Готовый перевод Biohazard Apocalypse / Биохимический Апокалипсис: Глава 1

Врата Судного дня

Часть первая: Лондон, 2038

Глава первая: Убить Дэвида

Лэй Чань погрузил голову в раковину, пока ледяная, едва не превращающаяся в лед вода не хлынула в уши. Проникающее до мозга костей покалывание заставило Лэй Чаня почувствовать, будто его душа покидает тело. Воздух из легких прошел через бронхи, трахею и был по капле выжат через ноздри, образуя у крыльев носа пузырьки. Дверь открылась.

Хижина снаружи выглядела совершенно неприметно, но ее внутреннее убранство оказалось на редкость изысканным: серовато-коричневый деревянный пол, огромные французские шторы, а на подоконнике два горшка с нежно-желтыми хризантемами. Их бутоны, казалось, только-только собирались распуститься, привнося нотку свежей, стремящейся вверх жизненной силы в эту пронзительно холодную зиму. Ковер с вышитым пейзажем Большого каньона в Колорадо, ярко-желтый диван, пылающий огонь в камине — весь дом был наполнен уютным теплом.

— Эй, ты, маленький растеряша, вечно забываешь ключи!

Прежний голос донесся из глубины дома. Судя по всему, оттуда, где находилась кухня.

Лэй Чань включил телевизор. По нему передавали новости: судя по всему, где-то снова вспыхнула перестрелка, и экран, и звук тонули в хаосе. На непрерывно дрожащих кадрах перепуганная красавица-репортер неуклюже уворачивалась от разлетающихся во все стороны обломков штукатурки. Впрочем, выглядело это немного фальшиво: вспышки пламени, то и дело мелькавшие на заднем плане, и суетящиеся бойцы антитеррористического спецназа в полном снаряжении больше напоминали сцену из какого-нибудь боевика.

— Сегодня в клубе нет занятий? Иди мой руки, через минуту будем… ужи… нать…

Белый мужчина в фартуке и с подносом в обеих руках переступил порог гостиной — и замер, увидев в собственном доме незнакомца.

— Эй! Ты кто такой?! Черт возьми, как ты сюда попал!

Лэй Чань стоял у камина спиной к белому мужчине, перебирая стоявшую на полке рамку с фотографиями. Услышав окрик хозяина хижины, он плавно обернулся, легко улыбнулся и изящно поклонился.

— Прошу прощения. Я стучал в дверь.

Увидев лицо Лэй Чаня, белый мужчина чуть сузил глаза, но тут же расслабился:

— Раньше я тебя не видел.

Он сделал короткую паузу:

— Друг Анжелины?

— Анжелина, — мягко повторил Лэй Чань, повернув голову и указав на фотографию сияющей от улыбки белокурой девушки. — Прекрасное имя. Это она?

— Ты ее не знаешь… — белый мужчина прищурившись окинул Лэй Чаня взглядом с ног до головы и направился к обеденному столу. — Ты к кому?

— Я думаю… — Лэй Чань, не мигая, смотрел в глаза белому мужчине и улыбался. — Здесь должен жить человек по имени Дэвид. Скажите, это вы, сер?

— Нет, не я.

В глазах белого мужчины мелькнуло замешательство, он отвел взгляд от Лэй Чаня:

— Здесь нет того, кого ты ищешь. Уходи.

Белый мужчина распахнул входную дверь и повернулся, но обнаружил, что незнакомец по-прежнему сидит на прежнем месте с той лишь разницей, что в его руке появился пистолет, дуло которого было направлено прямо на него.

— Ублюдок, ты смеешь угрожать мне этой кочергой! Я…

Гнев белого мужчины, хоть и казался поначалу напускным, вспыхнул быстро — и так же быстро угас. Он заметил фотографию, которую незнакомец извлек из кармана.

Это был всего лишь снимок обычной азиатской девушки. Лицо у нее было ничем не примечательное, но сама она была очень молода и широко улыбалась под лучами яркого солнца.

Но именно эта обычная фотография мгновенно превратила белого мужчины в поникший пучок травы, с которого облетели лепестки. Тяжелой поступью он брел к дивану, опустился напротив Лэй Чаня, закрыл лицо руками, и его тихий, полный дрожи голос сбивался на бессвязные слова:

— Я… я Дэвид… Прости, я сожалею… Но я могу все объяснить, все совсем не так, как ты думаешь…

Словно вовсе не услышав слов Дэвида, Лэй Чань медленно опустил голову, и его голос прозвучал столь же глухо:

— Она была моим единственным близким человеком. Я любил ее больше собственной жизни, и ради ее счастья не пожалел бы даже умереть. Но из-за тебя я нарушил свое слово.

— Нет, все совсем не так, как ты себе представляешь! — кадык Дэвида заходил вверх-вниз, дыхание участилось, а взгляд суетливо метался между Лэй Чанем и пистолетом. — Это не моя вина, я могу объяснить…

Лэй Чань поднял голову, его взгляд устремился вперед — остекленелый, лишенный всякого фокуса.

Внезапно уголок его глаза дрогнул, после чего рука с пистолетом молниеносно выбросилась вперед, и глушитель уперся Дэвиду в переносицу. Хриплый, утробный голос донесся из самой глубокой и темной преисподней:

— Убить тебя.

