Готовый перевод Spiritual Contract / Духовный договор: Глава 2

На просторах Хэнлинского континента обитает бесчисленное множество самых причудливых духовных зверей. Будь то алые ветровые птицы с кроваво-красными глазами, выдыхающие в воздух жуткий смрад, будь то озорные младенцы-проказники, которые по ночам специально выискивают отбившихся от групп путников, чтобы устроить над ними злую шутку, или же множество других редких духовных зверей, чьи тайны еще не раскрыты миром — исследовать всё это имеют право только Мастера духов.

У каждого есть шанс стать Мастером духов. Четырнадцать лет — именно тот возраст, когда море сознания открыто сильнее всего. Воспользовавшись в этот момент плитой пробуждения духов, человек получает шанс начертить в своем море сознания массив духовного контракта. При этом духовные контракты разных цветов соответствуют разным стихиям, хотя и не всегда. Те же, у кого пробуждение духа на континенте заканчивалось неудачей, были обречены становиться слугами в влиятельных кланах либо уходить в земледелие и торговлю, смиряясь с несправедливостью судьбы.

Помимо первого духовного зверя, который рождается вместе с духовным контрактом и зовется на Хэнлинском континенте Исконным духовным зерем, Мастера духов могут заключать контракты с другими духовными зверя́ми, обитающими на континенте. Количество же духовных контрактов возрастает по мере роста собственной ступени культивации Мастера духов. Мастера духов полагаются на духовных зверей в боях и исследованиях, а духовные звери, в свою очередь, благодаря морю сознания духовного контракта своего хозяина ускоряют собственный рост.

Собственные ступени культивации Мастеров духов делятся на Ступень Духовного ученика, Ступень Мастера духа, Ступень Духовного историка и Ступень Духовного наставника.

Что касается духовных зверей, то они делятся на Юную ступень, Начальную ступень, Ступень Проникновения и Ступень Мастера духов.

Как у Мастеров духов, так и у духовных зверей каждый ранг делится на ступени с первой по девятую.

Одно лишь движение сильных духом Мастеров духов и духовных зверей способно перевернуть небо и вздыбить облака.

К слову, глава Клан Юэ является как раз Мастером духов первой ступени Ступени Духовного историка, а его самый известный исконный духовный зверь — огненный горный баран второй ступени Ступени Мастера духов. Именно такая сила позволяет ему занимать свое место под солнцем в Тянь-Яне — в таком-то отдаленном городке.

Говорят, что над Ступенью Мастера духов существуют еще более высокие ранги, однако для Мо Юя всё это пока находится за гранью досягаемости.

День пробуждения духовного восприятия.

Плита пробуждения духов располагалась прямо посредине главной резиденции Клана Юэ, а рядом выстроился ряд сидений, изготовленных из благородных пород дерева. Впрочем, плиту эту правильнее было бы назвать стелой: огромный каменный монумент возвышался на платформе, весь покрытый труднопонимаемыми древними символами и следами ветров и дождей, оставленными временем. И хотя от него не исходило сияние, аура древнего чудовища, исходившая от плиты, открыла глаза собравшимся здесь юношам и девушкам, ожидающим пробуждения.

Повсюду в усадьбе виднелись родители, пришедшие заблаговременно и терпеливо наставлявшие своих детей.

— Это и есть плита пробуждения духов? — пробормотал себе под нос одиноко стоявший в углу Мо Юй.

Он видел плиту пробуждения духов впервые в жизни.

— Выглядит действительно так же удивительно, как и рассказывала мама. Интересно, к какой стихии будет принадлежать мой духовный контракт?

Потускневшие от природы глаза Мо Юя вдруг вспырнули ярким блеском. Он слишком долго ждал этого дня — первого шага на пути к силе. Погруженный в свои мысли, Мо Юй не заметил, как чернильно-черное ожерелье на его шее на мгновение вспыхнуло, словно сделав вдох.

— Ого, не наш ли это бывший молодой господин Мо Юй?

К Мо Юю направлялся юноша в богатых одеждах, сопровождаемый слугой. Он выглядел красивым, но злобная усмешка на лице портила всю привлекательность, а в глазах читалось нескрываемое отвращение.

— Какая досада, сейчас еще не время.

Услышав это противное восклицание, Мо Юй невольно нахмурился, а его ладони сами собой сжались в кулаки, так что ногти глубоко впились в кожу.

— Юэ Чжунъюнь, тебе чего? — тихо процедил сквозь зубы Мо Юй.

