Готовый перевод Starting with a Cat, Tenants Across the Universe / Начало: один кот, жильцы всей вселенной: Глава 12

— Никаких проблем с этим нет, — бросил он.

— Разве это не попытка использовать лазейки в их соглашениях?

— А что поделать? Они до сих пор остаются слабой стороной, у них нет сил, чтобы отстаивать свои права. К счастью, Комитет звездных следов действительно связан набором правил.

За два года они заплатили немалую цену, прежде чем разобрались в том, как вообще работают условия подачи апелляций. Впрочем, здесь они тоже сыграли на том, что Комитет звездных следов был не силен в земной культуре. Испытательные площадки, появляющиеся сейчас, становятся все более справедливыми, а значит, и места для апелляций в них почти не остается.

И дело не только в экспертах из Китая. У экспертов из других стран тоже все чаще можно заметить просвечивающую кожу на макушках — редкие волосы стали привычным явлением. Все они бьются за то, чтобы получить хоть малейший шанс на выживание в этих неравных испытаниях и вырвать для людей больше ресурсов.

Фу Чэн, который давно вынашивал план по созданию элитного отряда для зачистки Красной зоны, перед лицом этой суровой реальности был вынужден отложить свои намерения. Элиту нельзя растрачивать впустую в неизведанных краях, а Красная зона по своим масштабам была куда меньше, чем область Задатка, не говоря уже о Черных зонах, которые возникали одна за другой.

Как старый однокурсник Фу Чэна, Хань Шо знал, что его друг не из тех, кто будет сидеть сложа руки. Если бы не Фу Юаньму, который его удерживал, он бы уже давно повел свой отряд в самое пекло. В конце концов, среди его бойцов было немало ярых фанатов Ван Фан, многие из которых были спасены ею в свое время...

Но сейчас это было просто невозможно. В нынешней ситуации Хань Шо никак не мог позволить ему увести эти ключевые силы. Без него ударные отряды попросту не справились бы. Именно благодаря их существованию удавалось свести к ничьей потери в случайных подземельях, подобных нынешнему подземелью 1114, где риск полного уничтожения группы был крайне велик.

Территории, поглощенные Черными зонами, продолжали неумолимо расти. Если сейчас бросить ударные отряды на решение проблем Красной зоны, они рисковали потерять большинство своих опорных пунктов, что было недопустимо.

В глубине души Хань Шо чувствовал вину перед Ван Фан. Когда она решила помочь Китаю, она рассчитывала лишь на спокойную пенсию. Кто бы мог подумать, что эти обещания теперь невозможно выполнить.

— Не пойдет, все исходные данные сейчас — сплошные переменные. Нам нужно определить хотя бы один элемент, чтобы двигаться дальше, иначе вся информация, которую мы транслируем, лишь введет экзаменуемых в заблуждение.

Эксперты ломали головы, но так и не могли понять, кто такие Кукла, Хозяин и Я.

— Погодите, посмотрите, Черный кот, кажется, что-то задумал. Он что, собирается выйти?

В прямой трансляции, с точки зрения Сяо Юя, было видно, как тот пытается подцепить дверную ручку.

— Мяу!

Кот прыгнул несколько раз, но каждый раз ему не хватало буквально капли усилий. Еще раз! Его когти зацепились за металлический край, и все его тело, словно флаг, повисло на ручке, слегка раскачиваясь по инерции. Янтарные зрачки сузились в узкие щелки, усы напряглись от усилий.

Наконец... раздался едва слышный щелчок. Под тяжестью кота дверь подалась. Увидев, что путь свободен, черный котенок ловко спрыгнул на пол.

— Мяу-у-у!

Цю Юй был уверен: этот звук издал не он. Ответ был прост — Сяо Хуа!

Ранее, осматривая комнату, он не нашел никакой информации об этом котенке. Даже на фотографиях, где лица семьи из трех человек были закрашены, кошки не было.

За дверью скрывался узкий переход, который с натяжкой можно было назвать коридором — скорее, это была площадка, соединяющая комнату с лестницей. Слева в стену было вмонтировано запыленное окно с темным стеклом, а справа лестница уходила вниз, словно в бездонную глотку, теряясь в темноте.

Когда Цю Юй легко запрыгнул на подоконник, его подушечки едва слышно коснулись дерева. За окном царила такая густая тьма, что даже кошачье ночное зрение не могло ее пронзить. Цю Юй уже хотел разочарованно отвернуться, как вдруг...

Бум!

Вибрация от удара тяжелого предмета о раму отдалась прямо в позвоночник. Затем последовали два затихающих звука: бум... бум... словно последние удары сердца умирающего.

Облик черного кота придавал ему смелости, но сейчас Цю Юй почувствовал, как вдоль позвоночника ползет ледяной холод. Хвост невольно обвил задние лапы, но проклятое любопытство шептало: взгляни хоть разок... всего один взгляд...

Когда он медленно повернул голову, шерсть на загривке встала дыбом. На подоконнике застрял самый обычный двадцатидюймовый чемодан. При каждом ударе он слегка подпрыгивал, обнажая глубокие свежие царапины на дне; он был насквозь мокрым, словно до этого валялся в луже.

Этот предмет, который должен был ехать на багажной ленте в аэропорту, сейчас вопреки законам физики висел на краю оконной рамы. Но больше всего пугало то, что снаружи не было никакой опоры, а затихающие удары звучали так, будто кто-то внутри чемодана из последних сил пытался выбраться.

Не успел Цю Юй как следует все обдумать, как законы гравитации взяли свое: чемодан сорвался и рухнул вниз. На стекле остались лишь мокрые следы.

Тишина. Ни звука падения, ни какой-либо другой реакции. Искажение пространства?

Только сейчас Цю Юй убедился: помимо того, что информация о сборе на кухне могла быть ложной, в остальном фальшивое сообщение от властей Китая было правдивым. Он еще раз осмотрел подоконник, убедился, что больше ничего ценного нет, и вернулся на площадку.

Перед ним лежала единственная дорога — лестница, ведущая вниз.

Действительно ли это так? Будь он сейчас в человеческом обличье, ему бы не оставалось ничего, кроме как с опаской спускаться. Но... теперь он кот.

В темноте кошачьи глаза, переключившись в режим ночного видения, заметили то, что легко упустить из виду: вентиляционную трубу. Кому придет в голову устанавливать такое в собственном доме?

Он вспомнил еще одну странность: в детской комнате не было окон, зато они были в небольшом пространстве снаружи. Что это за странная архитектура? Интуиция подсказывала: что-то здесь не так. Возможно, в детской окно было не просто заложено, а замуровано? А вентиляционная труба выглядела чужеродно. Она была... слишком новой.

http://bllate.org/book/24369/2840651