———×———

— Нет, ты не можешь! Это нечестно! — занервничал Дэвид.

Движение Лэй Чаня замерло. Он моргнул и бормотал:

— Ты хочешь справедливости… Да, этот мир справедлив, тебе нужна справедливость. Давай решим этот вопрос честным путем…

Лэй Чань поднял голову, и на его лице постепенно проступила жутковатая улыбка.

— Как ты ее назвал… Анжелина?

Проследив за взглядом Лэй Чаня, Дэвид увидел фотографию той белокурой девушки — это была не та же самая девушка, что на снимке у незнакомца, и цвет кожи отличался, но на лице сияла точно такая же лучезарная, счастливая улыбка.

— Нет!

Внезапно Дэвид что-то осознал. Он забился, зарычал, вены на его шее вздулись толстыми канатами, а мускулистые предплечья отчаянно затрясли руку Лэй Чаня, но не смогли сдвинуть ее ни на йоту. Он попытался подняться, но этот казавшийся тщедушным восточный человек прижал его мертвой хваткой.

Рука Лэй Чаня, державшая пистолет, медленно и непреклонно опускалась все ниже, пока дуло не уперлось в Дэвида сверху, прижав его голову к спинке дивана. С удовлетворением глядя на барахтающегося под ним Дэвида, который был близок к безумию, Лэй Чань наклонился и прошептал ему на ухо:

— Ощутил? Каково это — испытывать такую боль?

Дэвид попытался кивнуть, но голова была зажата так, что не удавалось даже шевельнуться.

— Говори, — потребовал Лэй Чань.

— Да! Да! Я черт возьми ощутил это! — взревел Дэвид. Он тяжело дышал, а по щекам беззвучно катились слезы.

Лэй Чань медленно ослабил хватку, вернулся на свое место и неторопливо произнес:

— Я не уверен, что ты и вправду все понял.

Не дожидаясь оправданий Дэвида, он продолжил:

— Впрочем, неважно, путей решения всегда находится немало. Каков твой выбор, мистер Дэвид?

Дэвид с мучительной болью зажмурился. Сколько прошло времени — быть может, целый час, а может, всего полминуты, — впрочем, теперь это уже не имело никакого значения: у него остался лишь один выбор.

Глядя на белую девушку с фотографии, Дэвид со слезами на глазах стиснул зубы и изобразил нечто, отдаленно напоминающее улыбку:

— Она хорошая девочка. Пожалуйста, не причиняй ей вреда.

Лэй Чань молча кивнул и добавил:

— Я обещал тебе.

Тогда Дэвид шумно выдохнул, опустился на колени, прижав руки к груди, и, опустив голову, принялся молиться.

Но внезапно раздавшийся из телевизора оглушительный взрыв прервал его.

До этого момента оба не обращали внимания на то, что телевизор по-прежнему работал и на экране все еще транслировалась сцена, какой в реальной жизни просто не могло быть. Бушующее пламя, взмывающее в небеса, рухнувшее здание, клубы поднявшейся и оседающей пыли, среди которых отчетливо виднелись оторванные конечности…

Диктора в кадре не было видно, но его прерывающийся голос доносился урывками — полный ужаса, срывающийся на всхлипывания, растерянный и невероятно потрясенный:

— …Я на… передовой… возвра… Это… Институт искусств Пратта, наши солдаты… гибнут, не могу поверить… до сих пор не знаю… что произошло…

Женский голос наотмашь оборвался на полуслове, после чего камера резко и отчаянно затряслась. Следом изображение с бешеной скоростью понеслось вверх, затем несколько раз сделало мертвую петлю и наконец замерло, запечатлев серое, затянутое пеленой небо. Время от времени мимо пролетали комья земли и обломки, ударяясь о линзу — все выглядело так, будто камеру просто бросили на землю.

— Это… — Дэвид невольно прервал молитву, медленно поднялся на ноги и с нахмуренными бровей уставился на неподвижную картинку в телевизоре. Зрелище больше всего напоминало настоящую войну!

Это же бред!

Чертов Институт искусств Пратта — в Англии! В Лондоне! Институт искусств Пратта!

Неужели на Землю напали инопланетяне?!

Хотя в первые секунды никто бы не поверил, что это происходит наяву, а не является очередной постановочной и безвкусной телевизионной шумихой, Дэвид все же не мог удержаться от желания во всем разобраться.

— Прошу прощения, боюсь, то, что я задолжал твоей младшей сестре, вернуть пока не удастся.

Лэй Чань склонил голову набок:

— Кто там остался, Анжелина?

— Да. Поэтому я должен туда поехать. Думаю, ты понимаешь, почему ты пересек океан и оказался здесь.

Дэвид сглотнул слюну, не смея даже представлять, к чему приведет отказ собеседника.

Лэй Чань еще раз мысленно взвесил вероятность того, что показанное по телевизору — лишь розыгрыш, заглянул Дэвиду в глаза и чуть заметно кивнул:

— Не вздумай устраивать фокусы, иначе ты пожалеешь об этом даже в аду.

———×———

http://bllate.org/book/24332/2831678