Юэ Чжунъюнь — единственный законный сын главы Клан Юэ, рожденный второй женой. Мало того, что он был единственным наследником, так еще с самого детства демонстрировал выдающийся талант к управлению духами и огромный запас духовной силы. Было вполне естественно, что он купался во всеобщем обожании. Поэтому он неизменно насмехался над Мо Юем, которого оставила прежняя жена главы, ведь только так Юэ Чжунъюнь мог самоутвердиться.

— Поумерь свой пыл, маленький брошенка! Старший молодой господин разговаривает с тобой — это великая милость!

Хозяин еще ничего не сказал, а прикормленный пес уже залаял.

— Не надо так, Юэ И. Мо Юй с детства растет без матери, так что отсутствие манер для него вполне обычно.

Из уст мальчика слетели лицемерные слова, и насмешливый подтекст в них был очевиден без всяких пояснений.

— Юэ Чжунъюнь! — сжав зубы, прорычал четырёхлетний — *кхе*, четырнадцатилетний беловолосый юноша голосом, похожим на рычание зверя, а вокруг него клубился едва различимый глазом черный туман.

У каждого дракона есть обратная чешуя, и тот, кто коснется ее, умрет. Обратной чешуей Мо Юя без сомнений была его мать.

Вот только молодой дракон, который еще не успел вырасти, похоже, пока не дорос до того, чтобы обнажать клыки.

— Ха-ха-ха-ха! — самодовольный смех Юэ Чжунъюня разнесся по всей усадьбе. Каждый раз упоминание этого неизменно выводило Мо Юя из себя, а смотреть на то, как он скрежещет зубами от бессилия, было поистине забавно.

Громкий смех привлек внимание окружающих в резиденции.

— Доброе утро, старший молодой господин!

— Доброе утро, старший молодой господин, прошу прощения, что не заметил вас сразу!

Толпа людей, боявшихся навлечь на себя гнев за то, что не поприветствовали его вовремя, с натянутыми улыбками спешила выразить почтение, страшась, как бы из-за малейшего промедления этот странный по характеру молодой господин их не наказал.

— Разве это не Мо Юй? Точно, ведь сегодня у него церемония пробуждения духов в честь четырнадцатилетия.

— Он и вправду посмел прийти? Такой ничтожный брошенка! Теперь-то старший молодой господин прижал его к ногтю, если не повезет — живого места не оставят.

Многие заметили понурившегося Мо Юя, стоявшего напротив Юэ Чжунъюня, и принялись шептаться.

— И надо же Мо Юю так не повезти: Юэ Юйтин взяла да и скончалась от какой-то внезапной болезни. Иначе не пришлось бы ему мыкаться в той развалюхе, где и еды-то толком не сыщешь.

— Наверное, у него просто карма дурная, вон Юэ Юйтин небось от его проклятия и загнулась, — со смешком бросил кто-то из членов Клана Юэ.

Хотя Мо Юй стоял с опущенной головой, все эти слова до единого долетало до его ушей.

Поникшая голова слегка подрагивала, на бледном лице проступил нездоровый румянец, а глаза покрылись сетью багровых прожилок. Юэ Цяои, Юэ Ху, Юэ Чуньцуй... Имена всех членов Клана Юэ Мо Юй записывал в памяти одно за другим.

— Только сильный способен защитить тех, кого любит.

Слова матери будто снова прозвучали у него в ушах.

Наслаждаясь пересудами сородичей, Юэ Чжунъюнь с сияющей улыбкой направился к специально подготовленному для него месту. Проходя как раз мимо стоявшего с опущенной головой Мо Юя, он тихонько бросил ему на ухо:

— Мо Юй, на твоем месте я бы прямо сейчас молился, чтобы твое пробуждение не провалилось. Иначе отец, пожалуй, не станет меня винить, если я тихонько прихлопну отброс, неспособный управлять духами...

Мо Юй, вспомнивший слова матери, уже взял свои эмоции под контроль, но багровые жилки в глазах и следы от ногтей на ладонях исчезнут еще нескоро.

Мо Юй снова поднял побледневшее лицо, глядя вслед удаляющемуся Юэ Чжунъюню, и легонько растем ладонью щеку. Тьма в его глазах стала еще гуще, и он пробормотал:

— Это тебе лучше прямо сейчас начать молиться... молиться, чтобы мое пробуждение духа непременно провалилось...

Тяжелый удар колокола прервал мысли собравшихся, и на смену им пришел лихорадочный блеск в глазах.

Добиться успеха и славы или остаться в безвестности — всё решалось сегодня.

Пробуждение духов начиналось.

http://bllate.org/book/24311/2825618