь подошел прямо к их столу, и его глаза за стеклами очков в золотой оправе сузились в щелочки. — Даже в выходные не отдыхаете?
Цзян Фань даже не поднял головы.
— Что-то нужно?
Сюэ Шэнь отодвинул стул и сел.
— Пришел поискать кое-какие материалы. — Его взгляд упал на руководство по безопасности перед Чжан Тао. — Все еще переживаешь из-за того инцидента в лаборатории?
Чжан Тао крепче сжал ручку.
— Просто хочу больше знать.
— Какое рвение, — в голосе Сюэ Шэня было не разобрать: то ли похвала, то ли насмешка. Он достал из рюкзака ноутбук. — Не возражаете, если я посижу здесь? Стол ведь большой.
Цзян Фань не ответил, но Чжан Тао заметил, как его плечи заметно напряглись.
Послеполуденное солнце начало клониться к закату. Все трое были заняты своим делом, и в воздухе повисла странная, гнетущая тишина. Чжан Тао украдкой наблюдал за Сюэ Шэнем — сегодня тот был в темно-синем свитере с высоким воротом, который подчеркивал его длинную шею. Пальцы, стучавшие по клавишам, казались изящными, а каждое движение, когда он поправлял очки, было наполнено особой элегантностью.
— Насмотрелся? — вдруг спросил Сюэ Шэнь, не отрывая глаз от экрана.
Чжан Тао в панике опустил голову, чувствуя, как горят щеки. Краем глаза он заметил, как рука Цзян Фаня замерла с поднятым пером.
— Пойду сдам книги, — внезапно поднялся Цзян Фань, взял несколько томов и направился к дальним стеллажам.
Как только Цзян Фань отошел на приличное расстояние, Сюэ Шэнь сразу захлопнул ноутбук и повернулся к Чжан Тао.
— Тот блокнот… ты ведь его читал?
Чжан Тао застыл.
— К-какой блокнот?
— Не притворяйся, — понизил голос Сюэ Шэнь. — В черной обложке, с пометкой С.Т. на внутренних страницах.
Сердце Чжан Тао забилось так сильно, словно хотело вырваться из груди.
— Это… твой?
Выражение лица Сюэ Шэня стало сложным, в нем смешались самодовольство и раздражение.
— Конечно мой. А ты чей ожидал увидеть? Цзян Фаня? Или того романтика Чэнь Си?
— Почему ты… записывал что-то обо мне? — голос Чжан Тао слегка дрожал.
Сюэ Шэнь резко подался вперед — так близко, что Чжан Тао почувствовал исходящий от него легкий аромат мяты.
— Потому что ты — самый интересный объект для наблюдений, — его дыхание коснулось ушной раковины Чжан Тао. — Тот, кто был на вершине и рухнул на самое дно. Так интересно смотреть, как ты барахтаешься, пытаясь выжить в мире, который тебе не принадлежит…
— Оставь его в покое, — голос Цзян Фаня прозвучал как ледяное лезвие. Он вернулся незаметно, сжимая в руках новые книги, а его взгляд был пугающе холодным.
Сюэ Шэнь не спеша откинулся на спинку стула.
— Просто академический обмен мнениями.
Цзян Фань с грохотом опустил книги на стол.
— Нам пора.
Когда они вышли из библиотеки, закатное солнце растянуло их тени на асфальте. Сюэ Шэнь остановился на развилке.
— До понедельника, Чжан Тао, — его взгляд был полон намеков. — Не забудь вернуть мне блокнот.
В автобусе по пути домой Чжан Тао и Цзян Фань сидели рядом, и молчание между ними казалось невидимой стеной.
— Тот блокнот… — наконец не выдержал Чжан Тао.
— Не обращай на него внимания, — Цзян Фань смотрел на быстро сменяющийся пейзаж за окном. — У Сюэ Шэня мания коллекционирования, он любит изучать все, что считает отклонением от нормы.
Чжан Тао крепко сжал лямки рюкзака.
— Значит, я для него… просто аномальный образец?
Цзян Фань повернул голову, и его глаза, темные, как обсидиан, встретились с взглядом Чжан Тао.
— Ты — это ты.
Всего три слова, но они заставили сердце Чжан Тао странно сжаться.
Когда они вышли на своей остановке, Цзян Фань вдруг достал что-то из кармана и вложил в руку Чжан Тао — это была такая же шоколадка, как и утром.
— Завтра… — Цзян Фань помедлил, — не нервничай на лабораторной.
Чжан Тао остался стоять на месте, глядя, как Цзян Фань исчезает за углом, а шоколад в его ладони от тепла рук почти начал таять.
http://bllate.org/book/24384/2844201